德國(guó)雖然在一戰(zhàn)時(shí)期就已經(jīng)研制了AV7坦克，但是這款“18兄弟棺材”并不成功，不過(guò)是一個(gè)可移動(dòng)的裝甲盒子罷了；一戰(zhàn)后德國(guó)又開(kāi)始悄悄摸摸的研發(fā)坦克，為了規(guī)避《凡爾賽條約》，設(shè)計(jì)師們都在國(guó)外的企業(yè)工作，看似為他國(guó)努力，其實(shí)也在為自身積累經(jīng)驗(yàn)，到1928年時(shí)，萊茵金屬公司開(kāi)始正式秘密研發(fā)一款輕型坦克，這就是Leichttraktor初級(jí)試驗(yàn)車(chē)。

坦克的探索工作在1925年就展開(kāi)了，在極其保密的情況下，一種基于拖拉機(jī)底盤(pán)的裝甲底盤(pán)開(kāi)始研制，這種底盤(pán)最大公路速度據(jù)稱(chēng)可達(dá)40千米每小時(shí)，德國(guó)在它身上進(jìn)行了諸多的設(shè)計(jì)嘗試，包括拖曳火炮，安裝反坦克炮的嘗試等等。

隨著探索的進(jìn)步，德國(guó)國(guó)防軍明顯已經(jīng)不滿足于此，他們要的不是武裝拖拉機(jī)，而是真正的坦克，有炮塔有火炮的坦克。

1928年，萊茵金屬公司、戴姆勒-奔馳公司以及克虜伯公司均開(kāi)始了標(biāo)準(zhǔn)坦克的研制工作，其中萊茵金屬公司的設(shè)計(jì)最為成功，制造了2輛成品和一輛底盤(pán)。

這種被稱(chēng)為“初級(jí)實(shí)驗(yàn)車(chē)”的坦克雖然比較原始，但是設(shè)計(jì)理念等方面已經(jīng)有了很大的進(jìn)步。車(chē)體采用動(dòng)力前置的方案，車(chē)首上方為略微傾斜的進(jìn)氣口，用格柵覆蓋，駕駛員位于引擎后部靠左的位置。坦克的行走裝置有點(diǎn)類(lèi)似于法國(guó)坦克，采用多組小直徑負(fù)重輪，履帶側(cè)面還有裝甲板保護(hù)，負(fù)重輪的彈簧等結(jié)構(gòu)就在裝甲板后方，維修時(shí)只需要拆解裝甲板就能進(jìn)行。

坦克履帶板為新研制的掛膠履帶，能夠降低行駛噪音，不過(guò)這種履帶板更換麻煩，它的主動(dòng)輪也有設(shè)計(jì)缺陷，導(dǎo)致履帶經(jīng)常脫落。

坦克炮塔后置，為錐桶平頂狀。炮塔正中安裝一門(mén)37毫米坦克炮，在它的右方則是一挺水冷式的輔助機(jī)槍。原本設(shè)計(jì)時(shí)讓車(chē)長(zhǎng)兼任機(jī)槍手和主炮裝填手，不過(guò)因?yàn)榛鹋凇C(jī)槍和彈藥的限制，車(chē)長(zhǎng)實(shí)際上沒(méi)有太多操作空間，之后增加一名裝彈手，車(chē)長(zhǎng)則專(zhuān)注于指揮。

萊茵金屬的這兩款初級(jí)試驗(yàn)車(chē)在1930年被送往蘇聯(lián)，并在那里接受了測(cè)試和人員培訓(xùn)工作，兩輛車(chē)分別行駛了1865和1735公里，驗(yàn)證了一些結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和人員配置。例如后期德國(guó)標(biāo)準(zhǔn)的三號(hào)、四號(hào)坦克等，在車(chē)組分配中就實(shí)行了車(chē)長(zhǎng)獨(dú)立，而炮塔側(cè)面開(kāi)出入口的結(jié)構(gòu)也和初級(jí)試驗(yàn)車(chē)的炮塔差不多。

有意思的是，從蘇聯(lián)回國(guó)后的試驗(yàn)車(chē)還進(jìn)行了許多大膽的嘗試，其中就包括克里斯蒂懸掛，驗(yàn)證坦克的高速機(jī)動(dòng)性，為日后的交錯(cuò)式負(fù)重輪打下了一定的基礎(chǔ)。

雖然德國(guó)國(guó)防軍曾打算購(gòu)買(mǎi)300輛初級(jí)試驗(yàn)車(chē)的量產(chǎn)品，但不可否認(rèn)的是這款坦克并不成熟，在技術(shù)上仍有不少需要解決的問(wèn)題，不久后更加輕巧的一號(hào)坦克出現(xiàn)，讓軍隊(duì)有了新的選擇。

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)初級(jí)試驗(yàn)車(chē)是比較成功的，它的設(shè)計(jì)師將之前在國(guó)外累積的經(jīng)驗(yàn)直接運(yùn)用于設(shè)計(jì)，讓工作避開(kāi)了許多誤區(qū)，只不過(guò)它本就是一款實(shí)驗(yàn)車(chē)，因此又加入了許多測(cè)試項(xiàng)目，這才導(dǎo)致坦克缺乏實(shí)用性。

初級(jí)試驗(yàn)車(chē)已經(jīng)具備了標(biāo)準(zhǔn)坦克的基本要素，包括旋轉(zhuǎn)炮塔、艙段分離、分工明確的5人車(chē)組等。雖然一號(hào)坦克出現(xiàn)后，德國(guó)的坦克設(shè)計(jì)走上了臺(tái)面，但是這兩輛試驗(yàn)車(chē)加上一輛底盤(pán)仍沒(méi)有丟棄，而是投入到部隊(duì)中用于訓(xùn)練，一直在二戰(zhàn)爆發(fā)的前兩年才徹底報(bào)廢，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)德國(guó)裝甲武器還是很稀缺的。