? ? ? ?在這片土地上，過去的神秘傳統(tǒng)與現(xiàn)代制槍作坊和其他此類工業(yè)場所并存?；艨颂m經(jīng)常處于其較大鄰國的統(tǒng)治之下，并因其堅持舊方式而受到許多鎮(zhèn)壓和迫害。然而，這只鼓勵了霍克蘭德人不屈不撓的精神，以及對他們傳統(tǒng)的強烈自豪感。?

? ? ? ?霍克蘭南部有一個村莊，人們每天早上都出去和樹說話。現(xiàn)在有人說這是為了崇拜綠之女神瑞亞，有人說這可以追溯到更遠的地方，是我們最遠的祖先的精神崇拜。但也有人說，樹木本身是有知覺的，它們里面有人形，所以有時它們在村里的人中間走來走去，有時則睡在樹皮墻內(nèi)。

??? ???在這個村子里，有一個名叫葉子的小伙子，即將成年的第一天。葉子是一個勤奮的男孩，但并不聰明；他永遠不能被信任去記住最起碼的任務(wù)或參與，因此常常讓他的家人感到非常沮喪。然而，家人仍然為葉子的生日做好了一切準備，葉子這樣令人煩惱的樣子在家人眼里依舊非常可愛。于是他們用燕麥烤出甜甜的蜂蜜蛋糕，釀造苦澀的黑麥酒，用蘋果木煙熏制最好的培根。

? ??? ?在他成年的第一天，葉子一大早就被四個可怕的幻影驚醒。第一個穿著一件用枯葉縫制的長袍，代替他的頭的是一只漂白的白鹿頭骨。他手里拿著一根又長又細的榛木棒。第二個穿著皮革和毛皮拼湊而成的盔甲，拿著一根粗壯的棍子。他的頭是熊的。第三個穿著柔軟的青布長袍，帶著鮮花，頭戴兔頭。第四個也是最后一個穿著一件莊重的灰色長袍，拉起兜帽遮住臉。他拄著一根拐杖，仿佛年紀大了。

? ??? ?這就是四個季節(jié)的精神：殘酷的冬天，狂暴的春天，愛的夏天，疲憊的秋天。他們沒有和葉子說話，而是讓他從床上起來，只穿褲子。然后，仍然保持沉默，他們讓他走在他們前面，穿過空蕩蕩的房子，走到寒冷的早晨空氣中。他光著腳下的草都被露水浸透了，葉子打了個寒顫。但他也不敢違抗，在森林里走了一個多小時。

? ??? ?最后，他來到了一個明亮的小水池旁的空地。在那里，冬天的精靈立刻出現(xiàn)并抓住了葉子。榛子棒一次又一次地以可怕的力量落在葉子的背上，直到他蒼白的皮膚上劃出一條條猩紅色的傷痕。但漸漸地，精靈放下了它的杖，而是把葉子扔到了水里，水已經(jīng)很冷了。

? ??? ?片刻之后，葉子被從水池里抱了起來，站了起來。是春天的可怕身影救了他。精靈將一根棍子放在葉子的手中，然后舉起了自己的棍子。突然，葉子意識到自己要與靈體戰(zhàn)斗，及時躲避，以免頭部受到打擊。盤旋和編織，精神從各個角度攻擊葉子，但每次攻擊都被擊退。終于，春靈低下頭，退了出去。

? ??? ?現(xiàn)在夏天來了。將兔頭先向一側(cè)傾斜，然后再向另一側(cè)傾斜，精靈給了葉子一杯水喝，還有一個甜蛋糕吃。然后它在他的背上抹了一層厚厚的綠色藥膏，減輕了冬天的痛楚。

? ??? ?夏天退去，秋天來了，腳步緩慢而不穩(wěn)定。精靈坐在地上，示意葉子也照做，然后拿出一個盛滿紅褐色糊狀物的碗。秋用這個膏在葉子的胸口和臉上畫了一個漩渦狀的圖案，最后在葉子的額頭上畫了一個字：這個只有葉子和靈魂知道的詞，是葉子的真名，是成年的最后標志。名字在他的頭上劃過，沒有留下任何痕跡，葉子閉上了眼睛，感激地睡著了。

? ??? ?當他醒來時，他被村里所有的人包圍著，他們穿著最好的衣服，聚集在空地里。他們歡呼、歡笑、唱歌，一起享用精心準備的精美蛋糕、培根和啤酒。這種情況一直持續(xù)到食物和飲料耗盡，人們也厭倦了漫長的慶祝活動。

? ??? ?就在這時，第二批人來到了空地。這些人并沒有裝扮成村民，而是穿著奇怪的綠色生活服裝。其中包括四季之靈，雖然面具現(xiàn)在被拉回，露出最初似乎是男人和女人的面孔，但仔細觀察卻變得越來越細。樹上的人們帶來了最美妙的音樂，他們抓住了葉子，瘋狂地跳舞，讓他一圈又一圈地旋轉(zhuǎn)，直到他不再感覺到腳下的土地。

? ? ? ?不停地，越來越快。現(xiàn)在疲憊的村民們不知從何處汲取了第二股力量，也加入了舞蹈。村子的音樂和樹木的音樂混合在一起，因此它們之間似乎不再有任何真正的區(qū)別，在葉子的眼里，甚至連臉都融合在一起了。白天變成黑夜，舞蹈仍在繼續(xù)。就連星辰也沒有不屑的慶祝，而是在漆黑的天空中安靜地旋轉(zhuǎn)著。只有當太陽在地平線上露出它的紅臉時，音樂才消失，舞者也慢了下來。樹上的人一個個將一個村民抱在懷里，親昵地親吻著他們的臉頰。然后他們回到森林深處，也許是為了擁抱最大的樹干，沉入樹皮下睡覺。

? ? ? ?至于葉子，村民們把他抬回了家，這是他做為一個男人第一次跨過門檻。