七 尚慕舟

　　四百名騎士在中軍帳外列成一個(gè)方陣，黑色的盔甲遮蔽了他們和坐騎的全部的身體。長(zhǎng)槍如林，漆黑的槍身，漆黑的槍纓，只有槍尖在耀眼的日光中反射出讓人心驚的點(diǎn)點(diǎn)寒光。帶路的副將揮了揮手，那個(gè)方針就整齊地從中間裂開(kāi)，留出一條恰巧能容三馬并行的通道。那副將催動(dòng)戰(zhàn)馬，當(dāng)先走入通道中去，尚慕舟微微一笑，輕輕夾了一下馬肚，也跟了上去。

　　才走進(jìn)那黑色的通道，兩邊的騎士齊齊大吼了一聲“喝！”，接著“咯嚓”一聲悶響，長(zhǎng)槍交錯(cuò)，這通道的上空頓時(shí)黯淡了下來(lái)。那副將顯然是見(jiàn)慣了這樣的場(chǎng)面，身子晃也沒(méi)有晃一下。尚慕舟的戰(zhàn)馬在早先的夜襲中折損了，這時(shí)候換的馬是筱千夏的花斑豹。馬雖然也是一等一的好馬，但是青石城主的坐騎什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)陣？騎士們的一聲大吼嚇得那花斑豹猛得跳了一下，驚疑不定地站在那里，竟然不肯再走。象是要給這場(chǎng)面加點(diǎn)料，又是一聲聲的清嘯，那些騎士單手執(zhí)槍?zhuān)硪恢粡那手谐槌鲅┝恋鸟R刀。一眼望去，齊刷刷的果然好看。尚慕舟回頭望了路牽機(jī)一眼，路牽機(jī)手上好端端地捧著那只大紅描金的食盒，座下的烏椎依舊從容地邁著花步前行。

　　“好在是我托著食盒，”路牽機(jī)笑著說(shuō)，“要是你的話(huà)該把好東西都灑了。”

　　尚慕舟搖搖頭，一臉無(wú)奈：“現(xiàn)在就看不上這匹花斑豹啦？”路牽機(jī)往前傾了傾身子，握著韁繩的手輕輕撫摸了一下烏椎的臉頰：“看上自然是看上了，不過(guò)打仗比不上我的烏椎?！眱蓚€(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑，全然沒(méi)有把兩邊殺氣騰騰的鐵浮屠重騎放在眼里。那副將也不回頭，臉上微微有些驚異的神情。

　　離大帳還有十余步的距離，那副將已經(jīng)翻身下馬，跪在帳前稟報(bào)：“公爺，青石使者到了?！笨跉忸H為尊敬，用語(yǔ)卻通俗得很。帳里面并沒(méi)有回答，那副將抬頭看了看，回身示意尚慕舟路牽機(jī)下馬。路牽機(jī)有心露露身手，右腿一偏手一松，人已經(jīng)站在了地上，快得讓人沒(méi)法看清，左手托著的食盒還是紋絲不動(dòng)。帳里有人啪啪鼓掌，說(shuō)：“好騎術(shù)?！甭曇羟謇?，正是項(xiàng)空月。

　　尚慕舟的身子輕輕震了一下，這位項(xiàng)公子差不多是這三十里連營(yíng)中他最忌憚的人之一。早知道今天會(huì)見(jiàn)到，還是壓抑不住心頭的激動(dòng)。路牽機(jī)在九原城不過(guò)半月，都沒(méi)跟項(xiàng)空月說(shuō)過(guò)一句話(huà)，自然不熟悉他的聲音，只是見(jiàn)尚慕舟神色鄭重，心頭不忿。越過(guò)尚慕舟的身邊就往帳中走。才走出兩步，身邊有人低喝：“站住。不得帶兵刃進(jìn)帳?！痹?huà)還沒(méi)有說(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)銳風(fēng)破空，來(lái)勢(shì)勁急，是帳前衛(wèi)士的兩柄長(zhǎng)刀。一高一低，正對(duì)著路牽機(jī)的肩膀和肚腹，那速度力道絲毫沒(méi)有警告的意味。路牽機(jī)雖然爭(zhēng)強(qiáng)好勝，卻不是個(gè)莽撞的人，這樣闖入帳中本來(lái)是不妥的。不過(guò)尚慕舟心思也極敏捷，登時(shí)明白了路牽機(jī)的用意，搶上前去伸腳踏落。左首的衛(wèi)士只覺(jué)得眼前一花，手中猛得一震，那柄長(zhǎng)刀已經(jīng)被尚慕舟踏在了腳下。路牽機(jī)面不改色，往前邁了一步，肩膀一歪，正撞上右首衛(wèi)士的臂膀，左手依舊穩(wěn)穩(wěn)托著食盒。他的下手狠辣，一撞之下，竟然撞脫了那衛(wèi)士的肩臼。那名衛(wèi)士也是個(gè)狠角色，明明手上已經(jīng)沒(méi)了力氣，還是死死抓著那長(zhǎng)刀不放，仍然側(cè)身?yè)踉诼窢繖C(jī)的面前。與此同時(shí)，傖啷傖啷刀聲不斷，另外幾名衛(wèi)士顯然也是老手，僅僅是呼吸之間就逼入路牽機(jī)和尚慕舟身前三步，明晃晃的長(zhǎng)刀鎖住了所有的出路。

　　尚慕舟沉聲道：“方才魯莽了，姬公爺見(jiàn)諒。”說(shuō)話(huà)間，和路牽機(jī)兩個(gè)同時(shí)急退。路牽機(jī)一挺身子，把身后一名持刀的衛(wèi)士又撞了開(kāi)去。兩個(gè)人這次是信使，只配備了軟甲腰刀。這一退的時(shí)候已經(jīng)把腰刀交在了最初那兩名衛(wèi)士的手中?？蓱z那兩名衛(wèi)士也是軍中好手，這時(shí)候手里多了一柄腰刀還沒(méi)明白是怎么會(huì)事。

　　帳中沉默了一刻，有個(gè)高亢的聲音說(shuō)：“尚慕舟，你現(xiàn)在出息得很啦！”聲音平淡，一點(diǎn)感情都聽(tīng)不出來(lái)。一個(gè)熟悉的聲音接道：“進(jìn)來(lái)吧。”正是息轅和姬野，燮軍的三名首腦居然都在帳中。尚慕舟嘴邊露出一絲微笑，看來(lái)姬野還是很給面子的。

　　帳篷是九撐十八柱的牛皮漆金帳，里面大得幾乎可以跑馬，中間卻只坐了五六人，顯得空曠的很。尚慕舟和路牽機(jī)走進(jìn)帳來(lái)，恭恭敬敬地給中間那個(gè)年輕的武將躬身施禮，說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)王爺?！痹瓉?lái)那就是姬野了。

　　息轅把短幾一拍，道：“還知道是王爺，也不跪下?！?/p>

　　尚慕舟淡淡地說(shuō)：“甲胄在身?！?/p>

　　姬野笑了笑，擺手說(shuō)：“原來(lái)也是不行大禮的，是不是，尚慕舟？”他說(shuō)的自然是當(dāng)年天驅(qū)七百將的時(shí)候眾天驅(qū)所行的軍禮。

　　尚慕舟抬起頭來(lái)回答：“您是燮王，慕舟不敢廢禮……當(dāng)初說(shuō)的鐵甲依然在，如今只能和界大哥說(shuō)。”

　　姬野的眼睛閃了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)是這樣，很好……很好……”鷹旗軍固然自稱(chēng)是真正的天驅(qū)，可是鷹首的指套還在姬野的手里，帳外那些鐵浮屠就是燮國(guó)天驅(qū)軍團(tuán)最精銳的戰(zhàn)力，他們的口號(hào)也是鐵甲依然在，號(hào)稱(chēng)是天驅(qū)正統(tǒng)。真假天驅(qū)的爭(zhēng)辯從三年前的九原易幟開(kāi)始就是讓姬野切齒的話(huà)題，尚慕舟上來(lái)就提這檔子事情，大帳中的火藥味道頓時(shí)重了起來(lái)。姬野略一沉吟，問(wèn)道：“尚慕舟，你跟了我多久？”

　　尚慕舟想也不想就說(shuō)：“沁陽(yáng)之圍到九原易幟，差不多兩年半的光景?！?/p>

　　“兩年半哪！”姬野長(zhǎng)嘆了一口氣，“你可知道那些天驅(qū)還有多少在我麾下？”

　　尚慕舟老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：“慕舟不知?！?/p>

　　“一百十七人。你知道界明城那個(gè)鷹旗軍又有多少？”

　　“三十一人。”尚慕舟答道。

　　“原來(lái)這就是天驅(qū)正統(tǒng)了?！奔б靶α似饋?lái)，不待尚慕舟爭(zhēng)辯，手指著帳外的鐵浮屠又問(wèn)：“尚慕舟，你治軍的能力還在界明城之上。你來(lái)告訴我，這些人如何？”

　　尚慕舟沉吟了一下：“沒(méi)有永寧道的好看。不過(guò)……”

　　姬野拉下來(lái)的面孔略略松弛：“不過(guò)什么？”

　　“不過(guò)永寧道的天驅(qū)軍團(tuán)適合閱兵，而這些兵，慕舟以為可以打仗?！鄙心街垩哉Z(yǔ)保守，他說(shuō)這些騎兵可以打仗的意思就是說(shuō)這是極厲害的一支軍隊(duì)了。

　　方才過(guò)這些重騎的槍林，尚慕舟和路牽機(jī)表面輕松，實(shí)際上頗為震撼。如今的鐵浮屠與九原時(shí)期的大大不同。但是那些戰(zhàn)馬就都換成了夜北馬，比他們兩個(gè)的北陸良駒還要高出一個(gè)頭來(lái)。夜北馬跑得不算快，卻最善負(fù)重。鐵浮屠換馬的緣由從他們的甲胄上就可以看出端倪。九原易幟以后，姬野不再能獲得大批的河洛兵器，只好把注意力放到了淳國(guó)。這些黑甲樣式和當(dāng)年的界明城訂來(lái)的差不多，卻是淳國(guó)精鍛的鋼甲，分量比河洛甲重得多，厚度也增加了，配上全副具裝馬鎧，防護(hù)力比鷹旗軍最精銳的左路游擊還要強(qiáng)。騎兵配一丈多長(zhǎng)的長(zhǎng)槍也是不曾看見(jiàn)的。這樣的長(zhǎng)槍分量既重，穿透力也強(qiáng)。方才那些騎士單手持槍行禮，等他們兩個(gè)走過(guò)通道槍林也沒(méi)有晃動(dòng)過(guò)，可見(jiàn)騎士們臂力極強(qiáng)，都是精挑細(xì)選出來(lái)的。尚慕舟一向以為左路游擊可以算東陸最強(qiáng)的重騎，雖然戰(zhàn)法上從來(lái)不是按重騎使用的?？墒窃阼F浮屠面前，他也不得不承認(rèn)差距很大。

　　聽(tīng)到尚慕舟這么說(shuō)，連息轅臉上也不由出現(xiàn)了一絲微笑。這支鐵浮屠總數(shù)不過(guò)七百，號(hào)稱(chēng)天下無(wú)敵，正是他麾下的精銳。

　　“你也知道他們能打仗??！”姬野拖長(zhǎng)了聲音，“那你看他們?cè)邡椘燔娭锌捎袛呈?？?/p>

　　尚慕舟笑了起來(lái)：“公爺說(shuō)笑了，說(shuō)到打仗，如果只是比較幾個(gè)兵將的實(shí)力，那我們現(xiàn)在早該遞上降表請(qǐng)公爺賜罪。如果只是比較幾個(gè)兵將的實(shí)力，公爺您也早在沁陽(yáng)就不在了。鐵浮屠雖然厲害，公爺可是打算驅(qū)使他們攻城么？”

　　青石是古河洛遺城，號(hào)稱(chēng)宛州第一堅(jiān)城，青石城主筱千夏更是毫不慚愧地說(shuō)：“青石之堅(jiān)可稱(chēng)三陸翹楚。”姬野圍城至今已經(jīng)整整一個(gè)月十六天，雖然大規(guī)模的攻城戰(zhàn)早在頭七日后就停止，試探性的襲擾卻一直不斷，青石易守難攻他是很清楚的。鐵浮屠再?gòu)?qiáng)，畢竟還是騎兵，不能飛上城頭。只要他們沖進(jìn)城下百步，同樣是死路一條。

　　“尚將軍對(duì)青石城防倒是很有信心啊！”項(xiàng)空月長(zhǎng)身而起。尚慕舟盯著他看，五年多了，大家都不再是沁陽(yáng)城里的毛頭小伙子，項(xiàng)空月卻依舊是那幅白衣不染、出塵縹緲的樣子，俊美的面孔沒(méi)有留下一絲歲月的痕跡?！暗恢历椘燔姷降子卸嗌偃笋R，可以讓你這樣有底氣？”

　　尚慕舟閉口不言。他不是那種銳利如刀鋒的人物，面對(duì)項(xiàng)空月的時(shí)候，他寧可少說(shuō)一句免得漏嘴，這個(gè)人的心思深沉的簡(jiǎn)直可怕！

　　“鷹旗軍號(hào)稱(chēng)七千，我看有四千也就不錯(cuò)了。筱千夏兩萬(wàn)私兵加上扶風(fēng)營(yíng)五千，充其量也就是三萬(wàn)人馬。尚將軍，我們這里放了十六萬(wàn)大軍，你們?cè)趺创颍勘豢蓱?zhàn)，若說(shuō)守城，青石城十萬(wàn)居民加上三萬(wàn)軍兵，這百里黃黍早耽擱了收割……”

　　一直沉默著的路牽機(jī)突然高舉食盒，打斷了項(xiàng)空月的話(huà)：“界大哥讓我們送青石特產(chǎn)給姬公爺和項(xiàng)公子品嘗?！?/p>

　　息轅的臉上掠過(guò)了一絲愕然，隨即冷笑道：“界明城這個(gè)家伙倒會(huì)玩虛的?！彼戳搜奂б?，招了招手，“呈上來(lái)吧，看看青石產(chǎn)的是什么東西?！?/p>

　　食盒里簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單四色碟子，一碟白一碟紅一碟青一碟黃，看著十分好看。息轅望了一眼尚慕舟，眼神里隱隱約約是“什么意思”。

　　項(xiàng)空月神態(tài)依舊從容，他伸手進(jìn)去從那黃色的窩頭上掰了一塊放進(jìn)嘴里咀嚼了一下，稍稍有些吃驚?！敖衲甑狞S黍？”他笑了笑，“搶收幾畝也不奇怪，可惜現(xiàn)在青石城外都是腐壞了的黃黍田?！?/p>

　　息轅這才明白過(guò)來(lái)，夾了一塊青色的涼粉送進(jìn)嘴里，那是橡實(shí)面做的。青石又稱(chēng)橡城，滿(mǎn)城都是亭亭如蓋的大橡樹(shù)，晚秋正是收獲橡實(shí)的季節(jié)。橡實(shí)涼粉十分滑爽，息轅也忍不住又夾了一筷子才說(shuō)：“不錯(cuò)，倒是挺好吃的，就是不隔餓……”臉上滿(mǎn)是不屑的表情。

　　那碟紅色的是牡丹皮醉胭脂魚(yú)。項(xiàng)空月望著那碟魚(yú)，嘴里緩緩地念：“來(lái)醉莖深露，胭脂畫(huà)牡丹……想必這個(gè)就是六井的名產(chǎn)胭脂魚(yú)了。”青石的六井每月二十五開(kāi)始流三天的胭脂魚(yú)。那魚(yú)不過(guò)手指大小，色如胭脂，肥壯的魚(yú)身里多有脂肪，味道極美。傳說(shuō)六井通海，胭脂魚(yú)是海底赤龜退下的鱗甲變化而來(lái)的。流魚(yú)是子夜到天明的事情，六口井里滿(mǎn)滿(mǎn)的都是胭脂魚(yú)，滿(mǎn)得溢流出來(lái)，怎么撈也撈不完?？墒且坏┨旃獯罅?，井里的魚(yú)就會(huì)驟然不知所蹤。

　　白色的碟子里整整齊齊碼放著的是白切肉，一片片切得幾乎半透明，只有表皮粘連在一起。只是這肉有皮而無(wú)脂，也沒(méi)有尋常豬牛的肉紋肌理，看起來(lái)十分奇怪。項(xiàng)空月的臉色終于微微變了，對(duì)姬野說(shuō)：“大概是晶菇，中州叫做息肉的東西?！?/p>

　　尚慕舟點(diǎn)頭稱(chēng)是：“項(xiàng)公子博聞強(qiáng)記。這就是晶菇，土人也叫它晶肉。青石城里家家都在水缸里養(yǎng)一塊，可以長(zhǎng)到幾面大小，若是割了一塊來(lái)吃……”

　　“一夜就會(huì)長(zhǎng)回來(lái)是吧？”姬野也有些好奇，“我以前也聽(tīng)過(guò)，只當(dāng)是傳說(shuō)呢？”他拿了一片晶肉放到嘴里，“味道倒是不壞，跟豬肉似的。”他忽然展顏一笑，“如此說(shuō)來(lái)，界明城是打算安安穩(wěn)穩(wěn)地在青石城里守下去了？”

　　尚慕舟說(shuō)：“公爺這邊十六萬(wàn)大軍，吃飯也不容易??！說(shuō)起來(lái)，永寧道沙場(chǎng)秋點(diǎn)兵，十一月初四下的大雪……”

　　姬野朗聲長(zhǎng)笑：“你這家伙，還真會(huì)懷舊。你的意思我明白了，回去替我謝謝界明城的這盒子吃食！既然你們覺(jué)得可以守，不妨守下去。既然你們糧食充裕，嘿嘿……”他望了一眼項(xiàng)空月，“不妨再多救濟(jì)些沒(méi)打上秋糧的農(nóng)人吧！”