孟子引用了這兩句齊國(guó)的諺語(yǔ)來(lái)說(shuō)明當(dāng)時(shí)齊國(guó)的勢(shì)與時(shí)的情形。他說(shuō)，“今時(shí)則易然也”，現(xiàn)在齊國(guó)的時(shí)機(jī)到了，齊宣王欲王天下，容易得很。 孟子替齊宣王算命，知道這正是行仁政王天下的時(shí)候；而這個(gè)時(shí)勢(shì)，卻不利于他自己?！懊髦洳豢啥鵀橹?，這正是儒家的精神，圣人的用心。孟子志在淑世、救世，不計(jì)較自己本身的利害。 他說(shuō)以齊國(guó)當(dāng)時(shí)的形勢(shì)來(lái)講，土地、人民的力量，與歷史上的夏后、殷、周時(shí)代不可同日而語(yǔ)。當(dāng)他們——夏后、殷、周興盛起來(lái)的時(shí)候，領(lǐng)土的幅員還沒(méi)有超過(guò)千里，而現(xiàn)在齊宣王的領(lǐng)土已經(jīng)超過(guò)了千里；人煙稠密，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定，社會(huì)一片繁榮。到了這種地步，不必再擴(kuò)充領(lǐng)土，也不必用心經(jīng)營(yíng)，招攬百姓。土地與人民這古代政權(quán)的兩大資本，齊國(guó)這時(shí)都充足了，已經(jīng)有很富強(qiáng)的實(shí)力，假使這時(shí)候齊宣王能行仁政而稱(chēng)王，誰(shuí)也抗拒不了。 同時(shí)，孟子又指出齊國(guó)正是得時(shí)之利的時(shí)候。他說(shuō)，以歷史時(shí)代而言，從周文王到現(xiàn)在，已經(jīng)七百多年，在這么長(zhǎng)久的年代中，從來(lái)沒(méi)有以王道政治來(lái)領(lǐng)導(dǎo)天下的王者。周朝只有在文王到成王這段時(shí)間是興盛的，自成王以后，就衰敗下來(lái)了。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，老百姓都在紊亂或者暴虐政治下輾轉(zhuǎn)流離，在痛苦呻吟中掙扎，尤其到了七百年后的現(xiàn)在，情況更加嚴(yán)重。 這時(shí)孟子又說(shuō)了兩句名言：“饑者易為食，渴者易為飲?！焙髞?lái)，在中國(guó)文化中，這兩句話(huà)經(jīng)常被人引用，尤其在政治理論方面。肚子餓了的人，容易滿(mǎn)足“食”的欲望，飯也好，面包也好，吃起來(lái)都覺(jué)得好。肚子飽的人，一天到晚山珍海味，吃多了、吃膩了，吃到后來(lái)，吃什么都覺(jué)得不好吃。同樣的，“渴者易為飲”，口干的時(shí)候，什么都可以喝，溝水、馬尿都是好的，渴極了的人乃至可以吸自己的血，舔自己的汗水。 這里，孟子以饑渴的情形來(lái)比擬當(dāng)時(shí)老百姓對(duì)于良政的渴望，他并且引用他所崇拜的孔子所說(shuō)的話(huà)——“速于置、郵而傳命”，德化的流行散布，比驛站、車(chē)馬傳送命令還快。 這個(gè)“郵”字，和現(xiàn)代的郵政的“郵”是同一個(gè)意義。所以郵政這一制度遠(yuǎn)在周代已經(jīng)有了，后來(lái)又改稱(chēng)驛站。不過(guò)，古代的郵驛是由政府辦理、專(zhuān)門(mén)為政府傳遞公文的，老百姓無(wú)權(quán)享受這種制度的便利。我國(guó)自清末設(shè)置文書(shū)傳遞和私人通信的機(jī)構(gòu)制度，便采用周代這種公文傳遞制度的“郵”。在孟子那個(gè)時(shí)代，交通方面最快的就是這種郵政交通了，如果在現(xiàn)代來(lái)比喻，則應(yīng)該說(shuō)猶如衛(wèi)星轉(zhuǎn)播一樣的快速了。 孟子最后結(jié)論說(shuō)：在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，像齊國(guó)這樣有萬(wàn)乘戰(zhàn)車(chē)的大國(guó)，如果出來(lái)實(shí)行仁政，天下百姓都會(huì)很高興的。從春秋時(shí)代開(kāi)始，差不多二三百年間，老百姓好像倒懸著，過(guò)著痛苦不堪的日子，如果齊國(guó)能夠?qū)嵭腥收?，等于把倒懸他們的繩子解下，他們會(huì)歡喜不盡的。所以現(xiàn)在行仁政，較之古代事半而功倍?！笆掳牍Ρ丁钡某烧Z(yǔ)，就是從《孟子》這里習(xí)用而來(lái)的?！读夯萃酢飞舷抡碌膬?nèi)容，也幾乎全是記錄孟子勸魏、齊兩國(guó)國(guó)君行王道的重要。 講到這里，使我想起宋朝理學(xué)初起的情況。當(dāng)時(shí)，主力派的儒家學(xué)者極力尊崇孔孟，后來(lái)發(fā)展為宋儒的理學(xué)。他們自認(rèn)是堯、舜、文、武、周公、孔子道統(tǒng)的傳人，但是其他一般的學(xué)者并不同意他們的論點(diǎn)，認(rèn)為他們是自我標(biāo)榜、矯枉過(guò)正。所以后來(lái)寫(xiě)《宋史》的學(xué)者，便把儒家理學(xué)派定名為“道學(xué)”，把一般儒家學(xué)者定名為“儒林”。 在當(dāng)時(shí)的儒林學(xué)者中，有一位名叫李泰伯的，對(duì)孟子有反感。因此另有一名儒士要向李泰伯騙酒喝，便作了兩首諷刺孟子的詩(shī)送給他，騙來(lái)三天大醉。詩(shī)中有兩句，可說(shuō)是對(duì)孟子生平雞蛋里挑骨頭，“當(dāng)時(shí)尚有周天子，何必紛紛說(shuō)魏齊”。 孟子當(dāng)時(shí)為什么棲棲遑遑要游說(shuō)魏齊行王道？這里就是孟子的答案，他認(rèn)為這個(gè)時(shí)候是必須施行王道的好時(shí)機(jī)。也可以說(shuō)，孟子確實(shí)認(rèn)為當(dāng)時(shí)需要革命，不必禮尊周天子了。因?yàn)楫?dāng)時(shí)周天子名存實(shí)亡，可能只有現(xiàn)在一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)那么大而已。大家給他飯吃他就吃，不給他吃他也只好坐在那個(gè)天子位子上等待，還欠了一身債?！皞_(tái)高筑”這個(gè)成語(yǔ)，就是從周赧王來(lái)的。所以，孟子準(zhǔn)備把尊周天子為“正統(tǒng)”的歷史包袱甩掉。孟子當(dāng)時(shí)所看到的，是天下老百姓的痛苦生活，因此他想要做的，是解救老百姓的痛苦。他提出“民為貴，社稷次之，君為輕”的思想，完全是菩薩心腸，所以孟子早在當(dāng)年就有民主、民權(quán)、民生的思想。下面就講到孟子的學(xué)術(shù)思想。