夫舉事者或?yàn)樯贫环Q善，或不善而稱善者，何？視之者謬而論之者誤也。故行或合于世，言或順于耳，斯乃阿上之意，從上之旨，操直而乖方，懷曲而合邪，因其剛?cè)嶂畡?，為作縱橫之術(shù)，故無忤逆之言，無不合之義者。

昔哀公問于有若曰：“年饑，用不足，如之何？”有若對曰：“盍徹乎？”蓋損上而歸之于下，則忤于耳而不合于意，遂逆而不用也。此所謂正其行而不茍合于世也。有若豈不知阿哀公之意，為益國之義哉？夫君子直道而行，知必屈辱而不避也。故行不敢茍合，言不為茍容，雖無功于世，而名足稱也；雖言不用于國家，而舉措之言可法也。

故殊于世俗，則身孤于士眾。夫邪曲之相銜，枉橈之相錯(cuò)，正直故不得容其間。諂佞之相扶，讒口之相譽(yù)，無高而不可上，無深而不可往者何？以黨輩眾多，而辭語諧合。

夫眾口毀譽(yù)，浮石沈木。群邪相抑，以直為曲。視之不察，以白為黑。夫曲直之異形，白黑之殊色，乃天下之易見也，然而目繆心惑者，眾邪誤之。

秦二世之時(shí)，趙高駕鹿而從行，王曰：“丞相何為駕鹿？”高曰：“馬也?！蓖踉唬骸柏┫嗾`邪，以鹿為馬也。”高曰：“乃馬也。陛下以臣之言為不然，愿問群臣。”于是乃問群臣，群臣半言馬半言鹿。當(dāng)此之時(shí)，秦王不能自信其直目，而從邪臣之言。鹿與馬之異形，乃眾人之所知也，然不能別其是非，況于闇昧之事乎？易曰：“二人同心，其義斷金?！比狐h合意，以傾一君，孰不移哉！

人有與曾子同姓名者殺人，有人告曾子母曰：“參乃殺人?！蹦阜娇棧绻?，有頃復(fù)告云，若是者三，曾子母投杼踰垣而去。曾子之母非不知子不殺人也，言之者眾。夫流言之并至，眾人之所是非，雖賢智不敢自畢，況凡人乎？

魯定公之時(shí)，與齊侯會于夾谷，孔子行相事。兩君升壇，兩相處下，兩相欲揖，君臣之禮，濟(jì)濟(jì)備焉。齊人鼓噪而起，欲執(zhí)魯公。孔子歷階而上，不盡一等而立，謂齊侯曰：“兩君合好，以禮相率，以樂相化。臣聞嘉樂不野合，犧象之薦不下堂。夷、狄之民何求為？”命司馬請止之。定公曰：“諾?！饼R侯逡巡而避席曰：“寡人之過?！蓖硕载?zé)大夫。罷會。齊人使優(yōu)●于魯公之幕下，傲戲，欲候魯君之隙，以執(zhí)定公?？鬃訃@曰：“君辱臣當(dāng)死?！笔顾抉R行法斬焉，首足異門而出。于是齊人懼然而恐，君臣易操，不安其故行，乃歸魯四邑之侵地，終無乘魯之心，鄰□振動，人懷向魯之意，強(qiáng)國驕君，莫不恐懼，邪臣佞人，變行易慮，天下之政，□□而折中；而定公拘于三家，陷于眾口，不能卒用孔子者，內(nèi)無獨(dú)見之明，外惑邪臣之黨，以弱其國而亡其身，權(quán)歸于三家，邑土單于強(qiáng)齊。夫用人若彼，失人若此；然定公不覺悟，信季孫之計(jì)，背貞臣之策，以獲拘弱之名，而喪丘山之功，不亦惑乎！

故邪臣之蔽賢，猶浮云之鄣日月也，非得神靈之化，罷云霽翳，令歸山海，然后乃得睹其光明，暴天下之濡濕，照四方之晦冥。今上無明王圣主，下無貞正諸侯，誅鉏奸臣賊子之黨，解釋凝滯紕繆之結(jié)，然后忠良方直之人，則得容于世而施于政。故孔子遭君暗臣亂，眾邪在位，政道隔于三家，仁義閉于公門，故作公陵之歌，傷無權(quán)力于世，大化絕而不通，道德施而不用，故曰：無如之何者，吾末如之何也已矣。夫言道因權(quán)而立，德因勢而行，不在其位者，則無以齊其政，不操其柄者，則無以制其剛。詩云：“有斧有柯?！毖院我灾沃?。