明代是中國傳統(tǒng)政治之再建，然而惡化了。惡化的主因，便在洪武廢相。太祖是一個(gè)雄猜之主。洪武十三年，左丞相胡惟庸誅，遂廢宰相。自秦以來輔佐天子處理國政的相位，至是廢去，遂成絕對君主獨(dú)裁的局面。

第二個(gè)惡化的原因，在于明代不惜嚴(yán)刑酷罰來對待士大夫。此亦起于太祖。鞭笞捶楚，成為朝廷士大夫?qū)こＶ琛＝K明之世，廷杖逮治不絕書。其慘酷無理，殆為有史以來所未見。而監(jiān)杖用內(nèi)官，行杖用衛(wèi)卒，遂使士大夫懸命其手。而尤甚者在使內(nèi)監(jiān)審獄。

宋太祖懲于唐中葉以后武人之跋扈，因此極意扶植文儒。明太祖則覺胡元出塞以后，中國社會上比較可怕的只有讀書人。但是所謂傳統(tǒng)政治，便是一種士人的政治。明太祖無法將這一種傳統(tǒng)政治改變，于是一面廣事封建，希望將王室的勢力擴(kuò)大。一面廢去宰相，正式將政治直轄于王室。既不能不用士人，遂不惜時(shí)時(shí)用一種嚴(yán)刑酷罰，期使士人震懾于王室積威之下，使其只能為吾用而不足為吾患。這是明太祖一人的私意。一人的私意，不足以統(tǒng)治一個(gè)天下，只有使明代的政治，走上歧途。