——魯濱遜、格列佛或班楊的冒險(xiǎn)故事，跟這只米老鼠比起來都不值一提。

簡介：這是一篇發(fā)表于1942年的科幻小說，以一只被人類送入太空的老鼠的星際旅行奇遇為主題?，F(xiàn)實(shí)中被送上太空的第一只地球生物其實(shí)是1947年的一只果蠅，而那是五年以后的事了。故事伏筆頗多，既有細(xì)思恐極之處，又不乏各種幽默。作者是弗雷德里?！げ祭?，他的科幻故事收尾總是非常巧妙，讓人印象深刻。原文發(fā)表于1942年，已屬于公版。原文中的德式英語對話部分為原文的一大特色，此篇未作展示，但在我分五部分連載的譯文中有收錄，有興趣可以在我的合集中閱讀。本篇為完整故事。

那只小老鼠當(dāng)時(shí)還不叫米奇。

他只是藏在奧布爾博格家墻板后的一只小老鼠。奧布爾博格先生曾經(jīng)是維也納和海登堡大學(xué)的著名教授，為了躲避自己國內(nèi)有些比他更有影響力的人的過分欣賞——不是對他本人，而是對他實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)的某種氣體——某項(xiàng)失敗的火箭實(shí)驗(yàn)的副產(chǎn)物的欣賞而選擇了避難。

那種氣體本來可以在其他一些領(lǐng)域大獲成功的。當(dāng)然，前提是他交給他們的是正確的配方。而他——不管怎么樣，反正是成功脫身了。他現(xiàn)在住在康涅狄格，也就是米奇生活的地方。

一只灰色的小老鼠和一位灰發(fā)的小老頭，他們倆怎么看都沒有特別的地方。特別是米奇，他只是一只成了家，喜歡啃奶酪的小老鼠而已。如果說老鼠社會(huì)里也有什么互助小組的話，他肯定會(huì)參加的。

我們這位教授先生自然還是有那么點(diǎn)古怪了。身為獨(dú)身主義者，他除了他自己之外沒有別的傾訴對象。他倒是覺得自己挺健談的，一干起活兒來就說個(gè)沒完沒了。后來這一點(diǎn)會(huì)變得很重要——因?yàn)槊灼娴穆犛X很好，那堆冗長的深夜獨(dú)白他都聽得一清二楚。當(dāng)然他一句都沒聽懂就是了。就算他能思考，也頂多會(huì)把教授當(dāng)成一只嘰嘰喳喳吵個(gè)不停的超級(jí)老鼠罷了。

教授操著一口濃重的德國口音?！艾F(xiàn)在，讓我們看看這個(gè)排氣管能不能正常工作。它應(yīng)該是小于十萬分之一英寸的。啊。完美。然后——”

日復(fù)一日，夜復(fù)一夜，月復(fù)一月。裝置上的閃光越來越亮了，奧布爾博格先生眼里的閃光也越來越亮。

它足有三英尺長，上面裝著奇形怪狀的葉片。教授把它被放置在房子正中央的桌子上，桌上為它搭了一個(gè)臨時(shí)框架。這一個(gè)房間似乎就滿足了教授所有需求——他好像都忘了這房子里其實(shí)還有另外三個(gè)房間的。本來他只是打算拿這個(gè)大房間當(dāng)實(shí)驗(yàn)室的，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)睡在角落的折疊床上更方便——如果他還能想起睡覺的話。連做飯他都是在煤氣噴燈上做的——那個(gè)噴燈本是他用來融化金黃色的TNT顆粒的——他還會(huì)往其形成的危險(xiǎn)“湯羹”中加些奇怪的東西來“調(diào)味”，只是這種湯他不喝就是了。

“現(xiàn)在我要把它倒進(jìn)管子里，看看是不是前一個(gè)管子一炸，相鄰的那個(gè)也會(huì)炸——”

那一夜幾乎讓米奇下定決心搬走了——換個(gè)不會(huì)震起來跟在地基上翻了個(gè)筋斗一樣的地方住。不過最終他還是決定留下了，因?yàn)檫€是能得到一些補(bǔ)償?shù)摹庐a(chǎn)生的老鼠洞遍地都是，而且最令他歡欣雀躍的，是冰箱后面裂了一個(gè)大口子。除了教授儲(chǔ)存的其他東西之外，那里還存有一些食物。

當(dāng)然，要不是因?yàn)檫@試管尺寸比毛細(xì)血管都大不了多少，房子不會(huì)只是留下一些老鼠洞而已。米奇想必也猜不透接下來會(huì)發(fā)生什么，更聽不懂教授這路英語（說起來，其他的英語他也聽不懂）——不然冰箱上這么一道裂縫哪能留得住他。

第二天早上，教授開心得像個(gè)五十多歲的孩子。

“燃料成功了！第二個(gè)管子沒有爆炸。而如我所料，第一個(gè)全散架了！而且這次的動(dòng)力更強(qiáng)勁了，再裝一個(gè)隔間綽綽有余——”

啊，沒錯(cuò)，隔間。米奇就是從那里進(jìn)來的，教授甚至都不知道。教授其實(shí)根本不知道米奇的存在。

他對他最喜歡的傾訴對象說，“現(xiàn)在，就剩下把燃料管組合起來，讓它們成對兒地發(fā)揮作用了。然后——”

就在這時(shí)，教授的目光第一次掃到了米奇。確切的說，是掃到了踢腳線里伸出來的一對灰色胡須和一只黢黑光溜的鼻子。

“哇哦！這是誰大駕光臨?。棵桌鲜竺灼姹咀鹇?！下周請你兜個(gè)風(fēng)如何，米奇？我們拭目以待吧?！?/p>

就這樣，教授再從城里訂貨的時(shí)候，訂單上就多了一個(gè)捕鼠陷阱——沒到置鼠于死地那么邪惡，只是一個(gè)鋼絲籠子。教授把奶酪放進(jìn)去，十分鐘都不到的光景，米奇就嗅著奶酪味兒來了。他靈敏的嗅覺害自己落入了圈套。

不過這陷阱倒也沒那么糟糕。米奇可是尊貴的客人。教授把籠子請到他桌子上。那是他干活用得最多的桌子。他從柵欄外送進(jìn)去很多奶酪，多得足以讓米奇消化不良。教授自言自語的毛病也改了。

“米奇你看，我本來打算找哈特福德的實(shí)驗(yàn)室訂一只小白鼠的，但既然讓我碰上你了，那就沒那個(gè)必要了吧？我看你肯定比那些實(shí)驗(yàn)室老鼠更健康、更強(qiáng)壯，也更適應(yīng)長途旅行的嘛，對不對？哦，你擺動(dòng)胡須就是同意的意思是嗎？而且你在黑洞洞里呆習(xí)慣了，受到幽閉恐懼癥的影響肯定比他們少得嘛，對不對？”

米奇越吃越胖，開始變得樂不思鼠——他已經(jīng)把怎么逃出去這種事忘記了。怕是連家里還有人等著他都忘了。不過米奇知道——如果他真的知道些什么的話——家里人是最不需要他擔(dān)心的——起碼在教授發(fā)現(xiàn)冰箱的裂縫并把它補(bǔ)上之前都不用擔(dān)心。而教授呢，大部分時(shí)間心思都不會(huì)用在冰箱上面。

“所以米奇，我們這么放置葉片——就是為了給它在大氣層中的降落提供輔助。它能讓你安全地下降，讓速度慢到能讓可活動(dòng)式隔間上的吸能裝置發(fā)揮作用，讓你的小腦袋不至于被磕得太疼。在我看來是這樣。”

米奇顯然是沒有注意到“在我看來是這樣”這種不祥之語的。因?yàn)榻淌谡f什么他都注意不到。如前所述，他不懂英語——那時(shí)候他還不懂。

教授先生倒是該說什么說什么。他拿了些畫兒給他看。

“你見過用來給你命名的那只老鼠嗎，米奇？什么？沒見過？看吧，這就是米老鼠米奇的原型，是沃爾特·迪士尼的作品。不過我覺得吧，還是米奇你更可愛一點(diǎn)。”

這么跟一只灰色的小老鼠講話，我們這位教授可能是有點(diǎn)瘋了吧。事實(shí)上，他是只有真的瘋癲才會(huì)做出這種能飛的火箭。有意思的是，教授并非真正意義上的發(fā)明家。像他自己仔細(xì)給米奇解釋的那樣，他的火箭上沒有一樣兒是新技術(shù)。教授當(dāng)?shù)氖羌夹g(shù)員的角色，是在把別人的理論拿來訴諸實(shí)踐。唯一一項(xiàng)屬于他自己的發(fā)明是那個(gè)火箭燃料。但那個(gè)也稱不上發(fā)明，因?yàn)樗唤淌谏辖唤o美國政府之后，就被驗(yàn)證為原本就存在的技術(shù)——只是因?yàn)槌杀具^高，沒有實(shí)用性而被棄用了。

他仔細(xì)地跟米奇解釋。

“米奇，這完全就是個(gè)絕對準(zhǔn)確率，還有數(shù)學(xué)正確性的問題。東西都已經(jīng)有了——我們只是把它們組合起來——然后我們做到了什么，米奇？”

“是逃脫速率啊，米奇！難以置信吧，它們就這樣達(dá)到了逃脫速率?；蛟S外層大氣、對流層和平流層里還有些別的未知因素把，米奇。我想我們是在已知那里確切空氣含量的條件下計(jì)算出阻力的——但我們真的能如此確定嗎？不能的，米奇——我們不能。我們沒有到過那里。況且這臺(tái)設(shè)備這么狹窄，只怕是有一點(diǎn)氣流都能影響到它?！?/p>

但米奇一點(diǎn)都不知道擔(dān)心。待在圓錐形鋁合金艙體陰影下的他越來越開心，身材也逐漸發(fā)福。

“就是今天了，米奇，就是今天了！我不騙人，米奇。我不會(huì)跟你作虛偽的保證的。小伙伴啊，你要開啟一趟危險(xiǎn)的旅程了?！?/p>

“這種幾率是一半一半吧，米奇。不是說你要么到達(dá)月亮，要么就完蛋；而是要么飛到月亮上完蛋，要么平安地返回地球?？蓱z的小米奇，你要知道，月球上是沒有新鮮奶酪的。即便有的話，她也沒有足夠的空氣能讓你安全著陸、能讓你的胡須還留在自己臉上?！?/p>

“你可能會(huì)問，那我為何還要送你上去？因?yàn)榛鸺怯锌赡苓_(dá)不到逃脫速率的。如果是那樣的話，這就是一個(gè)完全不同的實(shí)驗(yàn)了。如果它沒有到達(dá)月球，火箭就會(huì)落回到地球上，對嗎？這樣一來，那些儀器就可以給我們帶回更多太空上我們還不甚了解的信息。不管你到時(shí)是否還活著，也不管吸能裝置和葉片能否在大氣層里派上用場，你都會(huì)給我們帶回一些信息的。你懂了吧？”

“以后我們再往可能有大氣存在的金星發(fā)射火箭的時(shí)候，就有數(shù)據(jù)可用了！可以用它們來計(jì)算所需的葉片和吸能裝置的尺寸，對吧？所以，不管發(fā)生哪種情況，不管你能不能回來，米奇你都會(huì)一舉成名的！你將會(huì)是第一個(gè)飛出地球大氣并進(jìn)入太空的生物?！?br/>

“米奇，你會(huì)成為一只星際飛鼠的！我嫉妒你啊，我真希望自己的身材能跟你一樣，那樣我也能一起去了?！?br/>

隔間的門關(guān)上了。一片漆黑，一片寂靜。

“再見了，小米奇?！?br/>

一聲巨響。

“火箭的話——如果沒有到達(dá)月球——就會(huì)落回到地球上，對嗎？”教授是這樣設(shè)想的。但人鼠一起精心策劃的計(jì)劃卻落了個(gè)空——就算米奇真的是星際飛鼠也無濟(jì)于事，因?yàn)樗麄儾恢繮xrl星的存在。

教授開始感到很孤獨(dú)。有過米奇這個(gè)傾訴對象之后，再自言自語就顯得空洞和乏味了。

也許有人會(huì)說，家中有一鼠，陋室一糟妻。也許有別人并不這么看。不過不管怎么說，教授是沒娶過老婆的；既然有只小老鼠曾經(jīng)陪他聊過天，他想念一下人家也是理所當(dāng)然的。讓他去想念別人他也不認(rèn)識(shí)。

發(fā)射完火箭之后的漫漫長夜里，教授一直在忙著鼓搗他的寶貝，那只八英寸的反射望遠(yuǎn)鏡。他一直在監(jiān)視火箭的軌跡，觀察它的加速情況。你要是懂得怎么看的話，排氣管噴出的點(diǎn)點(diǎn)火光還算是有跡可循的。

可到了第二天，就沒什么事情好做了。過度亢奮的他想睡覺也睡不著，于是就索性起來做點(diǎn)家務(wù)，洗洗盆盆罐罐什么的。就在這時(shí)，他聽到一陣瘋狂的吱吱叫，然后發(fā)現(xiàn)又有一只小老鼠跑進(jìn)了鋼絲籠陷阱里——她的胡須和尾巴都比米奇要短一些。

“哇哦，哇哦，這次是誰大駕光臨了？米妮？是不是米妮？是不是米妮來找她家米奇了？”

教授雖然不是生物學(xué)家，但這回碰巧讓他說對了。這就是米妮——確切的說，是米奇的妻子。所以這樣叫她也對（米妮本來就是米奇的女朋友嘛）。至于她是出于怎樣的一種奇思妙想，才會(huì)跑到還沒放餌料的陷阱里去的——教授不知道，他也不想操心，他就是覺得很高興罷了。他馬上就把一塊相當(dāng)大的奶酪從柵欄里推進(jìn)了籠子，以緩解一下沒放餌料的尷尬。

就這樣，米妮取代了她遠(yuǎn)行的丈夫，成為了教授的座上賓。她是否在擔(dān)心自己的家人，我們不得而知。不過其實(shí)她也沒什么好擔(dān)心的——他們的年紀(jì)本來就足以自力更生了，何況這個(gè)房子現(xiàn)在四處都可以藏身，還能隨時(shí)溜進(jìn)冰箱。

“啊，現(xiàn)在天黑得差不多了，米妮。我們可以去看你老公了。他的小尾巴正劃過天空呢。沒錯(cuò)，米妮，非常小的尾巴，天文學(xué)家們都觀察不到的那種，因?yàn)樗麄儾恢劳睦锟?。而我們知道?！?br/>

“米妮，等我們告訴全世界告知米奇和我的火箭的故事之后，他就會(huì)成為一只非常有名的老鼠的。你看，米妮，到現(xiàn)在為止，我們還沒告訴他們呢。我們要等到可以把故事完整講出來再說。到明天破曉的時(shí)候，我們——”

“啊，米妮，他在那兒呢！雖然那亮光很微弱，但他就在那里。我想把你抱到望遠(yuǎn)鏡下讓你看一眼，可我沒辦法讓它剛好對焦到你眼睛上。而且我也不知道怎么——”

“它離我們已經(jīng)有將近十萬公里了，米妮。而且它還在繼續(xù)加速，只是加不了多久了?？磥砦覀兊拿灼鏇]有晚點(diǎn)，他實(shí)際上還比預(yù)想的快了一點(diǎn)呢，對吧？現(xiàn)在看他一定能擺脫地球引力，然后到達(dá)月球的！”

米妮發(fā)出了吱吱聲——當(dāng)然這只是個(gè)巧合。

“啊，是的，米妮，我的小米妮。我懂的，我懂的。我們再也見不到米奇了。很大程度上，我是希望這個(gè)實(shí)驗(yàn)失敗的。但這還是有好處的呀，米妮——他會(huì)成為世界上最有名的小老鼠——星際飛鼠的！他會(huì)是歷史上第一只掙脫地球引力的生物。）

長夜漫漫，高空的云層不時(shí)讓鏡頭里的景象變得模糊。

“米妮，我想讓你住得更舒服些——比在那個(gè)鋼絲籠子里強(qiáng)一點(diǎn)。你說，要是沒有柵欄的話，是不是能感覺更自由一些？你想不想跟動(dòng)物園里的動(dòng)物一樣住在那種四面有護(hù)城河的豪宅里？”

就這樣，為了打發(fā)云層遮擋視線的那個(gè)把小時(shí)，教授給米妮做了個(gè)新家。那是一塊一平方英尺的板條箱底板，有半英寸那么厚。它被平放在桌子上，周圍沒有可見的屏障。

不過，教授在木板的邊緣上貼了一層金屬箔，并把這塊木板放在了另一塊更大的板子上。米妮在這塊大板子上的新家——這個(gè)“島”的周圍也被他圍上了一圈金屬箔。兩條金屬箔上分別有一根電線與附近一個(gè)小變壓器的兩極相連。

“米妮，我現(xiàn)在就把你放到島上——里面水和奶酪都管夠，應(yīng)該會(huì)讓你住得很舒服的。不過，你要是試圖跑出這個(gè)島的邊界的話，會(huì)被電那么一兩下的——雖然不至于太疼，但那種滋味你不會(huì)喜歡的。嘗過幾次你就能明白這道理，然后就不再嘗試了，是吧？還有——”

夜晚又降臨了。

米妮在她的島上過得很開心，該明白的道理她也都弄明白了。她是不會(huì)再踏進(jìn)那兩條金屬箔圍成的區(qū)域了。不過，這個(gè)島確實(shí)算得上是鼠間天堂。島上山崖一般高的奶酪比米妮自己的個(gè)頭都大。這讓她忙得不亦樂乎——在老鼠與奶酪的世界里，其中一個(gè)早晚會(huì)被轉(zhuǎn)化成另一個(gè)。

不過奧布爾伯格教授的心思完全沒在這邊。教授擔(dān)心的是——當(dāng)他計(jì)算來計(jì)算去，用他裝在房頂洞里的望遠(yuǎn)鏡瞄來瞄去時(shí)——對，當(dāng)單身漢還是有好處的，想在房頂上打洞就打洞，沒人會(huì)說你瘋了；冬天來了再去找木匠幫忙，下雨的話就用柏油帆布將就一下。

讓他擔(dān)心的，是那微弱的閃光尾跡消失不見了。他皺起眉頭，計(jì)算來計(jì)算去，把望遠(yuǎn)鏡的刻度調(diào)了十分之三個(gè)分位，還是看不到火箭的蹤跡。

“不好了，米妮。要么是排氣管不噴火了，要么——”

要么是火箭不再相對于它的出發(fā)點(diǎn)直線運(yùn)動(dòng)了。當(dāng)然，這里說的“直”，是指它的拋物線曲率只和速度以外的其他參數(shù)相關(guān)。

這時(shí)教授能做的只有擴(kuò)大望遠(yuǎn)鏡的搜索半徑。直到兩個(gè)小時(shí)以后他才發(fā)現(xiàn)，它已經(jīng)偏離軌跡五度了，轉(zhuǎn)向也越來越像是——只能稱之為“旋沖下墜”了。

那該死的東西在旋轉(zhuǎn)，圍繞著一個(gè)不可能存在在那里的東西劃圈。然后它的軌跡逐漸變窄，形成了一個(gè)同心螺旋。

然后——就沒有然后了。它消失了。只剩下一片黑暗?；鸺牧凉庀Я恕?/p>

教授一臉蒼白地面對米妮。

“這不可能的，米妮。我是親眼看見了，但這不可能啊——就算有一半管子不噴火了，也不可能突然出現(xiàn)這種旋轉(zhuǎn)的。”

教授用鉛筆印證了他的猜疑。

“而且，米妮，它不可能減速這么快的。就算管子不再噴火了，它也應(yīng)該還有動(dòng)力的呀——”

接下來一整夜，教授都在擺弄望遠(yuǎn)鏡，做各種演算，但毫無收獲。他得不到可信的結(jié)果。一種與火箭自身無關(guān)，又算不到地心引力頭上的力量影響了它——就算是一個(gè)假設(shè)的物體也不可能產(chǎn)生這種軌跡的。

“可憐的米奇。”

黎明的天空灰蒙蒙的，顯得高深莫測。

“米妮，我們只能把這件事當(dāng)作一個(gè)秘密了。我們不能把看到的這些公之于眾，因?yàn)闆]人會(huì)相信的。我自己都不相信自己了，米妮。或許我是因?yàn)槔喜凰X，過度勞累，把看到的幻象當(dāng)真了吧——”

“可米妮我們還是要有希望的。那是在十五萬公里之外的地方，它還是會(huì)落回地球的，只是我不知道會(huì)落到哪里！我想去計(jì)算它的軌跡，如果我知道怎么做的話；但是經(jīng)歷過那些同心螺旋之后，米妮，就是愛因斯坦也算不出它會(huì)落在哪里，何況是我了。我們只能寄希望于將來能聽到它墜落的消息。”

天空陰云密布。黑夜精心地守護(hù)著它的秘密。

“米妮，我們的米奇真是可憐啊。這件事一點(diǎn)道理都沒有——”

這個(gè)道理其實(shí)還是有的——就是我們前面提到的Prxl星。

Prxl星是一顆小行星，它的名字不是地球上的天文學(xué)家給起的，因?yàn)椤f起來很有意思——他們還沒有發(fā)現(xiàn)它。我們用最接近的音譯，也就是它上面的定居者所用的名字來命名它。沒錯(cuò)，這星球上是有人定居的。

想一想吧，奧布爾伯格教授往月球發(fā)射火箭的嘗試，產(chǎn)生了一些奇怪的后果——或者確切一點(diǎn)說，是Prxl星的存在讓結(jié)果變得奇怪起來。

你是不會(huì)想到一顆小行星能讓某個(gè)醉漢改過自新的吧？但查理斯·溫斯洛，這位康涅狄格洲橋港市的醉漢，從那天起就再也沒沾過酒；因?yàn)榫驮诟窳_夫大道上，有一只老鼠問他哈特福德怎么走。那只老鼠穿著亮紅色的短褲，戴著亮黃色的手套。

不過那是教授弄丟火箭十五個(gè)月以后的故事了。

Prxl星是一顆小行星，就是那種被地球上的天文學(xué)家當(dāng)作“星空害蟲”的星體——因?yàn)檫@該死的東西留下的軌跡把空間都占滿了，干擾他們觀察其他一些更重要的星體——各種新星和星云什么的。若是把黑夜比作一條地獄黒犬的話，小行星們就是它身上那五千只跳蚤。

它們大部分的尺寸都是很小的。最近，天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，它們中有些會(huì)來到離地球很近的地方——近到不可思議了。1932年時(shí)，愛神星來到離地球不到一千萬公里的地方，引發(fā)了一陣騷動(dòng)——這種距離在天文學(xué)領(lǐng)域，就好像是用5號(hào)球桿打一桿的距離。后來，阿波羅星又把這個(gè)距離縮短了一半：等到了1936年，阿多尼斯星已經(jīng)到過離地球不到一百五十萬公里的地方了。

1937年，赫爾墨斯星曾離地球只有不到五十萬公里。但令天文學(xué)家們著實(shí)激動(dòng)的，是當(dāng)他們計(jì)算其軌道后發(fā)現(xiàn)，這顆直徑一公里多一點(diǎn)的小行星是可以到達(dá)離地球只有二十二萬公里的地方的——這可比月亮離地球還近。

如果有一天他們再發(fā)現(xiàn)這顆直徑八分之三公里的Prxl星的話，還會(huì)更加興奮——這玫星空中的礙眼之物，不僅會(huì)路過月球，還經(jīng)常到達(dá)距我們這個(gè)快速旋轉(zhuǎn)的世界只有不到十萬公里的地方。

不過他們只有在它路過月球的時(shí)才能發(fā)現(xiàn)它，因?yàn)镻rxl星不反光的——自從幾百萬年以前被覆滿一層黑色吸光顏料之后，它就再也沒反射過光線。這種顏料是星球上的定居者用星體內(nèi)核的物質(zhì)做成的。為他們的星球上色，這對這些只有半英寸高的生物而言，可是件史詩一般的工程。但對當(dāng)時(shí)的他們來說，這是件很值得的事——這樣一來，當(dāng)他們轉(zhuǎn)換軌道時(shí)，就可以免受敵人侵?jǐn)_。在那個(gè)年代，還有巨人存在著——一些來自火衛(wèi)二的，身高八英寸的星際劫掠者。他們在逐漸消亡之前，也曾多次前往地球。這是一群為取樂而殺生的快活小巨人。火衛(wèi)二上那些已經(jīng)入土的舊城里，或許還能找到可以解釋恐龍滅絕原因的證據(jù)，亦或是克羅馬農(nóng)人在其文明達(dá)到頂峰時(shí)忽然消失的原因——按宇宙時(shí)間算，那個(gè)時(shí)間點(diǎn)離恐龍們歸西的時(shí)間也差不了幾分鐘。

然而Prxl星卻幸存了下來。這顆微小的星球不再反射陽光，它轉(zhuǎn)換軌道時(shí)也不會(huì)再出現(xiàn)在星際殺手們的視野里。

數(shù)百萬年以來，Prxl星上的文明一直延續(xù)著。隨著后世文明的逐漸退化，他們保留并定期更新這黑色的涂層，已更多是出于一種對傳統(tǒng)的延續(xù)，而不是出于對敵人的恐懼。這個(gè)依然強(qiáng)大卻裹足不前的文明，就這樣靜止在了一顆如飛彈般颼颼作聲的星球上。

我們的米奇也在這里。

卡拉羅斯是某科技領(lǐng)域的首席科學(xué)家。他拍了拍助手貝米的肩膀——如果那算是肩膀的話?！翱?，有什么東西在接近Prxl星。這動(dòng)力很明顯不是自然力。”

貝米望向墻板，通過改變電場的方式，把腦波放大了一千倍投射上去。

圖像跳動(dòng)著，有幾分模糊，但最終穩(wěn)定下來。“劣質(zhì)品，”貝米說，“不得不說，這玩意兒極為粗糙。遠(yuǎn)古時(shí)代的炸藥推動(dòng)型火箭。等等，我看看這是哪兒來的?！?/p>

他從圖像上讀出數(shù)值，再用腦波把它們投到計(jì)算機(jī)的神經(jīng)線圈上，等待這個(gè)極其復(fù)雜的機(jī)器分析參數(shù)并給出答案。他急切地把自己的腦波與計(jì)算機(jī)投射端調(diào)諧?？ɡ_斯也在傾聽著這個(gè)無聲的廣播。

這是地球上的確切位置和離地的確切時(shí)間，無法解析的軌道曲線表達(dá)式，以及其曲線上受到Prxl重力干擾的那個(gè)點(diǎn)；還有火箭的目的地——或者確切一點(diǎn)說，它最開始的目的地——很明顯那是月球了。然后還有若當(dāng)前軌道不變的話，它到達(dá)Prxl的確切時(shí)間和地點(diǎn)。

“地球，”卡拉羅斯陷入沉思，“上次我們?nèi)z查的時(shí)候，他們離火箭旅行還遠(yuǎn)著呢。那好像是十字軍時(shí)代，某種信仰的遠(yuǎn)征是吧？“

貝米點(diǎn)點(diǎn)頭，“弩炮和弓箭什么的——就算這只是個(gè)初級(jí)的火箭模型，對他們來說也算是前進(jìn)了一大步了。我們要在它到達(dá)之前摧毀它嗎？”

卡拉羅斯若有所思地?fù)u了搖頭?！跋饶脕頇z查檢查吧。沒準(zhǔn)兒能省得我們自己跑一趟了；這個(gè)火箭可以讓我們對地球的發(fā)展情況有一個(gè)很好的判斷。”

“可那樣的話我們還得——”

“當(dāng)然了。聯(lián)系基站。告訴他們用那里的引力反沖器調(diào)出適合接收它著陸的臨時(shí)軌道。還有別忘記在它落地之前熄滅里面的爆炸反應(yīng)?！?/p>

“為以防萬一，在落地點(diǎn)開啟臨時(shí)的力場嗎？”

“那是當(dāng)然了?！?/p>

就這樣，盡管這里幾乎沒有能讓葉片發(fā)揮作用的大氣，火箭還是安全著陸了。沖擊力之柔和，讓待在黑暗隔間里的米奇只注意到那種討厭的噪音在消失而已。

米奇感覺好多了。他胃口更好了，而隔間里有的是奶酪。他已經(jīng)開始去咬隔間里內(nèi)襯的木板。板子有一英寸厚。教授是為了米奇的心理健康著想而做的這個(gè)木襯。他知道給米奇逃出去的希望可以讓他在旅途中有事可做，不至于陷入極度的恐慌。這個(gè)辦法很管用，米奇忙了一路，還沒來得及對黑暗密閉的環(huán)境產(chǎn)生心理陰影就落地了。等周圍安靜下來之后，他咀嚼得更努力也更開心了。他完全不知道等他咬穿了木板，接下來看到的只是另一層他咬不動(dòng)的金屬板。還是別讓老鼠遇到他們咬不動(dòng)的東西吧，他們會(huì)比人遇到這種事情時(shí)更難受。

與此同時(shí)，卡拉羅斯、貝米和幾千個(gè)Prxl星人正在外面凝望著這個(gè)巨大的火箭。就是側(cè)倒在地上它也比他們高出一頭。有些歲數(shù)小一點(diǎn)的Prxl星人忘記了隱形力場的存在，靠得太近而被彈了回來。他們懊惱地揉著頭上的大包。

卡拉羅斯自己用腦波觀察火箭。

“里面有個(gè)生命體，”他告訴貝米，“但他的心靈影像是混亂的。這種生物我沒法跟蹤他的思維過程。他現(xiàn)在好像在用牙咬什么東西?！?/p>

“這不可能是地球人那個(gè)優(yōu)勢物種。他們可比這個(gè)巨型火箭大多了。那是一種巨型生物?；蛟S他們做不出能裝下自己的火箭，就放了個(gè)實(shí)驗(yàn)用生物進(jìn)去吧。這動(dòng)物可能跟我們這兒的烏拉斯蟲一樣?！?/p>

“我想你猜得沒錯(cuò)，貝米。好吧，我們來徹底地解讀一下他的思維，或許能得到足夠的信息。這樣就省得我們再跑一趟地球了。我要去開門了?！?/p>

“可地球上那些生物要呼吸空氣的。這可能得需要特別稠密的大氣才行吧。它可能活不下來?！?/p>

“當(dāng)然，我們要保持住力場，它會(huì)防止空氣跑出去。顯然火箭里有提供空氣的裝置，不然這個(gè)生物不會(huì)活到現(xiàn)在?！?/p>

卡拉羅斯操作控制臺(tái)，讓力場自己形成一個(gè)看不見的力棒，撬開了火箭外面的螺旋門；然后又探進(jìn)去打開了里面隔間的門鎖。

一陣吱呀作響之后，一顆怪獸般的灰色鼠頭擠開了上方的巨洞，探了出來。所有Prxl星人都屏住了呼吸。那稠密的胡須，每一根都有Prxl星人的身體那么長——

米奇跳下來，剛往前探了一步，黑色的鼻子就被狠狠地撞了一下——那里好像有一些看上去不存在的東西。他吱吱叫起來，往后退了一步，背靠在火箭上。

貝米望著這個(gè)怪物，臉上露出鄙夷的神色?！帮@然，它比烏拉斯蟲還蠢。我們還是把射線打開吧?！?/p>

“完全沒必要，”卡拉羅斯打斷他，“你忘記了某些很明顯的事實(shí)。這個(gè)生物沒有智能是肯定的，但是——每只動(dòng)物的潛意識(shí)里都保存著他所的記憶、心靈影像、感官印象，所有那些一直在支配他活動(dòng)的東西。如果這個(gè)生物有聽過那些地球人的對話，或者看到過他們的工作的話——這還不僅限于火箭——所有的言辭、所有的畫面都被不可磨滅地刻進(jìn)了他的大腦。你現(xiàn)在明白我意思了吧？”

“當(dāng)然，我很笨嘛，卡拉羅斯。好吧，從這個(gè)火箭上看，有一件事很明顯——至少在幾千年以內(nèi)，地球人的科技水平都不足為懼。所以幸運(yùn)的是，我們的時(shí)間還很充裕。如果要把這個(gè)生物的記憶追溯到他出生的時(shí)刻，并在腦波圖像里觀察他每一個(gè)感官印象的話，要花上——嗯，怕是至少要跟這個(gè)生物的歲數(shù)一樣長的時(shí)間，就等于是他存活的時(shí)間再加上我們用來理解和分析那些影像的必要時(shí)間。

“那就沒有必要了，貝米。”

“沒有嗎？哦，你的意思是用X-19射線嗎？”

“沒錯(cuò)——你對準(zhǔn)腦中樞發(fā)射的話，就可以在不影響他記憶的情況下下精確地提升他的智能——現(xiàn)在他大約有0.0001左右的樣子。我們需要讓他提升到剛好能進(jìn)行理性思考的水平。在這個(gè)過程中，他幾乎會(huì)自動(dòng)地分析和理解自己的記憶，就好像他過去看到這些畫面時(shí)已經(jīng)達(dá)到這種智能水平了一樣。”

“你明白了吧，貝米？他會(huì)自動(dòng)清理那些無關(guān)的數(shù)據(jù)，然后就能夠回答我們的問題了。”

“但你會(huì)讓他的智能變得像——”

“像我們一樣？不，到這個(gè)程度X-19射線還沒有發(fā)揮作用。我覺得要到0.2才行。根據(jù)這個(gè)火箭和我們上一次地球旅行時(shí)看到的情況，地球人的智能現(xiàn)在差不多在這個(gè)水平上?！?/p>

“嗯，沒錯(cuò)。這個(gè)水平剛好夠他理解在地球上的經(jīng)歷，同時(shí)對我們還沒有威脅。就相當(dāng)于一個(gè)地球人的水平。這樣正好達(dá)到我們的目的。那我們要不要讓他學(xué)會(huì)我們的語言？”

“等一下，”卡拉羅斯仔細(xì)地研究了一會(huì)兒腦波中的影像?！安挥茫矣X得用不著。他會(huì)有自己的語言的。我看他的潛意識(shí)里有很多冗長的對話。奇怪的是，這些似乎都是某個(gè)人的獨(dú)白。但他是會(huì)說話的——這是一種簡單的語言。我們這種交流方式，他即便接受了照射也要花很久才能掌握。但我們可以學(xué)會(huì)他的語言，這就花不了幾分鐘了，就趁他跟X-19機(jī)器打交道的那會(huì)兒功夫足以。”

“他現(xiàn)在理解那種語言嗎？”

卡拉羅斯又研究了一下腦波中的影像?！安?，我認(rèn)為他還不理解——等一下，有個(gè)單詞似乎對他有點(diǎn)意義。這個(gè)念‘米奇’的單詞似乎是他的名字。我想他是聽過很多次這個(gè)單詞，于是就把他自己和這個(gè)詞模糊地聯(lián)系上了。

“那安置他的地方，是不是還要有空氣鎖什么的？”

“當(dāng)然。讓他們做一個(gè)就是了?！?/p>

用奇怪這個(gè)詞已經(jīng)不足以形容米奇的感受了。知識(shí)的領(lǐng)會(huì)本來就是一種奇怪的體驗(yàn)。若是循序漸進(jìn)的接受都是如此，要一次性地接受這么多——

還有些不起眼的事情需要說明。比如聲線的問題。這門他發(fā)現(xiàn)自己本來就會(huì)說的語言，和他的嗓子并不適配。貝米把這個(gè)問題解決掉了。你不能管這叫動(dòng)手術(shù)，因?yàn)榧幢忝灼嬗辛诵律囊庾R(shí)，他還是不知道發(fā)生了什么事——而整個(gè)過程中他都是完全清醒的。這一點(diǎn)他們并沒有跟米奇解釋——在J-維度下，你是可以在不穿過物體外層的條件下改變它內(nèi)部構(gòu)造的。

他們意識(shí)到了那些對話并非出自米奇之口。但他們還是更樂于從米奇身上學(xué)到些東西，而不是去教會(huì)他什么。貝米、卡拉羅斯，還有其他十幾個(gè)人現(xiàn)在擁有這種特權(quán)——如果前一個(gè)人不再提問了，?后一個(gè)就馬上接上。

他們的提問也有助于他提升自己的理解能力。他一般都是被問到某個(gè)問題時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己知道那個(gè)答案。這樣一來他就逐漸理清了真相，盡管連他自己都不知道自己是如何辦到的——和你我了解自己是否懂得一些事情的過程是一樣的。他把這些答案告訴了他們。

貝米問：“你說的這門語言是全地球通用的嗎？”（他也是講的教授的德式英語）

米奇雖然從來沒想過這一點(diǎn)，但答案卻已然在嘴邊了：

“不，不是的。這是英語。但我確實(shí)記得教授還會(huì)說其他一種語言，那才是他的母語。不過在美國時(shí)候，為了把英語練好，他就總在說英語了。那些話是不是講得很棒？”

“嗯~~”貝米回答道。

卡拉羅斯問：“那你們鼠族，有受到人類善待嗎？”

“大部分人類是不會(huì)善待我們的。”

米奇說道，并跟他們解釋了一下。然后又加上一句。

“我想為他們做點(diǎn)什么。你看，我能否把你們在我身上用過的那種設(shè)備帶回去呢？我能不能也在別的老鼠身上用一下，然后創(chuàng)造一群超級(jí)老鼠出來呢？”

“有何不可呢？”

貝米剛說完，就看見卡拉羅斯用奇怪的眼神望著他。于是他讓自己的腦波和首席科學(xué)家的調(diào)諧，而米奇則被留在了他們無聲的交流之外。

“是，當(dāng)然，”貝米告訴卡拉羅斯，“這會(huì)給地球帶來麻煩的——一深重的麻煩。老鼠和人類，這兩個(gè)有如此多的差異、智能卻在同一水平的物種，是不可能在一起和諧相處的?？晌覀冇趾伪夭傩哪兀窟@樣不是對我們更有利嗎？他們帶來的混亂會(huì)減慢地球的發(fā)展速度，從而讓我們能多享受幾千年的和平。不然等地球人發(fā)現(xiàn)了我們，麻煩就要開始了。你知道這些地球人是什么樣的吧?！?/p>

“可你要把X-19射線也給他們嗎？他們可能會(huì)——”

“不，當(dāng)然不會(huì)的。但我們可以跟米奇解釋一下如何制作一個(gè)非常粗糙的、功能也很有限的機(jī)器——就是一個(gè)原型機(jī)，只要它能把老鼠們的心智從0.0001提升到0.2就好了。只要能讓他們達(dá)到米奇的水平，讓他們能跟那些兩分型的地球人分庭抗禮就夠了。”

“這個(gè)還是能辦到的。”卡拉羅斯說，“有一點(diǎn)倒是肯定的，就是給他們幾億萬年他們也理解不了這里面的奧妙的?！?/p>

“那他們不會(huì)用這種粗糙的機(jī)器來提升自己智能的吧？”

“你忘了吧，貝米，X-19射線最基本的限制就是——沒人能造出會(huì)把心智提升到制造者水平之上的發(fā)射器。我們也造不出的?！?/p>

當(dāng)然，以上這些對話，對米奇而言只是兩個(gè)Prxl星人間的一陣沉默。

更多的對話、更多的提問?？ɡ_斯再次開口，“米奇，我們要提醒你，有一件事你要小心一點(diǎn)，不要誤觸電流。你大腦中樞里新生的分子重構(gòu)——是不穩(wěn)定的，而——”

貝米問，“米奇，你確定那位教授就是火箭試驗(yàn)者里的領(lǐng)頭羊嗎？”

“基本上是這樣的。沒錯(cuò)，貝米。也有其他人在單獨(dú)研究一些方向，像爆炸物啦、數(shù)學(xué)啦，天體物理學(xué)什么的?；蛟S他們在這些方面會(huì)懂得更多，但也多不了多少。在對這些知識(shí)的整合上，他還是領(lǐng)先于其他人的?！?br/>

“那就好?！?/p>

在這些半英寸高的Prxl星小人兒眼中，這只灰色的小老鼠就如一條恐龍般高大。即便他是一只溫順的素食動(dòng)物，米奇還是可以一口咬死他們中任何一個(gè)人的。不過他顯然沒這么想過，他們也并不懼怕他做出這種行為。

米奇的意識(shí)早就被他們翻了個(gè)頂兒朝天。對他的身體他們也做了相當(dāng)透徹地檢查，只不過是在J-維度下進(jìn)行的，米奇自己毫無察覺。

他們了解了支配他行為的動(dòng)機(jī)，了解了他所知道的一切，甚至連他不知道自己知道的事情他們也了解了。于是他們越來越喜歡他了。

有一天，卡拉羅斯問他：“米奇，是不是地球上所有開化的物種都穿衣服呢？如果你想把老鼠們帶到和人類一樣的水平，是不是也要穿上衣服才合適呢？”

“這是個(gè)好主意，卡拉羅斯先生。我知道該穿什么合適。教授曾經(jīng)給我看過一位叫迪士尼的藝術(shù)家所畫的鼠像畫，那里面就有一只穿著衣服的老鼠。他跟現(xiàn)實(shí)中的老鼠不太一樣，可能是想象中的老鼠形象吧。而教授也是用他的名字給我命名的?！?br/>

“那是什么款式的衣服，米奇？”

這是跟米奇離別前的最后一晚。貝米原本建議他多等一段時(shí)間，等Prxl星詭異的軌道再次讓他們距地球只有不到一百五十公里時(shí)再說。但卡拉羅斯說了，這一等可就是五十五個(gè)地球年，米奇是活不了那么久的。除非他們——而貝米還是同意了，他們最好還是不要冒險(xiǎn)把那個(gè)秘密送到地球上去。

“亮紅色的短褲，前后各有兩個(gè)黃色的大紐扣；后腳穿一對黃色的鞋子，前面則戴一副黃色的手套。短褲后面還要開個(gè)洞來放尾巴?！?br/>

“好的，米奇。五分鐘就好?！?br/>

于是他們就想了個(gè)折中的辦法。他們在火箭上裝入了一種燃料，其功效相當(dāng)于能讓他的行程減少一百二十五萬多公里。對于這個(gè)秘密，他們倒是不用擔(dān)心，因?yàn)檫@種燃料等火箭到了地球就已經(jīng)消失了。

離別的日子到了。

“我們已經(jīng)盡力了，米奇?；鸺龝?huì)落到地球上離你出發(fā)點(diǎn)盡可能近的地方。但這么長的航程，這種準(zhǔn)確性可靠不住。不過，你還是能落在比較近的地方的。剩下的就靠你自己啦。火箭上我們也已經(jīng)配好了能應(yīng)對所有狀況的物資和設(shè)備?！?br/>

“謝謝你們，卡拉羅斯先生，還有貝米先生。再見?！?br/>

“再見了，米奇。我們不想讓你走的?！?br/>

“再見了，米奇?！?br/>

“再見了，再見——”

以一百二十五萬公里的距離來算的話，他們瞄得還是挺準(zhǔn)的。火箭的著陸點(diǎn)在長島灣，這是離橋港市十公里開外的地方。這里離教授在哈特福德的居所大概有六十公里的樣子。

當(dāng)然，他們也為在水面著陸做好了準(zhǔn)備?；鸺寥肓怂?，但米奇在到達(dá)水下不到十幾英尺的地方就打開了艙門——那是為從內(nèi)部打開而特制的門——然后逃了出來。

日常著裝之外，他還套了一件靈巧的潛水衣。這件套裝足以在可預(yù)見的水深下保護(hù)他，而且它比水輕，可以很快地把他帶到水面，讓他能取下頭盔。

他帶了夠吃一個(gè)禮拜的合成食品，但其實(shí)根本用不上。一艘波士頓來的夜船用錨鏈把他送到了橋港市。一看到陸地，他就從潛水衣里鉆了出來。他依照和卡拉羅斯承諾的那樣，咬穿了套裝上用來保持浮力的小夾層，讓它能夠沉入水底。

幾乎是出于一種本能的想法，米奇認(rèn)為他是可以完全避開人類的注意的。等與奧布爾伯格教授會(huì)面之后，他再把這個(gè)故事告訴他。實(shí)際上，他遇到的最危險(xiǎn)的情況，是在游到岸上時(shí)遇到的碼頭上的大老鼠（大鼠是Rat，小鼠是Mouse，這是兩個(gè)不同的物種，米奇屬于后者）。他們個(gè)頭是他的十倍，上來兩口就可以把他咬成碎片。

但是智力的優(yōu)勢永遠(yuǎn)勝過體型的優(yōu)勢。米奇傲慢地舉起黃色手套，指著他們說，“滾！”大老鼠們就這樣四散逃竄了。他們從來沒遇到過米奇這樣的小老鼠，都覺得他很厲害。

接下來就要提到那位被米奇問路的醉漢了。我們前面說過，這也是米奇唯一一次試圖和陌生的人類交流。當(dāng)然，他是提前做好了一切準(zhǔn)備的。他有意在離一個(gè)洞口不到一英寸的地方發(fā)出聲音，這樣他可以隨時(shí)跳進(jìn)洞里逃生。結(jié)果落荒而逃的反倒是那個(gè)醉漢——還沒來得及回答米奇的問題，他就被嚇跑了。

但最終他還是找對了地方。他步行到鎮(zhèn)子的北部，躲到一個(gè)加油站里，直到他聽到有個(gè)司機(jī)來加油時(shí)打聽哈特福德怎么走——當(dāng)車子再次發(fā)動(dòng)時(shí)，米奇已經(jīng)坐在車?yán)餃?zhǔn)備當(dāng)偷渡客了。

后面的事就沒那么困難了。Prxl星人從望遠(yuǎn)鏡里看到過一個(gè)類似城市的地方，經(jīng)過他們的計(jì)算，火箭的出發(fā)點(diǎn)就在它西北方向五公里的地方。而從教授的對話里，米奇了解到那個(gè)城市叫哈特福德。

他到家了。

“你好啊，教授。”

教授嚇了一大跳，四處張望。周圍什么人也沒有。他對著空氣發(fā)問。

“誰啊？誰在講話？”

“教授是我啊，米奇。那只你送到月亮上去的老鼠。但我沒到那個(gè)星球，而是到了——”

“什么情況？這不可能。有人在跟我開玩笑吧?？墒恰獩]人知道那個(gè)火箭的事情啊。失敗以后我沒跟任何人講過。這事只有我自己知道啊，沒別人——”

“還有我啦，教授?！?br/>

教授長嘆了一口氣。

“真是操勞過度了。我要變得像他們說的哪樣糟糕了——”

“不是的，教授。我真的是米奇。我現(xiàn)在會(huì)說話了。就跟你一樣了?！?br/>

“你說你能——我不信。那為什么我看不到你？你在哪兒？為什么你不——”

“我藏起來了，教授，藏在墻邊某個(gè)大洞后面。我要確認(rèn)安全再現(xiàn)身——我就是怕你太激動(dòng)了可能會(huì)拿什么東西砸我?！?/p>

“什么？為什么？米奇，如果真的是你的話，我肯定既不會(huì)去睡覺，也不會(huì)去——為什么啊，米奇，你很清楚我不會(huì)做那種事情的！”

“好吧，教授?！?br/>

米奇從墻邊的洞里走出來。教授看著他，揉揉眼睛，又看了一眼，又開始揉眼睛——

最后他說，

“我是瘋了吧。他還穿著紅褲衩子，戴著黃色的——這不可能的，我就是瘋了?！?br/>

“沒有的，教授。來，讓我把來龍去脈講給你聽?！?br/>

米奇就這樣講了起來。

灰暗的黎明已經(jīng)泛白，灰色的小老鼠卻還在認(rèn)真地解釋著一切。

“可是，米奇——”

“是的，教授。我明白你的意思，有智能的老鼠們是沒辦法和有智能的人類做鄰居的。但其實(shí)我們也不用當(dāng)鄰居。我說過的嘛，在澳大利亞這個(gè)面積最小的大陸上只有很少的人口，要是把他們遷回到別的大陸上，再把澳洲交給我們，這樣的成本不會(huì)很多。我們會(huì)把澳大利亞（Australia）更名為耗大利亞（Moustralia），再把首都悉尼（Sydney）更名為首都迪士尼（Dysney）。后面這個(gè)是為了致敬——”

"可是，米奇——"

"不，教授，想想我們?yōu)榱四菈K大陸而提出的條件。所有的小老鼠都要去那里。我們先教化幾個(gè)小老鼠出來，讓他們幫我們抓其他的小老鼠，再把他們放到射線機(jī)器里，然后他們再去抓更多的小老鼠，然后造出更多的機(jī)器來。我們的隊(duì)伍會(huì)像滾雪球一樣壯大。我們會(huì)和人類簽訂互不侵犯條約，然后待在耗大利亞（Moustralia），自己種糧食，還有——"

"可是，米奇——"

"看看我們的交換條件吧，教授！我們會(huì)讓你們最大的敵人——大老鼠滅絕。我們也不喜歡它們。一千只小老鼠組成的軍團(tuán)，配備上毒氣面罩和毒氣彈，可以進(jìn)入任何一個(gè)洞里追殺那些大老鼠，一兩天之內(nèi)我們就可以消滅所有住在城市里的大老鼠。一年之內(nèi)我們就可以消滅世界上所有的大老鼠，順便還可以抓住所有的小老鼠，再把開化之后的他們都送到耗大利亞（Moustralia）去，然后——"

"可是，米奇——"

"怎么了，教授？"

"這樣或許可行，也或許不可行。你是可以消滅掉大老鼠的，沒錯(cuò)。但這又能維持多久呢？當(dāng)利益發(fā)生沖突時(shí)，小老鼠會(huì)試圖消滅人類，或者人類會(huì)試圖消滅——"

"他們不敢的，教授！我們可以做出武器來，讓它們能——"

"你看，米奇？"

"但這不會(huì)發(fā)生的。只要人類信守承諾，我們也會(huì)遵守——"

教授嘆了口氣。

"我——我會(huì)給你當(dāng)中間人的，米奇。然后我會(huì)給你一些提議，然后——嗯，說真的，能消滅大老鼠對人類而言確實(shí)是非常好一件事。不過——"

"謝謝你，教授。"

"順便說一下，米奇，我找到米妮了，我猜她是你妻子吧——除非你還有別的鼠伴。我把她安置在另一個(gè)房間——就是你來我這里之前待過的那個(gè)房間——這是為了讓她可以在暗處入睡。你想見見她嗎？"

"妻子？"

米奇問道。已經(jīng)過去太久了，他是真的已經(jīng)忘記那些被自己不得已拋棄的家人了。記憶緩慢地在腦海中浮現(xiàn)。

"好吧——嗯，是的。我們?nèi)ヒ娝?，然后我?huì)很快造出一個(gè)小型X-19射線發(fā)射器，然后——沒錯(cuò)，當(dāng)你和政府的談判時(shí)，如果已經(jīng)有好幾個(gè)我這樣的小老鼠存在的話，是會(huì)有好處的——這樣一來，他們就不會(huì)只是把我當(dāng)成一個(gè)怪胎而已。否則的話他們真有可能這么想。"

教授不是故意的。他不可能是故意的，因?yàn)榻淌诓⒉恢揽ɡ_斯告誡過米奇有關(guān)電流的危險(xiǎn)——“有一件事你要小心一點(diǎn)，不要誤觸電流。你大腦中樞里新生的分子重構(gòu)——是不穩(wěn)定的——”

教授還在亮著燈的房間里時(shí)，米奇已經(jīng)沖進(jìn)了米妮那個(gè)無屏障的“籠子”所在的房間。看到她還在睡夢中的樣子，回憶有如閃電一般浮現(xiàn)在米奇眼前。他忽然間意識(shí)到了自己最近過得有多么孤獨(dú)。

“米妮！”他叫了出來，忘記了她聽不懂人話。

然后他就踩到了她躺的那塊板子上。“吱吱!”錫箔上微弱的電流擊中了他。

然后就是一片寂靜。

“米奇！”教授喊他，"回來我們討論一下這個(gè)——"

他一走進(jìn)門，就看到了他們——黎明灰暗的光線下，兩只灰色的小老鼠幸福地依偎在一起。他現(xiàn)在已經(jīng)分不清誰是誰了，因?yàn)槊灼嬗醚腊涯切┘t色、黃色的衣物咬掉了——轉(zhuǎn)瞬之間，那些東西在他身上就顯得古怪、礙事而討厭了。

"這是怎么了？"

奧布爾伯格教授問道。然后他就想起了電流的事，并猜到了原委。

"米奇！你不會(huì)說話了嗎？是不是——"

還是一片寂靜。

教授笑了。他說道。

"米奇，我的星際小飛鼠啊。我覺得這樣你會(huì)更幸福的。"

他滿眼憐愛地觀察了他們一會(huì)兒，然后俯下身去。他按下開關(guān)，關(guān)掉了電流屏障。米奇他們當(dāng)然還不知道自己已經(jīng)自由了。但等教授把他們拿出來，小心翼翼地放在地板上時(shí)，其中一只小老鼠立刻就竄進(jìn)了墻洞里。另一只也跟了上去，但還是轉(zhuǎn)過頭回望了一眼——那對黑色的小眼珠里還是有一絲困惑的——一種在逐漸消解的困惑。

"再見了，米奇。這樣子你會(huì)更幸福的。還有，奶酪會(huì)一直有的。"

“吱吱，”灰色的小老鼠叫了一聲，然后鉆進(jìn)了洞里。

"再見——"

這或許是再見，也或許不是吧。

（完）