在我們銀河系中最奇怪的恒星之一周圍存在外星人的證據(jù)看起來(lái)并不樂(lè)觀。這顆恒星不尋常的變暗現(xiàn)象得到了一些奇怪的理論：其中一種理論推測(cè)，是一種外星巨型結(jié)構(gòu)造成了這些光線異常。但是，一項(xiàng)尋找外星人跡象的新研究并沒(méi)有找到任何證據(jù)來(lái)支持這一理論。這樣一個(gè)外星文明，有能力建造一個(gè)阻擋恒星的巨型結(jié)構(gòu)，可能會(huì)使用激光進(jìn)行通信?？紤]到這一點(diǎn)，普林斯頓大學(xué)(Princeton University)本科生戴維·利普曼(David Lipman)與其他天文學(xué)家合作，主要利用公開(kāi)數(shù)據(jù)，尋找所在恒星發(fā)出的激光特征。他們?cè)谘芯繄?bào)告中寫(xiě)道，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)哪怕是低功率激光的證據(jù)——即使是我們技術(shù)上年輕的文明也可以令人信服地管理這種激光。

博科園-科學(xué)科普：該研究報(bào)告已被《太平洋天文學(xué)會(huì)期刊》(journal Publications of The Astronomical Society of The Pacific)接受發(fā)表。該研究的主要作者、普林斯頓大學(xué)(Princeton University)本科生李普曼說(shuō)：雖然結(jié)果是負(fù)面的，但通過(guò)創(chuàng)建和應(yīng)用這個(gè)算法，仍然學(xué)到了很多東西，它可以用于其他恒星，這說(shuō)明你可以利用公開(kāi)數(shù)據(jù)做多少事情。2016年天文學(xué)家Tabetha Boyajian宣布發(fā)現(xiàn)了來(lái)自KIC 8462852的怪異行為，KIC 8462852是天鵝座中一顆距離我們1600光年的恒星。這顆后來(lái)改名為塔比星，恒星在光線中呈現(xiàn)出奇怪的傾斜，最初是作為獵星計(jì)劃的一部分被公民科學(xué)家注意到，后來(lái)對(duì)塔比星其進(jìn)行了分析。通常情況下，恒星亮度的周期性變化是由繞軌道運(yùn)行的行星或恒星大氣中脈動(dòng)引起。

然而在塔比星上，光線的暗淡是不規(guī)則和不可預(yù)測(cè)的。科學(xué)家們搞不清楚發(fā)生了什么。有些人甚至想象有一個(gè)巨大的外星結(jié)構(gòu)周期性地?fù)踝」饩€，因此這項(xiàng)新的研究重新審視了外星生命起源的可能性。合著者、加州大學(xué)伯克利分校的天文學(xué)家霍華德艾薩克森(Howard Isaacson)說(shuō)：通過(guò)仔細(xì)搜索這顆恒星的激光發(fā)射，我們正在測(cè)試這種亮度變化是否由恒星周圍任何類型的人工結(jié)構(gòu)造成的場(chǎng)景，比如戴森球體。如果這種亮度變化確實(shí)是由于圍繞恒星的人造結(jié)構(gòu)造成，那么創(chuàng)造這種結(jié)構(gòu)的生物可能正在使用光學(xué)激光器進(jìn)行交流。利用加州利克天文臺(tái)(Lick Observatory)的自動(dòng)行星探測(cè)望遠(yuǎn)鏡(Automated Planet Finder Telescope)提供的數(shù)據(jù)，研究人員開(kāi)發(fā)了一種計(jì)算機(jī)算法，在星光中搜尋可能來(lái)自激光束的光線。

考慮到恒星的距離，他們應(yīng)該能夠看到一個(gè)由24兆瓦或更大的激光驅(qū)動(dòng)的信號(hào)?？茖W(xué)家們從20世紀(jì)60年代就開(kāi)始研制激光器。從那時(shí)起，激光器被發(fā)明出來(lái)，它可以傳輸10億倍以上的能量——但只能傳輸1秒的萬(wàn)億分之一。天文學(xué)家還向太空發(fā)射激光，以幫助指導(dǎo)望遠(yuǎn)鏡，但這些激光只有大約10瓦，任何外星人都必須在距離地球10光年的范圍內(nèi)才能觀察到這些光。自從最初的發(fā)現(xiàn)以來(lái)，天文學(xué)家一直在觀察這顆恒星。值得注意的是，已經(jīng)注意到不同顏色的光產(chǎn)生的亮度是不一樣的，這意味著亮度不可能是由固體物體引起，比如行星或外星巨型結(jié)構(gòu)。

相反，她認(rèn)為一團(tuán)塵埃擋住了恒星的光線。天文學(xué)家試圖弄清楚在這顆恒星前面經(jīng)過(guò)的是什么物質(zhì)，它是在恒星內(nèi)部還是在恒星周圍，仍在猜測(cè)(實(shí)際情況)可能是怎樣的。這項(xiàng)新研究是“聆聽(tīng)突破計(jì)劃”的一部分，該計(jì)劃用無(wú)線電和可見(jiàn)光掃描銀河系和附近的星系，目的是尋找外星生命?？茖W(xué)家們希望通過(guò)將恒星算法應(yīng)用到銀河系的其他恒星上，繼續(xù)圍繞其他恒星進(jìn)行搜索。至于塔比星，即使不是外星人，也會(huì)是非常非常有趣，非常新穎的東西。可以說(shuō)，盡管這讓我們的資金遇到了競(jìng)爭(zhēng)，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這是值得的。

博科園-科學(xué)科普｜文：Mara Johnson-Groh/Live Science

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