二戰(zhàn)英國巨型遙控魚雷,一噸重的戰(zhàn)斗部,哪艘軍艦可以接一發(fā)?

魚雷的歷史相比于整個海軍發(fā)展史雖然比較短暫,但在它出現(xiàn)之后賦予了小型艦艇以小博大的可能性,后來得到航空載具的加持進一步提高了使用靈活性,在二戰(zhàn)期間被廣泛使用。不過常規(guī)魚雷再厲害也受到尺寸和當時技術的限制,難以進行遠距離精確攻擊,魚雷轟炸機往往需要頂著目標密集的防空火力投放魚雷,大大降低了魚雷的作戰(zhàn)效率,那么有沒有什么辦法來解決這個問題呢?二戰(zhàn)時英國人想到一個解決辦法,那就是使用遙控操作的Helmover遠程魚雷。

英國Helmore上尉提出了這種巨型遠程魚雷的設計,他在一戰(zhàn)期間曾服役于英國空軍部隊,戰(zhàn)后從事技術方面的工作,是一位出色的設計師,同時腦洞也相當?shù)拇蟆?br>
Helmore上尉的想法比較簡單,那就是設計建造一種近似于微型潛艇一樣的巨型魚雷,采用內(nèi)燃機驅(qū)動,攜帶巨大的戰(zhàn)斗部作戰(zhàn),魚雷需要用重型飛機搭載運輸,在目標防空炮的安全距離外遠程投放,采用無線電遙控制導直至命中目標。

說起來很簡單,但要制造這樣的魚雷并不容易,制造出的成品魚雷長度29英尺(約8.4米),直徑38.5英寸(約0.98米),它有一個伸縮式的桅桿,桅桿頂部有內(nèi)燃機運行所需的進氣口和遙控所需的接收天線,正常運行的時候雷體在水面下航行,只在水面上露出桅桿。
魚雷的動力為一臺勞斯萊斯流星發(fā)動機,輸出700馬力,驅(qū)動一副共軸對轉(zhuǎn)螺旋槳,它能讓魚雷達到40節(jié)的均勻航速,魚雷既可在水面下航行,也能浮上水面航行。

內(nèi)燃機的運行離不開空氣,可是惡劣的海況可能將魚雷抬出水面,也可能暫時淹沒進氣口,為此Helmore上尉設計了一套特別的內(nèi)部壓縮空氣儲存設備,3個串聯(lián)的氣罐的儲存壓力依次遞減,分別是120psi、60psi和40psi,最后一個也是壓力最低的氣罐將連接發(fā)動機,輸出常規(guī)氣壓狀態(tài)下的空氣,當它的氣壓不足時會從前兩個氣罐中獲得補充。
桅桿采用電機進行升降,電力則來源于一部車載電池,桅桿上有壓力表,它可以確定魚雷浸入的深度,當深度過大時桅桿通氣管自動關閉并使用內(nèi)部氣罐供應發(fā)動機運行所需,當魚雷浮起時可以升起桅桿并打開通氣管,發(fā)動機運行的廢氣通過背部的排氣管排出。

魚雷內(nèi)部安裝陀螺儀穩(wěn)定航向,無線電設備通過兩臺電機完成魚雷姿態(tài)調(diào)整,可以完成上浮、下潛、航向改變、航速改變,其他可能還有無線電引爆、煙霧定位(遙控釋放桅桿頂部的煙霧裝置)等功能。魚雷自身沒有壓載艙,深度調(diào)整完全依靠舵面調(diào)整。
魚雷雖然尺寸不小,但自身攜帶的燃料并不多,水面航行時最大航程受到燃料數(shù)量的限制,最大航程大約50英里,水下航行則受到壓縮空氣容量的影響,最大航程僅在3英里左右。
魚雷的戰(zhàn)斗部重1噸,它采用碰撞引信,也具備安裝無線電遙控引爆設備的可能性,巨大的破壞力可以撕裂中小型水面艦艇,而排水量上萬噸的大型艦艇面對這樣夸張的戰(zhàn)斗部也無法全身而退。

這樣巨大的魚雷需要重型飛機搭載投放,同時飛機還需要改裝安裝無線電遙控設備,因為飛機速度比魚雷要快得多,因此在投放魚雷后需要在航線上方以8字形飛行,無線電操作手通過目視觀察。
以當時的科技水平來看,這種重型遙控魚雷科技含量非常高,是妥妥的黑科技,英國原本打算將它命名為“Helmore Projector”,因擔心敵軍情報部門通過對Helmore上尉專業(yè)領域的了解大致推測出武器的功能,于是在1944年中期重新命名為Helmover。

原型魚雷在實驗測試階段調(diào)整過外形,它被掛載在蘭開斯特轟炸機上進行過測試,在1945年時計劃生產(chǎn)100枚Helmover,它們將被運輸?shù)教窖笥脕韺Ω度毡韭?lián)合艦隊。還有一種拓展設計是艦載版本,它的長度增加到大約15米,最大水面航程達到150英里,可能用艦載水上飛機制導。
盡管Helmover看起來具有可行性,但是它的技術仍然不算完善,而且制導飛機航線呆滯,在戰(zhàn)斗機面前完全就是一個活靶子,加上戰(zhàn)爭的發(fā)展已經(jīng)不再需要這類武器,因此沒有實際量產(chǎn)服役。