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霸王龍是恐龍界的霸主，一個令人印象深刻和一眼就能認(rèn)出的物種。你知道嗎？在一顆小行星撞擊地球之前，這些兇殘的巨型動物曾有高達17億只在地球上肆虐！

要算出這個數(shù)字，需要考慮很多因素。它們的平均壽命、性成熟年齡、霸王龍蛋的存活率，都要精確計算和權(quán)衡。

17億只無疑是一個驚人的數(shù)字，但比2021年的一項研究估計的25億只要少了8億只恐龍。最新的分析是基于我們對恐龍生長和繁殖的最新認(rèn)識，看起來更加可靠。

來自德國的進化生態(tài)學(xué)家伊娃·格里貝勒（Eva Griebeler）說：“我和前一個模型不一樣。前一個模型算出的霸王龍和其他獸腳類恐龍的生物學(xué)特征，都不對。

它們和我們現(xiàn)在知道的不一樣。它們和現(xiàn)存的大型爬行動物、鳥類和哺乳動物也不一樣。這些缺點都說明，用我的模型來算霸王龍和其他已滅絕物種的個體和種群特征更合理?！?/p>

這項新研究用了更新的霸王龍存活和成熟率模型。簡單地說，新的計算表明，霸王龍的存活率更低，總世代數(shù)更少，產(chǎn)卵量也更少。

基于詳細的化石研究和與現(xiàn)代物種的比較?？茖W(xué)家認(rèn)為這些物種保留了某些恐龍?zhí)卣?。格里貝勒用她的模型測試了23種不同的現(xiàn)存物種，發(fā)現(xiàn)它預(yù)測的種群數(shù)量比前一個模型更準(zhǔn)。

除了得出驚人的17億只數(shù)字外，格里貝勒認(rèn)為，她的模型也可以幫助估計其他已滅絕物種的種群數(shù)量。

霸王龍是我們最熟悉的恐龍之一，但它們的生活細節(jié)仍然充滿了謎團。通過這樣的研究，我們可以更好地了解這些史前巨獸的生態(tài)和演化，也許還能揭示一些關(guān)于地球歷史和生命多樣性的秘密。

那么，她的模型和計算過程是怎樣的呢？發(fā)表在《古生物學(xué)》雜志上的論文說，模型是基于一個已經(jīng)發(fā)表的年齡結(jié)構(gòu)化種群模型。

該模型假設(shè)霸王龍像爬行動物或鳥類一樣繁殖，來算它們的年齡特定存活率。模型還用了前一個模型中用的輸入變量和方程，來算霸王龍曾經(jīng)存在過的總數(shù)（N）和保存率（p），即已知化石最小數(shù)量除以N。

前一個模型得出了25億只霸王龍（N）和每8000萬只個體一個化石（p）。而她的模型算出的平均N值至少是前一個模型的27.6%，而平均p值至多是前一個模型的361.5%，而且所有輸出變量的不確定性在她的模型中都更大。

影響N和p最大的輸出變量是“種群密度”的方程。兩個模型之間最不一致的輸出變量是“世代時間”，但對于N和p來說，模型輸入的地理范圍和地質(zhì)持續(xù)時間的巨大差異使得這個差異減小了。

她的模型的主要優(yōu)點是，它可以適用于任何已滅絕的物種，只要有足夠的數(shù)據(jù)來算它們的最大壽命、性成熟年齡和最大年產(chǎn)仔數(shù)。她還用她的模型測試了23種不同的現(xiàn)存物種，發(fā)現(xiàn)它預(yù)測的種群數(shù)量與實際觀測值非常接近。

你覺得霸王龍是不是地球上最強大的生物？如果它們沒有滅絕，人類會不會出現(xiàn)？歡迎留言討論。