來自美國的科學家團隊宣布，他們已經恢復了死亡一小時的豬的血液循環(huán)系統(tǒng)和細胞功能，全身重要器官開始運作。專家表示，這一突破可能意味著需要改寫死亡本身的定義。

法新社報道，該發(fā)現(xiàn)為未來人類一系列醫(yī)療用途帶來希望，幫助器官存活更長時間，可能挽救世界各地需要器官移植的患者生命。

“細胞死亡是可以阻止的”

這項最新研究成果發(fā)表在8月3日的《自然》雜志，實驗中所使用的技術名為OrganEx，是一項全新的體外灌注系統(tǒng)。研究團隊將接受試驗的豬進行麻醉后實施心臟病發(fā)作，阻止了血液在體內流動，導致細胞缺氧。沒有氧氣，哺乳動物的細胞就會死亡。這些受試豬死去一個小時。

然后，科學家向死豬體內注入一種含有豬自身血液的液體，以及一種基于合成形式的血紅蛋白，還有保護細胞和防止血栓的藥物。

在接下來的六個小時的實驗中，豬的血液重新開始循環(huán)，許多細胞開始運作，包括心臟、腦、肝臟和腎臟等全身重要器官的特定分子和細胞。

這項研究論文的資深作者、耶魯大學神經科學家內納德·塞斯坦(Nenad Sestan)表示：“這些細胞在本不會發(fā)揮作用的幾個小時后開始運作，這告訴我們，細胞的死亡是可以阻止的?！?/p>

該研究論文的共同作者、耶魯大學研究員大衛(wèi)·安德里耶維奇(David Andrijevic)說，該團隊希望OrganEx技術“可以被用來挽救器官”。

牛津大學人類未來研究所的安德斯·桑德伯格(Anders Sandberg)表示，OrganEx還可以使新的手術形式成為可能，因為它可以為已沒有血液循環(huán)的病例創(chuàng)造更多的醫(yī)療回旋余地。

實際上，該研究團隊2019年曾做過一次“初級版”實驗，震驚了科學界。他們使用一項名為BrainEx的體外灌注系統(tǒng)，通過頸動脈向豬大腦灌注包含人造血紅蛋白和各種分子的保護性液體，豬在死亡4小時后大腦被成功復活，并維持了6小時。

人的死亡是否可以逆轉？

本次研究所使用的OrganEx技術也有可能被用來復活人體器官。

紐約大學格羅斯曼醫(yī)學院的薩姆·帕尼亞(Sam Parnia)說，這是一項“非常了不起、意義非凡的研究”。他說，這表明死亡不是非黑即白的，而是一個“在死亡發(fā)生后數(shù)小時內仍可治療和可逆的生物過程”。

英國諾丁漢·特倫特大學的倫理學哲學家本杰明·柯蒂斯(Benjamin Curtis)表示，死亡的定義可能需要改寫，因為它取決于不可逆性的概念。

“這項研究表明，許多我們認為是不可逆轉的過程實際上并非不可逆。按照目前醫(yī)學上對死亡的定義，一個人可能直到其身體功能停止幾個小時后才算真正死亡，”柯蒂斯告訴法新社，“事實上，如果我們認為目前的定義是有效的，那么現(xiàn)在可能還有尸體躺在停尸房里其實沒有‘死亡’。”

可能引發(fā)倫理辯論

然而，這項研究也可能引發(fā)關于倫理的辯論，特別是在一些表面看已死亡的豬在實驗過程中突然移動頭部嚇到了科學家之后。

該研究的合著者、耶魯大學倫理學家斯蒂芬·萊瑟姆(Stephen Latham)說，在實驗期間，幾乎所有的豬頭和脖子做出強有力的反應動作，“這讓在場的人非常震驚”。

萊瑟姆強調，雖然不知道是什么原因導致了這種運動，但在豬的大腦中從來沒有記錄到任何電波活動，這表明它們在死后再也沒有恢復意識。

萊瑟姆說，雖然在豬頭運動時測量大腦活動的腦電圖機上出現(xiàn)了一次“輕微的震顫”，但這可能是由于頭部的移動影響了記錄。

然而，柯蒂斯說，這種運動是一個“主要的擔憂”，因為最近的神經科學研究表明“即使無法測量大腦中的電波活動，意識體驗也可以持續(xù)下去”。

柯蒂斯補充說：“因此，有可能這項技術實際上確實導致了受試豬的痛苦。如果將它用于人類身上，也會導致患者遭受痛苦?！彼粲踹M行更多的研究。