木衛(wèi)二是科學(xué)家們一直十分關(guān)注的星體，它是木星的四顆伽利略衛(wèi)星之一，體積和質(zhì)量都和我們地球的衛(wèi)星月球差不多，科學(xué)家們之所以一直比較關(guān)注它，是因?yàn)樗鼈兏叨葢岩赡拘l(wèi)二的內(nèi)部很可能有大量的水和生命存在。

木衛(wèi)二在西方又被叫做歐羅巴星，通過已有的觀測發(fā)現(xiàn)，這顆衛(wèi)星的表面大都是由厚厚的冰層形成的，推測冰層厚度或在10~30公里之間，而在冰層的下面則是深達(dá)100公里的海洋，海洋的下面才是這個星球的陸地。科學(xué)家認(rèn)為木衛(wèi)二上面的水要比我們地球上還多，而在它的內(nèi)部海洋中，很可能有著一些未知的深海生命存在。

不過如上的說法目前還只是理論上的推測，因?yàn)槟拘l(wèi)二被認(rèn)為是一顆富水星球，在這樣的星球上，巖石或者塵埃等都會沉到水下，所以木衛(wèi)二的表層都是水。近日美國宇航局（NASA）的科學(xué)家們在《自然·天文學(xué)》雜志上發(fā)表報告稱首次在木衛(wèi)二的大氣中檢測到水，這為木衛(wèi)二冰面之下可能存在海洋提供了新證據(jù)。

木衛(wèi)二有著極為稀薄的大氣層，大氣成分以氧氣、二氧化碳、甲烷為主，氧氣通常被認(rèn)為來自于大氣中被陽光分解的水分子，這次更直觀地探測到木衛(wèi)二大氣中有水氣存在，也說明了木衛(wèi)二的確是一顆富水星球。

那么木衛(wèi)二大氣層中的水氣是從哪里來的呢？分析認(rèn)為有兩種可能，一種是木衛(wèi)二表面冰層的水氣蒸發(fā)現(xiàn)象，另一種是木衛(wèi)二表層冰層縫隙中噴出的水汽噴泉導(dǎo)致的。

木衛(wèi)二表層冰層的部分地方有裂縫，冰層的本身壓力以及內(nèi)部氣體增多和溫度變化等都會導(dǎo)致木衛(wèi)二的表層發(fā)生噴泉現(xiàn)象，和地球上的地?zé)釃娙约盎鹕絿姲l(fā)現(xiàn)象類似，只是由于木衛(wèi)二本身引力較小，使得這些噴泉可以噴到非常高的高度，通?？梢猿^200公里，而在我們地球上，地?zé)釃娙突鹕饺蹘r（不是火山灰）噴出的高度一般都很難超過100米。

想象一下，200公里高的噴泉噴灑在星球上，是珠穆朗瑪峰高度的20多倍，大量的水分子彌散于空氣中，當(dāng)然會增加空氣中的水汽含量，由于木衛(wèi)二的表層溫度非常寒冷，這些水汽會結(jié)成冰晶，以冰晶或雪花的方式降到木衛(wèi)二的表層，因此木衛(wèi)二的表面環(huán)境看著就像是茫茫雪原一樣。

在科學(xué)家眼里，木衛(wèi)二就是一個神秘的星球，這顆星球上也有著太多的秘密，等待著人們?nèi)ヌ剿?，去年美國NASA就公布了探索木衛(wèi)二的消息，目前正在研制木衛(wèi)二專門探測器，預(yù)計(jì)在2020年發(fā)射升空，2026年到達(dá)木衛(wèi)二展開探索任務(wù)，根據(jù)計(jì)劃這個探測器會帶去一個穿冰機(jī)器人和各種儀器，屆時將對木衛(wèi)二的冰層、海洋、大氣等諸多方面進(jìn)行探索研究。