????頭頂?shù)奶炜照蛳聝A倒著火焰。

????我站在這片天空下，四肢疼痛，嘴唇為了呼吸向外翻起。血液一股股地從我的臉上流下，流進(jìn)了我受祝福盔甲的領(lǐng)子里。無數(shù)的割傷和亞空間火焰的侵蝕讓我無比痛苦。凌厲，低語著的風(fēng)刺痛我的皮膚，撕扯著我的肩甲和武器上的貞潔印記。但相比于這些，我的痛苦是因?yàn)槲颐媲暗木跋?。是因?yàn)樵谇胺降却业氖虑?。我將我含淚的眼睛從那噩夢般的天空上拉下來，看向我的周圍。

????看向我的家。

????在我面前，奧菲利亞七號(hào)正在燃燒。圣修會(huì)（Convent Sanctorum）那些宏偉的哥特建筑和圍繞著它們的市區(qū)搖搖欲墜，火焰正在侵襲著它們。股股濃煙從殘破的城市中卷起，仿佛這個(gè)世界在掙扎著呼氣。正在掙扎著呼吸，就像我一樣。煙霧傳來香水和腐爛花朵的氣味，讓我想要吐口水。想要尖叫。戰(zhàn)斗的聲音同那些煙一起傳來。爆彈和坦克的轟鳴聲，還有戰(zhàn)士的叫喊。那是正在保護(hù)我們的圣修會(huì)的修女們——她們正在保護(hù)我們的家園。作為回應(yīng)，多種顏色的閃電從地上閃爍而起，和那滴血的天空連接起來。每個(gè)閃電都發(fā)出著嘲笑般的聲音。

????“伊凡潔琳?！?/p>

????在我的修女長的聲音中，我將我的視線從我被摧毀的家鄉(xiāng)上移開。艾德琳的盔甲幾乎和神殿都市一樣糟糕。它的邊框已經(jīng)全都磨損了，陶剛的面板也出現(xiàn)了裂口。艾德琳臉上的血流進(jìn)了她那些老舊的傷疤和眼睛周圍的線條里，掩蓋住了她剃短一半的頭頂上那美麗精致的信仰紋裝飾。但是，她那雙琥珀色的眼睛依然清澈。清澈且憤怒。

????“他們又靠近了，”艾德琳用她那略帶口音且急促的聲音說。

????她是對(duì)的。我可以聽見他們。那些惡毒的敵人喧鬧的聲音。異端，瘋子和生物從煙霧和暗影中滿懷仇恨前來。我的心中現(xiàn)在除了痛苦，還燃燒著憤怒。艾德琳把她穿著盔甲的手搭在我的肩甲上，用那雙琥珀色的眼睛緊緊看著我。

????“你準(zhǔn)備好了嗎？”

????艾德琳在把我培養(yǎng)成一個(gè)戰(zhàn)士之后已經(jīng)無數(shù)次問過我這個(gè)問題。一直以來，這個(gè)問題也只有一個(gè)答案。

????我點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔覝?zhǔn)備好了，”我告訴她。

????艾德琳把我拉進(jìn)，用她的額頭貼著我的，閉上了眼睛。在那個(gè)瞬間，我沒有聽見閃電的笑聲或者敵人的那些邪惡的話語。所有東西都靜止下來，而我在這一片殘骸中，依然聞到了圣油的味道。

????“站起來，直到最后一刻，”艾德琳輕輕地對(duì)我說。

????“我會(huì)的，”我回答。

????“很好，”她說，放開了我。

????我們一起轉(zhuǎn)身走向我們剩下的姐妹們等待著的一座教堂的破碎尖塔。她們現(xiàn)在只剩下了三個(gè)人，加上我和艾德琳，我們就是保衛(wèi)第八十五護(hù)教區(qū)（preceptory）上層的最后力量。就像我一樣，我的姐妹們都痛苦著，她們的刀劍折斷，武器全部耗盡了彈藥。她們的黑色盔甲被剝落到了最底層的陶剛，而那些深紅色的袍子也破損不堪。我一個(gè)接著一個(gè)地看向她們的眼睛。首先是攜帶著帝國圣像（Simulacrum Imperialis）的蓋莎，她也在保護(hù)它的過程中幾乎受到了致命傷。她剃光的頭上露出一道傷口，義眼早已停止了工作，但即使這樣，她依然向我露出了微笑。蓋莎總是微笑。然后我看向阿舍瓦，她是個(gè)十足的騎士。她莊重地向我點(diǎn)了一下頭。阿舍瓦黝黑的皮膚上滿是淤青，輕輕地握著那把仍在嘶吼的鏈鋸劍。最后是艾希朵拉。她沒有笑，也沒有點(diǎn)頭。她輕松地拿著她的熱熔槍，蒼白的臉上沾滿鮮血，那雙冰藍(lán)的眼睛依然盯著那片燃燒的天空，還有云層后移動(dòng)著的巨物。那是在天堂里的魔鬼。

????當(dāng)我站到她身旁的時(shí)候，艾希朵拉說話了。她的聲音如歌唱般優(yōu)美，在她嚴(yán)肅的外表下，這聲音比一個(gè)人所能想像的更加溫柔。

????“看來，最終之日還是到來了，”她說。

????這是一個(gè)艾希朵拉從她出生的世界帶來的故事。據(jù)說在最終之日，天空會(huì)燃起火焰，帝皇會(huì)從他那在天堂中的王座上回歸，將所有的英雄的靈魂帶到他的身邊。我曾讓她無數(shù)次地講過這個(gè)故事，但我從沒有想象過有一天我會(huì)親眼見證它上演。

????“看起來是的，”我告訴她。

????一滴淚從艾希朵拉的眼角滑落。潤開了她臉上干涸的血。

????“你會(huì)再次歌唱嗎，柯爾弗，”她說，“在這最后？”

????她一直這么叫我。從沒有像艾德琳那樣的“伊凡潔琳”，或者蓋莎和阿舍瓦的“伊娃”，而是“柯爾弗”。那是她家鄉(xiāng)帶來的一個(gè)詞，就和最終之日的故事一樣。它的意思是“黎明之鳥”。她這么叫我，是因?yàn)槲沂亲钅贻p的。因?yàn)樗茉谖业母璩灨璧臅r(shí)候找到平靜。

????“我會(huì)的，”我向她保證。

????我們穿過廢墟，從教堂尖塔的碎片中走上了一片圍著金邊的寬闊大理石高臺(tái)。

????“這里，”艾德琳說。我們?nèi)键c(diǎn)了點(diǎn)頭。

????這座高臺(tái)是修會(huì)眾多沉思廣場中的一個(gè)。一般這個(gè)地方被用來做反思和冥想。是祈禱的地方。但是今天，這里將上演我們的復(fù)仇。

????我們的最后一戰(zhàn)。

????圣人的雕像環(huán)繞在沉思廣場的周圍。她們拿著劍和盾，臉上是堅(jiān)定肅穆的表情。當(dāng)我們走向高臺(tái)中心的時(shí)候，我看向了她們雕花的眼睛，就像剛才我看著我的姐妹們一樣。我仰望向艾麗西亞 多米尼卡。希爾瓦娜和盧西亞，阿拉貝拉和米娜，還有最后的，圣凱瑟琳。

????我們的殉道女士。

????艾德琳在重新開口說話以前也看向了圣凱瑟琳。

????“我們在這里承受了很大的痛苦，姐妹們，”她說，“就像是在奧克西斯，在阿米吉多頓，和其他的一百個(gè)戰(zhàn)場上那樣?！卑铝湛聪蛭?。她美麗的眼睛中閃爍著光芒?！暗覀儾粦?yīng)為痛苦哀悼哭泣。我們應(yīng)為痛苦而感到鼓舞。在有痛苦的地方，生命也會(huì)在。精神，火焰，和他為我們創(chuàng)造的所有東西都會(huì)在。痛苦存在的地方，就是我們用他給予我們的所有力量奮勇戰(zhàn)斗的地方，直到我們加入他身旁永恒榮耀的那一刻到來為止?！?/p>

????蓋莎歡呼了一聲，就像往常一樣。在那之后我聽見了敵人，距離我們越來越近。芳香反光的煙霧開始從雕像的縫隙中滲透進(jìn)來。艾德琳舉起了她的劍。

????“戰(zhàn)斗吧，”她說，“承受痛苦吧。站起來，堅(jiān)持到最后一刻?！?/p>

????我們一起吶喊著，敵人終于暴露了出來。他們中有幾十個(gè)從亞空間中出現(xiàn)的懼妖，全都張開著大嘴，沒有定形的變化著，它們發(fā)紅的皮膚閃爍燃燒著。

????“以他的名義，”艾德琳喊道。

????我們一起回應(yīng)著她，沖進(jìn)了敵人的潮水之中。

????以、他的、名義。

????我舉起爆彈槍打向那群懼妖。那神圣的子彈擊中了其中一只，在一陣火焰中引爆。惡魔血肉伴著一股閃亮的灰燼嘶嘶地炸開。懼妖在裂口處分裂開來，直到火焰完全熄滅，就像燭火一樣。那笑聲好像更加響亮了。我在另一只懼妖的手上召出一股沸騰的亞空間火焰時(shí)轉(zhuǎn)身向它開火。它濺在我的盔甲上，燃燒著發(fā)出惡臭。在那個(gè)瞬間，我不能呼吸。但就算這樣，我依然一次又一次地向它開火，我的爆彈槍在我的手里跳動(dòng)著，直到彈匣發(fā)出打空的咔噠聲。又有幾個(gè)懼妖被打散，被我的爆彈所驅(qū)逐。但更多的怪物被艾德琳的動(dòng)力劍殺死。我的修女長在我的身邊砍出一片空地。

????“還不是時(shí)候，伊凡潔琳，”她對(duì)我說。

????我退出爆彈槍中用完的彈匣，把我的最后一個(gè)彈匣換了進(jìn)去。

????“是的，時(shí)候未到，”我說，重新投入了戰(zhàn)斗。

????在戰(zhàn)斗的浪潮中，我的姐妹正同我一起戰(zhàn)斗流血。艾希朵拉的熱熔槍嘶吼地射出純凈的凈化火焰，驅(qū)散著懼妖。蓋莎正在大聲背誦經(jīng)文。她的一只手握著帝國圣像的桿子，緊緊守護(hù)著烈士的指骨。敵人不能觸碰到這個(gè)標(biāo)志，也不能碰到蓋莎。她用一只手擊發(fā)著爆彈槍，在它們能夠靠近之前就將它們放逐。阿舍瓦揮舞著她的鏈鋸劍。她用不及掩耳的速度揮動(dòng)著旋轉(zhuǎn)的刀刃，快到幾乎不能看清。她的盔甲上沾滿了那恍如隔世的閃光灰燼。艾德琳是黑暗中的一抹光芒，在戰(zhàn)斗中開辟出一條道路，驅(qū)逐著左右兩旁的懼妖。她的每一步動(dòng)作都完美無比。每一次攻擊都精準(zhǔn)致命。她嘶吼的聲音回蕩在沉思廣場的上空。

????“我們堅(jiān)持，他與我們同在，”她喊到，“不要退縮，姐妹們?！?/p>

????我的心飛揚(yáng)起來。在艾德琳講話時(shí)我一直會(huì)這樣。我們一起戰(zhàn)斗吼叫，抵抗著懼妖，不管它們是如何發(fā)出嘲笑，不停地試圖燃燒我們。我們一直這樣戰(zhàn)斗到空氣里全部充斥著灰燼和煙霧。一直到敵人的潮水開始后退。

????在那之后的安靜中，艾希朵拉說話了。

????“看來，最終之日還沒有到來，”她在喘息的呼吸間說。

????但就在這句話結(jié)束后，一個(gè)巨大陰暗的東西在煙霧中動(dòng)了起來。它在笑，就像那些閃電一樣，但我卻感到了一股奇特的冷靜像一件壽衣一樣包裹在我的身上。

????“可能不是這樣，”我輕輕地告訴她。

????那陰影更加靠近。寂靜降臨了。

????“穩(wěn)住，”艾德琳在煙霧破開的時(shí)候說。

????那個(gè)踏上高臺(tái)的野獸龐大無比。這東西不是由血肉組成，而是純粹邪惡的體現(xiàn)。是來自亞空間的，人類所有的瘋狂和殘忍被粗暴組合的恐怖整體。巨大的翅膀咔嚓一聲從它的背后出現(xiàn)，冒出一片冒煙的羽毛。它的腳趾長著利爪，怪異的踩踏著。它的一只粗糙的手里握著一把如鏡子般反光的彎鉤形大劍。另一只手上則緊拿著一個(gè)法杖，上面頂著一個(gè)變幻不定的邪惡徽記。它歪起它的鳥頭，張開喙又笑起來。它的聲音中匯聚著一整個(gè)世界的苦難。它的身上傳出停尸房的氣味。僅僅是它的存在就讓我的心和靈魂刺痛起來。它讓我的耳朵疼痛起來，鼻子里留出濃稠的血。但我沒有移開視線。我憤怒地瞪著這個(gè)奪走我家園的令人憎恨的邪惡生物，把爆彈槍的準(zhǔn)心對(duì)準(zhǔn)了大魔那雙沒有深度的眼睛中間。

????“不，”我簡單地告訴它。

????我扣緊了爆彈槍的扳機(jī)，在蓋莎，阿舍瓦，和艾德琳向它沖去時(shí)打出了子彈。艾希朵拉的熱熔槍呼出火焰，讓大魔著了火，它的那些凌亂的羽毛變形脫落，從根部斷開。在它們斷開的時(shí)候，濃稠的液態(tài)銀從傷口里流出，其中有幾滴濺出來，就像一大把硬幣一樣。

????但它還是在笑。

????大魔把它的法杖砸在臺(tái)座上，所有的東西都開始變化。就連時(shí)間本身都開始變慢。我以清晰痛苦的眼睛看清了發(fā)生了一切。每一股煙霧。每一陣從大魔那憎恨的身上閃出的火焰。我看見了阿舍瓦的鏈鋸劍緩慢地旋轉(zhuǎn)，還有從帝國圣像上反射出的火光。然后我看見大魔在這緩慢的時(shí)間里動(dòng)了起來。它舉起那只丑陋的手，召喚出了一團(tuán)地獄火焰。

????然后它轉(zhuǎn)動(dòng)那只手，點(diǎn)燃了艾希朵拉。

????我憤怒的尖叫也被周圍緩慢的時(shí)間鎖住了。我不能沖向她。我只能眼睜睜地看著她燃燒，盔甲像燃盡的蠟燭一樣融化流動(dòng)。她慢慢地轉(zhuǎn)過身，用她的眼睛看向了我的。

????“唱——唱吧，”艾希朵拉掙扎地說道。

????時(shí)間解開了束縛。艾希朵拉跪倒在地上，甲板散落在周圍。我想要發(fā)出痛苦的喊叫，但我做不到。我向她保證了。所以我在艾希朵拉的最后一口氣時(shí)開口歌唱。那是一首古老的贊美詩。艾希朵拉會(huì)請(qǐng)求我唱這首，一遍又一遍。

????“哦，神圣的帝皇，力量的源泉。我將此生奉獻(xiàn)給您。”

????我向大魔開火，將羽毛和油污濺到空中。作為回應(yīng)，那野獸向我吼叫，變色龍般的色彩充滿了我的視線。我的盔甲沿著接縫裂開，袍子燃燒割裂。我感到骨頭在身體里變形，血液沖上喉嚨，不能自已地蹣跚變慢。但我沒有停止歌唱。將這些詩句砸向這個(gè)毀滅了我的家鄉(xiāng)，殺死我的姐妹的可憎怪物。

????“哦，神圣的帝皇，優(yōu)雅的典范。我將此生奉獻(xiàn)給您，”我在阿舍瓦不顧她的傷勢和盔甲的重量繞過大魔的防衛(wèi)跳向它時(shí)唱到。她的鏈鋸劍深深切進(jìn)它的腹部，散出灰燼。它把喙砸在一起，用一只帶爪的手抓住她，然后把她重重地砸在高臺(tái)上。我的心和她的骨頭一起碎了。在阿舍瓦躺平不再動(dòng)的時(shí)候，艾德琳充滿憤怒的吼著。她的動(dòng)力劍閃亮地劈向大魔，濺出如瀝青般漆黑的血。

????我繼續(xù)唱著歌。繼續(xù)發(fā)射著爆彈，那些神圣的子彈撕扯著惡魔血肉。蓋莎在我身旁做著一樣的事情。煙霧如潮水一樣從這生物的身上噴出。那股氣味讓我窒息。我的肺仿佛要崩潰，爆彈槍的最后一個(gè)彈匣咔噠打空，同時(shí)那大魔轉(zhuǎn)向了蓋莎。魔法從他的法杖上升騰而起，沖刷在她的身上。帝國圣像被一掃而空，變成了一片殘骸和融化的骨頭。蓋莎的盔甲也沸騰起來。她在魔法奔涌在身上，讓盔甲融化變形時(shí)發(fā)出痛苦的尖叫。

????而在盔甲變化時(shí)，她的肉體也變了起來。

????恐懼讓歌聲停在我的喉嚨里，那股地獄的魔法把蓋莎的手變成了爪子。她的脊椎斷開重構(gòu)，下巴越發(fā)寬闊地張開直到她只能尖叫。蓋莎放開了標(biāo)志，讓它摔在地上，而她自己轉(zhuǎn)過身，用多面的饑餓眼睛看著我。在她沖向我時(shí)，我的四肢精神和靈魂都凝固了。她還殘存的臉上的那張大嘴寬闊地張開。張地越來越大。然后它伴隨著一聲噗裂開，像圣禮一樣在我身上撒下灰燼。那個(gè)曾是蓋莎的生物倒在地上，然后我看見了艾德琳，她的爆彈槍緊緊握在手里，槍口里冒著煙。

????“歌唱吧，伊凡潔琳，”艾德琳說，一滴淚劃過她臉上的血液和塵土?！安灰Ｏ隆！?/p>

????我吸入一口帶著血液和死亡氣味的空氣。那空氣里充滿著我曾經(jīng)姐妹的遺骨.一滴淚也滑下我的臉。同艾德琳一樣。

????“哦，神圣的帝皇，勇氣的典范，”我唱到?！拔覍⒋松瞰I(xiàn)給您?！?/p>

????艾德琳點(diǎn)點(diǎn)頭，從我身邊轉(zhuǎn)開，把劍指向那站在高臺(tái)上的惡魔。那東西也舉起了自己彎曲粗糙的大劍。它籠罩在她身上，向外噴濺著水晶羽毛和融化的銀。笑聲從它歪曲的喙中傳出。我蹣跚著走向艾德琳，但我太慢了。大魔的劍尖嘯著劈下，閃出一陣炫目的藍(lán)光。

????“不，”我伴著嘴中的鮮血說道。

????但當(dāng)那光芒退去，我的視線重新清晰之后，艾德琳依然站在那里。她手中的動(dòng)力劍斷裂開來。

????她蕩開了攻擊。

????“艾德琳！”

????我在這最終之日喊出她的名字，我的修女長看向了我。她那雙琥珀色的眼睛直到現(xiàn)在依然清晰。

????“站起來，”我不知怎的聽見她對(duì)我說?！皥?jiān)持到最后一刻?！?/p>

????然后大魔的劍又一次劈下，艾德琳倒了下去。她的斷劍咔噠著掉到地上。

????“不！”我這次喊了出來?！?strong>不！”

????我踉蹌著向前，在痛苦中近乎失明，然后我撿起艾德琳的寶劍殘片，重新轉(zhuǎn)向大魔。魔法從它的法杖上閃出，亞空間的火焰籠罩在了我的四肢上，爬上我的皮膚。劍的殘片從我的手套中融化流走，把它們?nèi)境梢黄疸y色。我在燃燒時(shí)又感到了那股奇特的冷靜，我等待著那把劍掉落到地上。我準(zhǔn)備好在死亡中加入我的姐妹們了。我期望著這個(gè)結(jié)局。

????“哦，神圣的帝皇，光芒的主人，”我在血液煙霧和痛苦中喃喃道，而一道金光照在了沉思廣場上。充滿了我逐漸暗淡的視野。雷鳴回蕩著，讓我顫抖，讓我想到可能艾希朵拉是對(duì)的。這就是從天堂回歸的神皇，前來收取我的靈魂。

????即使如此痛苦，我依然笑了。我唱完了我的歌。

????“我將生命奉獻(xiàn)給您，”我唱道，舉起雙手，擺出了雙頭鷹。