YF23的首席試飛員馬特斯在YF23的在競標(biāo)失敗之后被F22研發(fā)小組挖角，成為F22的主要試飛員之一，其人也成了ATF計劃里面唯一對這兩種先進飛機都有實際飛行經(jīng)驗和感受的飛行員。YF23的第一架原型機首先達到1.43馬赫的超音速巡航紀(jì)錄，所使用的YF120發(fā)動機推力比YF22第一架原型機使用的YF119要??；而YF22第一架原型機第一次驗證超音速巡航飛行時就達到1.5馬赫。因此不少人開始推測YF23原型機應(yīng)該會有更高的巡航速度，可是會有多高呢？根據(jù)當(dāng)時YF120發(fā)動機的設(shè)計生產(chǎn)單位某用公司的估計，如果YF22可以達到1.6馬赫，那么重量較輕又比較修長的YF23極有可能飛出1.8馬赫的超巡能力。后來的試飛也證明了這一點。YF23著重高空高速超音速巡航飛行能力的設(shè)計概念，其實正是30多年后6代有人機追求的基本性能。YF23競標(biāo)失敗之后，只經(jīng)歷了短暫的試飛時程就全部停飛，很多軍事航空領(lǐng)域的專家甚至是業(yè)余愛好者都認(rèn)為。

超級大國的空軍在花費巨資之后沒有充分利用這架飛機的新穎設(shè)計，不僅可惜也相當(dāng)不合常理。但事情往往就是這么奇妙。在瀚海狼山（匈奴狼山）看來，技術(shù)30年后的今天，YF23裝備上F120變巡航發(fā)動機，參加6代機的競標(biāo)，也是肯定會有入圍資格的。但是超級大國這種資本為王而且贏者通吃的制度設(shè)計。讓YF23連保留當(dāng)備份的資格都沒有。十幾年后，2架YF23原型機連完整的機體都不全了；更談不上再上天飛行了。更值得注意的YF120這種重要的變循環(huán)發(fā)動機也等于是曇花一現(xiàn)之后就銷聲匿跡。在超級大國的運行模式下，沒有訂單就沒有經(jīng)費，沒有經(jīng)費就沒有工作崗位。就算YF23的和YF120發(fā)動機的設(shè)計和生產(chǎn)單位技藝過人，但是沒有捧場的后續(xù)資金，結(jié)局也只能是快速的樹倒猢猻散。F119的“娘家”是普H；而YF120的設(shè)計生產(chǎn)方卻是某用。

1983年9月，美國空軍同時授予普H公司和某用電氣公司金額各為2億美元，進行為期50個月的驗證機合同。普H公司的PW5000是一種強調(diào)應(yīng)用成熟技術(shù)的常規(guī)設(shè)計；而某用電氣公司的GE37則是一種新穎的變循環(huán)發(fā)動機。其涵道比可在 0到0.25之間變化。后來這兩種驗證機分別編號為YF119和YF120。1991年4月，F(xiàn)22與F119組合被選中。事后按照“裁判組”的說法。YF120發(fā)動機之所以落選，基本理由有3個：第一，理論和實踐都過于超前，因此結(jié)構(gòu)復(fù)雜可靠性沒有保證。結(jié)構(gòu)復(fù)雜維修起來自然也麻煩。第二，雖然YF120的超巡性能相當(dāng)優(yōu)秀，但是變循環(huán)模式會有更慢的推力調(diào)節(jié)響應(yīng)，這在近距離空戰(zhàn)中可能成為短板。第三，相對采購價格和使用期間的綜合價格都更貴。其實這三大理由，在30年后的今天看來任何一個都已經(jīng)不成立。6代機必須用變循環(huán)。因為只有這種發(fā)動機能確保高空高速，可以在3萬米以上到貼著海面自由飛行作戰(zhàn)，油耗低航程大飛行速度快。6代有人機的格斗機會微乎其微。即使還有近距離格斗發(fā)生，也是忠誠僚機的任務(wù)。

現(xiàn)在的飛火推一體和高度智能化的控制系統(tǒng)已經(jīng)可以做到變循環(huán)的“全自動感應(yīng)換擋”，根本無需飛行員去注意飛行速度和高度。YF120的競標(biāo)失敗，讓變循環(huán)的這種最有未來前途的先進發(fā)動機模式在超級大國最近30年幾乎毫無進展。F135等發(fā)動機雖然也號稱馬上推力就達到和超過20噸級。但卻是完全靠擴大外涵道的風(fēng)扇直徑來獲得，這樣的結(jié)果就等于完全放棄了超音速能力，和現(xiàn)代空戰(zhàn)趨勢背道而馳。而某用公司最近十年可以說是王小二過年，一年不如一年。年年巨虧，甚至被踢出了D瓊斯指數(shù)，哪里還有多余的精力和資金把YF120的技術(shù)重新?lián)炱饋?？而在W15的研發(fā)進入尾聲之后，等于在4代大推上已經(jīng)基本可以看齊F119。而為6代機專門配套的新式變循環(huán)發(fā)動機很有可能也已經(jīng)提前“搶跑”多年。相比之下，超級大國在變循環(huán)上完全是傳說中的起個大早，趕個晚集；甚至晚集也趕不上！因為其?？哲姷浆F(xiàn)在連一個完整的6代機的PPT都還沒做出來！