陷阱的索套在周圍收緊時，盧修斯就做好了會因躍入亞空間的震動而跌倒的思想準(zhǔn)備。他預(yù)計會有一段漫長的飛行，回到法比烏斯和他那令人厭惡的聯(lián)盟在為墮落異形效勞時，出沒的遙遠(yuǎn)衛(wèi)星或死亡世界。但基因始祖的飛船一進入非物質(zhì)世界便立刻退了出來。前一刻靈魂之海在船的周圍燃燒著瘋狂的輝光，下一刻他們就返回虛空，再次被現(xiàn)實吞沒。

盧修斯眨了下眼睛。不，那不是虛空。以太傷口在他們身后閉合，他們完全進入了另一個領(lǐng)域。透過船塢的能量場，印入他眼簾的是一片漆黑，比普通星系所擁有的噪音、光線和輻射更加深邃。在防爆活動門于刺耳噪聲中關(guān)閉前，他瞥見某些東西從黑暗中凝聚起來，像一條巨大的隧道，其規(guī)模難以想象。

盧修斯和納希凱大隊被困在了靈族網(wǎng)道內(nèi)。即使他成功殺死法比烏斯——花上片刻細(xì)細(xì)品味血肉工匠的頭骨在他手中被壓得粉碎的景象——他也沒有辦法聯(lián)系克萊昂，回到王冠號。他不知道他們在靈族迷宮的什么地方，也不知道如何逃脫。

他的殺手們的聲音匯成猛烈的尖嘯風(fēng)暴，如此強烈，以至于盧修斯覺得他的頭都要炸裂了。然后，就在喧鬧聲變得難以忍受時，戛然而止。

你認(rèn)為是你激發(fā)了他們嗎？

盧修斯眨著眼，尖嘯再起。他聽到凱薩在喧囂聲中發(fā)出警告，但為時已晚。本能使他的血液充滿腎上腺素，但很少有腎上腺素能到達(dá)他昏睡的神經(jīng)。他的感官太遲鈍，太虛弱。他轉(zhuǎn)過身，正好看到法比烏斯揮舞的骷髏手杖砸到他的太陽穴。那件武器的名字叫折磨，確實該叫這個名字。

劇痛傳遍盧修斯的頭顱。它扭動著，膨脹著，像烈火一樣順著他的身體往下蔓延。自從第三軍團分裂后，盧修斯就知道要遠(yuǎn)離拜爾最愛的武器之一。他親眼看到它輕輕一碰就殺死了軍團士兵和混沌卵。即使盧修斯是一個酷愛快感和痛苦兩種激情的人，也不想品嘗它的威力。

他現(xiàn)在品嘗到了。那種感覺鮮活、震撼，勢如泰山壓頂。盧修斯的胸口又挨了一拳，不過不可能更痛了，但也足以讓其單膝跪下。

“真帶勁兒，不是嗎？”盧修斯的視線里布滿紅黑相間的條紋，無法看清法比烏斯，但能從基因始祖的聲音里聽出殘忍而愉悅的微笑。

他眨巴著眼睛，透過粘稠的淚痕，在一片模糊中搜尋可以依仗的東西。他看到萊帕斯們被幾十頭缸生怪獸壓在身下，拼命掙扎，他們的動作因麻醉劑襲擊而變得笨拙。怪異的機器將昏迷的軍團戰(zhàn)士們鎖在了鎧甲里，密封進墻上的靜滯艙中，無法反抗。

“不惜做到這個地步，”盧修斯將斥責(zé)擠出溢血的牙齒，“把自己的兄弟出賣給異形。為了這次背叛，他們許諾給你什么骯臟的殘羹剩飯，法比烏斯？你一直是條毫無榮譽感的野狗?！?/p>

“榮譽感？”法比烏斯苦笑道?！澳阒赖模@種虛妄對我毫無補益。”他在盧修斯面前蹲下。不滅者的感官恢復(fù)了一小部分，足以聽到叛徒戰(zhàn)甲的顫動聲，甚至更多。他聽到拜爾的心臟紊亂地跳動，血液在從被腫瘤堵塞的衰竭器官中擠出來。他聞到了法比烏斯的肉在他的骨頭上腐爛的味道。

拜爾用折磨的杖頭抬起盧修斯的下巴，痛苦在盧修斯的下巴綻放，深入骨髓，讓他發(fā)出嘶鳴?！罢嬗腥?，所有人中，偏偏是你談到了榮譽，好像你曾經(jīng)擁有過榮譽似的。榮譽，感情，這些對我來說毫無意義。知識、方法和材料，這些都可以為我所用。這就是我用你和你那可憐的小戰(zhàn)隊換來的東西?！?/p>

在疼痛奪走他的意識之前，盧修斯記得的最后一件事是拉爾之刃從他的手指上滑落，以及背叛他的兄弟的話語。

“這里沒有榮譽可言，兄弟。榮譽的唯一用途是填滿墳?zāi)??！?/p>

?

高挑纖細(xì)的身影在王冠號的走廊內(nèi)舞動，和他們從中現(xiàn)身的船只一樣冰冷鋒利。其柔軟的肌肉被扭曲的黑色甲殼所包裹。他們緊貼著陰影，如鬼魅般在下層甲板移動，動作流暢，又令人厭惡。

他們的武器和他們相輔相成，如同身體的延伸。又長又有尖刺的步槍夾在帶刺的護手里。饑渴的手中塞滿節(jié)鞭（segmented lashes）和纖細(xì)的彎刀，刀刃上流淌著嘶嘶的毒液。

劫掠者們自信滿滿地前進著，他們甲蟲般的黑色身軀從一道陰影流竄到另一道陰影。他們像毒藥一樣深深地鉆進了王冠號的內(nèi)臟，殺死了所有經(jīng)過他們的人，因為他們知道船上沒有任何超人防御者來對抗他們。那個獎品，真正的獎品，猶如探囊取物。

指揮這些劫掠者的暗夜女王們（mistress，暫譯）深知，當(dāng)他們渴望施加的暴力不得不給猴子血肉工匠的詭計讓路時，饑渴使他們?nèi)缱槡帧Ｋ齻冏约阂灿型瑯訌娏业母惺?。于是她們讓自己的屠夫們放開手腳，為所欲為?，F(xiàn)在降臨在他們身上的只有殺戮的喜悅，直到那艘戰(zhàn)艦粗糙的鋼鐵血管里回蕩起猴子們的尖叫聲。

他們的回應(yīng)確實如此。黑暗之城的孩子們無論在哪發(fā)現(xiàn)了王冠號的船員，都會以近乎為愛意的專注，用一種可怕的耐心將他們拆成碎片。納希凱大隊的奴隸們對于施虐者的嗜好并不陌生，因為他們大多數(shù)人心甘情愿地追隨他們的主人，崇拜痛苦與快樂的親王。但即使是凡人的血肉和心靈，也有各自的極限?？颇α_之民帶著絕望的喜悅活剝男人、女人、孩子和變種人的皮，讓他們失去皮膚，被釘在墻上等死時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了那些人的承受能力。

異形的暴行是徹底的。隨著每一次耐心的暴行，他們都推遲了自己的詛咒，也加快了他們所發(fā)現(xiàn)之人的詛咒進程。他們陶醉于自己所經(jīng)歷的每一滴痛苦之中，盡管內(nèi)心深處的恐懼使他們不敢到船上最黑暗的地方去。

在王冠號里有一些沒有光亮的地方，寒冷而扭曲，現(xiàn)實不再穩(wěn)定，是以陰影為肉體的無形者的家園。他們竊竊私語，招手示意，承諾只要黑暗靈族敢靠近黑暗領(lǐng)域，由自身的衰落孕育了混沌之神的種族將獲得無限的歡樂。

黑暗靈族避開了欺詐者們的歌聲。他們是作為獵人登上王冠號尋找獵物的。他們不允許角色互換。

最終，劫掠小隊們聚集到一起。他們在那艘大船里尋歡作樂，洗劫下層甲板，飽餐痛苦。他們折磨并殘害了那里的人;現(xiàn)在是時候上去砍下野獸的頭了。

王冠號的上層甲板不像船上漆黑的深層那樣骯臟，要想偷偷接近是不可能的。異形移動的聲音被每一個走廊和拱門上不和諧的高吭尖叫聲所掩蓋，而閃爍的耀眼光芒奪走了他們可能躲避或準(zhǔn)備伏擊的任何陰影。在這樣的情況下，科摩羅之民選擇依靠速度，迅速地從大廳向艦橋沖去。

他們在路上遭遇的船員更加稀少。他們會稍作停頓，取出他們發(fā)現(xiàn)的擠作一團的人類的內(nèi)臟，這些人被包裹在笨重的環(huán)境防護服里，以抵御周圍環(huán)境的瘋狂。劫掠者們非常討厭猴子們套在身上的厚重橡膠外殼。覆蓋在他們臉上的帶口罩的頭盔幾乎將他們的尖叫聲掩蓋。

終于，他們靠近了指揮甲板。劫掠小隊的領(lǐng)袖們以前都參與過劫掠這類船只的行動，因此他們只憑記憶就能對這些船只的構(gòu)造了如指掌。再過幾個通道，他們就會找到戰(zhàn)艦的神經(jīng)中樞。

當(dāng)另一扇沉重的艙壁門在笨重的液壓裝置的轟鳴中滾向一旁時，黑暗靈族剎住了腳步。他們來到這里，站在一條漆黑的走廊內(nèi)，在經(jīng)過了燈光和噪音的沖擊后，這里安靜得內(nèi)心發(fā)毛。這超越了任何自然的黑暗，連他們細(xì)長頭盔的面罩都無法看穿。他們蹲伏著向前滑去，手里緊緊攥著刀鋒和毒晶步槍，嚴(yán)陣以待。

一束火花從斷斷續(xù)續(xù)的流明帶上迸發(fā)，激起的閃光照亮了走廊。劫掠者們的血液都凝固了，眼前的景象讓其蒼白的皮膚更加慘白。它只出現(xiàn)了不到一秒鐘，卻通過恐懼刻進每個靈族的腦海里。

整個通道都擠滿了令人生惡的肉質(zhì)形體。這道短暫的光芒在柔滑的肌膚、誘人的笑靨，以及可怕的鋸齒狀爪子粗糙的表面上閃過。它們不再是玻璃、銀和石制的東西了。這些事故使它們從王冠號的雉堞上被拖下來戍守此處?，F(xiàn)在他們在走廊里，站在劫掠者和艦橋之間。

科摩羅之民躊躇不前。恐懼從他們干瘦的身體上流露出來，像香水一樣飄過空氣，吸引著面帶微笑注視他們的東西。距離最近的怪物嘴里發(fā)出一聲純粹的狂喜嚎叫。

來嘛，可愛的小家伙們……它無言而語，低沉的聲音如同蜂蜜和灰燼。它咧嘴露出毛骨悚然的笑容，用一只帶爪的鉗子作出勾引的手勢。我們是親王對你們的愛意的體現(xiàn)。來吧，讓我們嘗嘗你們的味道。我們會把你們帶到他那里，讓他永遠(yuǎn)抱著你們。

劫掠者給出的回答是一連串咄咄逼人的黑色毒晶。走廊里的通訊喇叭和探照燈突然活躍起來，發(fā)出一片混亂的聲光。惡魔們唱著歌，興奮得喘不過氣來。她們在炮彈的風(fēng)暴中消散，像在甲板上一樣輕松地在墻壁和天花板上跳躍。那只是他們到來前的幾分鐘的事。（蹦迪現(xiàn)場嗎）

爪子啪的一聲閉合，便切斷了頭和四肢。在惡魔們深情地?fù)崦愋蝹兊拿婕?，竊取他們的眼睛時，從其頭盔里傳出用科摩羅蛇語（the serpent’s tongue of Commorragh）發(fā)出的驚聲咒罵。劫掠者的任何猛擊或射擊都只能進一步激發(fā)無生者的能量，使他們陷入瘋狂的暴力之中。

最后的劫掠者是一名穿著帶刺角斗士甲的女性，當(dāng)惡魔貼近她發(fā)起襲擊時，她發(fā)出了無言的哭喊。那大笑著的東西用擁抱粉碎了靈族的生命，她毫無美感，無力地倒在地上，而惡魔仍覆在她上面。她躺在無生者的懷抱中死去，聆聽著它們的低語，歡迎她獲得永恒恩典，這是她祖先的功績所給予她的遺產(chǎn)。

這條走廊已經(jīng)變成了一個停尸房。被殺死的異形尸體覆蓋了每一塊地面，都變成了濕漉漉的肉塊和成條的碎肉?？諝庵袕浡拇瘫菤馕?，夾雜著無生者女妖裹著靈族內(nèi)臟，在血潭中起舞時散發(fā)出的難聞熏香。每一個“孩子”的微小且不均勻的碎片，都在“父母”的尸骨中嬉戲。

甲板因為艙壁門外的動靜而震動。隨著震動越來越強烈，女妖們低語著將肉體抵在格柵上，沉浸在刺耳的震動中。無生者回頭看向門口，它們熱氣騰騰的身體上沾滿了異形的鮮血。

艙壁轟隆一聲打開，顯露出一個高大駝背的身影，站在遠(yuǎn)處走廊狂亂的光線中，就像一尊機械靈長神明。他身上那套巨大的古代終結(jié)者盔甲就像坦克引擎一樣咆哮著，每一個動作都在發(fā)出低吼。一對泛著藍(lán)光的目鏡在黑暗中閃爍。他向前邁了一步，甲板上又發(fā)出一聲回響，強烈得足以把掛在天花板和墻壁上的異形碎肉都震下來。

“所以說，”阿菲萊從獠牙頭盔里發(fā)出低沉的聲音，“看樣子你們這些貪婪的小東西偷走了我親手消滅害蟲的樂趣?！?/p>

閃電沿著終結(jié)者的利爪舞動，他朝微笑的惡魔們舉起雙聯(lián)爆彈槍，瞄準(zhǔn)了一個蜷縮在殘缺不全的靈族胸腔里咯咯直笑的惡魔。

“為此，我將要求你們給予補償?！保ㄐ赌ⅢH）