《失落救贖》第一部分 伊斯特凡回響（9）下
伊斯特凡回響
第九章
（下）
翻譯：謝
校對：DatBilly
核心密室中的軍團(tuán)戰(zhàn)士肉眼可見的歡喜雀躍。阿爾法瑞思在他軍團(tuán)的服役生涯中見識過許多東西——光怪陸離的世界，甚至奇形怪狀的敵人，他會帶著這些記憶走進(jìn)墳?zāi)埂谒闹艿倪@些東西，它們普通的外表卻更加凸顯它們的神秘。這是一個充滿科技的地方，帝皇就是在這所實驗室里開始了他對銀河的野望。
見四下無人，阿爾法瑞思沿著培育艙圍成的圓環(huán)走動，直到他來到了編號為二十的艙室前。最末之子，常常被忽視的存在，他的兩位基因原體就是在這個金屬和玻璃制成的造物中誕生的。和其他培育艙看起來一樣，艙室的空間無法養(yǎng)育兩位雙生原體?；蛟S帝皇一開始就沒給歐米崗和阿爾法瑞思同時留出席位，而是出于二人的奇特紐帶選擇將他們當(dāng)成一人培養(yǎng)，或許，這就是他們的體態(tài)比其他原體兄弟更小的原因。
難道阿爾法軍團(tuán)的源祖已經(jīng)知道他們的特工將要去往何處？不可能，阿爾法瑞思想到。誰能想象到這種地方居然還存在于世？
數(shù)十年，甚至數(shù)個世紀(jì)以來，這里的一切仍然完好如初，阿爾法瑞思不禁思考為何會這樣，這一切到底是出于什么目的？他聽見賢者奧蘭德里亞茲在訪問進(jìn)一臺數(shù)據(jù)終端機(jī)時神情激動地囈語。纜線纏繞在技術(shù)神甫腰間，接入進(jìn)全息符文觸屏板下方的一系列接口里，一道滿是符號的寬廣投影隨即出現(xiàn)，賢者的眼睛反射出綠色的光芒。
“這......這太了不起了?！奔夹g(shù)神甫驚呼，“太多了，太多了！”
“你找的什么了?”科拉克斯問道，看向賢者。
“一切的資料，我敢說，包括你和你兄弟們的所有基因文件。我研究基因裁剪和基因調(diào)整超過了一百年，但也只能理解其中的冰山一角。”賢者瞥了一眼科拉克斯，瞪大了他那雙奇怪的眼睛，“光是解讀根因子就要研究數(shù)年?！?/p>
“我們可沒有數(shù)年的時間，”科拉克斯說，“荷魯斯的攻勢已經(jīng)蓄勢待發(fā)。我需要能讓我重建暗鴉守衛(wèi)的東西，而不是讓你的火星朋友們沒完沒了地發(fā)表論文和理論?！?/p>
“當(dāng)然......”奧蘭德里亞茲嘟囔說。他在控制臺前又忙活了一陣，而阿爾法瑞思正在消化他們剛才的對話。
情況已經(jīng)明晰，科拉克斯決意復(fù)原暗鴉守衛(wèi)的實力，阿爾法瑞思不清楚這個計劃是否真的有可能實現(xiàn)，但如果真的成功，重整旗鼓的暗鴉守衛(wèi)軍團(tuán)將會成為戰(zhàn)帥計劃中的一個嚴(yán)重威脅。阿爾法軍團(tuán)戰(zhàn)士為這一可能性感到困惑：暗鴉守衛(wèi)幾近滅亡，那讓他們僥幸逃脫并延續(xù)命脈到底是有何目的？
或許，比起僅僅殲滅他此刻寄居的軍團(tuán)，還有某種更復(fù)雜的計劃正在背后進(jìn)行。阿爾法瑞思為他的想法感到震驚。他考慮著這種可能性，得出了必然的結(jié)論：阿爾法軍團(tuán)可以取代科拉克斯意圖實施的計劃。如果他能夠為基因原體們?nèi)』鼗蚩萍贾械拿孛?，他的軍團(tuán)將會在反抗帝皇的大軍中脫穎而出。他覺得這個計劃很有道理，同時也解釋了為何阿爾法軍團(tuán)會與荷魯斯為伍。盡管戰(zhàn)帥打響了反抗帝皇的第一槍，但阿爾法軍團(tuán)最終會從陰影中浮現(xiàn)并奪取他們應(yīng)有的地位。
他的思路被賢者的驚嘆打斷。
“看看這個！”賢者喊道?？评怂箿惤艘徊?，眉頭緊鎖地看著奧蘭德里亞茲的工作?！斑@是衍生基因序列，從基因原體材料中分離出的基因灶，帝皇就是用它來創(chuàng)造第一批阿斯塔特軍團(tuán)的?！?/p>
房間中的所有人都聽見了賢者所說的。禁軍與軍團(tuán)戰(zhàn)士轉(zhuǎn)向了繼續(xù)說話的技術(shù)神甫，比起與人對話他看起來更像是在自言自語。
“這是工程學(xué)上的杰作。”奧蘭德里亞茲說，“竟能將如此高潔的美麗編入進(jìn)基因結(jié)構(gòu)，同時還保留了無盡的潛能?！?/p>
“說清楚點，”科拉克斯說，“你發(fā)現(xiàn)了什么？”
“帝皇是名偉大之人的證據(jù)，他自稱歐姆尼賽亞的證明?！辟t者高呼，“從古老中煥發(fā)新生，將數(shù)百萬年間的進(jìn)化加以提煉、改進(jìn)。這便是鑰匙?！?/p>
“什么鑰匙？你在說什么，賢者。”阿加皮托說道，“什么東西如此重要？”
“我們必須找到靜滯隔間?！眾W蘭德里亞茲從屏幕旁離開，對眾人說道，仿若身處無人之境般向后退卻。他環(huán)視了房間片刻，接著對科拉克斯說：“破譯這些資料來為你服務(wù)可能需要數(shù)年，科拉克斯大人。但密室的某處有一所靜滯隔間，那里有我們需要的秘密。”
賢者一席話語讓科拉克斯腦內(nèi)閃現(xiàn)出另一段回憶。他看到一個圓柱體，散發(fā)著銀色的光芒，被一層金色的網(wǎng)格包圍著。一段序列出現(xiàn)在他的腦海中，于是基因原體在全息投影上輸入了代碼。
隨著科拉克斯鍵入密碼，中心控制臺上的數(shù)十盞燈也相應(yīng)地亮了起來。當(dāng)他輸入完最后一個符文，那些閃爍著的光芒化為了持續(xù)不斷的光線。新的信息投射到了屏幕上，宣布安保條令得到解除，授權(quán)進(jìn)入控制臺。隨著一陣氣體噴出，機(jī)器的中央尖塔上出現(xiàn)了線條，這些線條轉(zhuǎn)變成面板向外延伸并滑入新出現(xiàn)的凹處。銀色的光芒從其中散發(fā)出來，一架精細(xì)的金屬網(wǎng)架從機(jī)器的深處出現(xiàn)，正如科拉克斯記憶中的樣子。在這金屬網(wǎng)架的核心，有一個半米高的狹長圓柱體。它被懸浮裝置所包裹，仿佛它是憑空升起的。一個藍(lán)綠色的液體在其中顫動著，從束縛它的靜態(tài)場中釋放出來。
“這便是密室的真正秘密?！笨评怂箤Ρ娙苏f道。在他周圍，暗鴉守衛(wèi)、機(jī)械教專家、禁軍齊聚一堂，被這一奇景所吸引。“這便是帝皇賜予的禮物！”
“那是什么？”阿加皮托壓低聲音問道。
“我們存在的起源，指揮官。用于創(chuàng)造基因原體的現(xiàn)存基因材料?！?/p>
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盡管沒有基因士的專業(yè)知識，科拉克斯依然能夠通過他的經(jīng)歷與帝皇的記憶明白這次發(fā)現(xiàn)的重大意義。許多年前，帝皇曾向他解釋過原體的遺傳材料是如何創(chuàng)造出首批阿斯塔特軍團(tuán)的，某種程度上，他的暗鴉守衛(wèi)是他基因?qū)用娴淖铀?，與其他原體和他們的軍團(tuán)一樣。由帝皇創(chuàng)造的基因原體每一名都有各自獨特的力量與缺陷，而暗鴉守衛(wèi)手中的是二十位原體衍生之前的藍(lán)圖。這份基因材料是純潔的，用更恰當(dāng)?shù)脑拋碚f，它沒有因帝皇之后的實驗而遭到修改。這是給未來的暗鴉守衛(wèi)提取基因種子，或是創(chuàng)造新一批基因原體的完美樣本。
“你不會是想要把這份樣本帶出泰拉吧？”阿卡圖斯說，“我不是機(jī)械賢者，但我通曉足夠多的歷史，清楚有關(guān)原體基因序列的秘密絕不能離開這間密室。如果它落入荷魯斯之手，又會有什么后果？”
“帝皇親自指引我來到此地，”原體回答他，“我不需要出自你的進(jìn)一步警告或是授權(quán)。帶著這項科技返回救贖星，重建我的軍團(tuán)是帝皇的意愿?！?/p>
“這是真的嗎，大人？”阿加皮托問，“樣本里真的藏有解開暗鴉守衛(wèi)未來的鑰匙嗎？”
“是的，它有?！笨评怂拐f，為這個想法面露微笑，“沒有污染的基因種子來源，但還不止于此。如果賢者和我能解開其中的秘密，我們就可以將樣本中蘊(yùn)含的潛力與暗鴉守衛(wèi)的基因編碼相結(jié)合?；蛟w是從出生起開始培育，而軍團(tuán)士兵則必須等到青春期后才能開始植入手術(shù)。想象一下，新一代的暗鴉守衛(wèi)結(jié)合了兩種遺傳編碼，同時擁有軍團(tuán)戰(zhàn)士的能力和基因原體超凡的成長速度，通常需要一個世代的工作如今只需要幾個月就能做到?！?/p>
“那他們的訓(xùn)練呢？”阿卡圖斯問道，“關(guān)于啟蒙本質(zhì)的合理教育呢？軍團(tuán)戰(zhàn)士不止是一具增強(qiáng)的軀體，他的思想需要有和肉體一樣的錘煉。這些事無法操之過急，他們的植入手術(shù)和身體訓(xùn)練都是重要的組成部分?！?/p>
“我沒有說過我將急于一時?！笨评怂拐f道，為禁軍的消極態(tài)度而惱火，“你還未能理解其中包含的全部可能性。時至今日，只有非常少的一部分受選者適合植入基因種子，如果我們能夠合理使用原體的遺傳物質(zhì)，那這將不再會是一個問題。我們能挑選任何的兒童，在他們尚且孩提之時加速他們的成長，就如我當(dāng)年一樣。任何的兒童。我們的兵源將會從區(qū)區(qū)幾萬人擴(kuò)張到百萬之多?！?/p>
“但每一名基因原體都是經(jīng)由帝皇本人親手制造，”阿加皮托說，“全人類最聰慧的頭腦耗時數(shù)年才得以完成。我們沒有這樣的資源或者時間?！?/p>
“這也是為何我們不會去創(chuàng)造新一批的基因原體?！笨评怂箙柭曊f，為他的指揮官出現(xiàn)這樣的疑慮而惱怒。但他讓自己平靜下來，意識到阿加皮托和可能除了奧蘭德里亞茲外的其他眾人都無法理解其中的科技知識?！凹夹g(shù)神甫將會協(xié)助我提取我們需要的基因材料，之后靠其中得到的信息來改進(jìn)暗鴉守衛(wèi)的基因種子。基因原體與阿斯塔特軍團(tuán)的結(jié)合物：比軍團(tuán)士兵更優(yōu)秀的戰(zhàn)士，卻擁有史無前例的生產(chǎn)速度。”
“而我要再說一次，這樣的武器不能允許離開泰拉?！卑⒖▓D斯呵斥，“如果帝皇真的需要這種東西，他會親自打造它，而他為各個軍團(tuán)塑造的特性必有他的道理。難道你想取得連帝皇都未曾達(dá)到的成就？”
科拉克斯思考著禁軍的話語，反駁他的觀點在腦內(nèi)浮現(xiàn)。他是否被重建暗鴉守衛(wèi)的前景沖昏了頭腦？他所說的真的有可能實現(xiàn)嗎？停頓片刻，他深吸一口氣，權(quán)衡著他的答案。
“可能帝皇之前選擇創(chuàng)造帶有瑕疵的基因種子是為了某些目的，但銀河已經(jīng)發(fā)生了變化?！痹w說道，“而同樣荒謬的是暗示帝皇在不了解我真正意圖的情況下，允許我進(jìn)入這個設(shè)施。他允許我們進(jìn)入這里，是為了讓我們能夠利用其中的內(nèi)容。帝皇希望我們揭開這項技術(shù)的秘密，并將其用于與荷魯斯的戰(zhàn)斗中?！?/p>
阿卡圖斯沒有回答，不發(fā)一言地轉(zhuǎn)過身去。阿加皮托還在原地，他說出了自己的擔(dān)憂。
“對錯與否我無法評價，大人?！卑跌f守衛(wèi)的指揮官說，“但阿卡圖斯說得沒錯，我們的行為確實危險。我們不能讓這份知識的存在傳播得太遠(yuǎn)?！?/p>
“那你有何見解？”原體說道，“這支探險隊中，唯一既不是暗鴉守衛(wèi)也不是禁軍的人是奧蘭德里亞茲，而掌印者為他做出了擔(dān)保?！?/p>
“如果我們要將這項科技帶回救贖星，軍團(tuán)之外的人不可能視而不見?！卑⒓悠ね姓f，“知道其存在的人越少越好。我認(rèn)為，我們應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí)帝皇的經(jīng)驗。解開基因中的秘密需要設(shè)施與技術(shù)人員，如果這種地方有重兵把守肯定會吸引旁人的注意。我們清楚呂卡厄斯上還存有科技行會同情者，盡管我們盡力隱藏，但他們還是有方法知道鴉塔之中發(fā)生的事情。我們必須避開喚起他們的好奇心?！?/p>
“你說的很對，指揮官，”科拉克斯說，“我一直專注于取得基因資料，但沒有考慮過我們應(yīng)該怎樣保存它。你的計劃有可取之處，我會考慮的?！?/p>
“另外，你真的覺得有可能創(chuàng)造出一種新型軍團(tuán)戰(zhàn)士嗎？”阿加皮托問，他的聲音帶著敬畏之情，“就在彈指之間，創(chuàng)造出一種和我們一樣優(yōu)秀的戰(zhàn)士？”
“我不僅相信它的可能性，我更保證它會成功?！笨评怂拐f，“荷魯斯蓄勢待發(fā)，我們必須設(shè)法還擊回去。除非我們有辦法讓軍團(tuán)在未來的戰(zhàn)爭中一直存續(xù)，否則我們不能冒險把當(dāng)前的實力用于這樣的攻擊。帝皇寄希望于我，我不會半途而廢。在荷魯斯被繩之以法前，暗鴉守衛(wèi)有責(zé)任做出貢獻(xiàn)?！?/p>
“我對此深信不疑，大人?！卑⒓悠ね姓f道，“那禁軍呢？你覺得他們會進(jìn)一步制造麻煩嗎？”
“阿卡圖斯夸大了他的反對意見?！笨评怂拐f道，“他必須履行職責(zé)，但我認(rèn)為他明白我們將取得的成就。我相信我已經(jīng)說服了我們的戰(zhàn)友，我們對帝皇不構(gòu)成威脅。”
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從密室出來的路程比進(jìn)去時要輕松得多。取得了包括寶貴的基因原體材料靜滯膠囊在內(nèi)的中心房間的物件，暗鴉守衛(wèi)把東西裝上了補(bǔ)給運輸車和重型機(jī)仆，帶著他們返回地面。
他們輪流工作，護(hù)送著一排排的箱子和板條箱穿過休眠的迷宮，回到入口處冰架上等待的穿梭機(jī)。數(shù)據(jù)晶體和存儲設(shè)備被小心翼翼地封裝在保護(hù)盒中。至于除了賢者和科拉克斯之外其他人都不知道用途的大型設(shè)備，它們被固定在運送探險隊彈藥和食物的履帶手推車上。只有培育艙和一些發(fā)電機(jī)被留在原地。
把所有東西運到地表最快也需要一天，這段時間里，一段訊號被發(fā)往到了暗鴉守衛(wèi)的在軌道中的艦船上。等到探險隊的最后一批成員帶著由原體本人、奧蘭德里亞茲、阿卡圖斯親自看管的寶貴貨物從密室走出時，復(fù)仇者號派出的登陸載具也抵達(dá)了地表。
阿爾法瑞斯以及多爾軍士所率小隊的其他人，發(fā)現(xiàn)他們又一次開始往空投船上搬運貨物，指揮官們也和上次一樣在一旁進(jìn)行交談。阿爾法瑞斯盡自己所能地磨洋工，借此聽見交談中的只言片語，盡管他沒能得到任何他想要的東西。
“搬這個的時候要千萬小心?！痹诎柗ㄈ鹚刮兆「接斜南渥影咽稚希途S爾普斯一前一后搬箱子時，阿加皮托對他們說道。箱子側(cè)面閃爍著的能量檢測儀顯示里面的溫度處于零下?！耙谴蚱屏遂o滯立場發(fā)生器，我們的努力就都白費了?！?/p>
“明白，指揮官?！本S爾普斯回道。
他們扛著貨物來到了最近的風(fēng)暴鳥坡道上，小心翼翼地走過凝結(jié)的冰雪。阿爾法瑞斯故作鎮(zhèn)靜，但他卻對箱子中存放的內(nèi)容感到后怕：通過這些東西制造出了基因原體，帝皇又通過他們制造了阿斯塔特軍團(tuán)，最終，這些基因材料將他變?yōu)榱艘幻柗ㄜ妶F(tuán)戰(zhàn)士。
當(dāng)他把箱子抬過入口時，阿爾法瑞斯的腦海中浮現(xiàn)出各種奇怪的想法。帝皇他花了多長時間創(chuàng)造出靜滯立場箱里的東西？十年？百年？千年？帝皇等待了不知多少歲月，而當(dāng)他現(xiàn)身銀河時，在他身后的是阿斯塔特軍團(tuán)——他親選的戰(zhàn)士。阿爾法軍團(tuán)在大遠(yuǎn)征期間與其他軍團(tuán)并肩作戰(zhàn)多年，一次又一次地看到他們的同伴在沒有原體指導(dǎo)的情況下與他們的遺傳父親團(tuán)聚。
阿爾法瑞斯記得發(fā)現(xiàn)他同名之人的時刻，那是最后被發(fā)現(xiàn)的原體。對于阿爾法軍團(tuán)來說，這與影月蒼狼、鋼鐵之手或暗鴉守衛(wèi)尋回原體來說一樣令人高興，而通常，每當(dāng)這種事情發(fā)生都會被所有軍團(tuán)作為一個重要時刻來慶祝。但與阿爾法瑞斯的重新團(tuán)聚一直是一件低調(diào)的事，幾乎被其他原體和軍團(tuán)所忽視。雙胞胎原體的本性是一個不能透露的秘密，而這只會加深慶?；顒拥娜狈Α０柗ㄈ鹚篂榇烁械綈阑?，軍團(tuán)的記錄幾乎被那些找到原體的家伙給全部抹除了?！白钅┰w的回歸應(yīng)當(dāng)是大遠(yuǎn)征的巔峰時刻，而非一個遲來者的無趣到場”，這是他后來的想法，一個被填補(bǔ)的瑣碎缺口，而不是被人看到它的真實面目。
在維爾普斯的幫助下，阿爾法瑞斯將停滯容器滑入甲板下方的儲物柜中。他們用拉緊的帶子固定住它，讓它不會滑動，然后放下甲板上的格柵，把它收起來以便進(jìn)入軌道。
“我們應(yīng)當(dāng)心存感激，不是嗎？”維爾普斯指著貨箱說。
“感激什么？”阿爾法瑞思回問。
“感激帝皇?！本S爾普斯解釋說，“我不知道為什么荷魯斯或其他人會叛變，我很困惑。帝皇創(chuàng)造了我們，我的意思是，從字面上看，他讓我們成為了現(xiàn)在的我們。他給了我們武器、盔甲和一個星系去征服，讓我們得到自由。他讓我們成為了人類的未來，這是發(fā)自內(nèi)心值得感謝的事情。勝利近在咫尺，我們離它只有一步之遙。那個混蛋荷魯斯，他的一切都?xì)w功于帝皇，而現(xiàn)在他卻背棄了他。沒有人能原諒這種行為。”
阿爾法瑞斯沒有爭辯，但他被維爾普斯的話刺痛了。他無法為阿爾法軍團(tuán)的選擇辯護(hù)。他不能完全理解為什么雙生原體會站在荷魯斯一側(cè)，但他相信他們知道什么選擇是最好的。
“我相信每個人最終都會得到他們應(yīng)得的。”他說著，手足情深地拍了拍維爾普斯的肩膀。
當(dāng)他們走下坡道時，阿爾法瑞斯感到了不安。探險隊的其余人員已經(jīng)踏上了穿梭機(jī)和運輸船。 距離阿加皮托和科拉克斯不遠(yuǎn)處，多爾軍士等人正在等候登船。阿爾法瑞斯和維爾普斯與小隊匯合，阿卡圖斯也與原體會了面。
“我和馬卡多談過，”戰(zhàn)士宣布，“他同意我的看法。 我和我的禁軍會和你一起，以便妥善保護(hù)這些貨物?！?/p>
“沒有必要，”阿加皮托說，“你的存在會引起懷疑。此外，我們不需要你的幫助。”
“直言不諱地說，我的指揮官是對的。”科拉克斯說，“一群禁軍會引起不必要的注意，保密才能讓我們的貨物得到最好的保護(hù)?！?/p>
“我們和你一起去，否則你就別想走。”阿卡圖斯說，“我把選擇權(quán)交給你了。”
科拉克斯嘆了口氣，點了點頭。
“很好，禁軍，請自便吧。”原體說道，“你會和我一起行動。但請注意，船上已經(jīng)相當(dāng)擁擠，你將不得不和我的戰(zhàn)士們住在一起?！?/p>
“這不成問題?！卑⒖▓D斯回道。
“沒有問題?！卑⒓悠ね袧M意地說道，“暗鴉守衛(wèi)將很樂意向禁軍提供與他們對我們一樣的款待?！?/p>
這群人分開了，把阿爾法瑞斯和其他小隊留在了雪地里。阿爾法瑞斯看著陪伴在原體身旁的金甲戰(zhàn)士，感到有些緊張。有了密室中的物品，暗鴉守衛(wèi)會比以往任何時候都更加警惕。肩甲上的一擊將阿爾法瑞斯從分心的思緒中驚醒。 多爾中士用拇指戳了戳附近的一艘運輸船。
“上船吧?！倍酄栒f，“我們回救贖星?！?/p>
