60多年前，在澳大利亞北部沿海地區(qū)出現(xiàn)了一種可怕的病癥。

一些人在水中游泳或潛水后，會(huì)出現(xiàn)劇烈的背痛、全身肌肉痙攣、惡心嘔吐、焦慮出汗、心動(dòng)過速和血壓顯著升高等癥狀，讓人痛不欲生甚至想自我了結(jié)，醫(yī)生們由于不知道發(fā)病原因，根本就不知道如何進(jìn)行治療。

幸運(yùn)的是，這些人通常都能熬過去，并在第二天恢復(fù)正常。然而最可怕的是，很多在海中喪生的人，會(huì)不會(huì)有一些就是因?yàn)檫@種癥狀而溺水死亡的呢？這種癥狀究竟是什么東西引發(fā)的呢？科學(xué)家們迫切需要找到答案。

這種可怕癥狀的最早記錄是在1952年，起初人們懷疑病癥的引發(fā)可能是被箱形水母、葡萄牙戰(zhàn)艦（僧帽水母）蜇傷了，這兩種水母都是世界上的劇毒物種，有著巨大的殺傷力，箱形水母甚至可以在幾分鐘內(nèi)致人死命。然而進(jìn)一步的調(diào)查卻排除了這兩種水母的嫌疑，由于無法找到發(fā)病的真正原因，這種癥狀就以昆士蘭凱恩斯北海岸土著部落伊魯康吉人的名字，而命名為伊魯康吉癥候群。

10年過去了，伊魯康吉癥候群的發(fā)病原因依然撲朔迷離，讓醫(yī)生和科學(xué)家們非常困擾。然而在1964年，一位名叫杰克·巴恩斯（Jack Barnes）的醫(yī)生，卻以一種令人瞠目結(jié)舌，匪夷所思的非常規(guī)方式，迅速找到了隱藏在伊魯康吉癥候群后的罪魁禍?zhǔn)?，只是他付出的是自己?歲兒子的劇烈痛苦，甚至可能喪生的代價(jià)。

在一次又發(fā)生伊魯康吉癥候群的事件后，巴恩斯帶著九歲的兒子迅速趕到現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)海水進(jìn)行仔細(xì)搜索，發(fā)現(xiàn)了一種此前從不為人們所知的很小的水母。這種水母只有1厘米大，和人的指頭差不多，呈半透明狀，形狀大致像一個(gè)立方體，四個(gè)角上各有一個(gè)觸角。不久之后，一位救生員也撈起了一個(gè)這種水母。

巴恩斯懷疑就是這種水母蜇傷了人們，引發(fā)了伊魯康吉癥候群，然而如此微小的家伙怎么會(huì)有這么厲害呢？巴恩斯隨即做出了一個(gè)大膽而驚人的舉動(dòng)，他決定避開動(dòng)物模型和實(shí)驗(yàn)室研究，用這兩個(gè)標(biāo)本直接進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)。

怎么進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)?zāi)?？只見巴恩斯拿著那只微型水母，直接就摁在了自己的胳膊上，嗯，好像沒什么感覺呢？似乎隱隱有點(diǎn)刺痛，他又問兒子試不試一下，9歲的小男孩，當(dāng)然聽老爸的，第二個(gè)實(shí)驗(yàn)對(duì)象順利產(chǎn)生了。救生員是一位年輕強(qiáng)壯的小伙子，他自愿做第三個(gè)實(shí)驗(yàn)者，把自己找到的那只水母按在了手臂內(nèi)側(cè)。

大約12分鐘后，小伙子開始出現(xiàn)輕微腹痛，兩分鐘后他兩邊腋窩都開始疼痛，腹痛也迅速加劇，背部也開始疼痛起來。在20分鐘內(nèi)，兩個(gè)成年人都出現(xiàn)了兩腋疼痛，背部疼痛以及肋骨周圍的不適。其中背部疼痛以骶部最厲害，疼痛程度極深且“令人厭煩”。

30分鐘后，嚴(yán)重的腹痛來了，所有實(shí)驗(yàn)對(duì)象都煩躁不安，到處亂走，雖然思考能力還沒受到多大影響，但卻明顯感到遲緩了。手臂和腿部的疼痛加劇，觸碰時(shí)感覺處于明顯的緊張性收縮狀態(tài)。

之后三人被送往醫(yī)院，在前往凱恩斯的20分鐘車程中，三位實(shí)驗(yàn)者疼痛加劇，感覺極為痛苦，而且因?yàn)檐噧?nèi)無法走動(dòng)，他們似乎都更為痛苦，幾乎要讓人痛不欲生了。所有人都出現(xiàn)腹部和背部劇痛，前胸壁疼痛并伴有呼吸困難，肌肉和關(guān)節(jié)彌漫性疼痛，然后開始發(fā)冷，顫抖得非常厲害。

到被刺40分鐘的時(shí)候，三個(gè)實(shí)驗(yàn)對(duì)象的腹部肌肉組織都出現(xiàn)了劇烈的痙攣，僵硬得完全可以用“板子”來形容，同時(shí)伴隨著劇烈的咳嗽和干嘔。而每一次的痙攣都會(huì)加重胸部和腹部的劇痛，然后是疼痛的緩解，再次痙攣，再次加劇，不斷重復(fù)循環(huán)。

好在醫(yī)院很快到了，三人接受了阿片類鎮(zhèn)痛藥治療，疼痛得以緩解，并在24小時(shí)內(nèi)恢復(fù)了正常。

這種水母后來就被稱為伊魯康吉水母，它是世界上體型最小，毒性最強(qiáng)的水母之一，其毒液的效力是眼鏡蛇的100倍，是狼蛛的1000倍。伊魯康吉水母毒性的更多機(jī)理暫時(shí)還不清楚，但其毒液中包含了鈉離子通道的調(diào)節(jié)子，癥狀出現(xiàn)的部分原因是兒茶酚胺的釋放。

伊魯康吉水母由于身體透明，體型很小，在水中極難發(fā)現(xiàn)，再加上蜇人后刺痛不明顯，連被蜜蜂叮一下的痛感都被它強(qiáng)，因而人在水中被蟄后，往往不會(huì)引起重視。要在5到120分鐘后，嚴(yán)重的癥狀才會(huì)出現(xiàn)，劇烈的疼痛和痙攣往往導(dǎo)致人失去活動(dòng)能力，最終在水里溺亡。即使到了岸上，救治不及時(shí)也可能引發(fā)心力衰竭，甚至致命的腦出血。所以從古至今究竟有多少人被這種小體型、大毒性，毫不起眼的小家伙給殺掉，實(shí)際根本就無法統(tǒng)計(jì)。

根據(jù)研究，每年大約有50到100人被伊魯康吉水母蜇傷住院，2002年有兩人被認(rèn)為死于伊魯康吉水母的蜇傷；2017年?？怂剐侣剤?bào)道，三個(gè)月內(nèi)有5人死于伊魯康吉水母蜇傷。

所以你就知道50多年前巴恩斯醫(yī)生用自己和兒子做實(shí)驗(yàn)有多魯莽和可怕了，他的論文《伊魯坎吉刺痛的原因和后果》至今被認(rèn)為是最令人吃驚和奇怪的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)。