第二帝國三巨頭來到了達(dá)文，萊昂認(rèn)為要突破毀滅風(fēng)暴就該摧毀達(dá)文，但天使堅持認(rèn)為要登陸一探究竟。

“我接受你關(guān)于皮洛罕的論點，”萊昂說道。 “鑄造廠里發(fā)生的事情的性質(zhì)讓我無法理解?！彼@然對這種無法理解的謎團(tuán)感到不快。 “不過，它發(fā)揮了關(guān)鍵作用是顯而易見的。但是皮洛罕上有著一個可供攻擊的敵人。而這個星球則則是被徹底的遺棄了?！?/p>

“我想荷魯斯當(dāng)初來到這里時是不是也和你一樣自信?！?/p>

?萊昂對此怒目而視?！拔铱刹皇呛婶斔??！?/p>

?“不，”圣吉列斯說，保持聲音平穩(wěn)?！澳惝?dāng)然不是。你絕不是他如今的樣子。但請記住，我的兄弟。記住他曾經(jīng)的樣子。我還記得。我記得我曾經(jīng)認(rèn)為我們的父親讓他成為戰(zhàn)帥是多么明智的決定。我記得荷魯斯對自己的懷疑，他是如何懷疑自己是否配得上這項任務(wù)。而這樣的一位兄弟怎么可能會背叛我們？請記住，我們沒有人看到他的背叛的來臨。我們的父親都沒有看到。記住這一切，記住這里就是荷魯斯墮落之地。”他停了下來。“那么現(xiàn)在告訴我，你還能確定下面什么都沒有。”

?“他是對的，”基里曼說道?！拔蚁胫赖降资前l(fā)生了什么在荷魯斯身上?！?/p>

?“你以為我不想嗎？即便圣吉列斯說的有理，那又如何呢？難道我們的策略就是再重走一遍荷魯斯的老路嗎？”

基里曼轉(zhuǎn)身看向圣吉列斯，挑了挑眉毛。

“你站哪邊，羅保特？”圣吉列斯終于問道。 “你為什么不直說呢？”

?“我想先聽聽你們倆的意見。我們現(xiàn)在手上有很多數(shù)據(jù)，但都沒有指向明確的方向?！彼种噶酥复w外部。“我們剛剛穿過的東西就已經(jīng)說明了達(dá)文的重要性。但尸骨星并沒有告訴我們應(yīng)該如何處理這個世界所呈現(xiàn)的問題?！彼又檬种盖弥雷?。 “總的來說，”他說道，“我同意萊昂的觀點。我們的敵人不在這里。它在尸骨星的某個地方。你也看到了，圣吉列斯。你已經(jīng)與其交過手了?！?/p>

遠(yuǎn)超你的想象，天使想到?！霸谒F(xiàn)身之前，我們無法與其作戰(zhàn)，”他說道。

“我同意這一點。而摧毀達(dá)文可能會把它引出來。無論如何，我認(rèn)為登陸達(dá)文只會浪費時間?！?

“絕非如此，”圣吉列斯堅持說道?！拔覀儽仨氈老旅嬗惺裁础Ｎ覀儽仨毴??！彼⒅貓D的中心，思考這段旅程，想起所經(jīng)歷的巨大的無法理解的存在是如何試圖阻擋他們的，以及他們是如何突破的。在他看來，他們所取得的勝利既不可能但同時又不可避免。他明白了，我們必須去到那顆星球。我們別無選擇。命中注定。當(dāng)這個念頭閃過他的腦海時，他立即產(chǎn)生了懷疑。自從皮洛罕以來，他一直在懷疑命運。

他在確定和希望之間徘徊。他不知道該擁抱哪一個。他在萊昂和基里曼之間來回打量。他們都沒有他看向時間流的經(jīng)驗。兩人都沒有經(jīng)歷過自身的死亡。二者都無法真正具體地感知命運。他們并不完全理解在這里，就現(xiàn)在，這個一切開始的地方的含義。他們以為他們能明白。他們可以理解回到戰(zhàn)爭源頭的對稱性。但他們無法從本能地感受到將他們吸引到這個節(jié)點，這個空間和時間的奇異點的必然性和命運的鎖鏈。

在這里命運可能變化。

不，他們無法理解。不過，有一個人也許可以。

“我必須和康拉德談?wù)?，”圣吉列斯說道。

萊昂驚訝地哼了一聲。“你認(rèn)為他能說服我？”

?“不會，”圣吉列斯說。 “不過，我需要和他談?wù)劇！?/p>

萊昂聳了聳肩。“我意已決?！?當(dāng)圣吉列斯走到戰(zhàn)略室門口時，萊昂又說道，“我會立即采取行動的?！?

“那你將犯下一個錯誤，”圣吉列斯說完就離開了。

?

他又看到了未來。當(dāng)刺穿大腦的嗚咽聲停止時，視線的屏障消失了。他再次擁有了確定性。宇宙的靈堂在他面前展開，他得以在每一步都到來之前就知曉。這其中沒有任何安慰。沒有什么能給他帶來安慰。舒適是弱者的錯覺。不過，還是有些滿足感的。 科茲可以看到時間的病態(tài)鬧劇，并再次享受其中的可笑。

很長一段時間，這種可笑是他的全部。時間分秒而過，沒有什么可以改變。船在行駛。它之前進(jìn)入了亞空間。當(dāng)它返回現(xiàn)實時。 科茲能感覺到其中的變化，但這對他毫無意義。他的牢房與一個靜滯場毫無區(qū)別。無名的守衛(wèi)輪班守護(hù)。萊昂也沒有回來和他談話。時間就像陷入了停滯。 科茲現(xiàn)在不需要做出任何行動，哪怕他的身體正處于地獄的邊緣。

終于，地獄結(jié)束了。他抬起頭，干裂的嘴皮從牙根上剝落下來。在腳步聲響起之前，午夜游魂就已經(jīng)發(fā)出了微笑。這可比與萊昂進(jìn)行第二次談話要好得多。好太多了。

牢房門打開，圣吉列斯走了進(jìn)來。他站在科茲面前，一言不發(fā)。

你不知道怎么開始嗎，我的兄弟？科茲想著。那讓我來幫你吧。“所以，”他說道，“你是來釋放我的。”

“是嗎？”

?“你懷疑我的視線嗎？”

?“我懷疑你的誠實。”

“你比那更清楚。我從來沒有騙過你，圣吉列斯。真相是一把強大的武器?！?他抽動著手指，它因為鐐銬的壓力而麻木。他真想念他的動力爪。它們是被賦予形態(tài)的真理。像真理一樣撕裂一切。不會在乎任何人的懇求。不過有沒有它們，黑暗的真相都始終在他手上。一直都是他的。而到了最后，無論他如何對其命名，它都會進(jìn)行撕裂，斬斷和屠殺一切。

“你知道我們現(xiàn)在身處何地嗎？”圣吉列斯問道。

“萊昂沒有就行程向我咨詢，”科茲說道。然后在天使開口之前，他就已經(jīng)在腦海中聽到了圣吉列斯接下來要說的話。

“我們在達(dá)文上空的軌道上?！?/p>

“哦，那我還真的很想知道為什么你要釋放我了?！?

圣吉列斯沒有理睬他的癲狂?！跋旅媸鞘裁矗俊彼D(zhuǎn)而問道。

?“你不是一直在掃描嗎？羅保特肯定改不了這個習(xí)慣。去和他核實吧?！?/p>

“掃描顯示什么都沒有，康拉德，那里有什么在等著我們？”

?突然之間岔路出現(xiàn)了。潛在的未來在他說出“我們”這個詞時開始涌現(xiàn)。在一個分支點中，圣吉列斯看到了他自己和科茲在一起。而在另一個方向上，他看到了三巨頭在一起。未來開始出現(xiàn)岔路，一次又一次地分裂，然后又在關(guān)鍵時刻重新匯集。只有死亡是永恒的。它把支線匯集。但周圍籠罩著一層潛在走向的迷霧。

“我不知道地表上有什么，”科茲說道?！拔胰绾蔚弥?？直到剛才我甚至不知道我們在達(dá)文?！彼_實不知道。他所感知到的確定性集中在他的結(jié)局和現(xiàn)在。不，他從沒想過需要知道達(dá)文上發(fā)生了什么。然而他對此并不知曉讓他感到困擾。他的無知提醒著他之前感受到的空白。本來沒有理由將兩者聯(lián)系起來，但他還是感覺到存在聯(lián)系，不安再次進(jìn)入了他的血管。他的唇抿在了一起，笑容變成了怪相。本不該如此。他是午夜游魂。他是噩夢使者，安眠之屠。他賜予不安，而不是承受。

“我相信命運就在那里，”圣吉列斯說道。

?'誰的？ 你的還是我的？”

?“荷魯斯的命運曾在那里?！?/p>

?“你沒有回答我的問題。”

?“我想可能是命運本身?！?/p>

?科茲在他回答之前就看到了自己的回答。他將要說出的話中的必然性將使它們成為現(xiàn)實，盡管他自己對其并不理解?！拔艺J(rèn)為你是對的，”他說道。真相和不確定性發(fā)生了沖突。他越發(fā)感到不安。

圣吉列斯歪著頭，聽著他的通訊珠上傳來了信息。他的眼神瞬間嚴(yán)肅。“羅保特正在返回薩莫色雷斯號，”他說道。

?“我看得出來你對此很擔(dān)心?！?/p>

?“這意味著萊昂計劃用旋風(fēng)魚雷轟炸達(dá)文?！?

再一次，科茲在說出前就已知曉詞句。而其中帶來的不安達(dá)到了危機的程度。未來再次涌現(xiàn)在他眼前，在一個關(guān)鍵的節(jié)點上燃燒。圣吉列斯站在達(dá)文的地表上是其中的一個分支。而在另一個，是行星在萊昂的轟炸下四分五裂。還有另一個分支，更加模糊，更加不確定，徘徊在潛在的邊緣。它模糊了未來的鴻溝。它使兩種可能性都成為現(xiàn)實。

“你為什么來釋放我？”科茲問道。圣吉列斯要把他從牢房里帶走的事情突然變得迫在眉睫，在最后幾秒變成了具體的必然。圣吉列斯的理由仍然不明了，它們在微秒內(nèi)閃爍變化，陷入了天使自身命運不確定性的風(fēng)暴中。

警報開始響起。圣吉列斯臉上的疑惑一掃而空。他的神情因確認(rèn)而堅定。 “這一次你不知道嗎？”他說道。“因為你不會死在達(dá)文上。我也不會?！?

圣吉列斯離開了牢房。他看向站在幾碼外的守衛(wèi)。 “我要帶走這個犯人，”他說道。 “準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移工具?！?/p>

?兩個暗黑天使猶豫了。 “圣吉列斯大人，”其中一人說道，“我們沒有收到來自萊昂大人的任何命令?！?

“你不會收到的。” 警報在走廊里轟隆隆地響起。不屈真理號正在移動到轟炸瞄準(zhǔn)的位置?！覍δ銈儧]有管轄權(quán)。盡管如此，我現(xiàn)在還是要下達(dá)一個命令。而我不會接受任何反駁。?”

圣吉列斯將手放在漆紅之刃的劍柄上。他沒有拔出。這個動作與其說是一種威脅，不如說是一種提醒。他無意傷害軍團(tuán)士兵。然而，在生理上他們是做不到阻止他的。他張開翅膀，高高揚起。他的身形填滿了走廊。他聳立在黑暗天使之上。

?“依照你們的榮譽行事吧，”他說道。 “但要記住，接下來要發(fā)生的一切都是我的責(zé)任與你們無關(guān)。接下來的事已非你們能左右?！?/p>

軍團(tuán)士兵沒有讓開，但也沒有舉槍。

“還要記住一點，”圣吉列斯說道。“我所做的，都是為了帝國。萊昂也一樣?，F(xiàn)在發(fā)生的任何事情都不會改變這個事實。”

“我們不能讓您通過，圣吉列斯大人，”另一名守衛(wèi)終于說道。

?“我明白，”他說道?！拔覍Υ吮硎咀鹁??！?/p>

?圣吉列斯拔出了漆紅之刃，將劍身砸在一名守衛(wèi)的頭盔上，使其開裂，讓這名暗黑天使的身形陷入晃動。在另一名開火之前，他就轉(zhuǎn)身抓住了他。他舉起暗黑暗天使，將他撞在墻上。他的呼吸因他不得不這樣做而憤怒地嘶嘶作響，他又用劍身敲打了兩個守衛(wèi)，使他們陷入昏迷不醒。

“原諒我，”他說道。他從他們身邊轉(zhuǎn)向離大廳幾步之遙的一個小房間。那是崗哨。他走了進(jìn)去，猛地打開一個塑鋼保險庫，拿走了他在里面找到的鎖鏈和神經(jīng)鐐銬。他回到科茲身邊，無言的操作，將午夜游魂從墻上的鐐銬轉(zhuǎn)移到新的束縛中。警報的節(jié)拍還在繼續(xù)，倒數(shù)著達(dá)文被殲滅前的時間。

?“不給我點威脅嗎？”科茲問道?！安粊韼拙渚嬲f如果我試圖逃跑就殺了我嗎？”

“你能逃到哪里去，康拉德？”

“說得有道理。我們都無處可逃，不是嗎？”

也許確實沒有，圣吉列斯想著。不過，他現(xiàn)在有些不確定，而他對此感到了希望。命運在達(dá)文上收緊。他能感覺到他的行動是由向前推進(jìn)的事件所支配的，不可阻擋，直達(dá)他無法感知的終點。但在皮洛罕上，他已經(jīng)解開了這樣的一個結(jié)。有這樣一種可能，他不想說出來，就像害怕熄滅一團(tuán)脆弱而珍貴的火焰。不過要不了多久了，他希望，這團(tuán)火焰將足夠壯大讓他可以說出來。

他把科茲從墻上弄了下來。他將午夜游魂的雙手銬在背后，但他的雙腿取得了自由。聽到警報的聲音，科茲歪了歪頭?！拔铱筛杏X你剩下的時間不多了，”他說道。

?“時間還足夠，”圣吉列斯說道。然后他想到了科茲對他的兒子們所做的一切。他想起了馬庫拉格的圣血衛(wèi)隊中的死者，想起了阿茲凱隆被砍斷的手臂。他面對他兄弟的罪行感到憤怒。然后為了帝國和他的父親。他必須要在這么做。他猛地拉起掛在科茲脖子上的鏈子，把午夜游魂拖到了走廊上。

當(dāng)他們經(jīng)過昏倒的守衛(wèi)時，科茲開懷大笑。 “你真是給我?guī)砹穗y以想象的娛樂，我的兄弟?！?

“圣吉列斯，”萊昂通過天使的通訊珠喊道。 “你在做什么？”

“必要之事，就像你一樣。但你的做法是錯的?！?/p>

?“你現(xiàn)在是在挑動我們之間的戰(zhàn)斗。你這是瘋了。”

“不，這是必要之事，也是命中注定。”他關(guān)閉了通訊頻道，將萊昂的咆哮聲中止。圣吉列斯向他的戰(zhàn)團(tuán)長們打開了一個通訊頻道，慶幸他在雷鷹將他帶到不屈真理號之前就做好了準(zhǔn)備?！鞍l(fā)射空降艙，”他命令道?！傲⒓唇德湓谏竦罡浇Ｋ胁筷?，現(xiàn)在！”

他和科茲跑下暗黑天使戰(zhàn)艦的大廳，奔向他的炮艇等待的港口。午夜游魂一直在發(fā)笑，當(dāng)萊昂派出軍隊阻止他們時，他笑得更厲害了，圣吉列斯把他們都擊倒了。每傷害一個暗黑天使，圣吉列斯就感覺命運的結(jié)在閉合，越來越緊，扼殺了一個又一個的未來。他不知道萊昂為了阻止他會做到什么地步。圣吉列斯現(xiàn)在確實逼他太過了，他冒著破壞兄弟之間脆弱的信任的風(fēng)險。我們真正相信的只有自己，他想。如果說我們真的還能做到這一點的話。

“第九軍團(tuán)正在登陸達(dá)文，”侯古因觀察到。

萊昂抓住了他寶座的扶手。他深吸了口氣，強迫自己看清眼前怒火的紅霧。

?“圣吉列斯一定是瘋了，”法瑞斯·雷德洛斯說道。

?“第30 號港口有發(fā)射活動，”一個機仆機械的聲音吟誦道。直白的公告標(biāo)志著雷鷹維西尼號從不屈真理號中起飛。

?“掃描，”萊昂說道，“給我它的行動軌跡。”

?“它朝著達(dá)文而去，大人?！?/p>

?“您接下來有什么命令？”斯泰紐斯問道。

你是想說，我們是不是要把我的兄弟打下來？萊昂想到。木制扶手在他的緊握中吱吱作響。該死的，圣吉列斯。你這個該死的，你這是在逼我。 “繼續(xù)追蹤下去，”他說道。他知道天使要去哪里。他發(fā)出這個命令是眼下也只能給出這樣一個命令。

“他為什么要帶走科茲？”侯古因說道。“這有什么意義？”

“沒有，”雷德洛斯說。 “他瘋了嗎？”

?“他是在按照自己的信念行事，”萊昂說道?！岸e了。我們必須為了帝國采取行動?！?

“艦隊已就位，”斯泰紐斯說道。“轟炸目標(biāo)已鎖定。”

?“已知，船長，”萊昂說道。

然后基里曼的傳訊來了?！澳悻F(xiàn)在不能開火，”他說道。萊昂關(guān)閉了通訊器。

?“大人，”侯古因開口道。

?“讓我安靜一會兒，”萊昂告訴他。

艦橋上的聲音變成了低語。觀察眼中盡是達(dá)文，它的大氣層被空降艙下降的火焰所籠罩。

決定現(xiàn)在擺在萊昂面前。他現(xiàn)在必須行動。圣吉列斯的瘋狂行為讓他更加堅定地認(rèn)為有必要摧毀達(dá)文。這個世界很危險。即使現(xiàn)在所有的掃描都顯示沒有任何活動，可它甚至現(xiàn)在就已經(jīng)在攻擊他們。也許它的存在就足夠了。這是一個骯臟的所在，它必須從銀河系中清除。

而這是我必須做的嗎？摧毀它，殺死圣吉列斯？與第九軍團(tuán)開戰(zhàn)？可能還有極限戰(zhàn)士？

這只會便宜了荷魯斯。

那有什么替代方案？不管不顧，讓這種瘋狂繼續(xù)下去？讓達(dá)文繼續(xù)施加它的破壞？走到了這一步就這么掉入陷阱里？

毀滅達(dá)文是絕對必要的。要是他在埃皮西莫斯之后還有什么疑惑，早就被圣吉列斯的舉動給消除了。腐化的世界必須消亡，而達(dá)文是腐化的源頭。

“維西尼號已經(jīng)進(jìn)入大氣層，”斯泰紐斯說道。

下達(dá)命令吧，殘酷必然的心聲說道。你知道自己必須做什么。

萊昂對自己點了點頭。 “船長，”他說道。 “準(zhǔn)備……”

他突然停了下來。他想到要說出口的話讓他的血液凝固了。

“取消轟炸，”他喊道。 “準(zhǔn)備大規(guī)模登陸。我們要登陸達(dá)文?！?

萊昂從艦橋上沖了下來。他大步穿過走廊，他的怒火警告了所有軍團(tuán)士兵和凡人，遠(yuǎn)離他的道路。直到到達(dá)科茲的牢房，他才停下來。他解散了守衛(wèi)。他不知道自己為什么來這里。他甚至一開始并沒有意識到自己在往哪里走。

他站在牢房里，面朝墻壁，盯著空空的手銬。他眨了眨眼，舉起右手。他的手指在微微顫抖。

“就差這么一點，”他低聲說道。他就差那么一點就殺了他的兄弟。就差說出那一個詞。