國際知名的《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站報道，毅力號探測器在火星上發(fā)現(xiàn)了大量有機(jī)分子。美國宇航局公布了毅力號探測器在一塊沉積巖上鉆孔的最新發(fā)現(xiàn)，該探測器發(fā)現(xiàn)了與生命相關(guān)的最大有機(jī)物質(zhì)濃度。

所謂有機(jī)物，是指含有碳的一類化合物，主要是含有碳-氫鍵和碳-碳鍵的化合物，有些還含氧、氮、磷、硫及鹵素等。所有已知的生命都是以有機(jī)物為基礎(chǔ)的，這是生命化學(xué)的一部分。

所有已知的生命都基于有機(jī)物，有機(jī)物是生命化學(xué)的組成部分。雖然并不是只有生命過程才會產(chǎn)生有機(jī)物，一些化學(xué)過程也會形成有機(jī)物，但發(fā)現(xiàn)特定有機(jī)分子的存在，可以被認(rèn)為是一種潛在的生物印記，可以作為過去生命存在的潛在證據(jù)。

毅力號不負(fù)眾望，在一個叫斯金納山脊的區(qū)域沉積巖中發(fā)現(xiàn)了大量有機(jī)物，并把分析數(shù)據(jù)傳回了地球。NASA科學(xué)部門負(fù)責(zé)人托馬斯·祖布臣認(rèn)為：在沉積區(qū)域采集的這些樣本，有助于解釋火星是否存在生命這一核心問題。

毅力號探測的耶澤羅撞擊坑直徑47公里，有一個古老的三角洲扇形地貌，被認(rèn)為是35億年前火星河流和湖泊交匯的地方。就像長江三角洲、珠江三角洲一樣，河流攜裹的泥沙等雜質(zhì)會在地勢平坦處凝絮淤積成為濕地，進(jìn)而形成三角洲平原。數(shù)十億年前，杰瑟羅撞擊坑是一個富含水的地區(qū)。流動的水帶著湖上堆積的泥和細(xì)沙。

如果火星上曾經(jīng)存在生命，它們留下的印記甚至尸體就會埋進(jìn)這些泥沙里，留在沉積巖里。就像地球上的湖泊濕地一樣，里面的淤泥里會有微生物、動物的代謝產(chǎn)物，甚至魚類等動物的尸體。如果湖泊濕地干旱沒有水了，這些有機(jī)物也會留下來，在漫長的地質(zhì)時間之后和泥沙一起成為沉積巖。

如果湖泊和濕地干涸，有機(jī)質(zhì)將和沉積物一起作為沉積巖在很長一段時間內(nèi)保留下來。7月20日，堅韌不拔的人，找到一塊約1米寬的沉積巖，用一點研磨后磨出一個圓形區(qū)域，利用堅韌不拔的力量，利用SHERLOC紫外拉曼光譜儀探測有機(jī)物的存在，結(jié)果發(fā)現(xiàn)該有機(jī)分子與空間中的硫酸鹽有關(guān)，并且是迄今為止發(fā)現(xiàn)的濃度最高的有機(jī)物。

不幸的是，盡管毅力號配備了有史以來用于探索火星的最強(qiáng)大的設(shè)備，但仍然沒有必要的儀器檢查這塊巖石，告訴我們這些有機(jī)分子到底發(fā)生了什么，以及我們是否確定它們是生命的殘留物?？茖W(xué)家們將這塊巖石命名為“野貓嶺”，并鉆出兩個樣本核，將帶回地球，用于未來火星樣本返回任務(wù)的研究。

現(xiàn)在，毅力號不但發(fā)現(xiàn)了生命可能存在的線索，還利用帶去的一個約半個微波爐大小的裝置~MOXIE，采集火星稀薄的二氧化碳大氣，每小時可制造出了10克氧氣。雖然很少，只能供一個人呼吸20分鐘，但卻是一個驚天突破，它宣告了未來人類登陸火星完全可以在火星上制取可供呼吸的氧氣。

下一步，還要利用火星具有的冰凍水，制造出可供飲用的水，并且利用水里的氫氧元素，制造出可供飛船利用的能源~甲烷。

與“好奇號”和“毅力號”之前在巖石中探測到的有機(jī)物不同，這次它是在35億年前形成于明顯含水環(huán)境的沉積巖中發(fā)現(xiàn)的，而且濃度要高得多。

為什么科學(xué)家要花費(fèi)大量的金錢和精力去尋找火星上生命的痕跡?因為這對人類的未來是如此重要的一個問題，如果在地球之外發(fā)現(xiàn)了生命，就意味著我們在宇宙中并不孤單，生命可能在宇宙中是普遍存在的，一些人擔(dān)心的黑暗森林也不是沒有道理的。