木星是太陽系中最大的行星，體積是地球的1300倍，質(zhì)量是地球的318倍，無論是體積還是質(zhì)量都首屈一指，不僅如此，目前在很多方面也和太陽很相似，比如它的元素含量就和太陽很相似，特別是氫和氦元素，和太陽中的這兩種元素含量差不多，木星的氫元素大約占75%，氦元素占24%，太陽上的氫元素大約有72%，氦元素大約有26%，兩者相差不大。然而在氫元素含量差不多的情況下，太陽是一顆可以發(fā)光發(fā)熱的恒星，木星卻不是。

雖然木星和太陽很相似，但只能說它是八大行星中的老大，也有科學(xué)家將其稱之為“失敗的恒星”。那么木星為什么沒有成為恒星呢？最根本的原因還是它質(zhì)量太小了，木星的體積和質(zhì)量都只有太陽的1/1000，其內(nèi)部的高溫高壓條件達(dá)不到太陽那樣的程度，無法啟動其中心位置的核聚變，宇宙天體都是質(zhì)量決定實(shí)力，木星的質(zhì)量不夠，因此也就無法成為恒星了。

木星內(nèi)部的溫度被認(rèn)為高達(dá)3.6萬℃，其最核心的溫度還要更高一些，壓力高達(dá)上千萬個(gè)大氣壓，然而如此高溫高壓的條件仍然無法讓氫元素聚變。如果要使木星達(dá)到氫元素聚變的條件，質(zhì)量還需要增加70多倍，一般認(rèn)為，一顆飽含氫元素的星球只有質(zhì)量達(dá)到太陽的7~8%左右，才會成為恒星中級別最小的紅矮星，因此實(shí)際上木星距離成為恒星還差得遠(yuǎn)呢。

如果木星的質(zhì)量能增加到現(xiàn)在的13倍，那么理論上它也能點(diǎn)燃內(nèi)部的氘（氫的同位素）核聚變，從而成為一顆褐矮星，這是一種介乎于恒星和行星之間的天體，既不屬于恒星，也不屬于行星，不過這種星體保持氘核聚變的時(shí)間比較短，通常不超過1億年。

然而木星想增加13倍質(zhì)量也很難，因?yàn)樵谖覀兲栂抵?，太陽自己就占?jù)了99.86%的質(zhì)量，剩下的0.14%的質(zhì)量中，木星自己又占了一半左右，即便把剩下的天體都加到木星上，它的質(zhì)量也難以增加一倍，更別說增加13倍了，所以，木星在太陽系中別說成為恒星，就連成為褐矮星都是做不到的，因?yàn)樵谶@里他已經(jīng)沒什么東西可吃了，質(zhì)量也基本上增長不了多少了，所以它也就只能是個(gè)行星了。