近期，有美國(guó)人撰文表示：在今日的世界航天強(qiáng)國(guó)里中國(guó)排第2，而曾經(jīng)長(zhǎng)期與美國(guó)齊驅(qū)并駕的俄羅斯則被擠出前3，其取代者值得警惕，它就是日本，作為相關(guān)領(lǐng)域的后起之秀，近年來(lái)日本航天技術(shù)突飛猛進(jìn)可以說(shuō)是有目共睹的事實(shí)，但也有網(wǎng)友表達(dá)了不同意見(jiàn)：這個(gè)國(guó)家真的像一些人所認(rèn)為的那樣，已經(jīng)取代了俄羅斯在太空探索與開(kāi)發(fā)方面的傳統(tǒng)地位嗎？并不見(jiàn)得。

在長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的冷戰(zhàn)當(dāng)中，前蘇聯(lián)為了在與美國(guó)的軍備競(jìng)賽當(dāng)中取得優(yōu)勢(shì)，曾經(jīng)不計(jì)代價(jià)地進(jìn)行航天技術(shù)研究，因此在運(yùn)載火箭，載人航天飛船，空間站以及人造衛(wèi)星等方面成果斐然，像聯(lián)盟系列載人飛船和質(zhì)子系列重型運(yùn)載火箭等經(jīng)典產(chǎn)品更是一直沿用至今，而蘇聯(lián)解體后俄羅斯全盤(pán)繼承了這些衣缽，盡管受制于國(guó)家經(jīng)濟(jì)實(shí)力及軍品優(yōu)先思路，各種新型航天器研發(fā)進(jìn)度相對(duì)緩慢，但美國(guó)的宇宙神系列運(yùn)載火箭至今還在依賴俄制RD180發(fā)動(dòng)機(jī)，并且直到近年，聯(lián)盟系列宇宙飛船仍是各國(guó)航天員前往國(guó)際空間站的唯一途徑。

相比美俄來(lái)說(shuō)，日本航天事業(yè)起步相對(duì)較晚，但也可以稱得上是亞洲先驅(qū)，早在1958年，該國(guó)就成功發(fā)射了一枚射高達(dá)到60千米的探空火箭，躋身國(guó)際宇宙航行聯(lián)合會(huì)的成員國(guó)之列，此后更是再接再厲地于1970年2月發(fā)射第首顆人造衛(wèi)星，在上世紀(jì)90年代，日本又接連派出宇航員參與美國(guó)航天飛機(jī)任務(wù)，以及成為世界上第三個(gè)發(fā)射火星探測(cè)器的國(guó)家，而其自行研制的H2系列運(yùn)載火箭也已經(jīng)逐漸成熟，發(fā)射成功率相當(dāng)高，這些成就都是值得肯定的。

除此之外，日本積極地開(kāi)展小行星探測(cè)活動(dòng)，其發(fā)射的隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器已經(jīng)成功在一顆名為龍宮的小行星上著陸采樣，并進(jìn)行了持續(xù)的伴飛觀測(cè)活動(dòng)，尤其值得一提的是，為了順利地實(shí)現(xiàn)采集小行星物質(zhì)標(biāo)本，隼鳥(niǎo)2號(hào)還曾經(jīng)向這顆小行星發(fā)射炮彈進(jìn)行表面破壞，此舉被外界視為區(qū)別于正?？瓶蓟顒?dòng)的太空武器試驗(yàn)，引發(fā)了不少爭(zhēng)議。

不過(guò)，日本與俄羅斯在航天領(lǐng)域的差距也非常明顯，首先是前者并沒(méi)有進(jìn)行過(guò)自主化載人航天發(fā)射，自行研制載人飛船的計(jì)劃也停留在論證階段，相比之下俄羅斯的載人航天技術(shù)非常成熟，下一代飛船的研發(fā)也正在穩(wěn)步推進(jìn)；其次，日本現(xiàn)有的運(yùn)載火箭體量有限，即便是最新的H2B型，近地軌道運(yùn)力也只有14噸級(jí)，難以開(kāi)展大型航天器的發(fā)射活動(dòng)；再加上日本地處東亞熱點(diǎn)地區(qū)，周邊各國(guó)普遍對(duì)日本航天技術(shù)發(fā)展可能轉(zhuǎn)向軍事化用途而感到擔(dān)憂，這在一定程度上也限制了后者的發(fā)展空間。

總而言之，所謂日本取代俄羅斯成為世界第3航天強(qiáng)國(guó)的判斷不過(guò)是一家之言，網(wǎng)友們不必對(duì)此過(guò)多在意，雖然這種論調(diào)隨著日本宇航技術(shù)不斷進(jìn)步而略有成真端倪，但至少在可預(yù)見(jiàn)的短期內(nèi)，俄羅斯依然能夠在多個(gè)關(guān)鍵航天領(lǐng)域?qū)θ毡颈３诸I(lǐng)先，并且在事實(shí)上穩(wěn)坐前3地位。