序幕：parallel lines（平行線）

? 昏暗而寂靜的艙室內(nèi)，拉考斯基（Rakowski）在面對(duì)第3次的質(zhì)詢中仍沒有表現(xiàn)出任何開口的跡象。“中校，”從營部派來親自審問的麥科德（McCord）少校首先打破了平靜：“你知道規(guī)矩的，這次哪怕是我也沒法再保你一次——”他又嘆了一次氣，“哪怕是我也不愿意說？凱特（Kait），現(xiàn)在這個(gè)非常時(shí)期！如果不能相信彼此，全他媽都得在下周或者下下周一起玩完！我們他媽的已經(jīng)斷絕補(bǔ)給19天了！天殺的！在這種情況下還能連著作為大側(cè)翼兩次帶頭拋下主攻的1連逃竄！真他媽可恥！你以為你沒被斃了，丟出蒙大拿，是因?yàn)榭课业拿孀訂?？那是因?yàn)榘屠餂Q定犧牲自己！還有布蘭克！拉科維奇！那是因?yàn)楝F(xiàn)在我們他娘的死不起更多的人了！”麥科德激動(dòng)的沖出前身，憤怒的青筋幾乎貼上了栓在拘束椅的拉考斯基的臉——他總算抬起了頭，肉眼可見的，下顎抽搐著，那先前無神一般的雙眼陡然訴說著他的動(dòng)搖。

? 盡管在憤怒中，麥科德保持了他最后的理性，坐回了他的凳子上，緊瞪著在如同金魚一般反復(fù)執(zhí)行張口閉口進(jìn)程的拉考斯基。禁閉室重新恢復(fù)了寧靜，但是沒有太久：“沒有人…告訴我…他們是…因?yàn)槲叶馈崩妓够椭^，顫抖著，說出了三天來的第一句話，當(dāng)他決定抬起頭看向麥科德時(shí)，一記左腿伴隨著呼嘯聲結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地踢在了拉考斯基的右顴骨上。麥科德從桌子上跳了下來，“現(xiàn)在你知道了”，因?yàn)檫@樣的一擊，拉考斯基翻倒在地，但沒有任何掙扎的意思，“孬種”，麥科德整理著制服向禁閉室的出口邁出緩慢而堅(jiān)定的步伐?！耙恢趁窈＼娮飞狭?，照安德森的意思這場仗是跑不掉的，等回來了再看怎么處置你，團(tuán)部的決定下來了我就徹底無能為力了，孬種?！彪S著頭也不回的話音落下，艙門關(guān)閉，走廊陳舊的燈光斜向照進(jìn)了僅留有通風(fēng)口的禁閉室。借助這一點(diǎn)光亮，拉考斯基隨著固定椅側(cè)翻在冰涼刺骨的地板上，凝視著由于有限的人造重力而漂浮在艙室內(nèi)，被麥科德剛剛用來表達(dá)“孬種”所產(chǎn)生出的副產(chǎn)品的飛沫漂浮在空中?！熬褪沁@樣對(duì)長輩的嗎……”

? 凱特·拉考斯基閉上了雙眼。

卡繆·奧斯本睜開了雙眼。

? “最高威脅攻勢(shì)已擊敗。鐵馭，戰(zhàn)斗機(jī)巧可圈可點(diǎn)。為確保您的安全，請(qǐng)留在模擬倉內(nèi)恢復(fù)平衡感”伴隨著無機(jī)質(zhì)的電腦音，不知道這是多少次在模擬倉內(nèi)完美完成鐵馭戰(zhàn)斗認(rèn)證，卡繆送了松略顯倦意的肩膀，打算走下模擬倉時(shí)，貨船的模擬艙壁褪去了仿佛世外桃源般的虛擬環(huán)境，卡繆俯視著腕表“差不多也該到站了”，這趟略顯漫長旅程的迎來了終點(diǎn)線，阿羅拉號(hào)貨船的艦長廣播傳進(jìn)耳膜“大家聽好了，再過五分鐘到達(dá)地平線站，鐵馭們，到站了，給你們十分鐘時(shí)間收拾好自己的行李然后滾下我的船……”后面再嘮叨的什么卡繆已經(jīng)記不清了，興奮？好奇？使命感？欲望？或是…恐懼？……可能是其一，也可能是全部。如果說，之前的生活是為了來到邊境，為了在邊境上有所作為，那自然是需要為此做準(zhǔn)備。一切的努力都有了回報(bào)?！拔沂莵磉@里建功立業(yè)，攫取功名，重振家族，一切的一切都會(huì)慢慢走上正軌，但…”他如此想到“但是為什么只是平叛和收拾恐怖分子就會(huì)有那么高的回報(bào)？就算是腦袋掛褲腰帶上的活，也不至于如此……”拉上早早就收拾好的行李，卡繆邁出了艙室。

如果說，生物在面對(duì)生死存亡關(guān)頭，則會(huì)爆發(fā)出遠(yuǎn)超于平常的求生欲望，那么脫離了水的魚又會(huì)如何呢？

0300，隨著機(jī)隊(duì)開始同步跳躍倒計(jì)時(shí)，一道道殘影迷失在了母艦的周圍，并沒有出現(xiàn)什么異常，似乎是一次順利的強(qiáng)襲行動(dòng)，但……能逃亡了那么久的獵物，說嗅不到一點(diǎn)危險(xiǎn)那是不可能活到現(xiàn)在的——“德爾塔-4顯示3公里外出現(xiàn)密集跳躍跡象！這是個(gè)陷阱！”但是奈何終歸是守著水源等待機(jī)會(huì)的鱷魚，在獵物最放松警惕的時(shí)候斷然出手，一擊斃命。

睡夢(mèng)中，拉考斯基被巨大的爆炸與艦內(nèi)警報(bào)聲驚醒，說起來他們好像是有什么任務(wù)來著，只不過完全沒跟自己通過風(fēng)。

應(yīng)該說，安德森還是盡力了，作為能率領(lǐng)整支掠奪者四處奔波的人，逃了這么些年，哪怕這次也讓掠奪者跑掉了，只不過這次他自己沒能跑掉?！懊纱竽锰?hào)的艦橋與上層建筑沒能撐住，是輪直擊，最后沒能救回來……”麥科德又一次來到了禁閉室，“我還在機(jī)庫中準(zhǔn)備部署，作為地面組掩護(hù)，然后IMC來了。”麥科德很平靜，只要不算猛陷在桌子上的那只粗大的手的話——“而這他媽的僅僅是打了個(gè)照面！為了等機(jī)隊(duì)撤回來，我們就只等了天殺的半分鐘！只有那該死的半分鐘！”“我確實(shí)沒見過你們嘴里的那支殖民海軍主力，我是在VSL基地戰(zhàn)役后六個(gè)月入伍，至今也就是16年罷了，這16年來也就是撿漏打一些軟柿子，撐死就是落單的巨型航母，而且還至今沒擊沉一艘，跟你們這種從頭打到尾的怪物不一樣……”“那…那…安德森……死了……真的？”麥科德一時(shí)沒反應(yīng)過來，詫異地望著桌子對(duì)面的人……這樣真的可以稱為人嗎？那無神的目光，只會(huì)使人感到惡寒?！鞍?，是嗎，他也死了啊，嘿嘿嘿，都死了啊，嘿嘿……”

麥科德不明白，也更無法理解，相識(shí)，搭檔了數(shù)十年，那個(gè)自己曾經(jīng)最信任的，最照顧他的那個(gè)，曾經(jīng)的老兵，硬漢，去了哪里，變成了一個(gè)無限接近于精神失常，懦弱的逃兵。

這股嘔吐感驀然上涌，但他絕不是來這里談心的，他自認(rèn)他在親身經(jīng)歷這種無力感后還能繼續(xù)保持平常心：“本來只是一場突襲遠(yuǎn)算不上自由港星系的農(nóng)業(yè)哨站，這番折騰下來，完全無功而返，甚至還損失了13艘平民船只，第一艦隊(duì)旗艦蒙大拿號(hào)失去戰(zhàn)斗力，當(dāng)然，樂觀點(diǎn)來說，少了七千張要吃飯的嘴……”話說到一半，麥科德發(fā)現(xiàn)了自己有什么不對(duì)勁的地方，他發(fā)現(xiàn)了自己在顫抖，他發(fā)現(xiàn)了自己的腿顛的在甚至反復(fù)頂動(dòng)桌子，他發(fā)現(xiàn)了自己完全沒能意識(shí)到這些行為所發(fā)出的駭人的噪音?！啊瓕?duì)你的決定下來了，不過不是來自團(tuán)部的，而是整個(gè)兵團(tuán)所下達(dá)的文件，順帶一提，現(xiàn)在暫且由毗沙和薩拉引導(dǎo)整個(gè)兵團(tuán)”他頓了下口，“決定是，本來暫定為臨陣脫逃，作為重大過錯(cuò)且為重犯，理應(yīng)按軍法槍決，以儆效尤，誰都保不下來。然而，” 麥科德站了起來，“因?yàn)楝F(xiàn)在已經(jīng)沒法再承受人員損失了，尤其還是你這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的機(jī)師?！毙嬷妓够辉儆勺约赫瓶氐拿\(yùn)：“凱特·拉考斯基，現(xiàn)擬組建懲戒營，將由犯有重大過失與錯(cuò)誤的人員所組成，而你就在其中之列——”

——突襲搶油前43小時(shí)

艦隊(duì)所剩燃料：45小時(shí)