午夜的天空

塔蘭裝甲團(tuán)的先頭部隊(duì)終于逼近熔爐山脈之時(shí)，戰(zhàn)役已經(jīng)持續(xù)將近五個(gè)星期，鈦星人選擇在此時(shí)發(fā)起反擊。塔洛斯夜間最暗之時(shí)，沙漠中唯一的光源僅是空中微弱的星光，幾十架梭魚和虎鯊從地底跑道騰空而起。

隨著戰(zhàn)役的不斷進(jìn)行，星球守備官V’ors痛苦地意識(shí)到自己面對(duì)的是數(shù)量徹底碾壓己方的敵人。他選擇盡量拖住對(duì)手，不斷讓出領(lǐng)地以保存有生力量，發(fā)起的戰(zhàn)斗也僅僅只為減緩帝國(guó)進(jìn)攻的步伐并削弱其力量。星球的人類盟友已經(jīng)為服務(wù)上上善道付出了代價(jià)，守備官有為星球獻(xiàn)身的覺悟，但他更希望能活著挫敗帝國(guó)對(duì)‘針’的終極攻勢(shì)。

鈦星人的飛行器在起伏的沙丘上方做低空飛行，高度和干擾技術(shù)讓帝國(guó)幾乎無(wú)法捕捉到它們的氣息。機(jī)隊(duì)向塔洛基恩、登陸場(chǎng)以及那些帝國(guó)自認(rèn)為安全的礦區(qū)廢墟進(jìn)發(fā)。帝國(guó)數(shù)百輛坦克暴露在午夜的天空下向熔爐山脈進(jìn)發(fā)，規(guī)模最大的一支機(jī)隊(duì)盯上了他們。

La Kae O’ar駕駛著自己梭魚AX-5-2帶領(lǐng)著紅色地平線獵群咬住了在沙漠中前行的坦克縱隊(duì)。她啟動(dòng)軌道炮向領(lǐng)頭的戰(zhàn)車開火，目標(biāo)甚至還沒看到敵人即被摧毀。戰(zhàn)機(jī)的炮彈敲打地面，每發(fā)都在塑鋼和鋼鐵上錘出拳頭大小的洞。La Kae O’ar將戰(zhàn)機(jī)拉回空中，十幾輛坦克在她身后燃燒。突然，激光從上方射來(lái)，她的僚機(jī)徑直栽向下方的沙丘。Kae調(diào)轉(zhuǎn)飛行器，兩架閃電戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn)在她的紅外指示器上。帝國(guó)飛行員俯沖的太快，無(wú)法規(guī)避Kae的還擊，一駕閃電機(jī)尾帶火、扭動(dòng)著離開了，另一架則在空中解體。Kae在爆炸中迅速地躥出來(lái)，閃電的殘余如冰雹一般從她的機(jī)身掠過(guò)。余下的紅色地平線成員仍在下方掃射帝國(guó)戰(zhàn)車，Kae的控制臺(tái)發(fā)出警告，第二批閃電已經(jīng)加入了戰(zhàn)斗。雙方飛行員在空中互相追逐，Kae希望能伺機(jī)擊落這些對(duì)手，但他們并不想之前的帝國(guó)飛行員那么魯莽。

Kae和閃電的對(duì)決還在繼續(xù)，但通訊系統(tǒng)提示任務(wù)完成，撤退的時(shí)候到了。盡管非常不情愿，但Kae還是選擇服從命令，甩掉身后的閃電消失在夜色之中。一排排燃燒的帝國(guó)戰(zhàn)車照亮了地平線。

釋放風(fēng)暴

數(shù)天的艱苦戰(zhàn)斗中，鈦星人不斷從一個(gè)陣地向另一處陣地撤離，首批帝國(guó)偵察兵邁近‘針’的地基。熔爐山脈灑滿了人類的鮮血，幾十架帝國(guó)飛機(jī)殘骸散落在地，但總攻時(shí)間已經(jīng)來(lái)臨，帝國(guó)將要完成自己的復(fù)仇：數(shù)百架戰(zhàn)機(jī)聚集在大氣層邊緣；塔蘭團(tuán)的步兵開始向環(huán)繞‘針’的山谷進(jìn)軍，艾利西亞和摩丹特進(jìn)行地下穿插，Dray下達(dá)了決戰(zhàn)指令。幾十支獵群和入侵者展開激戰(zhàn)，火氏戰(zhàn)士和戰(zhàn)斗服駕駛員在環(huán)繞‘針’的廢墟中來(lái)回機(jī)動(dòng)，前哨陣地在數(shù)日的炮火中只剩斷壁殘?jiān)?。衛(wèi)軍在瓦爾基里炮艇的掩護(hù)下前進(jìn)，每一步都在戰(zhàn)斗。

地下的戰(zhàn)斗同樣激烈，艾利西亞和摩丹特已經(jīng)突破了‘針’下方的地下吊架，梭魚戰(zhàn)斗機(jī)和無(wú)人機(jī)在空降兵周圍嗡嗡作響。不少瓦爾基里炮艇被鈦星人火力擊碎，燃燒的船殼伴隨著飛行員的尖叫載入下方的黑暗。但更多的飛機(jī)降落成功，衛(wèi)軍甚至不待飛機(jī)完全降落就跳出機(jī)艙。雷暴戰(zhàn)機(jī)掩護(hù)著登陸行動(dòng)，吸引著平臺(tái)火力，讓鈦飛行器遠(yuǎn)離脆弱的運(yùn)輸載具。

帝國(guó)已經(jīng)拿下了外部平臺(tái)，拱衛(wèi)‘針’入口的大門緩緩開啟，最前方的艾麗西亞空降上前想占領(lǐng)這處巨大的入口。然后，第一架蝠鲼從黑暗中現(xiàn)身，巨艦以一場(chǎng)等離子風(fēng)暴摧毀了附近了一切。十幾架閃電戰(zhàn)斗機(jī)組成天鷹隊(duì)形撲向新的威脅。

對(duì)針的進(jìn)攻愈發(fā)激烈，雷暴和閃電戰(zhàn)機(jī)襲擊著設(shè)施的武器電池和升降機(jī)，帝國(guó)海軍的突擊隊(duì)奮力從上方軌道朝‘針’頂部突進(jìn)。

機(jī)隊(duì)指揮官Jarnel Gauss駕駛著閃電攻擊機(jī)搖晃著規(guī)避射向他的導(dǎo)彈，他使勁將飛機(jī)向左拉繞過(guò)那座巨大的建筑，而導(dǎo)彈仍然旋轉(zhuǎn)著追逐著他?！槨拖褚活w連接空地的巨大鐵樹，兩側(cè)覆蓋著鐵軌和平臺(tái)，或用來(lái)運(yùn)輸貨物，或用來(lái)存放電池。Jarnel Gauss用多管激光撬開了一個(gè)艙室，鈦星人隨殘骸落入虛空。然后他將戰(zhàn)機(jī)向上拉伸至極限高度，重力將他壓在座位上，警報(bào)在他耳邊響起，身后的導(dǎo)彈很難在平流層稀薄的空氣中攆上自己的目標(biāo)。閃電盤旋著下降，被甩開的導(dǎo)彈再也無(wú)法追蹤他了。飛機(jī)沿著‘針’向下俯沖，多管激光造成的爆炸在他身后蔓延，Gauss周圍的空氣越來(lái)越厚，他對(duì)飛機(jī)的控制力越來(lái)越強(qiáng)，離開俯沖狀態(tài)的他開始尋找更多目標(biāo)。

Gauss機(jī)隊(duì)下方，天空開始變暗，守備官V’ors下令啟用風(fēng)暴發(fā)生器，風(fēng)和塵土開始干擾空中和地面的戰(zhàn)斗。經(jīng)受狂風(fēng)的飛行員發(fā)現(xiàn)自己的能見度越來(lái)越低，帝國(guó)的推進(jìn)速度被減緩了，V 'ors利用這一喘息之機(jī)迅速調(diào)遣部隊(duì)馳援地下戰(zhàn)場(chǎng)。

Jarnel Gauss在對(duì)‘針’的初次戰(zhàn)役中目睹過(guò)風(fēng)暴發(fā)生器的運(yùn)作情況，然后在休整期間和司令部一起分析了他的弱點(diǎn)。這一次狂風(fēng)怒號(hào)、天空昏暗之時(shí)，帝國(guó)軍隊(duì)沒有慌亂。Gauss的位置足以透過(guò)風(fēng)暴看到‘針’，他將傳感器對(duì)準(zhǔn)風(fēng)暴發(fā)生器渦輪機(jī)產(chǎn)生的巨大電子信號(hào)。他的戰(zhàn)機(jī)在黑暗中機(jī)動(dòng)、迂回著逼近了其中一臺(tái)渦輪機(jī)。設(shè)施的防御武器點(diǎn)燃了周圍的空氣，但Gauss仍在最后一刻向渦輪機(jī)發(fā)射了導(dǎo)彈。渦輪機(jī)在爆炸中被撕裂，黑暗的天空被染成橙色。

戰(zhàn)場(chǎng)的其他地方，其他帝國(guó)飛行員也在摧毀著渦輪機(jī)，盡管幾十架戰(zhàn)機(jī)被摧毀和擊落，但風(fēng)暴發(fā)生器的動(dòng)力已被摧毀。

隨著風(fēng)暴發(fā)生器停止運(yùn)轉(zhuǎn)，V’ors意識(shí)到大勢(shì)已去，他不愿意在毫無(wú)理由的浪費(fèi)自己手下的生命，鈦星人開始全面撤離，地面、地底和天空的異形開始收縮。

后續(xù)

塔洛斯重新光復(fù)，‘針’成功拿下，異形被逐回虛空，守備官V’ors撤回Ksi’m’yen家門召集救兵。無(wú)論如何，星球的天空現(xiàn)在屬于帝國(guó)海軍，而時(shí)間會(huì)告訴我們Dray將軍能否鞏固自己的戰(zhàn)果抑或是鈦星人再次從人類手中奪回世界?？梢钥隙ǖ氖?，只要蠻獸還在喘氣，只要海軍還受到他的調(diào)遣，塔洛斯就一定會(huì)處于神皇庇護(hù)之下。無(wú)論如何，這場(chǎng)爭(zhēng)奪干旱世界的戰(zhàn)斗遠(yuǎn)未結(jié)束…