【本文轉(zhuǎn)載自上海人民出版社1975年 僅供學(xué)習(xí)參考】

100、燃素說

? 德國化學(xué)家施塔爾[1]提出的一種關(guān)于解釋物質(zhì)燃燒的錯(cuò)誤理論。

? 十七世紀(jì)末到十八世紀(jì)初，在資產(chǎn)階級革命的推動下，歐洲工業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展。當(dāng)時(shí)的工業(yè)生產(chǎn)，特別是冶金、煤炭、印染、玻璃等主要工業(yè)部門，都離不開燃燒。燃燒，既可以使金屬變?yōu)榛以?，又可以使灰渣再變?yōu)榻饘?；既可以使硫黃變成硫酸，又可以從硫酸中再析出硫黃。但是當(dāng)時(shí)占統(tǒng)治的機(jī)械論物質(zhì)觀恰恰不能解釋燃燒過程中物質(zhì)相互轉(zhuǎn)化的現(xiàn)象，更不能說明燃燒現(xiàn)象的本質(zhì)。一七〇〇年，施塔爾從機(jī)械論物質(zhì)觀出發(fā)，提出了“燃素說”。這種理論認(rèn)為，一切可以燃燒的物質(zhì)本身都含有一種沒有重量的、稀薄的、特殊的物質(zhì)，叫做“燃素”。物體中含有的燃素越多，就燃燒得越旺，否則就相反。燃燒過程就是釋放燃素和吸收燃素的過程。燃素往往以光和熱的形式逸出。例如，當(dāng)木材燃燒時(shí)，就釋放出燃素而化為灰燼；當(dāng)金屬燃燒時(shí)，就失去燃素而化為金屬灰。如果要從礦石[2]中提煉金屬，則必須放入燃素，這種燃素要由富有燃素的易燃物[3]來供給。通過加熱，燃素由煤炭輸入礦石中，灰渣得了燃素再變成金屬?！?strong>這種理論曾足以說明當(dāng)時(shí)所知道的大多數(shù)化學(xué)現(xiàn)象，雖然在某些場合不免有些牽強(qiáng)附會?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-16">[4]它曾經(jīng)風(fēng)行一時(shí)，作為一種化學(xué)理論支配了化學(xué)家的思想約一百年，成為十八世紀(jì)化學(xué)中占統(tǒng)治地位的觀點(diǎn)。

? 隨著冶金工業(yè)和化學(xué)實(shí)驗(yàn)的不斷發(fā)展，燃素說越來越暴露出它的嚴(yán)重矛盾。在生產(chǎn)和實(shí)驗(yàn)中從來沒有人見過或證明過神秘的燃素的存在。一七七四年，英國化學(xué)家普利斯特列在加熱氧化汞的化學(xué)實(shí)驗(yàn)時(shí)發(fā)現(xiàn)了一種氣體，它能促進(jìn)物體燃燒。但他由于受“燃素說”思想的束縛，卻把氧氣稱為“無燃素氣體”。后來，法國化學(xué)家拉瓦錫依據(jù)這個(gè)新的事實(shí)，總結(jié)了勞動人民豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，研究了整個(gè)燃素說化學(xué)，提出了燃燒的氧化說，否定了燃素說。氧化說認(rèn)為，在燃燒的時(shí)候，并不是神秘的燃素從燃素物體中分解和釋放出去，而是燃燒著的物體和氧的化合。

? 雖然，燃素說把“燃素”當(dāng)作一種物質(zhì)看待，使化學(xué)“從煉金術(shù)中解放出來”。[5]同時(shí)，“燃素說經(jīng)過百年的實(shí)驗(yàn)工作提供了這樣一些材料，借助于這些材料，拉瓦錫才能在普利斯特列制出的氧中發(fā)現(xiàn)了幻想的燃素的真實(shí)對立物，因而推翻了全部的燃素說?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-16">[6]燃素說在化學(xué)發(fā)展史上曾起過一定的作用。但它作為一種化學(xué)理論是錯(cuò)誤的。它認(rèn)為燃燒不是物質(zhì)內(nèi)部結(jié)構(gòu)的變化，而是燃素從外面干預(yù)的結(jié)果，把現(xiàn)象當(dāng)作本質(zhì)，顛倒了燃燒的真實(shí)關(guān)系。它在以后的一百多年中嚴(yán)重地阻礙了化學(xué)的發(fā)展。

注：

[1] 1660-1734年。

[2] “灰渣”。

[3] 如煤炭。

[4] 《馬克思恩格斯全集》第二十四卷20頁。

[5] 《馬克思恩格斯選集》第三卷447頁。

[6] 《馬克思恩格斯選集》第三卷471頁。