序言?

自由公正的選舉是任何民主 制度的基石，對于和平的權(quán) 力交接至關(guān)重要。 選民選出的代表將成為決定 社會(huì)前途的領(lǐng)導(dǎo)人。這就是 選舉賦予普通公民力量的原 因所在：他們通過選舉來影 響政府今后的決策，從而把 握自己的未來。 自 1787 年正式頒行美國 憲法以來，美國一直實(shí)行代 表制民主，但植根于英國歷史的選舉傳統(tǒng)早在殖民時(shí)代就形成了。本書探討了現(xiàn)代美國選舉程序 的性質(zhì)，以及聯(lián)邦、州和地方各級選舉的運(yùn)作方式。這一選舉程序十分復(fù)雜，有時(shí)還很費(fèi)解，但 已逐漸演進(jìn)并能確保年滿 18 歲的全體美國公民均享有普選權(quán)。

美國的選舉

每逢偶數(shù)年份，聯(lián)邦和大多數(shù)州及地方政府都會(huì)舉行 選舉，選出在各級政府任職的官員。還有一些州和地 方政府在奇數(shù)年份舉行選舉。 美國選民每隔四年改選總統(tǒng)及副總統(tǒng)。每隔兩年改選 美國聯(lián)邦眾議院(U.S. House of Representatives) 全體 435 名議員以及美國聯(lián)邦參議院(U.S. Senate)100 名議員中近三分之一的人。聯(lián)邦參議員 的任期交錯(cuò)，每次任期為六年。 美國實(shí)行一種復(fù)雜的聯(lián)邦制：聯(lián)邦政府為中央政府， 州及地方政府行使權(quán)力解決不在聯(lián)邦政府管轄范圍之 內(nèi)的問題。州及地方政府享有不同程度的獨(dú)立性，自行在本轄區(qū)內(nèi)組織選舉，而且這類選舉定期舉 行，管理有序，其結(jié)果具有最終效力。