賽事第八日清晨，棕褐迅猛龍自然醒來(lái)，熹微陽(yáng)光已溜入半球建筑。

在地球時(shí)，他和隊(duì)友就習(xí)慣早起，吃了早點(diǎn)再展開(kāi)識(shí)靈和身體訓(xùn)練，基本雷打不動(dòng)。參賽以來(lái)，黑克斯會(huì)在相對(duì)固定的時(shí)候醒來(lái)，無(wú)需鬧鐘。

黑克斯翻身下床，伸了個(gè)懶腰，徑直走進(jìn)浴室，里頭空無(wú)一人。哈，我是今天第一個(gè)起床的選手。他取杯接水，擠好牙膏，面對(duì)鏡子刷牙。

昨天夜里，迅猛龍跟另外三個(gè)晉級(jí)者回到半球建筑，忽然發(fā)現(xiàn)有三張床空了。剎那后，他想起圖拉和薩奧爾斯的對(duì)話，她倆跟伯爾根各回各家了。所以，這里只剩十三名參賽者了。

此時(shí)，斐恩鋱過(guò)來(lái)邀請(qǐng)鬣蜥獸人玩撲克，后者略微頷首就走了過(guò)去。一副撲克牌就俘獲了這群識(shí)靈者的心甚至影響到比賽的某些流程，虎狼混種還真厲害。黑克斯與瀾泊格對(duì)視一笑，跟了過(guò)去。

其實(shí)，沒(méi)參加第三輪決斗的選手早已在飯前玩起撲克，而這輪四位未晉級(jí)者出了飛船，除去回家的那兩位，都加入了牌局。黑克斯等人現(xiàn)在來(lái)算是遲到了，但他們還是饒有興味地加進(jìn)游戲。

考慮到人數(shù)眾多且持續(xù)變動(dòng)，玩法一開(kāi)始便是德州撲克。四名新加入的玩家坐在鱷魚(yú)的床沿，各自得到兩張牌。明亮燈光下，黑克斯與余下選手都期待著公共牌的出現(xiàn)。

玩到第三局，他褲兜里的通訊器突然有了振動(dòng)，但德州撲克也需集中注意力。棕褐恐龍耐著性子，等這局結(jié)束才取出通訊器，一看竟是老大發(fā)來(lái)的。鈀勒也料到明天賽事結(jié)束了？

他打開(kāi)了消息，這時(shí)新一局還未開(kāi)始。

?

黑克斯：

近來(lái)可好？按你之前說(shuō)的場(chǎng)次分配，明天應(yīng)為賽事的尾日。你們六個(gè)當(dāng)下戰(zhàn)況如何呀？

今天是12月24日，外頭下著雪。明天這個(gè)時(shí)候我們?nèi)即诶畹墓疟?，你們盡量及時(shí)到達(dá)。

一直忙碌的，

鈀勒

?

他想了一陣，雙爪摁下按鍵，輸入內(nèi)容。

?

鈀勒：

一切順利，明天就是比賽最后一日。目前地球方只有我晉級(jí)第四輪，他們五個(gè)都被淘汰了。

多謝你的提醒。我想明日比賽會(huì)更早結(jié)束，畢竟到尾聲了。

孤軍奮戰(zhàn)的，

黑克斯

?

迅猛龍按了“發(fā)送”鍵，把通訊器揣回褲兜。此刻公共牌已翻開(kāi)第四張，他連忙查看自己的底牌，拿去跟公共牌組合。往后又玩了幾局，大伙才停止游戲。要是加上籌碼，德州撲克肯定能打更久。

原來(lái)今晚是平安夜啊，明天回去就有節(jié)日氣氛了。接下來(lái)幾個(gè)月，白晝也會(huì)慢慢跟黑夜打成平手。

“史派克，你記得今天是什么日子嗎？”黑克斯走向天藍(lán)恐龍的床鋪。對(duì)方愣了下，搖著頭。

迅猛龍捂著臉，語(yǔ)帶無(wú)奈:“看來(lái)你們老大也忘了。今天是24號(hào)啊！”

三角龍恍然大悟:“啊，是平安夜。這幾天跑了這么多星球，時(shí)間都有些混亂了?！?/p>

虎狼混種聞言拿起通訊器:“我給堤髈發(fā)條消息吧?！?/p>

鬣蜥突然走來(lái)：“平安夜是什么？”“地球上一個(gè)重要節(jié)日的前奏。”史派克笑著回答。

黑克斯剛洗好臉，就從鏡子里看到灰黑獸人走進(jìn)。他頭也不回地打了招呼：“早安！”

“早！”葛礫崎行至左邊，擰開(kāi)了水，開(kāi)始洗漱。

他沒(méi)等對(duì)方，直接步入飛船，到食物制造機(jī)處要了最大份量的火腿煎吐司，在露臺(tái)欄桿前享用。

今天是比賽最后一天，昨晚高特在客艙里說(shuō)“有三個(gè)階段”，就是指三輪不同的比賽吧。越到后邊人越少，看誰(shuí)笑到最后咯。

納瓦蘭的太陽(yáng)冉冉升起，給大地凃上一層金光。

*

海豹獸人下了床，打量著四周，多數(shù)選手還在睡夢(mèng)中。除去三位納瓦蘭選手的空床，他還發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒(méi)人的另外兩張。黑克斯和葛礫崎起得真早。

他用余光瞥到薩奧爾斯坐起身，于是快步走進(jìn)浴室，鬣蜥果然在里邊刷著牙。他說(shuō)聲早安，后者停了會(huì)，用含糊不清的聲音應(yīng)了句“早”。

瀾泊格接了水，擠著牙膏，而對(duì)方已然搞定，走了出去。海豹刷牙時(shí)，紫長(zhǎng)發(fā)女進(jìn)來(lái)了，兩人即互道早安。沒(méi)過(guò)多久，海豹結(jié)束了洗漱，朝怪魚(yú)飛船行進(jìn)。

取了瓦剌嘎包著的香煎魚(yú)排，他去到露臺(tái)品嘗。旭日初升，天空顯出淡藍(lán)，六顆不同位置的棕褐衛(wèi)星與之對(duì)視。今天就是賽事尾日，“最刺激”的部分會(huì)是怎樣？

昨晚，十三名選手在半球建筑打牌睡覺(jué)，度過(guò)了賽事結(jié)束前的最后一晚。今早，四位晉級(jí)者次第醒來(lái)，準(zhǔn)備迎接余下的比賽。

魚(yú)排外酥里嫩，清香可口。吃完以后，瀾泊格感覺(jué)力量注入全身。他丟掉油膩的包裝，徑直走入飛船，去到海藍(lán)客艙?？铸埡枉囹嵋言诶镱^，有一句沒(méi)一句地聊著，見(jiàn)到海豹即揮了揮手。他回以微笑，站到旁邊。

很快，蒙上面紗的紫膚女進(jìn)了艙室，裁判則在十幾秒后到來(lái)，手拿一個(gè)深灰立方小箱。他走到四名選手面前，笑道：“各位早上好！”“早！”三獸一人齊聲應(yīng)答。

“今天是賽事最后一日，四場(chǎng)決斗，分屬三個(gè)階段?！备咛卣f(shuō)著豎起指頭，“第四輪、選手決賽、對(duì)戰(zhàn)女王?！?/p>

海豹脫口而出：“第四輪僅有兩場(chǎng)決斗對(duì)吧？”“沒(méi)錯(cuò)，這也是‘最刺激’的一輪?！?/p>

“‘最刺激’的不應(yīng)該是對(duì)戰(zhàn)女王么？”棕褐恐龍有些不解。

“我指流程。” 橙發(fā)半挽的矮男把深灰小箱擱于地板，掏出撲克盒，左手取了四張瓦剌嘎牌，排成扇形。他掃了眼四位參賽者：“你們都來(lái)抽一張，再分別說(shuō)出牌面。”

四人向前幾步，憑著感覺(jué)摸了一張，而后自行查看。

海豹看了牌，道：“梅花K?！薄胺綁KA?！摈囹峋o接其后。

女子語(yǔ)氣平靜：“紅心Q?！薄昂谔襃?！笨铸堊詈箝_(kāi)口。

高特輕點(diǎn)腦袋：“同色的一組，場(chǎng)次由牌面大小決定?！彼奈贿x手背對(duì)有圓窗的艙壁，兩兩站成一組，相視而笑。

裁判拾起立方小箱，晃了晃，里面有了窸窣響動(dòng)：“這是之前抽簽剩下的四團(tuán)瓦剌嘎，恰好對(duì)應(yīng)今天四場(chǎng)決斗的地點(diǎn)?！?/p>

牌的大小決定了場(chǎng)次，那組內(nèi)由誰(shuí)來(lái)抽地點(diǎn)呢？瀾泊格這樣想著，獨(dú)眼矮男像是聽(tīng)到了他心中的疑惑，補(bǔ)充一句：“牌面大者即可抽簽。”

沃克星獸人不由慨嘆：“感覺(jué)賽事都由我們決定了。”

“自信點(diǎn)，去掉‘感覺(jué)’?！辈门羞肿煲恍?，“一切交給運(yùn)氣！”頓了片刻又說(shuō)：“第二十九場(chǎng)的某位來(lái)抽簽吧！”

你是記不住還是懶得說(shuō)？瀾泊格斜了眼白膚矮男，然后望向棕褐恐龍：“我去抽簽。”“祝你好運(yùn)。”

他正要走動(dòng)，驀然想起件事，忙向恐龍伸出右掌。對(duì)方愣了半會(huì)，而后從褲兜里取出黑桃J，瀾泊格接過(guò)，同時(shí)掏出梅花K。

黑克斯的那句話怎么聽(tīng)都像是安慰，因?yàn)橥唪斔箖H存的兩個(gè)地點(diǎn)都在上兩輪比賽中用了。他邁步前去，歸還了花色為黑的兩張牌，再伸爪探入立方灰箱，一陣摸索后取出一個(gè)瓦剌嘎團(tuán)，緩慢展開(kāi)，念出所寫(xiě)：“競(jìng)技場(chǎng)廢墟?！?/p>

海豹長(zhǎng)舒了一口氣。納瓦蘭星還行，不必對(duì)抗過(guò)度的炎熱潮濕，現(xiàn)在太陽(yáng)也沒(méi)太猛烈。

運(yùn)氣挺好，但愿保持下去。