從極怕辣，到不怕辣、辣不怕、怕不辣，辣得有滋有味，辣在逍遙自在。

　　一抵知青點(diǎn)，隊(duì)里擺“歡迎宴”。開胃菜就是一大碗紅紅的尖辣椒。隊(duì)長(zhǎng)熱情地一味請(qǐng)我們嘗嘗。可知青甲、知青乙呆呆地你看看我，我看看你，默不作聲。一冷一熱，如此僵持，我決意自告奮勇打破尷尬氣氛，拿起一個(gè)尖椒就往嘴里塞?？赡茏疃鄡H二三秒鐘的間隔，洶涌澎湃的辣味就毫不留情席卷而來，包裹舌頭，充滿口腔，直往咽喉沖。伴隨著猛烈的劇咳，兩邊臉頰止不住痙攣，兩行熱淚忍不住直流。隊(duì)長(zhǎng)及眾老鄉(xiāng)一看我突然哭成個(gè)淚人，都嚇壞了，連連關(guān)心地詢問，“小柱子，怎么了？想家啦？”一陣緊接一陣的咳嗽迫使我無法言語，只能搖頭表示否定。萬萬想不到“貴州辣”見面就這樣給我一個(gè)下馬威。事后請(qǐng)教公社農(nóng)業(yè)站的田老師才知，這種貌不驚人的尖辣椒，因果實(shí)朝天生長(zhǎng)而得名朝天椒。

　　在終年濕氣彌漫的山村，老鄉(xiāng)視辣椒為寶，可祛濕驅(qū)寒，烹飪做菜……每逢農(nóng)歷初五、十五，鄉(xiāng)里趕集。在農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)交易當(dāng)然需用現(xiàn)金。但若我有蛋，你有雞，兩人物物交換，蛋不可能正好抵一只雞，差額部分便用辣椒來填補(bǔ)。逢年過節(jié)，農(nóng)家想把年味搞得濃濃的，自有妙法：用一根根棉繩穿起一串串大紅的辣椒，分別懸掛在屋檐、門前。如此一“裝飾”，農(nóng)宅顯得勃勃有生氣，而“富貴紅”映應(yīng)了追求來年豐收的渴望。冬日天寒地凍，縫一個(gè)長(zhǎng)條形的布袋，里面裝滿體態(tài)飽滿的朝天椒，扎緊收口，權(quán)當(dāng)皮帶，緊緊裹在腰圍，可驅(qū)寒保暖。夏季竹編枕頭下，壓一大把平整的小辣椒，吸汗除蟲，還守護(hù)腦門，謹(jǐn)防著涼。

　　可一腔熱血赴黔務(wù)農(nóng)，眼下一個(gè)“辣”字就把大男人撂倒。譬如說，村上哪家有貴客來，炒了一盤臘肉，盛了一小碗給你端來，碗底、肉上全是朝天椒，你不吃，全倒掉？若給那家知道，不罵你個(gè)狗血噴頭才怪。生產(chǎn)大隊(duì)開會(huì)，知青代表參加。中午就餐，一大盤一大盤熱氣騰騰的炒菜放在水泥地上，大伙半蹲著圍成一圈，歡天喜地地夾菜吃飯。你卻因怕辣，咂嘴、吸氣、緊皺眉頭，這太另類太不成體統(tǒng)了吧！村里每逢做飯時(shí)間，家家炊煙裊裊，此時(shí)連空氣里也充斥著辣味。面對(duì)熏天的辣味，你受不了也得忍啊。

　　為沖破“辣”字關(guān)，半導(dǎo)體收音機(jī)成了最為得力的“秘密武器”。那個(gè)年代，當(dāng)?shù)仉娕_(tái)介紹起辣味菜娓娓動(dòng)聽：“辣，是黔菜之魂。貴州的辣，不同于川菜的辣中有麻，湘菜的一辣到底，黔菜的辣感各異，可謂是一辣一格、百辣百味”；“黔菜無處不辣，最常見的辣有油辣、糊辣、青辣、酸辣、麻辣、蒜辣，有的辣而酸，有的辣而香，有的則辣得令人張口咋舌、大汗淋漓”。如此每天收聽，不知不覺潛移默化，昔日對(duì)辣的恐懼漸漸消失。

　　要想真正沖破樊籠，必須以“辣”攻“辣”。我在隔壁李大嫂手把手傳授下，學(xué)著燒起黔菜。首菜就是紅遍云貴的辣子雞。五一節(jié)當(dāng)日，親手宰了自養(yǎng)的大公雞。一大把干紅辣椒必不可少。當(dāng)實(shí)習(xí)作品——辣味十足、香氣撲鼻的辣子雞一端上桌，“大廚”還未入座，就已給知青戶幾位“天吃星”狼吞虎咽地?fù)尮饬恕?/p>

　　從極怕辣，到不怕辣、辣不怕、怕不辣，辣得有滋有味，辣在逍遙自在。發(fā)生如此巨變，連我自己都感到吃驚。（周天柱）