上火月16日

拉娜把叉子舉到嘴邊，咬了一口。再過幾個小時就要吃晚飯了，但之前喝多了的咖啡讓她失去了胃口。她現(xiàn)在才意識到，自己沒有吃早餐，更確切的說，她今天什么也沒吃。當她意識到這一點時，強烈的饑餓感襲擊了她，她為此請求一位三級廚房的廚師做些準備。他為她做了一小盤鰻魚排，鋪在玉米面上。

這里面也有一些零散的問題；一個血緣間的差距。鰻魚在農(nóng)民中很常見，但他們習慣于把它放在面包或谷類食物上。然而，王宮的水果則完全不同。這是從多遠的地方進口的呢，制作這道地餐的原料經(jīng)過了多少人的手？我懷疑弗藍西亞和城市上層以外的人是否聽說過這個，更不用說吃了。

她又切了一部分鰻魚，并操縱著餐具，將兩種質(zhì)地的食物堆在一起。把這個送進嘴里，她開始思考一些更為微妙的細節(jié)。

這是用釉的，可能是用東邊的河蔗。有多少農(nóng)民會嘗到這樣的東西？他們可能會從水果中汲取甜味，但仍有一個根本的區(qū)別。當考慮到所用的香料，或任何其他的味道時，這種差異就會越來越大。準備的方式也是如此——有多少貧民會雇傭一個在編的廚師？

拉娜自嘲地笑了笑，這一刻是一個很好的喘息機會?？巳R姆從他的職責中抬起頭來，那是耶爾塔為他推薦的書；一本關于劍與魔法的小說，對他這個年齡的男孩來說非常合適。她沒有看他，但她感覺了男孩的目光正在她身上。

他是一只狗，不是嗎？他一定是。當他的女主人做了一些他不理解的事情時，那種可愛的困惑、翹首以待的樣子。這種放心的感覺（即使對他來說沒有意義），是對我很重要的事情，而這就是他在這一刻所需要的快樂。這讓我感到溫暖。

一陣敲擊起居室大門的聲音把她從這一刻驚醒?？巳R姆放下書，從椅子上站起來，側(cè)身走到女主人的身旁。女仆努尼婭微微抽動，站在角落里，最終打算為拉娜的盤子進行收拾。

我沒有安排訪客，埃利亞斯今天已經(jīng)巡視過了，但也可能有一封遲到的但十分重要信件。

"請進！"

門開了，是一個50多歲的男人。他設法保留了自己的發(fā)際線，拉娜從接待處認出了他。

"克維列斯勛爵! 見到你真是太好了。"

"公主陛下。我請求你原諒我的不請自來。"

"沒有什么可不原諒的，伯爵，恰恰相反！"

克維列斯伯爵是皇家派系的成員，但更確切地說，是拉娜為數(shù)不多的支持者之一。他，以及另外兩位男爵，海勒和薩魯斯，構(gòu)成了皇家派系中唯一會熱心倡導她的提議的成員，其余的人都傾向于完全回避她提出的議題。亞歷克-雷森恩-佩爾-克維列斯是這三人中唯一用實際資本進行支持的人，他為她在奴隸制問題上的競選活動貢獻了四個白金的標準。

在目前的政治體系中，這種行為充其量是冒險的，不太可能產(chǎn)生真正的進展。他一定有什么理由，無論多么神秘。但也有一個不太可信的可能，即他是一個真正的理想主義者。然而，有多少這樣的人真實存在呢？

拉娜知道她建議的合理性，但高血統(tǒng)的人往往與理智脫節(jié)，因此很少有人看到她所說的價值。她不禁對像克維列斯這樣的人產(chǎn)生了懷疑。

"這讓我很高興，殿下。不過，我還必須為其他事情道歉。錯過你的生日并不是我想做的事。"

"嗯，不過你的花真漂亮。我相當欣賞那些種子！"

"真的嗎，這讓我非常高興。"

"是的，我把它們交給了園丁，所以它們應該在下個季節(jié)準備好。那時你可以來看看它們！"

"我很愿意，殿下。"

他的目光在桌子上閃了一下，發(fā)現(xiàn)了那本被留下的書，然后把目光跳到克萊姆身上--男孩則直視著前方。

"殿下，您的近侍......克萊姆，對嗎？"

"是的！"

"你介意我和他談一下嗎。"

哦，這是個奇怪的問話方式。我確實對他津津樂道了一段時間的 "克萊姆"，但認為他能記住他的名字……

"一點也不。"

"克萊姆，我看到你在讀《霜降騎士的故事》。"

克萊姆看了看克維列斯，然后又看了看他的女主人。她給了他一個肯定的點頭。

"呃--是的，克維列斯大人。"

"你覺得怎么樣？"

"我很喜歡，大人。"

"你覺得蘭塞特怎么樣？另外，沒必要這么正式。你可以簡單地叫我阿萊克。"

誒？他從中得到了什么？我不明白他為什么要和克萊姆如此交談。我是不是錯過了什么？

"是的，洛爾-阿萊克。我認為蘭塞特是......非常勇敢的。當他面對……你以前讀過嗎？"

"作為一個男孩。我記得很深。我一直覺得蘭塞特很有趣。在他的主人被黑手所誹謗、蒙羞和殺害之后，還能如此盡心盡力地捍衛(wèi)他主人的名字。這是一種特殊的忠誠，不是嗎？"

"是的，它是! 他最后追蹤并擊敗諾托加副老板的那段話很了不起。"

"嗯。這樣的小說就是這樣的意義。"

這就是那本書的內(nèi)容？為了主人的利益而復仇？難怪克萊姆這么快就喜歡上了它。啊，他真可愛。是的，一條可以保護主人的小狼狗。

拉娜聽了這話，笑容變得更燦爛了，克維列斯回頭看她。

"你讀了嗎，公主殿下？"

"我必須承認沒有......"

它是什么重要的作品嗎？我以為這只是個男孩子的故事，與我想讀的東西沒什么關系。

"嗯。是的，我想是這樣的。可以談談了嗎，公主殿下？"

"是的，大人？"

"說到英雄的戰(zhàn)士，你還和艾因卓女士保持聯(lián)系嗎？"

這是從哪里來的？

"是的，我們見過，哦，兩個星期前？我們?nèi)タ戳恕逗邴溑c瓦比》。"

"啊，尤努魯普男爵的那個新??？"

"就是那個人寫的嗎？它相當不錯！"

我覺得我和我的臉之間的障礙在這里很薄。我不知道那的作者是個高干子弟，我也不知道克萊姆的書，我也不能把動機寄托在基韋魯斯的到來上。真麻煩，我的眼睛好像被瀝青給封住了。

"是的，你知道他們是否在接活嗎？"

這算什么問題??？當然，他們是的。他是個心地善良的呆子嗎？我想這應該是有道理的。

"我想他們一定是......"

"嗯，是的。"

"你需要工作者嗎？你可以隨時去找公會，他們--"

"不是這樣的，殿下。我只是想和她談談。她是王國最優(yōu)秀的女性之一，不是嗎？"

他太快地打斷了我的話。這事越來越復雜了。啊，我該怎么做？

"哦，是的，我完全贊同！我可以在下一次通信中提到一些事情。我可以在下一次與她們的通信中提到這些東西。"

"我將對此深表感謝。謝謝你，公主殿下。"

我在這里給他一個機會，看他是否上鉤。

"您想喝茶嗎，大人？我有一些從阿波羅尼運來的東西，相當不錯！"

"恐怕我必須拒絕--"?

"呃，真遺憾。"

"畢竟我還得為今晚做準備。也許我們可以在晚餐時多談談？"

"我很樂意！"

盡管我懷疑是在不太重要的問題上。為什么問我關于蒼薔薇的事？他對國王和國家有這么大的忠誠度嗎？我應該阻止自己。在這個方向上的任何思路都能為任何行動產(chǎn)生合理的借口，無論多么奇怪，都不會產(chǎn)生有價值的行動。

"好吧，我確實為這次短暫的訪問感到抱歉。"

"這是你今天第三次為未犯的錯誤這么做了。"

"是的，公主殿下，我必須離開。我向你問好。"

"你在二樓?？巳R姆，為我們的客人把門打開。"

他需要與高等級的勢力取得聯(lián)系，也就是說他需要她們會接的活。眾所周知，蒼薔薇是這類團體中最干凈的；這也意味著他認為他的要求是光明的，或者至少是足夠光明的。然而，為什么要利用我作為一個渠道？黃金公主在這里能有什么關系？

克維列斯站了起來，他和克萊姆走到了大廳的門口。?

"今晚再和你談談，公主殿下。"

"我就在那里靜候。"

他需要躲避行會的人。也許他在那里擁有敵人？直接接觸也是不可能的，這只有在......在他被監(jiān)視的情況下才有意義。在他的頭上懸掛著什么利劍嗎？一些刺客或墓穴的幽靈在其后站在陰影中？在這種情況下，就不需要躲藏了，只需跑到上面的保護范圍內(nèi)即可。不，這一定是王國本土勢力的威脅。

通往走廊的門關上了，房間里又陷入了寂靜。拉娜看向克萊姆，看到他臉上掛著笑容。

他吸引了克萊姆......這意味著他吸引了我。啊，我明白了。他試圖討好我，所以他和克萊姆公開交談，好像他們至少在某種程度上是平等的，假設我會熱情?？鹱饔昧?。他很聰明，或者說，我對 "克萊姆 "的真實情感的謠言已經(jīng)傳得很遠，足以觸及他的耳朵。天哪，我被打倒了?；蛘哒f，我的角色做到了。所以我可以為這次談話的一半確定原因，但另一個原因又會是什么呢？

…………

這是八指的事嗎？他的行為會暗示這一點。不，即使這樣也說不通。他以妄想癥為由避開公會，卻不屑于讓努尼婭被解雇？宮廷女仆絕不是安全的，通過我的渠道并沒有更大的機會不被發(fā)現(xiàn)。但既然如此，為什么要向我要求與蒼薔薇的聯(lián)系？令人困惑。除非與我交談是他來的目的，而不是尋求雇傭蒼薔薇的援助或其他任何隱藏愿望。但是，他為什么會是和我說話？

拉娜吞了吞口水，她的整個身體微微顫抖著。克萊姆已經(jīng)坐下，并開始回到他的書中。她不假思索地伸出手，將克萊姆的手疊在她的手上。

"有什么事嗎，公主殿下？"

這是個威脅嗎？我被發(fā)現(xiàn)是拉裘絲工作的協(xié)調(diào)人嗎？?

"嗯？啊，不，對不起，我只是......在想你和伯爵的談話內(nèi)容。一個保衛(wèi)主人的騎士，嗯？"

拉娜咯咯笑了起來，希望她的解釋能給她的失誤提供一個可信的掩護。

這將是有意義的。如果我只不過是散居的貴族眼中的公主，那么他說的這種話就不會引起懷疑。如果我像他所懷疑的那樣，我就會被他的到來所嚇倒。對我有一種直接的、身體上的危險感。如果這是他的行為，他完美地掩蓋了這一點。他是說，如果我繼續(xù)對八指采取行動，我就會受到威脅。啊，我的思想太散亂了，無法做出真正的推理，我需要重新組織我的思緒。從一個更基本的立場重新開始。

我對克維列斯真正了解多少？他是個伯爵，雖然他是他的家族中第一個達到這個級別的人。皇家派系，而且他至少口袋里有足夠的錢扔給我。他的妻子叫伊勒麗亞，她是德里亞家族的一個女兒，不是嗎？北方的小男爵。?

拉娜的目光飄忽不定，捕捉到克萊姆通紅的臉，然后轉(zhuǎn)到現(xiàn)在的女仆身上。

等等，女仆努尼婭的姓氏是德里亞。哦，我的上帝，努尼婭和克維列斯是姻親! 我以前怎么沒有注意到這一點？這改變了這次談話的整個特征。她是什么，她家的第四個女兒？具體的細節(jié)并不重要--她的地位低到足以被送去當女仆。她很可能只是他的一個延伸。這意味著她不會散布任何關于這次來的消息，這意味著他可以和我交流而不用擔心消息傳出去。

我可以在這次談話沒有被發(fā)現(xiàn)的基礎上取消我的每一個假設。我可能真的是他聯(lián)系蒼薔薇的一個安全渠道。諷刺的是，他在這里的詭計洗刷了自己可能的惡意。他是真心實意地通過我尋求援助。然而，這并不能抹去他身上有關八指的污點。也許他是個貴族，通過我們的行動被迫浮出水面。不僅避開行會，而且避開直接接觸，意味著他在組織中的地位足夠高（或者至少對組織的能力有足夠的認識或權(quán)力），知道這些行動可以被追蹤。所以他決定利用我。多么謹慎啊。這已經(jīng)開始謀劃了。

我在想，對于他支持我反對奴隸制的行動，可以有什么解釋。如果他是一個八指的人--這似乎越來越有可能--為什么要公開反對它？只要說你反對這件事，就不再做了，因為你繼續(xù)收到報酬。奇怪；他的到來引起了越來越多的疑問。

-

這很糟糕。這很糟糕。這真的很糟糕。

依維爾哀敲打著她的指關節(jié)，這是一個緊張的習慣。她的眼睛在她正在閱讀的記錄本上來回閃動。這是用機械字體書寫的，由她和她以前的一個知己共同勞動的設備的產(chǎn)物。這是一個極其復雜的機械光學裝置，她稱之為 "記錄器"，現(xiàn)在她正在分析它的輸出。它被安裝在堡壘的第三層，這臺機器幾乎和她一樣高，并占用了同等數(shù)量的地板空間，可以監(jiān)視和抄錄她所建造的感應網(wǎng)內(nèi)的任何對話。

房間里擺滿了類似的機器。墻上掛著一打各種型號的時鐘和計時器；幾根魔杖和法杖集中在水平的架子上；奧術動力裝置，包括柜子里的泵和循環(huán)裝置；玻璃柜里的各種水晶，各種類型和顏色的元素核心。一個大的木制隔間矩陣，兩邊不超過一指長，里面塞滿了卷軸；一排又一排的書架，上面堆滿了書籍、秘法論文，以及偶爾的球體或焦點；一些奇怪的詭異和窺探裝置被放置在三腳架上，擠在一個角落里。這個空間是高度幽閉的，墻壁上光滑的石頭幾乎完全被依維爾哀的收藏品遮住了。蒼薔薇家族的全部成員都擠在它所建的房間里--就她在那里花費的時間而言，這個房間是屬于她的--她盡力讓這個裝置獲得有用的收益。她們感興趣的談話是四小時前與芬斯洛普的談話。

真奇怪，這是過去一百年來我第一次感到如此焦急。為什么呢？我想這是王國第一次遇到如此真正的內(nèi)部危險，但這對我來說有什么關系呢？

列表上寫滿了毀滅的東西。對王國的危險的描述，陰謀中的陰謀，人世間深處的暴力。通常情況下，這些對依維爾哀來說都不重要。雖然人類事務是她的事，但她是個冷靜的不死者，對任何讓她昔日的同胞們?nèi)绱顺撩缘氖虑槎紱]有感覺到親近。她的英雄主義是由純粹的雇傭關系所澆灌，唯一愿望是滿足她靈魂中的一些貪婪的陰影，以及提供一個更道德的滿足她的渴求。?

我想我已經(jīng)對拉裘絲產(chǎn)生了好感，感覺我又一次擁有了一群破爛不堪的伙伴。她們比不上卡林亞，也比不上容西利亞（注：Kalinya, Juncilia。似乎是十三英雄之二，暫未查詢）；他們兩個都是真正的朋友。也就是說，蒼薔薇肯定是目前這批人中最好的。我想我可以把拉娜加進去；她看起來確實是她家族中最敏銳的人，也是過去幾代中這種人的頂點。?

"你認為他在隱瞞什么嗎？"

"我懷疑。"

不過，她身上還是有一些我無法確定的地方。我忍不住想知道她是否有一天會崩潰，把自己或?qū)m里的其他人都弄死。她將是那種瘋狂行為的好人選。當她擁有幾乎是預知的智力時，有巴布羅這樣的小丑做兄弟姐妹，不得不使一個人變得有點扭曲，不是嗎？

"你不能為我們保證嗎？你難道不知道什么窺探性的魔法嗎？"

"提娜說的對，否則我們?yōu)槭裁匆涯氵@樣的矬子留在身邊？"

依維爾哀嘆了口氣。格格蘭的刺探?jīng)]有什么分量，但她對這一點還是很惱火。

"格格蘭，我一直在審示著人們所說的話的真實性，比這個王國存在的時間更長。當我說'我懷疑'的時候，我是真心的。至少在你的心目中給我一絲信任吧。"

"哎呀呀，我向你的崇拜者道歉。"

"諸神在上，請你們都集中注意力好嗎？現(xiàn)在不是爭吵的時候。"

謝謝你，拉裘絲。等等，為什么這篇文章無法解讀？Agh!“ 根據(jù)Brog'drukil的命令？”，在這張羊皮紙的后半部分，調(diào)諧器失去了平衡。我需要機器上的一個條狀工具進行修復。糟糕的運氣。

"好吧。"

"是的，惡魔老大--"

"邪惡的老板。"

"提亞，提娜，別再這么叫我了！"

她很有壓力。不，我們所有人都是。我不能怪她。不過，看到她表達出來，還是很奇怪。

拉娜的推測是正確的，即對組織不斷施加壓力會迫使某些人浮出水面，芬斯洛普是一個主要的對象。過去兩天的審訊揭示了一些可怕的事情，她對該組織的規(guī)模和力量的最壞估計……如果伯爵的話是可信的，那么王國每兩百個公民中就有一個與八指有關--在城市中每一百五十個人中就有一個。在過去兩個月的行動中，被俘或被殺的人數(shù)剛剛超過三百人--對于僅僅五個人的聯(lián)合行動來說，這本身就是一個驚人的數(shù)字--但這僅僅是更廣泛的組織的一小部分。他們在突襲窩點、圍攻公寓或街頭斗毆中收獲的人員總數(shù)很可能已經(jīng)被取代。他們開始覺得自己被打倒了，失去了繼續(xù)他們的運動的意愿。

依維爾哀看著格格蘭轉(zhuǎn)向拉裘絲。

"我們接下來做什么？"

"我想我們需要開始打擊生產(chǎn)工具，而不是人。他們可以直接取代我們殺死的任何人，但我們摧毀的東西是不同的。"

"為什么不獵取領導層？"

"那需要時間，提娜，而且我懷疑我們一次能抓到的人不止一個。此外，我感覺他們可以很容易地被取代。即使摧毀一個萊拉的作物，也比獵殺長官更值得我們花時間。"

"你真的這么認為？"

拉裘絲是對的。這個國家有九百萬人，他們可以利用他們的隊伍來修復人手。我不愿意使用這樣的表達方式，但我們真的沒有做更多的事情，只是在他們身上撓了一下。

"是的，我們摧毀的任何資本對他們來說都是三倍的困難。說到這個，我們的下一個目標應該是耶-布魯姆實附近的黑粉酒廠。我們可以打掉整個城市的分銷。"

"當我們這樣做時，我們需要小心。我不想想象如果我們把它夷為平地，會產(chǎn)生什么樣的煙霧。"

煙霧——我們兩星期前繳獲的那份制造過程文件，描述的配方--不，更像是一種混合物，或毒藥。將朱砂用于供活人食用的東西，他們是瘋了嗎？難怪這種藥能殺死這么多人。

"哎，老大？"

"怎么？"

"你認為他關于一場組織間斗爭的說法是正確的嗎？"

當芬斯洛普談到八指內(nèi)部的派系越來越多時，他給了這群人一線希望。這個組織很快就會分裂成兩個對立的部分的想法似乎非常令人陶醉，對于頂級冒險家們憤世嫉俗的態(tài)度來說，樂觀的態(tài)度超出了理性。

"這充其量只是一廂情愿的想法，但我們不應該讓其阻止我們考慮后果。"

"你是什么意思？"

"我是說，如果八指真的沿著'改革派'與'傳統(tǒng)派'的路線分裂，那么我們應該做好準備，不管可能性有多小。"

依維爾哀保持沉默，考慮著拉裘絲的話。

莉吉特對她的看法是正確的。她確實有一個真正領導者的素質(zhì)。如果是我，就會把這句話當做太有希望的假設而一概否定。她沒有像我一樣被燒傷過，對世界的方式仍然敏感。為了她，我希望自己能保持這種狀態(tài)。

"沒錯。你認為如果發(fā)生這種情況，我們應該怎么做？"

"那樣的戰(zhàn)爭會很殘酷；很可能會波及到貴族。也許真的有可能迫使他們采取行動。雙方可能都會雇傭雇傭兵，所以會有足夠的資金線索，讓我們在弗藍西亞的王牌來確定部門負責人的具體位置。如果戰(zhàn)斗變得糟糕，更高級別的成員有可能被迫下場。這可能只是短期的，所以我們需要做好行動準備。找到戰(zhàn)斗最激烈的城市，看看有什么我們抓不到的逃亡者。當然，這只是在實現(xiàn)的情況下。現(xiàn)實可能會完全從我們手中溜走。"

拉裘絲的這個想法很奇怪，拉娜一定是在蹭她的光。

"我不理解這一點。"

很奇怪。格格蘭通常不是那種提出反對意見的人。不知道她看到了什么缺陷。

"你是什么意思？"

"這讓我很緊張。"

"你，緊張嗎？這還是第一次。"

"我們確定要發(fā)生參與八指的戰(zhàn)爭嗎？"

格格蘭害怕暴力？這倒是第一次。

"我們?yōu)槭裁床荒?？這將對他們造成比我們更多的傷害。"

"我是說像，呃，像......好吧，聽著，人們在戰(zhàn)爭中會變得很絕望，對嗎？"

"不是嗎？"

"這不會蔓延到其他事情上嗎？比如，好吧，呃，一個例子。我們認為這將使他們花費很多錢，對嗎？雙方都是如此。"

"會的，他們需要雇傭額外的打手。"

"如果他們用完了會怎么樣？"

"用什么？"

"錢。他們不會開始搖動更多的人嗎？"

"這似乎不是不可能的，但與其他會發(fā)生的事情相比，感覺相當次要。"

"我想是的，但就像，他們也會有很多事情要做，對嗎？"

"不，我想我明白了你的意思。"

守護所里又恢復了沉默，大家都在思考格格蘭的猶豫不決。她發(fā)出溫和的聲音是很罕見的，這讓她們不禁驚愕。提亞首先找到了回應。

"我認為格格蘭是對的。這樣的分裂對王國來說是毀滅性的。很多暴力會蔓延到公共空間。"

"提亞，你不能......"

提亞和提娜破天荒地打起了手勢，這是一種無言的語言，--出于對這對雙胞胎的隱私的尊重--其他人都懶得學。?

"格格蘭"。

"是的，老大？"

"你認為我們應該避免觸發(fā)一場戰(zhàn)爭--不，是防止八指內(nèi)發(fā)生戰(zhàn)爭，對嗎？"

"是的。"

"我們將如何做到這一點？"

"嗯......"

"這不在我們的控制范圍內(nèi)。我們選擇與八指作戰(zhàn)，但我們不能選擇他們對我們采取的對策--或?qū)λ麄冏约翰扇〉膶Σ?。我們在這里唯一的工具是暴力，而我們不知道誰會或不會激發(fā)那個陰謀集團內(nèi)部的沖突。提亞，提娜，你們所有人。當我們兩個月前開始走這條路時，我們確保了我們不能回頭。我們不能停下來，直到八指從這個國家完全被抹去。"?

"沒有冒犯的意思，老板，但拉娜似乎認為我們可以直接損害他們。"

"她是在保守。我們還沒有機會和她談起芬斯洛普；事實上，我們不知道我們的迫害會有多大效果。雖然感覺不多，但我們顯然已經(jīng)動搖了他們的核心。人頭落地，互相刺殺的事實就是證明了這一點。你們似乎都把伯爵告訴我們的事看成是打擊士氣，我的感覺正好相反。事實是，這是一場勝利；我們正在贏得這場戰(zhàn)斗。我們處于一個可以尋求徹底摧毀八指的位置，或者至少是徹底斬斷他們的領導層；在這一點上，這些事情是等同的。我想讓你明白，我們要將這一戰(zhàn)進行到底，我現(xiàn)在不會退縮，你也不會。我們要把他們搞死。"

令人感動的話。

"啊，我可以支持這個！"

"同意，邪惡老大--"

"邪惡的領袖。"

短暫的咔嚓聲和爆裂聲充斥著整個空間，因為記錄器噴出了燃料，機器很快就陷入了機械式的運行節(jié)奏。提亞露出了困惑的表情。

"我以為你把它設置為不在這里記錄？"

"我做了。"

在幾秒鐘內(nèi)，羊皮紙開始從設備中溢出，依維爾哀在落下時抓住了一些：

"我的肘部真他媽的要命。"

這算什么？這讀起來像閑聊。"我們昨天肯定爬了好幾英里。"

…………

"啊，看來那些追捕芬斯洛普的流氓還在外面。"依維爾哀說，

"你怎么知道？我沒有聽到任何鐘聲。"

"因為他們在說話。"

"不是吧？他們在說什么？"

"沒什么重要的。想想那些混蛋已經(jīng)在外面沉默了兩天了......"

幾人尷尬地互相看了看。被敵人的獻身精神所震撼，稍稍泄了泄氣。

拉裘絲首先打破了這一局面，竭力保持著氣氛。

"依維爾哀，你在研究一種與公主殿下溝通的方法。"

啊，是的，那個。

"只是在探查弗藍西亞的反分裂防御。一會兒就好了。"

不像是那么難的事。防御裝置本身只施放了二級，但最終卻上升到了四級。如果我們談論的是皇宮，那就另當別論了，但在過去的兩百年里，王國沒有一個有天賦的施法者為它服務。雖然，在耶蘭提爾有那個天賦持有者的傳言。我需要在別人之前把他搶過來，雖然學徒是如此難以管理。

依維爾哀在一個抽屜里翻來覆去。她在這個房間里花了足夠多的時間，就實際情況而言，它已經(jīng)成為她的書房，里面堆滿了關于魔法的手稿和論文，空間里擺滿了各種各樣的小飾品，什么東西，和小玩意。在這些東西中，她有一套她在兩個世紀的學習中積累的卷軸，她抽出了三個。?

"你有什么想對她說的嗎？"

"告訴她芬斯洛普的事。你能通過那么遠的距離把單子給她嗎？"

"它是寫在法力紙上的，所以根本沒有機會留存，除非它在一個屏蔽的盒子里，而我不能把其中的一個送到那么遠。"

"可惜了，好吧，讓她知道基本輪廓。"

"當然，擴展魔法--反偵查；擴展魔法--假掩護；擴展和穿透魔法--信息。"

依維爾哀的魔法很強大，但拉娜離她有十幾里格遠，她對世界線的牽引要做到那么遠，撕開一堵防御墻，并且不被發(fā)現(xiàn)，對她來說稍微有點超綱。方形立方體法則規(guī)定，通過元魔法使施法距離增加一倍，需要四倍的法力，雖然她可能可以擠出所有必要的時間，但穿透魔法的前綴使它超出了她的無痛執(zhí)行范圍--即超過了她的極限。依維爾哀用卷軸彌補了這個缺口，當她把每個卷軸扔上去，一次一個地點燃它們時，她用短暫得使空氣變稠，把光和藍色火焰的條紋拉成一個直徑接近三個手盤的環(huán)。準備好后，她用意念點燃了火焰，將系統(tǒng)推離其原本的平衡，撕裂空間，將自己和公主的思想連接起來。

-

"而事實證明，他的主人的另一個學徒實際上是在為老板諾托加工作。"

"哦，這就說得通了。"

這聽起來很老套。充其量是不經(jīng)意的。不過，不假思索至少也有一點樂趣。不過，如果他這樣做了，那么也許... ...

"公主，不要驚慌，是依維爾哀。"

拉娜微微一跳，被腦海中突然出現(xiàn)的聲音嚇了一跳。她立即猜到這是一個信息咒語，但它的到來是沒有預料到的，她對這種交流的感覺很是驚奇。

"保持冷靜。只要在你的腦子里說話，把你內(nèi)心的發(fā)聲指向我。"

"像這樣？"

"是的，沒錯。別擔心，我看不到你的任何想法。"

我想這是好事，但這仍然感覺很奇怪。?

"公主殿下？有什么問題嗎？"

"呃，我......"

我不能告訴他，努尼婭還在房間里。我和蒼薔薇們詳細地偽造了密碼短語，但我還沒有對克萊姆這樣做。這是個疏忽。

“公主？"

拉娜在內(nèi)心嘆了口氣。這正是她希望通過學習魔法來避免的錯誤。她知道依維爾哀正試圖在兩人之間設計一個安全的通信系統(tǒng)，以避免面對面的交流，但她認為這將是她在賬本周圍編織的魔法的延伸，也許是包裹在陰暗膜中的信件。這種直接、即時和--對拉娜來說--侵犯性的對話遠遠超出了她的預期。?

"我剛剛意識到我忘了給維娜送禮物。我已經(jīng)有一段時間沒有見到她了，而且她可能不會在宮里待太久。真遺憾。"

"我相信我們明天可以去各區(qū)看看，殿下"

"如果我們有時間的話。"

"拉娜，這主要是為了測試這種通信方法?？雌饋硇Ч诲e。"

這很不舒服，我不喜歡她悶在我腦子里。我以前只擔心自己的思想隱私被神的眼睛看到，但現(xiàn)在她也一樣？唉，我沒有資格拒絕這個，也不應該拒絕這個。

"這看起來確實是最方便的方法。不過，皇宮周圍不是有針對這種事情的防御措施嗎？"

"弗藍西亞的攔截防護措施很不完善。沒有一個能超過第四階的。哦，更重要的是；一個八指的傀儡反水了，芬斯洛普。"

"是男爵還是伯爵？"

"哦，呃，伯爵。"

"他說了什么？"

"很多，我們需要詳細討論，但重要的是；夏爾敦--公主--呃，拉娜殿下，他認為八指的人數(shù)有四萬。"

為什么這對他們來說是個打擊？我以為從我們從賬本上調(diào)出的調(diào)查中可以看出這一點？不，他們似乎一直對我們對手的規(guī)模感到不解。

"那是......令人不安的。另外，我需要你去調(diào)查一個人。"

"誰？"

"克維列斯勛爵，伯爵。"

"為什么？"

"他來找我，問我能不能讓你和他聯(lián)系上。我認為他可能是另一個叛徒。"

"奇怪了。他不是......?；逝傻膯幔?#34;

"他在財政上支持我反對奴隸制，給了相當多的錢；但這更讓人更加困惑。"

"哼，哦，是的，關于這一點。芬斯洛普似乎認為該組織正在一分為二。"

"解釋一下。"

"銀行部的負責人被殺了。顯然，他們認為他在向我們提供信息。還有很多，但顯然八指正在分裂成'傳統(tǒng)派'和'改革派'兩部分。我不太清楚細節(jié)，芬斯洛普也確實不知道什么。我們可以以后再詳細討論。你什么時候可以見面？"

"你能多快地到達？"

"我們要進行一次突擊行動。"

"耶-布魯姆的那個黑粉煉油廠？"

"是的，你怎么--算了吧。我們會在會談結(jié)束后到那里。他們進展如何？"

"很糟糕。我對有效的反應不抱希望。"

"反對教國？"

"嗯？反對貴族派，雖然我們對斯連的反擊不那么理想。那我可以向你介紹一下細節(jié)。"

"可以接受。我要切斷聯(lián)系了，殿下。我向你問好。"

"你也是。"

連在拉娜和依維爾哀之間的線斷了，以無形的形式溶入了躁動的土地。

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"有什么重要的事嗎？"

"是的，她要我們調(diào)查一個伯爵。"

"就這樣？"

拉裘絲聲音中的惱怒是可想而知的。她努力讓她的隊友們進行溝通，而依維爾哀在這里的簡短顯然是對同僚們的諷刺。

"不，但是--和她說話......很奇怪。"

"你是什么意思？"

"她在信息鏈接中說得很快，遠比她口頭上說得快。我不認為她意識到了這一點。事實上，我也很難跟上。幾乎是咯噔咯噔的。"?

"考慮到所有的事情，這并不令人驚訝。"

"不知怎的，她知道我們正在進行的行動。"

"你是認真的嗎？"

"是的。"

"所以她只是推斷出我們會這么做，盡管我們已經(jīng)兩個星期沒有說話了？"

"是的。"

"……真神了。"