大約在元代已經(jīng)發(fā)明了火銃這種武器。并且此后在戰(zhàn)爭中應(yīng)用越來越廣泛。火銃多用來發(fā)射鐵丸或者鐵砂，后來有了鉛丸。一般有效射程可以達(dá)到100米甚至200米，具有相當(dāng)?shù)臍Α６藭r防御火銃彈丸的措施和防御弓箭的裝備差不多，仍然以冷兵器時代的鎧甲和盾牌為主。一般能夠防住重箭的盾牌或者鎧甲，也能同時防住火銃彈丸的殺傷力。不過到了十九世紀(jì)中期以后，由于出現(xiàn)了硝化棉新型發(fā)射藥代替了傳統(tǒng)的黑火藥；同時出現(xiàn)了帶膛線的槍炮發(fā)射自旋穩(wěn)定的流線型子彈和炮彈。這些子彈和炮彈的出膛速度首次超過了音速甚至達(dá)到了音速的兩倍以上，其殺傷力已經(jīng)突飛猛進(jìn)，是過去大多在音速以下的圓球型的火銃彈丸的殺傷力完全沒法比的。因此不論是新型的步槍子彈還是火炮的炮彈，都是過去的盾牌，

和鎧甲完全防御不了的。因此在1800年代到一戰(zhàn)之前。中間有大約100年左右，西方在戰(zhàn)爭中首次出現(xiàn)了完全沒有鎧甲的狀態(tài)。因為此時的鎧甲完全是累贅而沒有什么防護(hù)作用。到了一戰(zhàn)期間，鋼盔等單兵防護(hù)措施才重新出現(xiàn)。不過當(dāng)時的鋼盔也不過是為了防護(hù)炮彈爆炸后的彈片，而不是直接防御步槍和機(jī)槍子彈的，因為根本防不住。一戰(zhàn)中出現(xiàn)了坦克等有防護(hù)性的陸軍突擊車輛。此后一直到二戰(zhàn)，坦克和裝甲車輛的防御幾乎完全靠裝甲鋼。單兵個人防護(hù)則仍然只有鋼盔。到了20世紀(jì)六七十年代，才出現(xiàn)了坦克的陶瓷加玻璃纖維等新式裝甲。此后又出現(xiàn)了芳綸等新型的復(fù)合防彈材料。于是把這些新材料從對車輛的防護(hù)轉(zhuǎn)變到兵員個人的防護(hù)上，就有了現(xiàn)代的單兵防彈衣。而當(dāng)今的最高等級單兵防彈衣，甚至能擋住大口徑機(jī)槍子彈的直接命中。

這里面的最關(guān)鍵因素，就是增加了重型加厚陶瓷插板。不得不說是一項了不起的進(jìn)步。而當(dāng)今坦克裝甲車輛的主裝甲，其實也是以特種陶瓷加其他復(fù)合材料合成制造。就算是貧鈾裝甲和爆反裝甲，也代替不了陶瓷復(fù)合裝甲作為坦克最基本的基甲的存在。陶瓷之所以能夠防彈，是因為陶瓷中彈破裂時，可吸收射彈的貫穿動能，同時也能夠切割破甲彈的金屬射流。對破甲彈有極強(qiáng)的防護(hù)能力，可超過同厚度的純鋼裝甲。雖然陶瓷對動能彈的防護(hù)不如同厚度的裝甲鋼，但是卻超過同重量的裝甲鋼。這就在于陶瓷的防彈機(jī)理，不同于金屬通過塑性變形而吸收射彈的動能。另外，并非專用的高檔防彈陶瓷才有防彈能力。即使把最普通的厚度1.5厘米左右的家用陶瓷地磚作為防彈外殼，在其后面再襯托大約15厘米厚度的棉花制品（相當(dāng)于一床折疊后的普通棉被）就能防御住AK47步槍彈的近距離直射；相當(dāng)于1.2厘米厚度鋼板的防彈能力。

普通陶瓷的比重在2.7，只有鋼材比重7.8的大約三分之一。因此用陶瓷作為防彈插板或者坦克上的防彈夾層會大大減輕重量。不過瀚海狼山（匈奴狼山）認(rèn)為，當(dāng)今的專用防彈陶瓷并非普通的氧化硅陶瓷。雖然氧化硅陶瓷也能防彈，卻不如氧化鋁陶瓷。氧化鋁陶瓷的比重略大，在3.5左右，其硬度極高，內(nèi)部極為致密。另外就是碳化硅、氮化硅和氮化鋁等非氧陶瓷。是目前防彈陶瓷的主流品種。