盡管自從 1991 年首作發(fā)售以來，就有系列續(xù)作不斷涌現(xiàn)，但仍有許多人認(rèn)為《刺猬索尼克 2》才是本系列真正的巔峰之作。1992 年《刺猬索尼克 2》初次發(fā)售時就廣受好評，而令人驚訝的是，直到數(shù)十年后，本作的優(yōu)良口碑并未隨著時間一同流逝。我們邀請了這款成功作品背后的功臣來談一談，《索尼克》系列的第二款作品如何成為世嘉對抗任天堂的主力之一。

在日本本土開發(fā)的《刺猬索尼克》獲得巨大成功后，世嘉將續(xù)作的開發(fā)工作交給世嘉美國（U.S. Sega）新成立的世嘉技術(shù)學(xué)院（Sega Technical Institute）。世嘉委任 Mark Cerny 擔(dān)任世嘉技術(shù)學(xué)院的負(fù)責(zé)人，他此后還協(xié)助創(chuàng)作了其他吉祥物，例如古惑狼和斯派羅。初代開發(fā)團(tuán)隊的核心成員，本系列的創(chuàng)作者中裕司等人也都前往美國，繼續(xù)為 Genesis 主機(jī)的護(hù)航作品開發(fā)續(xù)作。

「開發(fā)《刺猬索尼克 2》時，開發(fā)團(tuán)隊遷移到了舊金山，因此我們也得以認(rèn)識到我們的作品在美國有多大的影響力，而且能夠聽取孩子們的建議?！怪性Ｋ菊f，「我覺得這給開發(fā)團(tuán)隊帶來了好的影響?！?/p>

世嘉美國前銷售總監(jiān) Al Nilsen 則表示，開發(fā)團(tuán)隊決定要全力以赴，確保吉祥物索尼克在首次亮相后，能夠再度迎來爆款作品。

「關(guān)于續(xù)作這個東西，無論是書籍、電影還是電子游戲，續(xù)作并不總能達(dá)到預(yù)期，有很多時候都是狗尾續(xù)貂。」他說。開發(fā)團(tuán)隊知道備受期待的續(xù)作必須加碼加料，對此，中裕司的團(tuán)隊有許多想法。

不過，有一個主要的關(guān)鍵特征必須保留。

「不變的是索尼克對速度的追求?！怪性Ｋ菊f，「在《刺猬索尼克 2》里，我們提高了前作設(shè)置的速度上限，這表明了我們對速度的熱情。續(xù)作還加入了我們曾經(jīng)在《刺猬索尼克》開發(fā)后期曾嘗試加入過的雙人模式，我很高興我們堅持了下去并且在續(xù)作里真正完成了雙人模式。」

世嘉美國前 CEO Tom Kalinske 與 Nilsen和前產(chǎn)品經(jīng)理 Madeline Schroeder一同和開發(fā)團(tuán)隊密切合作，他表示，產(chǎn)品團(tuán)隊和開發(fā)團(tuán)隊之間的持續(xù)溝通對當(dāng)時的進(jìn)程很有幫助。Nilsen表示，正是高效的反饋渠道幫助團(tuán)隊將《索尼克 2》打磨成了如今備受贊賞的游戲。

「如果我們把原定的所有內(nèi)容都做出來，游戲的體量可能就會是現(xiàn)在的三倍?！顾f，「中裕司和他的團(tuán)隊在篩選游戲內(nèi)容方面做得非常出色，他們敢于作出類似『這部分我已經(jīng)做了四個月了，但感覺行不通，我們把這個去掉吧?！贿@樣的決定。在許多游戲的制作過程中，根本不會發(fā)生這樣的事，他們的項(xiàng)目管理真的很優(yōu)秀?！?/p>

Nilsen 聲稱，《索尼克 2》要比世嘉曾見過的其他游戲都更早地表現(xiàn)出了大獲成功的潛質(zhì)。出于這種信心，營銷團(tuán)隊開始精心擬定宣傳廣告，例如「索尼克星期二（Sonic 2sday）」和一張標(biāo)有「你準(zhǔn)備好了嗎？（Are You Up 2 It?）」宣傳語的預(yù)告海報。世嘉對《索尼克 2》寄予厚望，期待這款產(chǎn)品能夠取得和聲勢浩大的宣發(fā)相匹配的巨大成功。

世嘉對《索尼克 2》的投入是如此之大，以至于游戲直到最后關(guān)頭才打磨完成，然后由兩人分別搭乘兩架不同的飛機(jī)飛往日本投入生產(chǎn)，以免飛機(jī)出了任何差錯。游戲源代碼安全抵達(dá)日本，但盡管世嘉信心滿滿，《索尼克 2》能否經(jīng)受住公眾對此前宣發(fā)內(nèi)容的預(yù)期，仍然有待商榷。

當(dāng)被問及「假設(shè)《索尼克 2》失敗了，這對世嘉而言意味著什么？」時，Nilsen 停頓了很長時間，然后說他很難想象會是什么情況。

「我覺得那將意味著我們得要轉(zhuǎn)移重心了?！顾f，「直到 1992 年的 5 月份，我們都還留有取消『索尼克星期二』宣發(fā)活動的選項(xiàng)，不過《索尼克 2》的內(nèi)容讓我們感覺非常不錯，我們意識到它不會僅僅只是初代作品的常規(guī)續(xù)篇而已，而會是一款煥然一新的續(xù)作。（中略）但假如它成績不佳，我們會也尋找其他出路。我們可是世嘉！我只是不知道到我們具體會做什么，我懶得去想太多了，但我們肯定會做點(diǎn)別的東西?！?/p>

不過 Nilsen 很幸運(yùn)，世嘉不必去考慮替補(bǔ)方案?！端髂峥?2》最終得到了粉絲和評論家雙方的認(rèn)可，被認(rèn)為是 90 年代最佳 2D 平臺游戲之一。它推動了 Genesis 硬件的銷量，使得這款主機(jī)幾乎占據(jù)了與任天堂不相上下的市場份額。制作精良、富有挑戰(zhàn)性的新穎關(guān)卡為玩家提供了更棒的疾馳場地。索尼克核心技能「旋轉(zhuǎn)沖刺」的加入大大拓寬了玩家的玩法選擇，并且本作還引入了本系列迄今為止最受歡迎的同伴角色塔爾斯。

「他們創(chuàng)造的不僅是一款好游戲，更是一款包含全新元素的非凡作品，其內(nèi)容更豐富、體驗(yàn)更出彩?！?/p>

索尼克團(tuán)隊的現(xiàn)任負(fù)責(zé)人并未參與《索尼克 2》的開發(fā)工作，但他清楚這款作品的特別之處。

「作為《索尼克 3》的開發(fā)人員，這么說有點(diǎn)讓我傷心，但我確實(shí)覺得《索尼克 2》是經(jīng)典《索尼克》系列的最佳作品?！顾f，「關(guān)卡設(shè)計真的非常、非常扎實(shí)，我十分理解為什么至今仍有很多人對《索尼克 2》情有獨(dú)鐘。《索尼克 2》在美國開發(fā)，美國開發(fā)人員和日本開發(fā)人員配合完美，所有人都在交流、討論以及共同合作，所有開發(fā)人員都認(rèn)為這款游戲既符合日本人口味，也同樣符合美國人口味?！端髂峥?2》真正在游戲設(shè)計和關(guān)卡設(shè)計上做到了國際化?！?/p>

《索尼克 2》的遺產(chǎn)延續(xù)至今，它出現(xiàn)在各個平臺上，并且成為了所有 2D《索尼克》游戲的衡量標(biāo)準(zhǔn)。其中就包括最近發(fā)售的《索尼克：狂熱》，這款游戲處處都在致敬本系列的各款經(jīng)典之作?！端髂峥耍嚎駸帷繁ＷC了《索尼克 2》的傳承得以延續(xù)，因?yàn)樗粌H獲得了良好的評價，成績也很出色，在發(fā)售過后數(shù)個月內(nèi)都在? Nintendo's eShop 等數(shù)字商店里的排名都很靠前。不可否認(rèn)《索尼克2》是一款特殊的作品，鞏固了世嘉的「藍(lán)色幻影（blue blur）」作為馬里奧真正競爭者的地位，直到今天，粉絲、評論家和游戲開發(fā)者們都仍然深深喜愛著這只音速刺猬的第二次亮相。