????在戰(zhàn)斗修女撤退回大教堂的時候，數(shù)千個死亡的邪教徒和數(shù)個冒著煙的惡魔引擎被她們拋在了身后。戰(zhàn)斗部隊擊潰了進攻。現(xiàn)在，視線中沒有其他的怪獸，而邪教徒也與圣賽克拉大教堂保持著距離，重新集結并準備再次攻擊。應該不會有更多復活的死尸了。那些東西都被燒成了灰燼。死者的尸體回到了大教堂舉行圣禮，或者在戰(zhàn)場上被焚化。

????斯特恩回到了她位于大教堂地底的牢房。沒有時間休息，沒有時間回復傷勢。她能做的只有祈禱能夠得到在下一次攻擊開始前飛到敵人要塞的力量。她走下樓梯。在她意識的眼睛前的是殉道修女修會的姐妹們的臉。她們的面孔比起在賽維塔斯上的數(shù)場戰(zhàn)斗后還要模糊。她們帶著被重生尸體刻下的靈能疤痕。

????克拉維亞在斯特恩牢房的門口等著她。御天使的眼中充滿痛苦。她的視線讓斯特恩感到不安。

????斯特恩是什么？一直都是這個問題，無論提問的是馬卡琳娜，達格華，克拉維亞還是她自己。每個人都有不同的答案。每個人都有答案，除了她自己。她不知道真相。

????“保持堅強，姐妹，”斯特恩說。“我們今天勝利了，盡管很艱難?！?/p>

????“但是感覺不像?！?/p>

????“我們再也不會看到那些東西了。死者已經(jīng)安息。她們的靈魂一直與帝皇同在。現(xiàn)在她們的身體也可以休息了。”

????“它們從來都不該存在，”克拉維亞顫抖著說。

????“對，它們不該存在。但它們的腐化是發(fā)生在死亡之后。我們的姐妹沒有犯錯，沒有過失。我們沒有看到她們的靈魂對我們發(fā)起攻擊。”

????克拉維亞點點頭。很明顯她比起真的信任更想要去相信斯特恩的安慰。

????有太多可能的可怕事情了。但那些事情斯特恩沒有說。

????她就是那些可能中出現(xiàn)的一個東西。

????“敵人不會再像那樣攻擊我們，”斯特恩說?！坝涀∵@點，相信帝皇保佑?！?/p>

????“帝皇保佑，”克拉維亞重復道。“他確實在保護我們?！彼龍远ǖ乜聪蛩固囟鳎劬﹂W亮著?！昂芨吲d有人能提醒我這一點?！?/p>

????斯特恩看著她離開，然后跪在了她的牢房里。她并沒有在那里待很久，她的祈禱幾乎沒有開始，就被打斷了。她向上看去，驚訝地看到了馬卡琳娜。

????“大修女，”她說，低下了頭。

????“下一次攻擊比我們希望或者猜測的要來地更快，”馬卡琳娜說?！坝懈嗟膼耗б嬲诳拷Ｄ憧梢缘椒ㄒ率襾韱?？我們必須立刻決定新的策略?！?/p>

????“我會的，”斯特恩說。馬卡琳娜的語氣很平靜，但前來的是她而不是達格華。希望的暖流沖過斯特恩的血管。那就是她需要的力量。她準備好了。

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????達格華正在法衣室里等著她們。就算他對馬卡琳娜和斯特恩一起到達感到意外，他也沒有展露出來。他們圍在巨大的桌邊，看向已經(jīng)無比熟悉的地圖。

????“我們被阻擋住了，”馬卡琳娜說。

????“我不同意，”達格華說?！拔覀円呀?jīng)確定了東方的高原是敵人的要塞。我相信是我們的靠近觸發(fā)了攻勢的升級。敵人想要毀滅我們，特別是修女長斯特恩。他們沒有成功，并且敵人武器庫中最重要的武器已經(jīng)被毀滅了?！?/p>

????“的確，”馬卡琳娜同意道?！案兄x帝皇我們不會再遇到處于那樣褻瀆姿態(tài)的姐妹們了。但是現(xiàn)在靠近的惡魔引擎也并非無足輕重。如果它們足夠多，它們就有可能突破大教堂的防御?！?/p>

????“那我們必須在這發(fā)生之前擊敗真正的敵人，”斯特恩說。

????馬卡琳娜看向她?！霸趺醋龅?？”

????“完成我們開始的事情。我們沒有撤退，大修女，我們也并沒有陷入僵局。我們知道敵人在哪里，而那就是我要去的地方。”斯特恩轉(zhuǎn)向達格華?！斑@次我一個人去。我會面對并毀滅他。”

????“他，”達格華說?！澳阒酪恍┪覀兤渌瞬恢赖氖虑?？”聽起來這種想法并沒有讓他感到滿意。

????“你是攘外修會的一員，審判官。你并不像我一樣與毀滅力量的許多面貌戰(zhàn)斗多年。在與它們作戰(zhàn)的時候，我開始理解惡魔的本質(zhì)，它們的崇拜者，還有所有的階層。這些規(guī)律對我來說更加清晰?！?/p>

????而且得到這種知識需要付出代價，斯特恩想。

????“出現(xiàn)了這么多的惡魔引擎，還有那些逝去姐妹的本質(zhì)都像是一個魔附大師（Master of Possession）的行為?！?/p>

????“對，”馬卡琳娜慢慢地說?！皩?。你的推論很正確。但是這里出現(xiàn)的規(guī)模太巨大了。如果你是對的，那這個魔附大師的力量肯定可怕無比?！?/p>

????“我相信就是如此，”斯特恩說。

????“而你打算獨自對抗他？”

????“我并沒有看到其他選項?！?/p>

????“一次大進軍，”達格華提議道?！斑@次我們不能分開行動?！?/p>

????“不，”斯特恩說。她向馬卡琳娜鞠了一躬?！拔也o貶低你的部隊的意思，大修女，但這樣的話太慢了。我一個人可以更快地到達那片高原。”

????“這也是我們的戰(zhàn)斗，”馬卡琳娜冰冷地說。“不要想你可以把它從我們手里奪走。我們是被引誘到這里的，我們不會袖手旁觀?！?/p>

????“有趣的是你們，從而讓我們，全都被引誘到了這個特別的地方，”達格華說。“星球上如此靠近力量中心的地方。”

????“離中心越近，力量就越強，”斯特恩說?！斑@里是我們的敵人最有可能獲勝的地方?！彼D(zhuǎn)向馬卡琳娜?！按笮夼覐牟粫越ㄗh修會退出的方式令它蒙羞。但我必須一個人去。想想敵人可以使用多少削弱力量和分散注意的方法。如果在地面上移動，我們或許真的會被困住。我們的敵人有著取之不盡的部隊。距離大教堂的掩護太遠，而且我們避開失敗的方式也非常有限?！?/p>

????馬卡琳娜吼了一聲，但沒有反對斯特恩。

????“如果殉道女士在這里堅守，”斯特恩繼續(xù)說?！澳沁@里依然會把敵人拉過來。你們可以在大教堂里長時間地有力戰(zhàn)斗。攻擊我們的力量將會被兩個目標分開，就像剛才那樣，但你們會處于一個更有利的位置?！?/p>

????“那你的位置呢？”達格華問?！八鼤欣麊幔俊?/p>

????“這不重要，”斯特恩說?！斑@是必須的。這是我來到這里必須完成的任務?！?/p>