第三章

尚德政委帶領(lǐng)卡迪安們跑上寬闊的螺旋樓梯。他們到達(dá)唱詩班大廳下面的房間，上層傳來尖叫聲，綠色的閃電在空中噼啪作響。

隨著尚德政委咆哮著發(fā)出戰(zhàn)吼，兄弟會組織起絕望的防御。

敏卡感到了她在家鄉(xiāng)卡斯米拉克所經(jīng)歷的同樣的憤怒。就像她身后有股風(fēng)暴在推動(dòng)著她前進(jìn)。她瞥見了一排瞄準(zhǔn)她的激光槍。

兩支隊(duì)伍在星語廳大堂撞在一起。一陣像是鋼鐵撕裂的聲音響起，綠色的巫術(shù)火光開始像床單一樣懸掛在空中，喊叫聲在空中回蕩。兄弟會的戰(zhàn)士們似乎不知道該怎么做。當(dāng)卡迪安沖過來時(shí)，人們驚慌失措地大喊大叫。敏卡摔倒了，她就地打滾，尚德砍倒了所有還站著的人，其余的人驚慌地往后退，卡迪安們在后面追。敏卡帶領(lǐng)著他的小隊(duì)緊緊追隨著政委。

他毫不留情砍倒敵人。但當(dāng)他們登上樓梯頂端時(shí)，兄弟會的戰(zhàn)士們已經(jīng)無處可逃。他們站了起來，在星語廳的破門上形成了一道人墻。在他們身后站著一名戴著黑色禮帽的戰(zhàn)士，他將眼皮鮮血淋漓的縫在一起，他一手拿著鏈鋸劍，一手拿手槍。

野蠻的戰(zhàn)士憤怒地吼了一聲，沖上前去。鏈鋸劍擊中政委的刀刃時(shí)并發(fā)出火花。當(dāng)另一個(gè)戰(zhàn)士以狂暴的力量和憤怒向卡迪亞撲去時(shí)，尚德的攻勢減弱了，最終停了下來，政委被逼退。

尚德被逼退到樓梯邊緣。 他退到樓梯邊緣努力保持著身體平衡。 他知道這是決定腳下這個(gè)世界命運(yùn)的重要時(shí)刻。

敏卡也知道這一點(diǎn)。 當(dāng)那個(gè)鮮血淋漓的戰(zhàn)士瘋狂地向尚德政委揮劍時(shí)，星語廳內(nèi)部的光線變得癲狂。 溫度驟然下降，敏卡感到周圍的空氣突然變得寒冷。 唱詩班的房間里傳來了各種語言的尖叫聲。 喊叫聲越來越大并開始語無倫次。

一枚光環(huán)自黑暗的房間里形成。 它以一種不可描述的方式螺旋上升。 她曾經(jīng)見過這樣的光環(huán)，那是在卡迪亞行將毀滅之前。

當(dāng)綠色的光矛從星語塔內(nèi)部刺出，低沉的呻吟和狂野的笑聲不絕于耳，任何在那危急時(shí)刻待在母星上奮戰(zhàn)的卡迪亞人都知道，可怕的事情即將發(fā)生。 尚德政委拼命抵擋，鏈鋸劍的鋸齒上火星四濺。

“是傳送門”尚德喊道。 “我們必須摧毀它！”

這是指揮官身先士卒的重要時(shí)刻。拉普捷夫就在她身后。

“跟我來！”敏卡嘶啞著嗓子咆哮著猛地向前一躍，像一顆釘子一樣鑿進(jìn)了兄弟會的隊(duì)伍。 她砍倒了一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)人，但每走一步，她都能感覺到自己的勢頭在減弱。 轉(zhuǎn)身卻發(fā)現(xiàn)自己孤立無援，星語塔內(nèi)哀嚎遍野。 她奮力跑到門口，傳送門岌岌可危地懸掛在那里，她瞥見現(xiàn)實(shí)結(jié)構(gòu)中出現(xiàn)了一個(gè)刺眼的紅紫色洞口，里面涌出眾多武裝人員。

他們戴著普通的金屬頭盔，頭盔上布滿圓形視孔。在他們的甲殼胸甲上掛著污穢的禱文，這些都是衛(wèi)兵制服的殘片，現(xiàn)在被緊緊纏繞的祈禱條覆蓋著。 他們身上散發(fā)著死亡的惡臭。

敏卡立刻意識到這里發(fā)生了可怕的事情。 這些人不是兄弟會里剃光頭的狂熱信徒。 他們是大敵的突擊隊(duì)。 他們正向她涌來。

潔天使·西蒙娜帶領(lǐng)她的姐妹沖向身陷重圍的本迪克特將軍和他的指揮組。

重爆矢將成群結(jié)隊(duì)的闖入者掃倒。魯加德·豪（首席執(zhí)法者正是戰(zhàn)錘恐怖小說《記賬員的頭骨》中的那個(gè)第一人稱的主角）和他們在一起，找到了本迪克特。他的達(dá)姆彈手槍將一名沖進(jìn)來的兄弟會戰(zhàn)士攔腰炸斷。

那名剃光頭的民兵舉起了手。“救救我，”他低聲說。

“什么?”潔天使·西蒙娜問道。

“把我從女巫手中救出來?！蹦腥说吐曊f。他把手伸向首席執(zhí)法者，魯加德.豪開了槍。這一槍把尸體抬離地面一尺高的地方。

本迪克特把自己撐了起來。他胸口的傷口鮮血淋漓“王座啊!”他喘著氣說。

“他們是從地下墓園來的。”魯加德·豪告訴他。

本迪克特找到了米爾副官。他的胸部中槍，有一灘血跡從他的甲殼甲上滲出。班廷醫(yī)師正蹲在他身邊，手里拿著一管密封膠。

“他還活著，”班廷說。

“很好，”本迪克特說?！白屗钕聛??！?/p>

本迪克特抬起頭來。卡迪安們依舊守著那堵墻?？ㄋ固厝R克召集了一支突圍小隊(duì)。

他沖了過來。“將軍，你還好嗎?”

“不，”本迪克特說?！暗疫€活著，感謝王座。但顯然我們需要堵住他們突破的防御缺口。首席執(zhí)法者，你熟悉地道的?？ㄋ固厝R克，你和我守住護(hù)墻。達(dá)爾副官，帶上你最好的人手。跟首席執(zhí)法者一起去，把地下的破損的地方堵上?！?/p>

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傳送門里賜災(zāi)者變節(jié)星際戰(zhàn)士們傾瀉而出。他們悄無聲息地走上前來，無差別的砍倒了兄弟會的狂熱信徒還有卡迪安們。他們?nèi)蔽溲b，身披盔甲，小口徑子彈和光彈根本無法阻擋他們前進(jìn)。

兄弟會的戰(zhàn)士們花了一些時(shí)間才意識到自己面臨何種局面，他們后退以保護(hù)自己。卡卡爾轉(zhuǎn)過身來。他一直忙于阻擋卡迪安突破己方的防御，但情況已經(jīng)發(fā)生了根本性的變化。

光彈射在肉體上的聲音很特別。那獨(dú)特的聲音伴隨著肉體燒焦的氣味。“懺悔者皮特!”他吼道，一陣冰雹般的彈幕干掉了他身邊的同僚?！拔覀儽怀鲑u了!”

懺悔者皮特略微停頓了一下，他看著那道泛著紅光的并且不斷放出異端星際戰(zhàn)士的的傳送門， “紅衣主教？”他急切的像找到那名主教，但耳邊只有星語者的哀嚎以及賜災(zāi)者星際戰(zhàn)士的戰(zhàn)吼與粗重的喘息聲。

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黛朵和反擊小隊(duì)在一起。她不喜歡隧道，也不喜歡高處，但她絕對不會拒絕任何特殊任務(wù)。當(dāng)達(dá)爾分發(fā)手槍、戰(zhàn)斗匕首、手榴彈和熱熔槍時(shí)，她咬緊臉頰內(nèi)側(cè)，并給每個(gè)士兵發(fā)了一套新的能量電池。

達(dá)爾告訴她：“給自己找個(gè)頭盔吧?！?/p>

軍醫(yī)帳篷外放著一堆從陣亡者尸體上扒下來的頭盔和甲殼甲。黛朵拿起一頂頭盔，調(diào)整了一下帶子，然后從陣亡的尸體脖子上摘下狗牌，把它掛在腰帶上。她檢查了隨身攜帶的東西，一把手槍和一把能量電池，她想回去戰(zhàn)斗。

“好了，出發(fā)！”達(dá)爾命令道，他帶著他們沿著兄弟會的信徒開辟的道路反向?qū)ち诉^去。在修女們到來時(shí)，他們再次撤退。陣亡的戰(zhàn)斗修女們橫七豎八地躺在地上，鮮血染紅了她們毫無生氣的身體。點(diǎn)點(diǎn)血跡帶領(lǐng)他們穿過一間儲藏室，沿著一條閑置的走廊然后走下一段臺階，仍有兩名修女在堅(jiān)守崗位。

她們冷冷地看了首席執(zhí)法官一眼，但黛朵走到了戰(zhàn)士隊(duì)伍的最后，一名金發(fā)修女吸引了她的目光。

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“愿帝皇保佑你，”修女說。

黛朵用手指著額頭，簡短地行了禮。“我不會讓他失望的。”

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他們沿著破舊古老的樓梯往下走，從破損的門洞和屋頂透進(jìn)來的零星光束。

達(dá)爾副官在前面帶路，首席執(zhí)法官魯?shù)潞栏谒砗髶?dān)任向?qū)А?/p>

他們不斷下行，每到一層就停下來傾聽。 他們越往深處走，地面上戰(zhàn)斗的喧囂就愈發(fā)沉寂，他們在漆黑中沿著挖掘出來的隧道摸索前進(jìn)，唯一的照明來自達(dá)爾卡賓槍下的手電。

黛朵跟在后面。 她覺得有人跟著他的隊(duì)伍，于是轉(zhuǎn)過身，期待看到身后的人。 但每當(dāng)她轉(zhuǎn)過身來，眼前都是一片黑暗與寂靜，以及沉重的壓迫感。

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敏卡跪在地上開槍。 她擊中了最前面的戰(zhàn)士，但他繼續(xù)向前移動(dòng)，射出致命的爆彈。

像這樣的戰(zhàn)士，你必須擊中盔甲相對柔軟部位。 喉嚨 ?腋窩 ?面甲上的觀察孔 ?但在黑暗中擊中腋窩很難

她開了六槍，領(lǐng)頭的戰(zhàn)士這才倒下 ，又有三名戰(zhàn)士從他身后涌來。

卡卡爾躲開了一名衛(wèi)兵的射擊 ?他用步槍槍托猛擊一名賜災(zāi)者的軀干，但槍托似乎只是刮掉了盔甲上的涂層，他的激光彈擊中了戰(zhàn)士，但那只是在他的盔甲上留下一道凹痕。

一發(fā)子彈擊中了他的后背，他雙腿一軟。

他向后爬去，左腿失去了行動(dòng)能力。 他爬過的地面留下了一灘血跡。 其中一名賜災(zāi)者揮舞著一把鏈鋸斧向他沖了過來。 卡卡爾用槍托把這一擊擋在一邊，然后調(diào)轉(zhuǎn)武器開火。

光彈擊中了賜災(zāi)者的下巴。 在一陣肉體燃燒的嘶嘶聲后，那戰(zhàn)士向后踉蹌著后退。 又有兩人出現(xiàn)在后方。 他們在處決傷員。 他試圖開槍，但無法同時(shí)擋住他們。 他知道自己只剩最后一點(diǎn)時(shí)間了。 他慌忙拼命向后爬。

一名卡迪亞女兵出現(xiàn)在他身旁。 她躲過了一擊，用身體猛撞那個(gè)正要?dú)⒖柕娜耍谀侨说母共?、身體鋼板下面射出了兩發(fā)子彈。

她繼續(xù)向前移動(dòng)。 卡卡爾在她背后掩護(hù)，單手射擊。

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當(dāng)劍刃落下時(shí)，蒂朵感覺到她脖子后面的呼吸。

她轉(zhuǎn)過身來，沉重的劍刃砍在站在她面前的弗萊德身上。

當(dāng)?shù)诙训稊芈湎聛碇?，她滾到一邊。達(dá)爾的馬燈晃來晃去，蒂朵隱約看到一名四臂戰(zhàn)士朝她走來。

一把刀砍在她的手臂上，她扔掉了手槍，鮮血從手上流了下來。

她掙扎著從腰帶上拔出戰(zhàn)斗匕首，向上踢了一腳，一把刀刺了下去，直接刺進(jìn)了她的腳上。

她痛得咆哮起來，踢向一邊，敵人被這一腳踢得失去平衡，然后把匕首甩向前方，感受著利刃插進(jìn)身體里的聲音。

懺悔者皮特雙手揮舞著他的鏈鋸劍，向賜災(zāi)者發(fā)起沖鋒。

第一次揮擊砍中了一人腹部。當(dāng)剃刀般鋒利的鋸齒割碎甲胄、肉和骨頭時(shí)，那人彎下腰，另一人咆哮著從左側(cè)沖出。接下來是另一次攻擊，敵人的胸部被劈成兩半。當(dāng)他走到星語廳的大門時(shí)，他才剛剛開始熱身。

信念使他繼續(xù)前進(jìn)。信念是他的甲胄。忠誠是他的堅(jiān)盾。

在他身邊，尚德政委平穩(wěn)而高效地移動(dòng)著，他的劍被賜災(zāi)者的黑血浸染。他們倆與賜災(zāi)者們展開了殊死搏斗。

卡迪安在黛朵的頭頂上開火。

當(dāng)子彈射向襲擊者時(shí)，地下墓穴被照亮的的如同烈日當(dāng)空。

狹窄的走廊里充滿了肉體燃燒的臭味?！巴；?“達(dá)爾最終喊道。

他沿著走廊往前擠，低頭盯著那具尸體。這不是兄弟會的信徒。”

“這是Mero?，”首席執(zhí)法者說?！八麄冊镜呐撂乩镒舻谋ｇS”

“他在這兒干什么?””

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“我不知道，”首席執(zhí)法者看著達(dá)爾。

“另一個(gè)呢?””

他們環(huán)顧四周，但隧道里空無一人，寂靜無聲。達(dá)爾舉起手電。他面前有一扇厚重的裝甲門，門閂緊閉。他走上前去，把手放在第一個(gè)門閂上?！昂冒桑屛覀兛纯催@里面藏著什么?！?/p>

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懺悔者皮特和尚德政委并肩站在一起，幸存的卡迪安和兄弟會跑過來幫助他們。

“摧毀傳送門!”尚德掙扎著往前擠?？ǖ习矀円约o(jì)律嚴(yán)明的態(tài)度回應(yīng)，敏卡就是其中之一。當(dāng)懺悔者的鏈鋸劍在空中呼嘯時(shí)，她不得不去躲閃。她遠(yuǎn)離鏈鋸劍的揮舞半徑，最開始進(jìn)來的那幾個(gè)變節(jié)星際戰(zhàn)士倒下了，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。敏卡與眾人合力殺死其中的三個(gè)，但一發(fā)光彈打中了她的背部。她倒在地上，痛苦地哼了一聲。任何人都很容易對付。她掙扎著尋找襲擊她的人。但她沒有看到槍手。當(dāng)一個(gè)人影停在她頭上時(shí)，她爬起來。她等著那一擊落下，卻被兩只手抓住了。

“我們怎樣才能阻止他們?”一個(gè)聲音低聲說。是維克多。

敏卡對此一無所知?！捌矶\吧，”她建議道。“或者扔一枚手雷進(jìn)去。”

“把你的手雷給我。”他把它從她的從武裝帶上扯下來?！把谧o(hù)我，”維克多說著向前沖去。

“我信奉帝皇，”敏卡祈禱道。“我相信他的神圣教會以及卡迪亞是他強(qiáng)有力的左膀右臂?！彼o緊抓住激光槍，另一個(gè)人影向她逼近。她能聞到。他身上散發(fā)著血跡和金屬的臭味。但她最擔(dān)心的是揮向她的那把斧頭，上面滴著血。

她只是滾到了一邊。那把斧子又揮過來，這一次更近了。她知道自己不能避開第三次。在房間的另一頭，她聽到威克多被砍倒時(shí)的惱怒嚎叫。她環(huán)顧四周。房間里只剩一名卡迪安戰(zhàn)士。里面擠滿賜災(zāi)者，他們的金屬頭盔讓他們看起來很邪惡。一個(gè)站在樓梯頂上，朝下開槍掃射。

維克多爾倒在了破損大門之下。他拿著手雷踉蹌的向前爬去，但他太虛弱了，扔不到傳送門的位置。

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“叛徒!”懺悔者皮特面對著他所熟知的紅衣主教維特。

“我不是叛徒。我一直忠于事實(shí)。人類帝國注定隕落。它無法生存。只有傻瓜才會對垂死的事業(yè)保持忠誠。”

“你的信仰何在?”皮特質(zhì)問。

“我不相信信仰。我只相信事實(shí)?！?/p>

懺悔者皮特對事實(shí)嗤之以鼻。事實(shí)使人分裂，信仰使人團(tuán)結(jié)。當(dāng)他撲向維特時(shí)，臉頰的皮膚憤怒地抽搐著。鏈鋸劍在空中呼嘯而過，維特后退幾步。

受盡折磨的戰(zhàn)士們在維特面前俯身，懺悔者皮特將他們撕碎。但不一會兒，他就被包圍了，他唯一能做的就是阻止他們。

在地下墓穴，達(dá)爾準(zhǔn)備好了他的長柄手槍，拉開了門。

生銹的鉸鏈旮旯作響。大廳內(nèi)部一片黑暗。有一股地窖里發(fā)霉干燥的氣味。達(dá)爾的手電在房間里掃視。墻壁上挖了一些壁龕，里面堆滿了腐爛的古代尸體殘骸，經(jīng)過幾個(gè)世紀(jì)的風(fēng)化，古代的制服和陪葬品隨著時(shí)間的流逝已經(jīng)破敗不堪。

手電照到一處還在移動(dòng)的物體上，站在他面前的一位年輕姑娘。她面頰涂了胭脂，嘴唇飽滿，眼睛呈霓虹黃色。

“我是比安卡·里奇星。東海之主。你是誰?”

“我是達(dá)爾上士，卡迪亞101團(tuán)”

“這意味著他們失敗了嗎?””

“誰?”

“我的表哥，帕特里佐?！?/p>

“是的?！?/p>

“很好，”她說。

“但我不能說我們贏了。我們在拼命抵抗兄弟會的進(jìn)攻。他們已經(jīng)公然反抗帝國統(tǒng)治?！?/p>

“紅衣主教在哪兒?””

“死了?！?/p>

“王座啊?？磥磉@個(gè)地窖是最安全的地方。也許我應(yīng)該留在這里?！?/p>

當(dāng)達(dá)爾試圖理解這一切意味著什么的時(shí)候，她停頓了一下。

“我們來這里是為了阻止敵人滲透到教堂，”他最后說。

“別用那束光照我的眼睛!”比安卡說“如果你告訴我的是真的，那么我認(rèn)為你需要我的幫助?！?/p>

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尚德政委從維克多手中奪過手雷，他用盡全身力氣把一名賜災(zāi)者撞到一邊。劍柄猛撞到下一個(gè)戰(zhàn)士的臉上，他伸手擋住傳送門散發(fā)出的扭曲光線并掙扎著向前走去。

這個(gè)傳送門仿佛像個(gè)有機(jī)物質(zhì)一樣憑空蠕動(dòng)著。政委走到十英尺遠(yuǎn)時(shí)，他再也走不動(dòng)了。他絕望向帝皇祈禱，然后把手雷扔進(jìn)敞開的亞空間傳送門內(nèi)。

隨著一聲能量的噼啪聲，它消失了。一陣沉默，每個(gè)人都期待著爆炸。

但什么都沒有發(fā)生。

過了好長一段時(shí)間，突然傳來一陣不尋常的呻吟聲，亞空間傳送門開始旋轉(zhuǎn)著扭曲縮小。紅衣主教維特以及那個(gè)割破眼皮的牧師也撲向傳送門，當(dāng)他們消失在旋轉(zhuǎn)的傳送們時(shí)，最后三名賜災(zāi)者從相反的方向跳了出來。

亞空間傳送們瞬間關(guān)閉，一名賜災(zāi)者被亞空間斬?cái)嗌眢w，掉在地上。

那道門關(guān)閉了。僅剩的賜災(zāi)者怒吼著開始最后的戰(zhàn)斗。

本迪克特站在大教堂的護(hù)墻上，鼓勵(lì)那些經(jīng)受住兄弟會又一次襲擊的卡迪安們。

當(dāng)他摸索著給手槍裝子彈時(shí)，赫斯克發(fā)現(xiàn)了他。他手里拿著一小片牛皮紙。

本迪克特抬起頭，看見一個(gè)女孩走過來。她的兩邊都是卡迪亞戰(zhàn)士。是黛朵。他知道是他的突擊隊(duì)回來了。

他回頭看著她。他認(rèn)出了她，但最近幾天發(fā)生了這么多事情，他很難回憶起她的名字，但在他還沒來得及回憶時(shí)，她就說出了她的名字?！拔沂菬醾愄亍け劝部?。首席執(zhí)法者告訴我，帕特里佐已經(jīng)死了?！?/p>

“恐怕是這樣，”本迪克特說。"永恒城已經(jīng)被兄弟會的勢力奪走了”

他向護(hù)墻打了個(gè)手勢，在那里，兄弟會的戰(zhàn)士們還在向內(nèi)城拼殺。比安卡向護(hù)墻走去，本迪克特伸出一只手?！罢埿⌒?”但她輕蔑地看著他，又向外看了看。

“他們勇敢地犧牲了。這都是勇敢的戰(zhàn)士?！?/p>

“他們是狂熱分子，”本迪克特重申。

比安卡點(diǎn)點(diǎn)頭?！八麄円彩亲顑?yōu)秀的狂熱戰(zhàn)士。想想看，如果能說服他們?yōu)槲覀兌鴳?zhàn)，我們就能結(jié)束這場戰(zhàn)爭?！?/p>

“是的，”本迪克特說?！暗绾螌?shí)現(xiàn)?”

“我想我有辦法了，”熱倫特·比安卡說。她低下頭，看著達(dá)爾的同伴旁的一口棺材，棺材上躺著一具穿著華麗盔甲的尸體。

“那是什么?”本迪克特說。

“這是我的祖先伊格納齊奧·里奇星的尸體。如果您允許我把他介紹給兄弟會，我就有資格和權(quán)利去指揮他們?！?/p>