1、無(wú)論歷史的結(jié)局如何，人們總是通過(guò)每一個(gè)人追求他自己的、自覺(jué)預(yù)期的目的來(lái)創(chuàng)造他們的歷史，而這許多按不同方向活動(dòng)的愿望及其對(duì)外部世界的各種各樣作用的合力，就是歷史。因此，問(wèn)題也在于，這許多單個(gè)的人所預(yù)期的是什么。愿望是由激情或思慮來(lái)決定的。而直接決定激情或思慮的杠桿是各式各樣的。有的可能是外界的事物，有的可能是精神方面的動(dòng)機(jī)，如功名心、“對(duì)真理和正義的熱忱”、個(gè)人的憎惡，或者甚至是各種純粹個(gè)人的怪想。但是，一方面，我們已經(jīng)看到，在歷史上活動(dòng)的許多單個(gè)愿望在大多數(shù)場(chǎng)合下所得到的完全不是預(yù)期的結(jié)果，往往是恰恰相反的結(jié)果，因而它們的動(dòng)機(jī)對(duì)全部結(jié)果來(lái)說(shuō)同樣地只有從屬的意義。另一方面，又產(chǎn)生了一個(gè)新的問(wèn)題：在這些動(dòng)機(jī)背后隱藏著的又是什么樣的動(dòng)力？在行動(dòng)者的頭腦中以這些動(dòng)機(jī)的形式出現(xiàn)的歷史原因又是什么？

2、舊唯物主義從來(lái)沒(méi)有給自己提出過(guò)這樣的問(wèn)題（1中末尾的兩個(gè)問(wèn)題）。因此，它的歷史觀——如果它有某種歷史觀的話——本質(zhì)上也是實(shí)用主義的，它按照行動(dòng)的動(dòng)機(jī)來(lái)判斷一切，把歷史人物分為君子和小人，并且照例認(rèn)為君子是受騙者，而小人是得勝者。舊唯物主義由此得出的結(jié)論是，在歷史的研究中不能得到很多有教益的東西；而我們由此得出的結(jié)論是，舊唯物主義在歷史領(lǐng)域內(nèi)自己背叛了自己，因?yàn)樗J(rèn)為在歷史領(lǐng)域中起作用的精神的動(dòng)力是最終原因，而不去研究隱藏在這些動(dòng)力后面的是什么，這些動(dòng)力的動(dòng)力是什么。不徹底的地方并不在于承認(rèn)精神的動(dòng)力，而在于不從這些動(dòng)力進(jìn)一步追溯到它的動(dòng)因。相反，歷史哲學(xué)，特別是黑格爾所代表的歷史哲學(xué)，認(rèn)為歷史人物的表面動(dòng)機(jī)和真實(shí)動(dòng)機(jī)都決不是歷史事變的最終原因，認(rèn)為這些動(dòng)機(jī)后面還有應(yīng)當(dāng)加以探究的別的動(dòng)力；但是它不在歷史本身中尋找這種動(dòng)力，反而從外面，從哲學(xué)的意識(shí)形態(tài)把這種動(dòng)力輸入歷史。

3、因此，如果要去探究那些隱藏在——自覺(jué)地或不自覺(jué)地，而且往往是不自覺(jué)地——?dú)v史人物的動(dòng)機(jī)背后并且構(gòu)成歷史的真正的最后動(dòng)力的動(dòng)力，那么問(wèn)題涉及的，與其說(shuō)是個(gè)別人物，即使是非常杰出的人物的動(dòng)機(jī)，不如說(shuō)是使廣大群眾、使整個(gè)整個(gè)的民族，并且在每一民族中間又是使整個(gè)整個(gè)階級(jí)行動(dòng)起來(lái)的動(dòng)機(jī)；而且也不是短暫的爆發(fā)和轉(zhuǎn)瞬即逝的火光，而是持久的、引起重大歷史變遷的行動(dòng)。探討那些作為自覺(jué)的動(dòng)機(jī)明顯地或不明顯地，直接地或以意識(shí)形態(tài)的形式，甚至以被神圣化的形式反映在行動(dòng)著的群眾及其領(lǐng)袖即所謂偉大人物的頭腦中的動(dòng)因——這是能夠引導(dǎo)我們?nèi)ヌ剿髂切┰谡麄€(gè)歷史中以及個(gè)別時(shí)期和個(gè)別國(guó)家的歷史中起支配作用的規(guī)律的唯一途徑。使人們行動(dòng)起來(lái)的一切，都必然要經(jīng)過(guò)他們的頭腦；但是這一切在人們的頭腦中采取什么形式，這在很大程度上是由各種情況決定的。現(xiàn)在工人不再像1848年在萊茵地區(qū)那樣簡(jiǎn)單地?fù)v毀機(jī)器，但是，這決不是說(shuō)，他們已經(jīng)容忍按照資本主義方式應(yīng)用機(jī)器。

4、現(xiàn)在無(wú)論在哪一個(gè)領(lǐng)域，都不再是從頭腦中想出聯(lián)系，而是從事實(shí)中發(fā)現(xiàn)聯(lián)系了。這樣，對(duì)于已經(jīng)從自然界和歷史中被驅(qū)逐出去的哲學(xué)來(lái)說(shuō)，要是還留下什么的話，那就只留下一個(gè)純粹思想的領(lǐng)域：關(guān)于思維過(guò)程本身的規(guī)律的學(xué)說(shuō)，即邏輯和辯證法。