淺論徐繼畬《五臺新志》

張捷夫

《晉陽學(xué)刊》 1990年

山西在清代編篡的地方志中，出自名家之手的，首推漢學(xué)大師戴震編著的《汾州府志》和《汾陽縣志》,再就是徐繼畬編著的《五臺新志》。該志是徐繼畬晚年罷官歸里、主講平遙超山書院時(shí)編著的。

一 從手稿到光緒刻本

同治三年(1864)冬，徐繼畬在平遙書院致武芝田書說：“五臺志多年不修，邑侯余公與門人王西樓議重修，欲弟主其事，弟競未敢任。一則窮年研食，無此閑暇，衰老多病，無此精力。再則不合眾人之意，故不敢為也。”他在信中批評了“舊志荒略已甚，體例全乖”,并且闡述了自己的修志觀點(diǎn)之后，接著又說： “如必欲弟任其事，則請勿掣其肘，體例由我為之，勿令不曉事者旁參議論，采訪委之眾紳，落筆則獨(dú)任之，不必設(shè)局，即在館中乘暇為之，兩三月即可脫稿?！雹俅文觊c五月，徐繼備應(yīng)召入朝，進(jìn)京之前，“以所作五臺新志三卷付耘田，曰： ‘此余未竟之書，所缺鄉(xiāng)善、列女、藝文三卷，爾遵余文續(xù)之，他日賢父母修邑志，呈之以供采擇?！雹谠盘锛葱煸盘?，是徐繼畬的侄孫，也是他的學(xué)生，也是以后五臺新志補(bǔ)注者之一。

上述兩則引文說明：(一)徐繼畬將所修五臺縣志叫做《五臺新志》,意在有別于舊志體例，創(chuàng)立新義。這是他接受修志任務(wù)的首要條件。(二)《五臺新志》的撰寫時(shí)間，約在同治三年冬季到同治四年夏季之間。(三)這是一部沒有寫完的手稿。徐繼畬在兩三個(gè)月至多不到半年的時(shí)間就寫出《五臺新志》,主要是由于他對地理學(xué)素有研究，具有淵博的學(xué)問和扎實(shí)的功力。加之“聚族斯土，其所見聞閱歷，蓋親且稔矣?！雹蹖τ谖迮_的自然情況、社會情況，“久經(jīng)涉歷，博訪詳稽”,因而能夠駕輕就熟，以相當(dāng)快的速度完成這部著作。

在徐繼備去世之后，光緒初年，新任山西巡撫曾國荃決定重修《山西通志》。當(dāng)他看到徐繼畬《五臺新志》遺稿時(shí)， “嘆其綜核簡明，義精文贍，誠著述家當(dāng)奉為準(zhǔn)繩者?！钡霸迥┚恚袖洘o書，賡續(xù)之作，尚需采訪”,遂命五臺縣令“俾依原目，補(bǔ)輯以成"④。先后擔(dān)任五臺縣令的孫汝明、王步墀，遵照曾國荃的意見，組織力量，搜集資料，以徐氏手稿為基礎(chǔ)，續(xù)輯成書，于光緒十年(1884)付梓印行。續(xù)輯和補(bǔ)充、注釋的時(shí)間，斷斷續(xù)續(xù)，約有五年之久。

我們現(xiàn)在看到的徐著《五臺新志》手稿，目錄上列有巡幸、分野、建置沿革、城也，氣走 正 ? 山Ⅱ、土日、風(fēng)谷，生計(jì)、□官、治所、選舉、村莊戶口、賦稅、監(jiān)課、徭役、口隘堡壁、物產(chǎn)、名宦、人物、鄉(xiāng)善、孝行、女貞、緇流等25個(gè)篇目。而實(shí)際文稿只有分野、建置沿革、城池、氣候、號域、山川、水利(目錄上沒有“水利”,加上“水利”,應(yīng)為26個(gè)篇目)、風(fēng)俗、生計(jì)等九篇。

光緒刻本《五臺新志》共四卷。除卷首的“巡幸”篇和第四卷全文，系王步墀所輯外，其余均為徐繼企原輯，鄭增耀、徐耘田、劉升瑛、張映環(huán)補(bǔ)注，全書共為18篇。

徐繼會《五臺新志》的現(xiàn)存手稿，以目錄和文稿對照，還有17篇即三分之二的篇章屬于有目無文。以光緒刻本(不包括王步墀“恭輯”和“續(xù)輯”的)和手稿對照，還有二分之一即13篇屬于有目無文。出現(xiàn)這種情況，有以下幾種原因：

(一)手稿本身就是“未竟之書”。

(二)我們現(xiàn)在看到的《五臺新志》手稿是個(gè)殘本，有若干篇章已經(jīng)遺失。例如，“巡幸”一篇，徐繼畬說： “我朝祖宗三圣人，屢幸五臺，為民祈福，兼以撫綏蒙古，六飛蒞止，前后凡十余次，駐蹕回鑾之年月，必宜恭紀(jì)。”⑤徐繼畬把康熙、乾隆、嘉慶三朝皇帝多次“巡幸”五臺，當(dāng)作極端重要的大事，強(qiáng)調(diào)在縣志中“必宜恭紀(jì)”,但是，現(xiàn)在看到的手稿沒有“巡幸”之篇，徐繼畬將手稿交給徐耘田時(shí)，也未提到尚缺“巡幸”一篇。這就有理由推斷“巡幸”篇原稿遺失。

(三)徐繼備最初設(shè)計(jì)的篇目比較多，而在編寫過程中，他的編篡計(jì)劃可能有所改變，從而減少了篇章。徐耘田等人商議續(xù)修《五臺新志》時(shí)，已經(jīng)感到徐氏遺稿“志城池不及營泛，志治所不及鄉(xiāng)都，志土田不及賦役，志名宦不及官師題名，志人物不及歷代貢舉封蔭，古法則可，今若未宜”⑥。這段評論說明，“選舉”、“村莊戶口”、“賦稅”、“監(jiān)課”、“徭役”等篇章，在當(dāng)時(shí)的手稿中就已經(jīng)是有目無文。就是說，徐繼畬在寫作過程中，即將最初設(shè)計(jì)的、見諸目錄的一部分篇章取消了。

(四)有些篇章的內(nèi)容，已經(jīng)寫入其他篇章，也使原定的篇目有所減少。例如，目錄上列有“口隘堡壁”一門，但在“山川”篇中，對于關(guān)口要塞、津關(guān)大道，都有簡要的記載；目錄上還列有“物產(chǎn)”一門，但在“山川”、“土田”諸篇中，對于礦產(chǎn)、農(nóng)作物等屬于物產(chǎn)一類的內(nèi)容都有比較詳細(xì)的記載。這樣， “口隘堡壁”、“物產(chǎn)”兩個(gè)篇章，也就不再單獨(dú)成文了。

此外，關(guān)于“緇流”,徐繼畬認(rèn)為，“在別縣可有可無，在五臺則為至要，邑以五臺山得名，五合山以文殊師利道場得名，宗門古宿，見于《指月錄》諸書者甚多?！雹呱蕉鄰R多和尚多，這是五臺的特點(diǎn)之一，故專列“緇流”一篇。而手稿殘本中，只見其目，未見其文；光緒刻本則連目錄上的存目也被刪掉了。其原因還需繼續(xù)探討。

二 徐繼畬關(guān)于修志體例的意見

如前所述，徐繼畬對舊志的體例持有不同意見，那么，他本人對志書的體例有什么觀點(diǎn)或者傾向性意見呢?他的修志論述，集中在致武芝田書中，在《五臺新志》“山川”篇、“人物”篇的引言中，也有一些論述。概括起來，有以下幾點(diǎn)：

(一)強(qiáng)調(diào)根據(jù)各縣的特點(diǎn)，突出重點(diǎn)。徐繼畬認(rèn)為： “五臺以山為境，志山要

矣?！薄拔迮_遍地 山”,“土人隨地命名，不可勝紀(jì)，今僅志其最著者?！彼u舊

志“且其所載，不過風(fēng)景奇跡，至于長城嶺、黑山，為南北兩門戶；天和、五洞產(chǎn)石

炭，為全縣生計(jì)之所資；摩天、曹家兩寨，天生奇險(xiǎn)，曾為土寇所據(jù)，皆縣境有關(guān)系之

山，而舊志率略不詳。又篤近遺遠(yuǎn)，于近城諸山，雖小必載，種遠(yuǎn)則概從缺漏，尤不免墨漏之憾。”⑧

(二)對于地理沿革，強(qiáng)調(diào)認(rèn)真考證，以糾正前人著作中的錯(cuò)誤。他略舉山西多處地理沿革以訛傳訛的差誤，認(rèn)為： “自古著書者止憑故紙，未嘗親歷其地，故鑿空者多，實(shí)事求是者少，不知九有山川，千古不能移易，非比空談理道可以由人出入也?！雹釋湃说乩硌夭葜鞯脑u價(jià)，未免有失公允，但表明他是主張盡可能“親歷其地”,實(shí)地考察的。

(三)對于所要記載的事物，主張博采詳核，輕重有序，條理分明。他說： “縣以五臺山得名，則志山必應(yīng)詳核?！薄耙浴兑唤y(tǒng)志》為綱，《一統(tǒng)志》所未詳者，以舊縣志補(bǔ)之，并參以顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要》、《清涼山志》諸書，聯(lián)綴成篇?！睂τ谏酱ㄐ蝿菰?，“且于每一山下，敘明某山某嶺某村之前后左右?！彼u“舊志山川一門最為雜亂無□,輕重失序。除五臺山外，其敘次各山，有載方向者，有不載方向者，有詳里數(shù)者，有不詳里數(shù)者，即其方向里數(shù)，亦多舛誤，而忽東忽西，忽南忽北，隨意顛倒，絕無次序。”四

(四)不同意重筆濃彩地描繪所謂“地方八景”。他說：“各州縣志之八景，始于東坡虔州八境詩，然境也，非景也。后人修志者規(guī)以為例，九削其一，六則湊其二。”①接著列舉所謂五臺八景，除“石窟躍魚頗奇”外，其余都不能成為奇景。

(五)關(guān)于地方志中人物立傳的分類和標(biāo)準(zhǔn)，徐繼畬提出了自己的主張。他說：“舊志于人物一門，分鄉(xiāng)賢、名臣、儒林、隱逸四項(xiàng)，……殊屬牽強(qiáng)無理。夫立德、立功、立言，古所謂三不朽也。于三者有其一二，在一邑中即可列于人物?？h志與國史不同，多列名目，適增低悟耳。”①他的意思很明白：第一，人物分類不宜過細(xì)；第二，凡在地方上做過好事，有過貢獻(xiàn)的，或者事關(guān)大局的人，皆可立傳。

(六)關(guān)于文藝雜錄，他不贊成把方志搞成文人游戲、隨俗應(yīng)酬的匯集。他批評舊志“所臚列者，則各叢林名目碑記，不過抄襲清涼志而已”?！坝州d幫腔戲文、出家之楊五郎，豈不令閱者齒冷。又藝文志所栽清涼山詩，多近代人作，頗有打油惡札。”

徐繼備的修志體例，在他修撰的《五臺新志》中得到充分體現(xiàn)。以“山川”篇為例，全篇共記載73座山，其中，徐繼畬新補(bǔ)寫的22座，在舊志基礎(chǔ)上加以改寫的16座。記敘次序，以五臺山為中心，首先記述中臺、東臺、南臺、西臺、北臺；接著記敘縣治附近十余里內(nèi)諸山，然后，按“東路諸山”“南路諸山”“西路諸山”“北路諸山”的次序，依次記敘。各山的位置、方向、距離縣治的里程，各山的形勢、狀貌、特點(diǎn)，都加以筒要說明。五座“臺山”,則詳略互見，繁簡相資。每座山的高度、山頂面積，每座山上有哪些嶺、巖、峰、臺、泉、洞、池、窟、寺、廟、觀、庵，都—一介紹。一些關(guān)系全局的大山，包括礦產(chǎn)資源、關(guān)口大道、軍事要塞，以及歷史上發(fā)生過的重大事件或者重要傳說，都有扼要的記載。記敘山脈之后，接著介紹境內(nèi)的河流、泉水，共21處。每條河流的源頭，流向，沿河治水用水的概況，都有比較系統(tǒng)的記載。讀過《五臺新志》“山川”篇之后，對于境內(nèi)的山川大勢，洞若鳥瞰，朗朗在目。這正是徐繼畬的得力之作。

前面講過，徐繼畬對于每一座山，都要求敘明在某山某嶺某村之前后左右。按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，凡屬一時(shí)搞不清方向、里數(shù)的，手稿中都用○代替。如“鳳垴山，在縣治南十五里OO村之O?！薄凹喢鄙剑诳h治〇〇O里OO村之O,山形似烏紗?！毙炖^畬的手稿中，屬于這種情況的有24處(即24座山);其中，用朱筆注明“禾詳所在”或“不知所在"的20處(即20座山)。由此可見徐繼備治學(xué)所持的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度。

清代章學(xué)誠作為歷史編篡學(xué)的一代宗師，創(chuàng)立方志學(xué)，形成完整的修志理論體系。徐繼畬的若干修志觀點(diǎn)和實(shí)踐，大都同章學(xué)誠的修志理論一致或者接近。比如，章學(xué)誠主張志書“人物當(dāng)詳于史傳，而不可節(jié)錄大略”⑩。名宦傳記要說明此人“實(shí)興何事，實(shí)除何弊，實(shí)于何事有益國計(jì)民生，乃為合例”?。章學(xué)誠還認(rèn)為，凡是“浮夸形勝，附會景物者，在所當(dāng)略”⑩。至于應(yīng)酬文字、私家墓志，小記短書，江湖游乞，也不應(yīng)列為方志的內(nèi)容。這些觀點(diǎn)，都在徐繼畬的修志體例或修志實(shí)踐中得到體現(xiàn)。

章學(xué)誠和戴震是同時(shí)期的人。在修志體例上，兩位大師有極不一致的地方。戴震認(rèn)為修志應(yīng)當(dāng)詳述地理沿革，不應(yīng)當(dāng)侈言文獻(xiàn)。章學(xué)誠則認(rèn)為，方志是一個(gè)地方的歷史，“知方志非地理專書，則山川都里坊表名勝，皆當(dāng)匯入地理，而不可分占篇目失賓主之義也。”?徐繼舍編修《五臺新志》,博采章、戴兩家之長，形成自己的體例。他既繼承了顧炎武倡導(dǎo)的、章學(xué)誠強(qiáng)調(diào)的“經(jīng)世致用”的治學(xué)傳統(tǒng)，又注重地理沿革的考證，對戴震所修《汾州府志》和《汾陽縣志》推崇備至，認(rèn)為“考核之詳，確方駕顧、胡，其糾正前人錯(cuò)誤之處，尤為精確” 。無論“經(jīng)世致用”,還是求實(shí)考證，從《五臺新志》的內(nèi)容來看，都有明顯的反映。這是徐繼畬在治學(xué)方面的一大特點(diǎn)。

三 《五臺新志》中人物傳記的特點(diǎn)

徐繼畬在《五臺新志》“名宦”、“人物”兩篇中，共立傳70人(不包括續(xù)輯者續(xù)寫的人物、鄉(xiāng)善、列女等),其中，在舊志的基礎(chǔ)上增改的16人，新補(bǔ)的18人。可以看出，凡是增改特別是補(bǔ)寫的，都是徐繼畬心目中的重點(diǎn)人物，不借篇幅地記敘他們的生平業(yè)績。一般說來，舊志中的人物記敘，大都是三言五語，十句八句，就總結(jié)一個(gè)人的一生。而徐繼備增改或新補(bǔ)的人物，往往行文五六百字、七八百字，甚至一千四五百字?；ㄙM(fèi)這么多的筆墨，不是一般地?cái)⑹鲆粋€(gè)人的一生，而是突出重點(diǎn)，抓往典型事件，有情有節(jié)地?cái)⑹聽钗?，甚至通過細(xì)節(jié)的描寫，反映歷史人物的精神風(fēng)貌。徐繼畬著意傳記的人物，大體上有這樣幾種：

(一)廉潔自守，反貪拒賄

五臺姚一讓，明萬歷年間任直隸潮縣知縣。按照當(dāng)時(shí)舊規(guī)，每年按里灘派白銀三千兩，做為縣官公費(fèi)。一讓到任，立即革除這一舊規(guī)。以后升任刑部主事，前往直隸八府復(fù)查案件。有一縣令犯罪，法不當(dāng)死，但原審坐以大辟。一讓經(jīng)過詳細(xì)審查，查清他的冤案后予以釋放。此人感激救命之恩，遂給一讓饋送一萬金祝壽。一讓大怒曰：“吾平反冤獄耳，豈囂獄乎!”嚴(yán)詞拒納。

(二)為民請命，廢除苛捐雜役

清朝政府規(guī)定：從五臺縣正供錢糧之內(nèi)拔銀一千二百兩，交由喇嘛自行采購米面茶油。有的縣令侵吞此項(xiàng)銀兩，而將供應(yīng)負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁百姓，刺嘛亦乘勢勒索，百姓每年費(fèi)出五六千兩白銀，等于全縣正供總額的一半。延續(xù)多年，競為常例。班正年間，新任知縣陸長華，極欲廢除這一陋規(guī)，但因喇嘛勢大，難于下手。適有一民婦被喇嘛頭目強(qiáng)奸而自盡。陸長華抓往這一案件，親縛罪犯，并備陳喇嘛科派橫索擾民情況，請準(zhǔn)朝廷，將惡僧正法，科派之弊亦水遠(yuǎn)革除。“合縣之民始出水火，喜若更生?！?/p>

乾隆四十六年，清高宗弘歷“巡幸”五臺。雁平道臺繆其常負(fù)責(zé)皇帝行宮的修建工程，無償征用大批民工，不付工錢。五臺縣令王秉韜謁見道臺，為民請命： “山谷之民，糠核恒不飽，今乃使枵腹就役，匝月逃亡且盡。翠華蒞止，設(shè)有在道旁呼冤者，公能任其咎乎!”道臺無以分辯，只好酌定雇值。王秉韜又請于道臺說：動工要用土，惟五臺有石無土，耕田多系山洪逐年淤成，“艱苦甚矣”?！豆俟と⊥?，田主在旁啜泣，其情可憫，乞與修復(fù)費(fèi)，使之再淤成田?！钡琅_不得已，只好補(bǔ)償取土費(fèi)。但“苦其掣肘”,密函省城，將王秉韜調(diào)離五臺。

(三)藐視權(quán)貴，執(zhí)法如山

五臺楊夢粥，明萬歷年間，擔(dān)任河南開封府同知。當(dāng)時(shí)，封藩儀封王仗勢作惡，“所為不規(guī)?！睏顗翦鼋ㄗh河南撫按向朝廷劾奏。撫按感到為難。夢弼大聲曰： “讀圣賢書，所學(xué)何為?”“今強(qiáng)藩不法，安忍坐視!”于是親自晉京具疏上告。儀封王害怕了，向楊夢弼行賄十萬金，夢到即將賄金如數(shù)上繳朝廷?；实巯略t削去儀封王的王爵，廢為庶人。這一冒犯皇室的義舉，震動中州，楊夢弱被稱為“小包爺”。

(四)整飭吏治，革除弊政

五臺征收地丁冊籍，向來交由地里收執(zhí)， “欺隱彌縫，弊端百出?！比h分八都，每都十甲。一都用催糧里老三至五人，一甲又用“遞年”十?dāng)?shù)人?？滴醵辏苋M(jìn)任五臺縣令，盡收冊籍存于縣署。他認(rèn)為： “里老已足，遞年何為!”“此數(shù)百人者，工食皆取之花戶，一歲費(fèi)約千金。吾稍受其勞，為吾民省千金之費(fèi)，不亦可乎!"于是永遠(yuǎn)革除“遞年”之職。

五臺徐潤第于嘉慶十六年升任湖北省施南府同知。到任后翻閱卯簿，發(fā)現(xiàn)胥吏競達(dá)八百多人。經(jīng)過調(diào)查，多數(shù)是“游手無籍，掛名充役”的。這幫子人“羅織殷戶，唆人捏控，得賄則上下分肥”。潤第不勝感慨曰：“畜虎狼數(shù)百，而啖具搏噬之余，是盜賊也，何以官為!”除挑選老實(shí)簡樸的數(shù)十人留任外，其余全部裁汰。至于那些以誣陷好人為業(yè)、貪贓受賄的，則從重懲處，政風(fēng)為之一變。

(五)有興有革，為民爭利

金代張大節(jié)，擔(dān)任震武軍節(jié)度使時(shí)，部有銀冶。主管部門認(rèn)為“爭盜由此產(chǎn)生”,主張“官轄為便”。張大節(jié)持相反意見： “山澤之利當(dāng)與民共，且貧而無業(yè)者，雖嚴(yán)刑能禁其竊取乎!宜明諭民，授地輸課，則游手有所資，于官亦便?！弊詽h武帝以來，鹽鐵向由官營。張大節(jié)力排眾議，主張“當(dāng)與民共”,實(shí)屬遠(yuǎn)見卓識。

道光三年，直隸大水。擔(dān)任河間縣知縣的徐寅第，督飭部屬查實(shí)實(shí)情， “戶口勿漏”。計(jì)需救災(zāi)款近20萬金，有司以為太多，寅第堅(jiān)持不減，卒如所請，“災(zāi)黎得免溝整。”大水之后，寅第建議興工筑壩。上司提出以工代娠。寅第認(rèn)為：“今決口數(shù)十，需稻料甚巨”,“專用工賑例，料無所出，官不能賠，必借資于民，災(zāi)黎唱草根不飽，又因之科派，非惟府怨，事且不濟(jì)?！钡拦馑哪辏⑴蓡T查看河間工程，都佩服寅第所轄工程與眾不同， “嘆其實(shí)心用事。”

(六)興學(xué)育才，改變文只

五臺地處偏僻，文化落后。乾隆三十年，擔(dān)任縣令的王家正，利用文廟舊址建立書院，并捐獻(xiàn)自己的薪俸作為延請教師和津貼學(xué)員的“修脯膏火”。到乾隆四十一年，新任縣令王乘韜感到這個(gè)辦法勢難持久，于是建立“同善會”,向士民葬捐，“得四千金，發(fā)商生息?！痹谂f址增建齋舍，聘請名儒為師。并令全縣各地興辦義學(xué)，教授蒙童。從此，五臺“文風(fēng)頓起”。

從上述數(shù)例可以看出，徐繼舍所極力宣揚(yáng)的人物，或廉潔奉公，或革除弊政，或整傷吏治，或除暴安良，或?yàn)槊裾埫?，或興學(xué)育人，大都是他所尊崇的“立德，立功、立言”的人物，也是章學(xué)誠所倡導(dǎo)的“實(shí)興何利，實(shí)除何弊，實(shí)于何事有益國計(jì)民生”的人物。應(yīng)當(dāng)說，徐繼畬是繼承了我國封建社會歷史學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)的。

如同所有的舊志一樣，《五臺新志》立傳的人物都是上層人物，都是士大夫階層，它沒有，也不可能為勞苦大眾立傳。但是，徐繼命在鄉(xiāng)間十來年的教書生涯，使他對民間疾苦和社會現(xiàn)象有較為真切的觀察，因而在《五臺新志》的其他篇章中，一而再、再而三地記載了勞動人民的艱辛勞動和貧困生活。他在“生計(jì)”篇中，敘述農(nóng)民“皆以耕種為生，山巔有片土，履險(xiǎn)而登，刨掘下種，冀收升斗，上下或至二三十里”?！稗r(nóng)功稍暇，皆以馱道為業(yè)”, “山路崎嶇盤折，高者至數(shù)十里，民皆驅(qū)驢騾往馱。無驢驟者背負(fù)之，捷者能負(fù)百余斤。夜半往，傍午歸，一路魚貫而行，望之如蟻。”“農(nóng)民完課授衣，婚喪雜費(fèi)，皆賴乎此?！薄伴e民腰斧入山砍柴，捫蘿攀葛，履勝噩之徑，蹈虺蝎之宿，負(fù)歸賣于街市，易一升粟?！?/p>

在“風(fēng)俗”篇中，專門講到庶民百姓的生活狀況： “五臺地本貧瘠，其俗之儉為尤甚。”婦女“數(shù)米而炊，無敢浪費(fèi)者”。“南路地狹人滿，豐年亦雜糠秕。麥珍如珠，非祭先供客婚喪不用。”“稻米則供客或病人煮粥，偶一見之?！薄凹译缣}卜、蔓荊一甕以御寒，春夏多食野菜?！薄柏毤医K年不見肉，惟度歲方割片肉為水餃?！?/p>

徐繼備于道光十年(1830)進(jìn)入仕途。在他幾十年的宦海生涯中，正值中國進(jìn)入半封建半殖民地社會。統(tǒng)治階級奢侈腐化，整個(gè)官僚機(jī)構(gòu)貪污受賄成風(fēng)。對于官場中的黑暗現(xiàn)象，徐繼畬當(dāng)然有較深的了解。他不可能在縣志中給那些貪官污吏立傳，而是通過歷史事件的敘述，作為背景和陪襯，在一定程度上揭露了官吏的貪婪、腐敗和昏庸無能。他在張騰霄傳中，敘述張騰霄升任九江鎮(zhèn)標(biāo)右營守備后，謁見右營游擊，“補(bǔ)服花衣帶刀跪呈履歷。游擊某方短袖臥帳中吸鴉片煙。騰霄大怒，擲手板，從床上捉之起曰：‘汝何人，敢冒充上官!’游擊曰：‘此間向規(guī)如此?！绷攘葦?shù)筆，把一個(gè)腐化墮落的武官和整個(gè)官場的腐敗現(xiàn)象刻畫得淋滴盡致。

徐繼畬在《五臺新志》中寫了一些有守有為的官員，無疑是反映了他自己的道德觀念和操守的。徐繼畬初到福建擔(dān)任布政使時(shí)，首府按照舊規(guī)，奉贈番銀4000元，折合白銀2400兩，系由一府六縣所攤，徐繼畬拒而不受。當(dāng)時(shí)在福建的富紳潘德畬饋贈千金，徐亦婉謝未受。居官一世，晚年在平遙書院任教，年薪300兩銀子，“不足供家中食指。,祖遺微薄之產(chǎn)，年來折變供餐，亦已殆盡?！雹庑炖^畬作為封建社會的大僚重臣，晚年過著清苦的生活，說明他廉隅自飭，堪稱廉吏。

無可諱言，徐繼畬作為地主階級的知識分子，作為清朝政府的二品大員，對反抗封建剝削壓迫的農(nóng)民持否定態(tài)度，對鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的官吏備加贊揚(yáng)，這是歷史和階級局限的必然表現(xiàn)。

(作者：張捷夫 山西省委農(nóng)村政策研究室)〔責(zé)任編輯 馬斗全〕

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