蒙古象棋和國際象棋同出一源。關(guān)于它的歷史，一般說法是來自波斯象棋，然后傳入蒙古。蒙古象棋的將軍音可叫“夏剌”，也同于波斯象棋的沙阿，此詞來自波斯語Shāh Māt。據(jù)說元初傳入蒙古，其造型、走法與國際象棋相似。這種棋遲至清初傳入內(nèi)地。棋子均為象形，共32枚，設(shè)有兩將、兩炮、四象、四馬、四車、十六卒。棋子中騎馬武士相當(dāng)于將、獅子相當(dāng)于炮、馬拉車相當(dāng)于車、駱駝相當(dāng)于象、站立的馬相當(dāng)于馬、端坐的人相當(dāng)于卒。