法國(guó)語(yǔ)言學(xué)家商博良系統(tǒng)地研究了羅塞塔石碑，他首先發(fā)現(xiàn)古埃及文字有表音和表意兩重功能，此后一生致力于古埃及的研究，被認(rèn)為是“埃及學(xué)”創(chuàng)始人。不過，與他同時(shí)代還有另一位參與了羅塞塔石碑破譯的全能型學(xué)者——英國(guó)人托馬斯·楊（可參見《托馬斯·楊——最后一個(gè)什么都懂的人》），二人有過頗具戲劇性的交流，可謂棋逢對(duì)手，一時(shí)瑜亮。

撰文?|?陳關(guān)榮（香港城市大學(xué)）

法國(guó)學(xué)者讓-弗朗索瓦·商博良（Jean-Fran?ois Champollion，1790年12月23日-1832年3月4日）在人世間逗留了短短的42年，卻把自己的名字刻進(jìn)了古埃及文字研究長(zhǎng)長(zhǎng)的歷史中。

圖1 讓-弗朗索瓦·商博良畫像

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中國(guó)甲骨文最早于1899年由金石學(xué)家王懿榮（1845-1900年）發(fā)現(xiàn)，后人認(rèn)定該甲骨出于商殷年代（約前1600-1046年）。一百多年來(lái)，全國(guó)收集到的十多萬(wàn)片甲骨文中出現(xiàn)有不同的單字約4600個(gè)，其中目前可識(shí)別的只有1100多個(gè)，余下的大部分雖然文字結(jié)構(gòu)清楚，有些甚至其意可猜，但是讀音幾乎都不能確定。由此可見，古文字的探查和考究絕不是一件輕而易舉的事情。

圖2 商殷甲骨文樣本

古埃及文字的出現(xiàn)或許比中國(guó)甲骨文字略早，同樣是象形文字，據(jù)說(shuō)最早刻在法老王那默爾（Narmer，約前3100年）的盔甲關(guān)節(jié)板上。古埃及文字被歐洲人稱作Hiérpglyphe，是希臘語(yǔ)“神圣”與“銘刻”的復(fù)合詞，也稱作“神碑體”，后來(lái)常常書寫在“莎草紙”（Papyrus，約前3000年）上面。

歷史記錄比較清晰的是，古埃及文字的考證比中國(guó)甲骨文的考證約早一百年。

1798年，法國(guó)統(tǒng)帥拿破侖（Napoléon Bonaparte，1769-1821）率兵遠(yuǎn)征埃及。次年，法國(guó)遠(yuǎn)征軍在埃及el-Rashid鎮(zhèn)附近進(jìn)行要塞地基擴(kuò)展工程時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一塊“羅塞塔石碑”（Rosetta Stone）。該石碑是在公元前196年矗立的，上部刻有14行古埃及象形文字，中部有32行古埃及草書，下部有54行古希臘文字。后來(lái)考證，這三種文字寫的是同一件事，為古埃及法老托勒密五世（Ptolemaic V，約前209-180年）的詔書。但是，由于其中的文字早被廢棄，碑文的內(nèi)容當(dāng)時(shí)無(wú)人知曉。

圖3 古埃及羅塞塔石碑（照片）

1799年秋，拿破侖留下了自己帶去埃及的軍隊(duì)，悄悄返回法國(guó)，通過“霧月政變”奪取了政權(quán)。但是，那支留守埃及的法國(guó)軍隊(duì)在1801年和英軍作戰(zhàn)時(shí)慘遭失敗而投降。于是英軍繳獲了羅塞塔石碑，并于1802年把它運(yùn)回了英國(guó)。后來(lái)，英王喬治三世以自己名義把它捐贈(zèng)給大英博物館。從此，羅塞塔石碑被放置在埃及廳，成為鎮(zhèn)館之寶。

圖4 古埃及羅塞塔石碑（大英博物館）

羅塞塔石碑的發(fā)現(xiàn)，引來(lái)了很多考古學(xué)家和文字學(xué)家的關(guān)注和考究，其中很有影響的一位是瑞典東方學(xué)者約翰·奧克布萊德（Johan D. ?kerblad，1763-1819）。奧克布萊德在巴黎求學(xué)時(shí)的導(dǎo)師是語(yǔ)言學(xué)和東方學(xué)家西爾維斯特·德·薩西（Silvestre de Sacy，1758-1838）。薩西早已對(duì)羅塞塔石碑做過考查，讀出了其中五個(gè)人的名字。奧克布萊德繼承了他的考察工作，從29個(gè)符號(hào)中辨識(shí)出約一半的正確發(fā)音。不過，他錯(cuò)誤地認(rèn)為石碑上的象形文字對(duì)應(yīng)著一個(gè)字母表。1810年，奧克布萊德將他的報(bào)告送給德·薩西出版，題為《備忘錄：關(guān)于埃及一些城鎮(zhèn)和村莊的科普特名稱》。然而不知何故，該書的出版被耽擱了，拖到1834 年才正式面世。書名中的“科普特”是一種語(yǔ)言（Coptic Language），是古埃及語(yǔ)的晚期形態(tài)，由古希臘語(yǔ)和古埃及語(yǔ)結(jié)合而成，還帶有一個(gè)獨(dú)特的字母表?？破仗卣Z(yǔ)后來(lái)逐漸被埃及阿拉伯語(yǔ)取代，但今天尚殘留在埃及一些古老傳統(tǒng)教會(huì)中使用。

羅塞塔石碑破譯的一個(gè)關(guān)鍵人物是英國(guó)博學(xué)家托馬斯·楊（Thomas Young，1773-1829）。托馬斯·楊開始時(shí)使用奧克布萊德的象形文字符號(hào)字母表。1814 年，他使用增補(bǔ)后有86個(gè)象形文字符號(hào)的字母表大體上解讀了碑文，破譯了13位王室成員中的9個(gè)人名，同時(shí)還指出碑文上部象形文字符號(hào)的正確讀法，后來(lái)成書發(fā)表。托馬斯·楊對(duì)語(yǔ)言和文字很有造詣，他曾對(duì)大約四百種語(yǔ)言做過比較，并在1813年就提出了“印歐語(yǔ)系”的分類。1819年，托馬斯·楊在《大英百科全書》上發(fā)表了一篇關(guān)于埃及的重要文章，明確聲稱他發(fā)現(xiàn)了羅塞塔石碑文字的基本原理。托馬斯·楊去世后，后人在他的墓碑上刻上悼詞：“他最先破譯了數(shù)千年來(lái)無(wú)人能夠解讀的古埃及文字”。

接下來(lái)，法國(guó)學(xué)者商博良發(fā)現(xiàn)象形文字兼有表音和表意兩重功能。這一說(shuō)法起初頗受質(zhì)疑，但逐漸為學(xué)界認(rèn)可。商博良大體上辨識(shí)了多數(shù)表音象形文字的含義，并重構(gòu)了古埃及語(yǔ)的大部分語(yǔ)法和詞匯。他在人類文字史上功不可沒。

托馬斯·楊和商博良有過溝通，但故事頗具戲劇性。1814年，商博良分兩冊(cè)出版了《法老統(tǒng)治下的埃及》一書。同年，他寫信給英國(guó)皇家學(xué)會(huì)要求讓他對(duì)羅塞塔石碑作更好的詮釋。時(shí)為學(xué)會(huì)秘書的托馬斯·楊收到信件后不高興了，次年做了個(gè)否定的回復(fù)，說(shuō)法國(guó)的這個(gè)提案和英國(guó)已有的版本沒有太大區(qū)別。那是商博良第一次知道托馬斯·楊的古埃及文字研究，并且意識(shí)到自己在倫敦有個(gè)強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。此后，兩人的考察和研究工作互相保密，再也沒有書信往來(lái)。

其實(shí)商博良早在1808年便開始通過Abbé de Tersan的拓本去研究羅塞塔石碑。1822年，商博良正式發(fā)表了象形文字的翻譯和語(yǔ)法系統(tǒng)的綜合研究成果。他在寫給法蘭西文學(xué)院院長(zhǎng)Bon-Joseph Dacier（1795-1833）的“致Dacier關(guān)于語(yǔ)音象形文字字母表的信”里，系統(tǒng)地報(bào)告了破譯羅塞塔石碑上古埃及象形文字的結(jié)果。他寫道：“我相信，遠(yuǎn)在希臘人來(lái)到埃及之前，他們刻畫的象形文字中就使用了相同的語(yǔ)音符號(hào)來(lái)表示希臘和羅馬專有名稱的發(fā)音，并且這些復(fù)制出來(lái)的聲音或發(fā)音方式與希臘人和羅馬人以前雕刻的渦卷裝飾圖案是一致的。這一重要而決定性的事實(shí)的發(fā)現(xiàn)，完全是基于我本人對(duì)純粹象形文字的研究?！焙驮S多同行一樣，托馬斯·楊也公開贊揚(yáng)了他的工作。不過，據(jù)說(shuō)托馬斯·楊隨后發(fā)表了一篇關(guān)于象形文字和古埃及文字新發(fā)現(xiàn)的報(bào)告，并暗示自己的工作是商博良研究的基礎(chǔ)。

圖5 取自商博良寫給法蘭西文學(xué)院院長(zhǎng)的信（1822）

1822年起，商博良一方面致力于深入學(xué)習(xí)科普特語(yǔ)，那是埃及考古的必備工具，另一方面致力于研究古埃及歷史和世俗生活并試圖挖掘古埃及的音樂和藝術(shù)遺產(chǎn)。

1824-1826年間，商博良前往劍橋、都靈、佛羅倫薩、那不勒斯、羅馬、日內(nèi)瓦和里昂等地的多個(gè)博物館，考究了數(shù)百處石碑、雕像、木乃伊、莎草紙上的古埃及文字。今天法國(guó)國(guó)家圖書館里依然珍藏著商博良許多手稿，包括考古工作地圖、文字解讀筆記等，其中有不少與埃及文字相關(guān)的手繪圖，以及他臨摹的石碑、雕像甚至石棺描本。

圖6 商博良臨摹Amun神廟碎片上的羊（1824-1826）

1828年，商博良帶領(lǐng)一支聯(lián)合考察隊(duì)（Franco-Tuscan expedition）到埃及做了兩年考察。期間，他們主要逗留在尼羅河上游地區(qū)特別是東岸的卡納克（Karnak）。在那里，商博良破譯了Amun神廟墻壁和廊柱上的古文字秘密。1829年1月1日，他寫信給法蘭西文學(xué)院院長(zhǎng)Bon-Joseph Dacier，說(shuō)“我可以很自豪地宣布，我已經(jīng)沿著尼羅河走完了從河口到第二個(gè)瀑布的路線。我們不需要改變我們現(xiàn)有象形字字母表中的任何內(nèi)容。我們的字母表很好：它可以成功地用于羅馬和托勒密時(shí)代的埃及古跡，以及更重要的法老時(shí)代所有神廟、地標(biāo)和墳?zāi)股系你懳摹＿@一切，都支持了您在象形文字工作遠(yuǎn)未受到重視時(shí)便給予我的鼓勵(lì)。”埃及考察之后，他感嘆道：“無(wú)論是過去還是現(xiàn)在，沒有一個(gè)民族能夠像古埃及人那樣構(gòu)想出如此崇高、廣闊、宏偉的建筑。”他的許多考察成果被后人整理在1845出版的《埃及和努比亞紀(jì)念碑》文獻(xiàn)集里。

1829年托馬斯·楊去世，隨后1832年商博良去世，于是對(duì)古埃及文字的破譯工作便停滯下來(lái)。不過，到了1850年代，古埃及文字基本上被梳理清楚了。在學(xué)術(shù)后人的評(píng)論和爭(zhēng)議里，可以看出英國(guó)人基本上支持托馬斯·楊，而法國(guó)人則普遍推崇商博良。這一切似乎盡在情理之中。

圖7 商博良的手繪和筆記（1828-1829）

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商博良1790年12月23日出生于法國(guó)南部Figeac鎮(zhèn)，父親賈克·商博良（1773-？）是個(gè)書商。他在七個(gè)兄弟姐妹中最小，大哥哥賈克·約瑟夫（Jacques-Joseph，1778-1867）比他年長(zhǎng)12歲，是他的童年呵護(hù)者和日后的人生導(dǎo)師。

商博良小時(shí)候讀書并不出色，但被發(fā)現(xiàn)極具語(yǔ)言天賦，能說(shuō)好幾種不同的外語(yǔ)。他8歲那年從父親書店的報(bào)紙上讀到拿破侖率兵攻入埃及的消息，大受吸引，隨即成了《埃及信使報(bào)》的一名貪婪小讀者。

1801年，他跟隨哥哥進(jìn)入了格勒諾布爾大學(xué)（Université Grenoble）攻讀語(yǔ)言學(xué)。在大學(xué)里，他掌握了拉丁語(yǔ)、希臘語(yǔ)以及一定水平的希伯來(lái)語(yǔ)、阿姆哈拉語(yǔ)、印度梵語(yǔ)、阿維斯坦語(yǔ)、巴列維語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)、敘利亞語(yǔ)、迦勒底語(yǔ)、波斯語(yǔ)和漢語(yǔ)。

1806年，他在畢業(yè)后寫給哥哥的一封信中說(shuō)：“我想對(duì)埃及這個(gè)古老的國(guó)家做深入持久的研究。我充滿了探查他們的紀(jì)念碑以及他們的力量和知識(shí)的熱情。隨著我的成長(zhǎng)并獲得更多新知識(shí)，這熱情將會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng)。在我喜歡的所有人之中，我會(huì)說(shuō)沒有別的人比埃及人在我心中更為重要?！?/p>

1807年，他進(jìn)入法蘭西學(xué)院（College de France）專攻東方語(yǔ)言。期間，他感到?jīng)]有一張按年代順序排列的大事表不利于歷史學(xué)和語(yǔ)言學(xué)的研究，于是自己編制了一份法老王朝歷史年表，取名為《從亞當(dāng)?shù)叫∩滩┝寄瓯怼贰?/p>

1809年，他獲得文學(xué)博士學(xué)位并成為格勒諾布爾大學(xué)的歷史學(xué)助理教授。在那里，他任教直到1816年。期間，1812年他與Rosine Blanc（1794-1871）結(jié)了婚，兩人養(yǎng)育有一個(gè)女兒（Zora?de，1824-1889）。

1818 年，他接受邀請(qǐng)出任英國(guó)皇家學(xué)院歷史和地理系主任，在那里任職至1821年。

1824 年，他出版了專著《象形文字系統(tǒng)概論》，被認(rèn)為開創(chuàng)了一門“埃及學(xué)”。

1826 年，他被任命為盧浮宮博物館的埃及館館長(zhǎng)。

1831年，他回到法蘭西學(xué)院，任職埃及學(xué)講座教授并擔(dān)任埃及學(xué)學(xué)會(huì)主席。

1832年3月4日，商博良因中風(fēng)內(nèi)出血在巴黎逝世，享年42歲，被安葬在Père Lachaise 公墓。

圖8 商博良墓碑（巴黎）

商博良去世時(shí)留下的手稿《古埃及文法》經(jīng)后人整理于1836年出版。

2004年，法國(guó)埃及學(xué)會(huì)在商博良哥哥賈克·約瑟夫生活和工作的 Grenoble鎮(zhèn)召開了第9屆埃及學(xué)國(guó)際會(huì)議，同時(shí)在附近一個(gè)叫做Vif的地方開始籌建“商博良博物館”，于2021年建成后正式向公眾開放。

圖9 商博良部分書籍（譯本）

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古埃及是四大古文明之一。埃及不但有自然的尼羅河和撒哈拉沙漠，更有先人創(chuàng)造并留下的燦爛輝煌文化。除了象形文字，埃及還留下了金字塔、木乃伊、宮殿、神廟、莎草紙等等，以及許多引人入勝的神話故事?？墒牵虐＜拔淖植⒉皇怯砂＜叭说淖訉O解讀并傳承下來(lái)的，這不能不說(shuō)是一件極大的憾事。

不過，古埃及的先賢們也許不能責(zé)怪他們的子孫。和中國(guó)、古印度、古希臘的文明不同，像古巴比倫文明那樣，古埃及的文明是曾經(jīng)中斷過或者說(shuō)湮滅了的古文明。在公元前4世紀(jì)下半葉，古希臘馬其頓亞歷山大大帝（Alexander the Great，前356-323年）征服了古埃及，在那里將古希臘語(yǔ)作為官方語(yǔ)言使用。公元前1世紀(jì)下半葉，古羅馬又征服了古埃及，摧毀了大部分古埃及文物并在那里推行古拉丁語(yǔ)。到了529年，羅馬國(guó)王查士丁尼一世（Iustinianus I，約482-565年）還下令關(guān)閉了埃及所有的神廟和文化聚集地。埃及的最后一次大災(zāi)難發(fā)生在644年，強(qiáng)悍的阿拉伯人徹底征服了埃及，在全國(guó)改用阿拉伯語(yǔ)并改信伊斯蘭教。經(jīng)過這千年洗劫，即使殘留的古埃及文字和文獻(xiàn)都被破壞得蕩然無(wú)存，古埃及文明遺產(chǎn)從此不復(fù)存在。

可以相信，如果不是托馬斯·楊和商博良的驚人發(fā)現(xiàn)，埃及人可能至今還不知道他們的祖先曾經(jīng)擁有過也許是人類最古老的完整象形文字呢。

圖10 埃及Khufu金字塔與獅身人面像