戰(zhàn)爭通常伴隨著巨大傷亡，各種影視作品、歷史記載往往體現(xiàn)直接的戰(zhàn)場傷亡，然而實(shí)際戰(zhàn)場上對士兵造成巨大傷亡的另一個因素是疾病，尤其是沒有條件頻繁進(jìn)行衣物、身體清潔的部隊(duì)，更容易在士兵身上滋生虱子和各類細(xì)菌，從而影響健康降低戰(zhàn)斗力，士兵們坐墻根曬太陽抓虱子的場景在全世界都存在。

1904年，英國的Thresh公司新設(shè)計了一種戰(zhàn)場消毒設(shè)備并申請了專利，這種鐵罐式的裝備被稱為Thresh消毒除虱室，它在后來被安裝在Foden蒸汽車載具上，制成了可以機(jī)動的Foden Thresh消毒除虱車。

Thresh消毒除虱室的原理其實(shí)很簡單，它有一個橫放的雙層圓柱形鐵罐，士兵的衣物、被褥等可以放在一個專門的籃子并封閉在內(nèi)罐里，設(shè)備有一個專門的蒸汽發(fā)生器， 當(dāng)鐵罐密封后可以向內(nèi)部充入高壓、高溫蒸汽，經(jīng)過一段時間的熏蒸后完成消毒、除虱的作用，釋放蒸汽后可以利用罐內(nèi)的熱量進(jìn)行適當(dāng)烘干。

Foden Thresh消毒除虱車在貨箱上平放兩只消毒室，不過取消了蒸汽發(fā)生器，改成直接從車頭的蒸汽機(jī)內(nèi)提供蒸汽。該車通常在不同部隊(duì)之間流動運(yùn)作，尤其是野戰(zhàn)醫(yī)院，車上還會配備一根煙囪，在消毒作業(yè)時延長車輛的排煙管，避免煙霧影響到周圍的人群。

1914年一戰(zhàn)爆發(fā)后，交戰(zhàn)雙方陷入塹壕戰(zhàn)后很快就意識到除虱消毒對保持軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的作用，作為盟友，英國不僅在自己軍隊(duì)中裝備，還將它提供給法軍、美軍使用。

除虱消毒的作用不僅僅是健康上的考慮，也有提升士氣的作用，士兵們在前線往往受到虱子、老鼠的困擾，有了專門的保障車輛可以讓士兵們心理上有保障，尤其是看到敵人沒有這類裝備被虱子折磨，心理優(yōu)越感瞬間提升。

不過Foden Thresh消毒除虱車并沒有發(fā)揮出預(yù)想中的完美效果，首先是它不可能靠近前線為最前沿的作戰(zhàn)部隊(duì)提供頻繁服務(wù)，否則自己就成了靶子，而恰恰是駐守在最前沿的部隊(duì)對衛(wèi)生服務(wù)的需求最高。

其次是裝備數(shù)量不夠，例如英軍在1918年11月時在役的消毒除虱車只有1053輛，這點(diǎn)車輛要服務(wù)數(shù)十萬陸軍部隊(duì)，況且一個基層陸軍單位需要定期接受衛(wèi)生服務(wù)，并不是一次消毒除虱就徹底解決問題，所以這些車輛就算不出意外連軸轉(zhuǎn)也無法滿足所有部隊(duì)的需求。

消毒除虱就算在今天也是戰(zhàn)場上的重要事宜，很多國家都研制了自己的淋浴、洗衣車，用于保障士兵的衛(wèi)生健康，只不過這類裝備很少出現(xiàn)在媒體和網(wǎng)絡(luò)上，人們對它知之甚少。