南宋紹興二十五年，公元1155年。

臨安行在，在皇城的北面有一處宅院，從外面看貌不驚人，但是當(dāng)你踏入這座宅院時(shí)，會(huì)被宅院內(nèi)雕梁畫(huà)棟的建筑和疊石成景的美景所震撼，當(dāng)你細(xì)看院內(nèi)的景致時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)這兒景中有景，山環(huán)水抱，就好像走入了一幅山水畫(huà)之中，同時(shí)院內(nèi)遍植益州牡丹，更有修竹郁郁蔥蔥，當(dāng)你好奇地抬頭想要知道這里是何人所居之地時(shí)，你會(huì)看到匾額上書(shū)的兩個(gè)大字“秦府”，沒(méi)錯(cuò)，這里就是獨(dú)居相位將近二十年的秦檜的家。

入秋時(shí)分，官家趙構(gòu)駕臨秦檜府邸，他是來(lái)看望這位老伙計(jì)的，此時(shí)此刻的秦檜已經(jīng)病入膏肓，無(wú)法寫(xiě)字，更不能出聲，面對(duì)趙構(gòu)對(duì)自己病情的詢(xún)問(wèn)，他一語(yǔ)不發(fā)，只是流淚而已?？吹竭@位為大宋兢兢業(yè)業(yè)貢獻(xiàn)了自己一生的老伙計(jì)，如今病成了這個(gè)樣子，趙構(gòu)的心里也不是滋味，馮唐易老，李廣難封。當(dāng)天晚上，在趙構(gòu)注視之中，秦檜緩緩合上了眼睛，結(jié)束了他的一生。

秦檜死了，旁落于他人之手多年的權(quán)力，回到了趙構(gòu)手中。

秦檜的死，讓烏云遮蔽的天空中投射出了一點(diǎn)點(diǎn)微弱的光芒。但明著的秦檜死了，暗著的秦檜可都還活著，秦檜當(dāng)國(guó)近二十年，朝野上下幾乎不聞抗金救國(guó)之言，抗什么金？金人再可怕，當(dāng)他們擁有了富庶的中原大地，過(guò)慣了太平享樂(lè)的日子以后，他們誰(shuí)還想開(kāi)戰(zhàn)？別人如何想的我們不知道，但趙構(gòu)很可能就是這般的想法。

秦檜死后，湯思退、萬(wàn)俟卨、魏良臣一伙人仍然牢牢掌控著朝政。為了打擊秦檜一黨過(guò)于膨脹的權(quán)勢(shì)，趙構(gòu)起復(fù)了一些跟秦檜有過(guò)節(jié)而被斥退的臣僚，比如說(shuō)張孝祥，但是作為核心問(wèn)題的岳飛案，卻成為了趙構(gòu)心中的禁忌，不許任何人提起。

當(dāng)年輕的趙昚即位的時(shí)候，他所面臨的是秦檜獨(dú)相近二十年后留下的臣僚們，這些人無(wú)不是秦檜與金乞和政策的得益者，趙昚想要恢復(fù)中原，就肯定要對(duì)這伙人動(dòng)手。

趙昚準(zhǔn)備對(duì)秦檜余黨動(dòng)手了，但他還是有所顧忌，因?yàn)榈聣蹖m那個(gè)老頭子現(xiàn)在仍有很大的影響力，萬(wàn)一有奸邪佞幸之臣混入德壽宮，自己的北伐大計(jì)可能真的就完了。于是隆興元年的春天，一些朝臣敏銳地發(fā)現(xiàn)，世事可能真的要變了，太上皇居住的德壽宮內(nèi)外增派了許多人手，一些人想要進(jìn)入向太上皇問(wèn)安，都要被他們盤(pán)問(wèn)。趙昚給出的說(shuō)辭是“拱衛(wèi)太上皇之安全，防奸邪佞幸之臣混入德壽宮，挑撥我和太上皇的關(guān)系?！?/p>

朝野之間，士人們都在翹首以盼，看看這位新官家趙昚是否真有破而后立的勇氣。趙昚所帶來(lái)的第一項(xiàng)改變，就是撤除了大街小巷那些監(jiān)視人們議論抗金和朝政的人手，并且宣布以后不再派出。同時(shí)，趙昚一紙?jiān)t令下達(dá)到地方，要求胡銓、張孝祥、陸游、辛棄疾、楊萬(wàn)里等人即刻進(jìn)京覲見(jiàn)，這一套組合拳下來(lái)，多年頹靡的士風(fēng)一時(shí)間為之一振。

江南東路，建康府。

建康府的勾欄最近幾天來(lái)了個(gè)怪人，他不聽(tīng)秦少游的詞，也不聽(tīng)柳三變的詞，單單點(diǎn)了頭牌樂(lè)師，天天只要樂(lè)師唱杜牧的《泊秦淮》，最后一句更是要樂(lè)師反復(fù)吟唱。

“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花.......”聽(tīng)著樂(lè)師婉轉(zhuǎn)的歌聲，這個(gè)被大家看做怪人的人開(kāi)口了，原來(lái)他便是辛棄疾。一曲終了，辛棄疾喚來(lái)樂(lè)師，詢(xún)問(wèn)她杜牧的最后一句話(huà)有沒(méi)有道理？樂(lè)師剛想開(kāi)口，辛棄疾便自己答了這個(gè)問(wèn)題：“誰(shuí)說(shuō)商女不知亡國(guó)恨？昔年韓世忠的夫人梁氏，跟隨夫君抗金報(bào)國(guó)，商女是知亡國(guó)恨的！不知亡國(guó)恨的人，現(xiàn)在都在臨安城內(nèi)，心安理得地吃香喝辣呢！”這個(gè)給辛棄疾唱曲的樂(lè)師，聽(tīng)完辛棄疾的這番話(huà)，久久不語(yǔ)。兩人相對(duì)無(wú)言，一時(shí)間氣氛安靜地有些詭異了。

“不說(shuō)這些喪氣的事情了，這位小娘子，感覺(jué)你不像是這建康人？”辛棄疾打破了沉默。詢(xún)問(wèn)這個(gè)小娘子道。

“奴家名叫韓懷玉，相州安陽(yáng)人。生于紹興十年。”韓懷玉向辛棄疾行了個(gè)禮，答道。

“奴家覺(jué)得，大人的話(huà)確有道理，王朝傾覆本來(lái)是那些奸賊亂臣的錯(cuò)，卻如何都要我等女子受著惡名？就像前唐那安史之亂，明明是奸賊楊國(guó)忠和老邁昏聵的玄宗的過(guò)錯(cuò)，怎么總是怪在我們女子頭上？理學(xué)夫子們的說(shuō)辭是多么荒誕可笑，敢問(wèn)那楊玉環(huán)，明明只是一個(gè)不諳政事的舞女，對(duì)于國(guó)事又能有幾分過(guò)失？”提起這些理學(xué)夫子的論斷，韓懷玉就氣不打一處來(lái)。

正在韓懷玉和辛棄疾二人閑談的時(shí)候，前來(lái)宣旨的人到了，好不容易聽(tīng)完駢四儷六的詔書(shū)，辛棄疾知道自己得到了新的職務(wù)，而且這個(gè)職務(wù)比原本的鎮(zhèn)江知府只大不小，趙昚給了辛棄疾什么樣的職務(wù)呢？京東西路、京東東路制置使兼知楚州府事，京東西路和京東東路都是靖康之變后淪陷于敵手的失地，其中京東西路的濟(jì)南府更是辛棄疾的家鄉(xiāng)。對(duì)韓懷玉這個(gè)紅顏知己，辛棄疾一見(jiàn)如故，越聊越喜歡。爽快地掏出錢(qián)，給韓懷玉贖了身，也就是在贖身的時(shí)候，辛棄疾才知道韓懷玉的父親韓純彥因?yàn)橐涣χ鲬?zhàn)，被秦檜構(gòu)陷貶謫到雷州，并且死在那里，韓懷玉也自然被充入樂(lè)籍，不過(guò)好在小時(shí)候由于家風(fēng)影響，韓懷玉也是熟讀詩(shī)書(shū)，也知曉家國(guó)大義。

辛棄疾回到建康府的住處，開(kāi)始收拾行囊，準(zhǔn)備入臨安行在面見(jiàn)官家，這一幕同時(shí)發(fā)生在利州路興元府、淮南西路的滁州和福建路的泉州。辛棄疾、張孝祥、楊萬(wàn)里、陸游等人接連來(lái)到臨安，在驛館暫時(shí)住下歇腳，最后到達(dá)臨安的是在江南西路，剛被起復(fù)知饒州的胡銓。

大慶殿內(nèi)，皇帝趙昚坐在御案后面。他的前面坐著的五個(gè)人分別是張孝祥、楊萬(wàn)里、辛棄疾、陸游和胡銓?zhuān)@場(chǎng)會(huì)談后來(lái)載入史冊(cè)，后世的歷史學(xué)家認(rèn)為這次大慶殿面圣是大宋王朝復(fù)興的開(kāi)始。

為了表明自己收復(fù)中原的決心，趙昚穿著岳家軍曾經(jīng)穿過(guò)的戰(zhàn)甲坐在御案后，當(dāng)穿著戰(zhàn)甲的趙昚在御案后面坐下后，張孝祥突然之間就認(rèn)了出來(lái)，這不就是那日自己離京之前在酒樓遇到的那個(gè)趙勝么？沒(méi)想到他就是官家，在忐忑不安中，張孝祥等待著趙昚的決定。但是趙昚只是詢(xún)問(wèn)他們，對(duì)于現(xiàn)在的國(guó)事以及收復(fù)中原有何看法，然后發(fā)給他們五個(gè)人紙筆，告訴他們暢所欲言，有什么看法都可以寫(xiě)在紙上。

辛棄疾、張孝祥、楊萬(wàn)里、陸游、胡銓幾個(gè)人你看看我我看看你，最終，胡銓先拿起了筆，開(kāi)始在面前的紙上寫(xiě)了起來(lái)。緊隨其后，辛棄疾和張孝祥也都寫(xiě)了起來(lái)，而楊萬(wàn)里則和陸游惶恐避席，表示收復(fù)河山官家愿為，此乃國(guó)之大幸也。

一個(gè)時(shí)辰后，當(dāng)大家都寫(xiě)完之后，趙昚命人將大家的策論都收起來(lái)。胡銓的策論言辭激烈，痛斥秦檜一黨亂國(guó)誤國(guó)，認(rèn)為當(dāng)今若要重振民心非盡退秦檜余黨不可。辛棄疾則認(rèn)為眼下人才凋零，兵弱將寡，應(yīng)當(dāng)訓(xùn)練精銳，打造器械，以備北伐之需，同時(shí)提出山東河北地區(qū)民心可用，自己愿意深入虎穴，聯(lián)絡(luò)義兵襄助朝廷。張孝祥的策論和胡銓基本相同，但是多了一條，朝廷要重視權(quán)威，發(fā)出去的命令不要朝令夕改，讓人無(wú)所適從?？催^(guò)這些策論后，趙昚心里大致有了底。

趙昚開(kāi)口對(duì)眼前的幾個(gè)人說(shuō)：“我最近刻了一方印璽，各位愛(ài)卿有沒(méi)有興趣看看這方印璽？”說(shuō)完，也不等幾個(gè)人答應(yīng)，便將印璽遞給底下的辛棄疾，辛棄疾接過(guò)細(xì)看，卻是一方龍紋銅璽，銅璽的底部用篆書(shū)刻有“為君難”三個(gè)字。銅璽在幾個(gè)人手中傳來(lái)傳去，幾個(gè)人都看過(guò)之后，看大家似乎不解這方銅璽的含義，趙昚就想著有必要要對(duì)大家說(shuō)說(shuō)這方印璽的含義。

趙昚說(shuō)：“前些天，朕讀了《貞觀政要》這本書(shū)，書(shū)里面太宗皇帝就說(shuō)道“水可載舟，亦可覆舟。”這天下多的是普通百姓們，他們的喜怒哀樂(lè)，他們的饑寒與溫飽絕不是可有可無(wú)的小事，為君難，就難在這里。身為官家，我不過(guò)是為萬(wàn)民們守著這個(gè)江山，但是現(xiàn)在這個(gè)江山已經(jīng)丟失了一半，朝廷只還有一半地方，就是這剩下的一半地方，現(xiàn)在的天空還是黑的，百姓們現(xiàn)在幾乎習(xí)慣了生活在黑暗中，但朕現(xiàn)在要掃清黑暗，收復(fù)故土，還天下萬(wàn)民一個(gè)太平盛世，一個(gè)煌煌圣宋，朕要讓天下的子民人人都能同享太平，邊境上雞犬相聞，不再有百姓哭泣自己的家人，不再有百姓因?yàn)閼?zhàn)火而顛沛流離。所以為君難啊，難在肩上這份責(zé)任，希望卿家你們可以助我一臂之力，共建一個(gè)盛世大宋！”

聽(tīng)到趙昚的話(huà)，辛棄疾、楊萬(wàn)里和胡銓、張孝祥、陸游幾個(gè)人紛紛動(dòng)容，這又何嘗不是胡銓、陸游二人的心愿，大家紛紛表態(tài)，表示愿意共助官家建成太平盛世，這場(chǎng)問(wèn)對(duì)在大家熱淚盈眶中結(jié)束，幾日后，吏部授官結(jié)果出來(lái)，陸游、辛棄疾、張孝祥、張浚、楊萬(wàn)里幾個(gè)人都成為了中樞重臣，虞允文被任命為樞密直學(xué)士兼參知政事、尚書(shū)右仆射，北伐，即將開(kāi)始。