三 對(duì)飲

塞雷婭到場(chǎng)后，眾人越發(fā)拘謹(jǐn)，不善社交的弱點(diǎn)更加暴露。

苦艾和羅賓還想挑起話頭，但猶猶豫豫，總是抓不住機(jī)會(huì)。可口的飯菜消滅干凈后，若是一言不發(fā)，氣氛會(huì)愈加古怪，蜜蠟說(shuō)出時(shí)間不早、尚有晚課之后，其他人盡管覺(jué)得愧疚不安，但確實(shí)如蒙大赦，從沉悶的飯局中解脫出來(lái)。

塞雷婭拎著刻俄柏離開(kāi)了；墨不愿先行離去，決定留到最后，向蜜蠟道謝再走，卻不待開(kāi)口，蜜蠟就搶先道：“墨……墨先生，著實(shí)對(duì)不起，本來(lái)……想讓您開(kāi)心點(diǎn)的。只是我們都性格內(nèi)向，結(jié)果沒(méi)說(shuō)上幾句話就……”

墨一瞥C廳大門邊緣，幾個(gè)小腦袋還在向這邊張望，莞爾道：“請(qǐng)不要這么說(shuō)，你們?cè)敢馇皝?lái)，好意已是無(wú)以為報(bào)，我怎么能期求更多呢？不論言辭幾何，心意傳達(dá)給我了，我會(huì)振作精神，努力與家姐溝通，家姐一定會(huì)理解的，”見(jiàn)蜜蠟仍然心懷不安，暴雨、苦艾和羅賓依舊徘徊不去，墨不由稍微放大聲音，緩緩道：“放心吧。結(jié)果會(huì)好的。相信我。”說(shuō)罷，墨主動(dòng)離開(kāi)，向她們展示一道自信的背影。

蜜蠟只得默默點(diǎn)頭，出門向電梯走去。

喜歡獨(dú)走樓道的墨，站在安全通道的門后，悄悄觀察到四人的身影消失在電梯廂內(nèi)，才松了口氣，靜靜走到餐廳一樓，再拐向宿舍區(qū)。他真的有把握說(shuō)服夕嗎？他也不知道，但除了相信自己可以，沒(méi)有別的選擇。墨不敢設(shè)想失敗的后果。

經(jīng)過(guò)一樓大門時(shí)，墨忽然感到一股銳利的視線落在背上，他尋跡望去，看到A廳角落的酒吧內(nèi)，有人坐在一間卡座里向自己招手。識(shí)別來(lái)者，他自然不會(huì)拒絕，當(dāng)即走進(jìn)酒吧，坐在大理石桌的對(duì)面。面色酡紅的女射手晃蕩著酒杯，撲在亞麻臺(tái)布上，小口抿著，墨徑直落座后便將空酒杯推到他的面前。

“雪莉？”她問(wèn)道。

“可以?！?/p>

玻璃酒杯中的白葡萄酒滿溢酒香，迷人的榛子香味中泛著白沫。

弓箭手將臉頰枕在小臂上，望向一樓A廳的大堂。

自助餐廳的長(zhǎng)桌上擺滿了豐盛的食品，火紅的“樹(shù)”上掛滿龍蝦，錚亮的銀盤里裝著蝸牛、海參、水果、牡蠣、河蚌等等，小巧玲瓏的鵪鶉蛋躺在伊比利亞進(jìn)口的魚(yú)子醬上。每一樣食品都是堆積如山，巧妙放置在晶瑩透亮的冰雕周圍。

天花板懸掛的羅德島旗幟在風(fēng)口飄蕩，隆重?zé)狒[的大廳十分寬敞，哥特式穹頂由三十二根立柱支撐，威風(fēng)凜凜，落地窗邊是一圈圈溫室花卉，千姿百態(tài)的枝葉上結(jié)著芬芳的花蕾，絢麗多彩的花瓣從綠葉間隱隱露出顏色。華麗麗的的水晶吊燈伸出數(shù)不清的小手高舉長(zhǎng)明燈，在墻上、地上投下無(wú)數(shù)搖曳不定的光影。

A廳最內(nèi)側(cè)有一個(gè)小小的樂(lè)池，樂(lè)隊(duì)正在演奏華爾茲。

適才就餐的雅座位于C廳，裝潢與菜色比之A廳尤甚，墨淡淡一瞧，就收回了視線。他不禁想起餐桌上其他人的迷茫與后悔，只是嘗試一下炎國(guó)的酒桌文化，就無(wú)意間選擇了這么奢侈的消費(fèi)方式，著實(shí)讓她們吃了一驚。畢竟只有C廳才有炎國(guó)菜的廚師。

“凱爾希，真會(huì)享受，”女射手“黑”低低笑了一聲，“在汐斯塔這樣的宴會(huì)也不多?！?/p>

“她的壽命比我等同胞都更加悠久，千萬(wàn)年來(lái)在大地上積累的財(cái)富不可勝數(shù)，”墨解釋一句，品了一口杯中酒液，“確實(shí)……是好酒?！?/p>

“……”

“在找錫蘭小姐嗎？我記得，她不愿讓你同其他成員會(huì)面?！?/p>

“不……我特意等你，還不至于避諱小姐的目光。這不是什么見(jiàn)不得人的事?！焙陬D了頓，低聲道，“本來(lái)……小姐是支持我的?？墒堑诌_(dá)羅德島后，就漸漸變了主意，定然是……凱爾希那老猞猁，向小姐灌輸了太陽(yáng)派的負(fù)面印象……唉……”

黑靠在桌上，也不抬頭。

“但是，你到底是加入了。沒(méi)有單純順從錫蘭小姐的意愿?！?/p>

“……不是人偶，對(duì)吧？”

墨點(diǎn)點(diǎn)頭，他明白黑意有所指。

“當(dāng)然不是人偶。人都得有自己的意見(jiàn)。”

“那么……究竟是什么地方齟齬了呢？”說(shuō)話時(shí)，黑的手指撥動(dòng)著身側(cè)的弩弦。

“只是誤會(huì)罷了。就像錫蘭小姐一樣?！?/p>

黑不答，默默喝酒。

“我曾聞錫蘭小姐在汐斯塔市芳名遠(yuǎn)播，溫婉善良，醫(yī)療部的患者們都贊不絕口。家姐亦是如此，善解人意，柔中有剛?！辈恢挥X(jué)間，墨沉湎追憶，“黑小姐，跟隨錫蘭小姐有多少年了？”

“十年又三個(gè)月?！?/p>

“在下陪伴家姐生活，已有八百一十三個(gè)年頭了?！?/p>

“先生能向我提起往事嗎？”

“當(dāng)然能?！蹦h首一笑，“往事歷歷在目，少時(shí)我酷愛(ài)游山玩水、放浪不羈，是長(zhǎng)姐送我到夕姐身邊管教的。最初以為家姐不喜我的性子，但其實(shí)家姐還挺喜歡我的，說(shuō)‘弟弟老實(shí)本分，不玩弄唇舌’?！?/p>

“小姐也這么說(shuō)過(guò)我。”

“其中有什么類似的道理，也說(shuō)不定。你想，若是有人在旁服侍，卻總多嘴多舌，恐怕罕有人受得了?！蹦掌胀ㄍǖ淖允?，卻引來(lái)黑的詫異目光，她意識(shí)到這并不禮貌，旋即掩蓋住了，盯著杯中液面，不接話?！笆橇倌昵鞍伞菚r(shí)，地暖機(jī)還沒(méi)有發(fā)明。我倆住在點(diǎn)蒼山麓。神祇雖能長(zhǎng)生不老，但不能無(wú)視寒暑，家姐又偏愛(ài)四壁敞亮通風(fēng)。寒冬臘月，北風(fēng)灌堂，冰冷難耐，然而火盆離得近了，宣紙不免焦黃；離得遠(yuǎn)了，家姐說(shuō)冷得厲害。她便要我手持風(fēng)扇，將火盆的暖氣吹到她的身上?！?/p>

“四面通風(fēng)，一臺(tái)火盆怎么夠？”

“所以有八個(gè)火盆。扇風(fēng)力度尤其難測(cè)，不能吹動(dòng)紙張，不能揚(yáng)起衣角發(fā)絲?！?/p>

黑輕輕搖頭。

“一歲四時(shí)，春秋冬夏，不能使用源石技藝的我們，山中生活甚是清苦?！蹦髀毒拺训奈⑿?，似已沉浸在遙遠(yuǎn)的夢(mèng)中，“不僅寒暑難熬，又起居不便。有一次，家姐畫(huà)完、興致盡了，但已入三更，剪燭時(shí)我不慎睡了。家姐想洗手和筆，不見(jiàn)我起身，就獨(dú)自出去了。中間不知隔了多久，我忽的驚醒時(shí)，看到家姐一個(gè)人站在墨池邊洗好了筆，卻沒(méi)有自來(lái)水，洗不了手，就在夏夜的蟲(chóng)鳴中，指著水桶盯著我?！?/p>

“然后？”

“然后我下山挑水咯。家姐體貼人意，不叫醒我，竟孤零零在夜里等候我轉(zhuǎn)醒?！?/p>

“這樣啊……”

“后來(lái)家姐繪畫(huà)，我就站立一旁，備好清水毛巾。殊不知，有一天家姐說(shuō)，‘弟弟你這樣站著實(shí)在煞風(fēng)景，不如我教你畫(huà)畫(huà)，以后你也不必干等?！鋵?shí)，那時(shí)我早已學(xué)著姐姐，亦步亦趨，嘗試自己畫(huà)畫(huà)、自己題字。家姐定是發(fā)現(xiàn)了我偷師，不忍戳破，便給了我個(gè)臺(tái)階下，好讓我能名正言順地練習(xí)繪畫(huà)?！闭f(shuō)到這里，墨思索了一會(huì)兒，手指蘸了些酒杯外壁的水珠，在碟子上輕點(diǎn)，“之后，家姐便在一日三餐的間隙，抽空點(diǎn)撥我?？上以诶L畫(huà)上天資駑鈍，間隙指點(diǎn)已不夠用，家姐又命我通宵練習(xí)，為了能讓我盡快出師，對(duì)我嚴(yán)格要求，實(shí)在盡心竭力。我知道，塵世中的教書(shū)先生以戒尺敲打?qū)W生手掌，作為教訓(xùn)。不少成名藝人都受過(guò)老師的厚愛(ài)，家姐教授在下也是傾盡愛(ài)心?！?/p>

墨指了指自己的頭角。龍族人原有一對(duì)頭角，而現(xiàn)今墨頭上的兩只角都是殘缺的，右角尤其缺得厲害，幾乎只能微微突出頭發(fā)，“我練習(xí)水墨畫(huà)金魚(yú)，但遲遲不能成功，為了畫(huà)出金魚(yú)的靈動(dòng)，湊近水池，不僅人翻到池塘里，還差點(diǎn)踩到了金魚(yú)。當(dāng)時(shí)家姐對(duì)我的愚鈍怒不可遏，發(fā)誓要讓我記住觀察金魚(yú)的角度，便拔出青銅劍，將我的右角斬去了?！?/p>

“……”黑愕然。

“斷角我至今還保留著，若非家姐傾力相授，我恐怕一輩子也畫(huà)不好魚(yú)類，更別說(shuō)向黑小姐提及這段往事了。家姐說(shuō)不能畫(huà)好，就禁止自稱我向她學(xué)過(guò)畫(huà)畫(huà)，否則她顏面無(wú)存。黑小姐你可別以為家姐過(guò)分嚴(yán)苛，這實(shí)是她認(rèn)真負(fù)責(zé)。且說(shuō)有一次我通宵練習(xí)，捕捉猿猴的動(dòng)感，一邊給家姐扇風(fēng)驅(qū)寒，一邊畫(huà)畫(huà)，畫(huà)了大概三四十張紙，剪燭時(shí)天邊都泛藍(lán)了。我正要起身給火盆添炭，不料家姐忽然喝道：‘弟弟！還未畫(huà)成給我過(guò)目，你怎么敢擅自擱筆？’原來(lái)姐姐一直沒(méi)睡，在火炕上假寐，瞧著我畫(huà)了一宿……還有一些丑事，什么從山道上滾下來(lái)的，就不提了，著實(shí)難為情?！?/p>

黑默然不語(yǔ)，她回憶身在傭兵團(tuán)時(shí)，“大人們”也是這樣訓(xùn)練孩童的。如果訓(xùn)練不嚴(yán)，未來(lái)暗殺任務(wù)極有可能失敗，甚至在戰(zhàn)場(chǎng)上平白給對(duì)面增加功勛；師傅愿意傾囊相授，弟子自然感激涕零，畢竟功夫高一籌，生還概率就大一分?？墒?，不論如何，大部分孩子都受不了“真心相授”，中途夭折了。

見(jiàn)黑怔怔出神，墨就不再繼續(xù)，兀自追思。以師徒之禮侍奉夕日久，墨對(duì)夕的起居習(xí)慣了若指掌，不止飲食化妝，就連沐浴更衣也貼身服侍。因此，八百余年，墨不是碌碌無(wú)為、任由光陰荏苒，他將理發(fā)、畫(huà)眉、女紅、修指甲、磨頭角的功夫也學(xué)會(huì)了。

夕追逐意境，生活精致高雅，對(duì)各類菜系、各類茶酒都饒有興趣，每餐都會(huì)讓墨烹調(diào)八九門菜色、順帶三道湯四門點(diǎn)心，每份分量不多，但求花樣繽紛。甚至到了仲冬時(shí)候，墨不得不抽身烹飪，火盆就沒(méi)有人扇風(fēng)了。等飯菜上齊，墨就正坐在下首，將夕的雙腳抱在懷里溫暖。等姐姐用過(guò)飯菜之后，弟弟再清理殘羹剩菜。

這些都是姐弟私事，自然不足為外人道也。

“先生剛剛說(shuō)到魚(yú)池，山居似乎很大？”黑想換個(gè)話題。

“確實(shí)很大。不只魚(yú)池，還有獸洞、鳥(niǎo)居之類。家姐寫(xiě)生，必以活物為本，所以后山基本就是她的萬(wàn)獸園。為求保持野生的靈性與兇性，虎豹之徒必須放養(yǎng)；黃鶯、知更、杜鵑等鳴鳥(niǎo)之類，就需要悉心照顧。因?yàn)橛H代的優(yōu)良習(xí)性不一定會(huì)遺傳給子代，所以血統(tǒng)純正的鳥(niǎo)王、虎王一類，剛出生就得抱到優(yōu)秀的養(yǎng)父母那里，將生存技巧和優(yōu)雅姿態(tài)傳授給養(yǎng)子。鳴鳥(niǎo)有高低揚(yáng)抑之別、虎豹有動(dòng)靜尊卑之殊，因而喂養(yǎng)飼料各不相同，蟲(chóng)、魚(yú)、禽、獸原料各得精心調(diào)制，且放置的籠子又有檀木、梨花木、松木、桑木等等之類。”

“……如……如此鋪張，經(jīng)濟(jì)是怎么周轉(zhuǎn)的？”

黑猜想，恐怕汐斯塔市長(zhǎng)老爺看到這種養(yǎng)法都得嚇暈過(guò)去。

“自從畫(huà)功小成，出師之后，便由在下代理家姐，為學(xué)生授課。王侯之家的弟子門生獻(xiàn)來(lái)的入門禮著實(shí)珍貴，所以能經(jīng)得起這樣藝術(shù)探究的開(kāi)支。”話鋒一轉(zhuǎn)，墨嘆息道，“八百余年窮于各路雜學(xué)，成績(jī)斐然，但養(yǎng)生與武功之道卻不進(jìn)反退，令人汗顏。本想與姐姐一同進(jìn)步切磋，然而姐姐實(shí)在不喜練武，只得作罷。”

“……”黑一口喝干杯中酒，醉眼醺醺，斷斷續(xù)續(xù)地問(wèn)道，“所以……這位……‘善解人意，柔中有剛’的……呵，夕女士，和你竟生齟齬，不愿加入羅德島？”

“是……”墨萬(wàn)分慚愧，主動(dòng)接過(guò)雪莉酒的雕花瓶，給黑斟酒，“家姐性格清高自賞，原來(lái)不能一蹴而就，我卻表現(xiàn)得灰心喪氣，讓你們誤會(huì)了。我良心難安?！焙诶浜咭宦暎^“誤會(huì)”究竟是誤會(huì)了墨的情緒，還是誤會(huì)了夕的態(tài)度，半句話的真意就任黑想象了。

她再次一飲而盡，杯底一磕，霍然起身，抓起了自己的弩。

“墨……墨先生——”

墨連忙起身，道：“黑小姐，你醉了?！?/p>

“——夕女士這樣的性子，言語(yǔ)是……是說(shuō)、說(shuō)不通的……”黑撩開(kāi)長(zhǎng)發(fā)，作勢(shì)張臂開(kāi)弩，“你讓我，把……把這弩、頂著她的臉……她、她就知道……羅德島的大義了?！焙谝锌恐嘲l(fā)背，手指搭在扳機(jī)上，“你……你看……我將雷電箭……咻——”

“使不得！黑小姐，你醉了！”

墨飛快壓住黑的手臂，若是真將奇跡“雷電箭”射在夕的臉上，恐怕腦袋也射穿了。

“我……我沒(méi)……”

黑半閉著眼，搖搖晃晃地正要踏出一步，卻被墨按住了肩膀。

“你醉了，黑小姐。你真的醉了?！?/p>

語(yǔ)氣堅(jiān)定，不容置疑。

黑悄悄一嘆，順勢(shì)臥倒在沙發(fā)上，仿佛睡了。