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天文小知識，天鵝座：那些關(guān)于天鵝的二三事

2021-10-24 09:29 作者:天文在線 0人讀過 | 我要投稿

渡河之禽，臨水之津——天鵝座

美國宇航局（NASA）的廣域紅外勘測探測器（Wide-field Infrared Survey Explorer，簡稱WISE）顯示了天鵝座中發(fā)現(xiàn)的一個巨大的恒星形成云和恒星簇的復(fù)合體。觀測者們能在北半球夏夜的星空中很輕松地找到天鵝座，這個星座通常也被稱為北十字星。

（圖片來源：? NASA/JPL-Caltech/WISE Team）

天鵝座是一個獨(dú)特的十字形星座。在北半球，觀測它的最佳時間在九月份左右的夏秋時節(jié)。這只從銀河中游過的星之水禽，傳言為古希臘天神宙斯所假扮，只為去往人間幽會。

該怎么找到天鵝座呢

美麗的天鵝座其實(shí)很容易在夜空中找到，如果你遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開了光污染，恭喜你，那就更容易了。最好的定位方法是在空中尋找被稱作北十字的五顆呈十字狀排布的星星，這五顆橫跨了銀河的星星構(gòu)成了天鵝座的主體。根據(jù)地球天空（EarthSky）雜志的說法，一年四季你都可以在天空中找到北十字，但它位置會根據(jù)季節(jié)發(fā)生變化。

還找不到？沒關(guān)系！你可以以一顆名叫作天津四的明亮恒星為指引去尋找天鵝座，這顆恒星位于天鵝座的尾巴上。有趣的是，它的英文名（Deneb）就是阿拉伯語中的“尾巴”。它源自阿拉伯語短語“Al Dhanab al Dajajah”，意思是“母雞的尾巴”。天津四和附近的河鼓二（牛郎星）以及織女一（織女星）一起構(gòu)成了“夏夜大三角”。這顆恒星是一顆藍(lán)超巨星，它比太陽大20倍，亮60000倍，距離地球約2100至2700光年。

天鵝座的尾巴是一顆變星，也就是說它的亮度隨著它表面的劇烈收縮和膨脹而周期性地變化。它即將走向生命歷程的終點(diǎn)，預(yù)計(jì)在未來幾百萬年的某個時候會以超新星的形態(tài)爆炸。

還有一個關(guān)于天津四的小趣聞：地軸擺動了數(shù)千年并指向了不同的恒星，這些恒星承擔(dān)了“北極星”的角色，現(xiàn)在的“?北極星”就是我們說的北極星，但在約9800年后，“北極星”將變成天津四

據(jù)今日宇宙報(bào)道，位于北十字中心的恒星叫作天鵝座伽馬（天津一），也被人們稱作薩德爾（Sadr），后者來源于阿拉伯語中的“胸部”。它也是一顆藍(lán)白超巨星，距離地球約1800光年。

天鵝的頭，或者北十字的頂端，坐落著一顆名叫作輦道增七（Albireo）的恒星。根據(jù)大眾天文學(xué)協(xié)會的說法，它并不是特別明亮，但據(jù)說是天文學(xué)家的最愛，因?yàn)楫?dāng)通過小型望遠(yuǎn)鏡觀察時，你會發(fā)現(xiàn)它其實(shí)是兩顆靠得很近的恒星。

在十字架的左側(cè)，天鵝的翅膀內(nèi)，有一個叫作帷幕星云的美麗星云。在天津四后面是另外一個壯觀的天體——北美星云。兩者都需要望遠(yuǎn)鏡或者雙筒望遠(yuǎn)鏡以及黑暗的天空條件才能看到。

日落后在西邊地平線上方看到天鵝座中的北十字星群。（圖片來源：SkySafari 應(yīng)用程序）

天鵝座背后的神話故事

天鵝座承載著一些不同的神話故事。伊恩·里德帕斯 (Ian Ridpath)的《星空傳說》(Star Tales)中編纂了很多關(guān)于星座的故事，其中有一則講到：宙斯迷戀上了復(fù)仇女神涅墨西斯 (Nemesis)，為了逃脫宙斯令人厭惡的追求，她變身為各種動物，而這個女神的追求者卻通過變成更大更快的動物來追上她。最終，他變成了一只天鵝降落在田地里，抓住了女神并強(qiáng)奸了她。

在其他故事中，宙斯化身天鵝去勾引斯巴達(dá)國王廷達(dá)瑞斯（Tyndareus）的妻子勒達(dá)（Leda）。但同一天晚上，勒達(dá)還和她的丈夫共眠。不久之后，她生下了一個雞蛋，從里面生出了雙胞胎卡斯托(Castor)和珀勒克斯（Pollux）（北河三，雙子座中代表恒星）以及美麗的特洛伊海倫。