靈族競技場的電梯停止下降時(shí)，一百多把科摩羅武器對準(zhǔn)了盧修斯的頭顱。毒晶步槍、分解炮和轟擊炮都將不滅者置于十字準(zhǔn)星之間。槍手們纖細(xì)的手指在扳機(jī)和點(diǎn)火栓上游移。

盧修斯哈哈大笑。他殘酷的嗥叫聲在傾斜的異形石墻上回蕩?？謶謴姆斔娜松砩系温?他能從他們的眼睛里看出來。一群冷血?dú)⑹郑瑧峙轮粋€(gè)戰(zhàn)士。

確實(shí)如此。

“這一切，”盧修斯的笑聲消失了?！罢俏宜诖??！?/p>

卡丹又?jǐn)[回他那應(yīng)戰(zhàn)的蹲姿:“也就你能這么說?！?/p>

“他們終于帶來了我應(yīng)得的東西，你卻悶悶不樂?”

變節(jié)處刑者（注：處刑者戰(zhàn)團(tuán)的叛徒sm）咕噥著:“不是每個(gè)人都像你一樣天賦異稟，不滅者。”

盧修斯發(fā)出嘲弄的聲音，介于竊笑和嘲笑之間。最后一個(gè)音符變成了咯咯笑聲。壓力和眩暈涌上他的脊柱，如同冰和油脂吞沒了他。殺手們尖叫得越來越響。盧修斯需要一些東西，任何東西，來集中注意力，就像一個(gè)沉入海底的人一樣絕望。他轉(zhuǎn)身把目光鎖定在那個(gè)舉著最大武器的靈族身上。

“就是你，”盧修斯說，用帶爪的指尖指著那個(gè)異形。“在我把那個(gè)小玩具扯下來，用它把你打死之前，你相信你能打到我嗎?”（《功夫》名場面）

靈族沒有作聲。他們的生命按百年來計(jì)算，所以盧修斯懷疑他們至少不理解他問題中最基本的部分。盡管語言障礙已經(jīng)剝奪了語言的意義，但從盧修斯的姿勢和狂野的眼神中，可以清楚地看出他的挑戰(zhàn)?？颇α_之民動(dòng)了一下，緊緊地抓著大炮，炮筒浸沒在噼啪作響的黑曜石火焰中。

“不敢?”盧修斯歪著頭，努力不讓緊張從腦袋里爆發(fā)出來。他張開雙臂，低頭看向自己的腳。

“我可是一直站在這兒的。”

“我們都死定了，”卡丹發(fā)出嘆息。盧修斯毫不理睬。他難以集中精神，注意力淹沒在尖叫聲中。

盧修斯打了個(gè)響指，瞪圓雙目。如果他冷笑，就可以掩飾聲音里的緊張?！拔矣袀€(gè)主意。這樣會更公平一點(diǎn)。那讓我們來打個(gè)賭吧，在我殺掉你，扯下你的頭之前，你能否及時(shí)排空腸道呢？”

“很好，盧修斯，”電梯前面的大廳里傳來一個(gè)聲音?！斑@就夠了?！?/p>

緊張的黑暗靈族包圍圈分裂開來，法比烏斯·拜爾走入其中。帝皇之子的前首席藥劑師被一對身著精致重甲的靈族跟隨著。這些沉默的戰(zhàn)士手持長長的儀式動(dòng)力刀，沐浴在燈光下，老練地握著刀，從帶彎角的骨白色頭盔后面凝視著外面。

在他們走進(jìn)房間的那一刻起，盧修斯就沉迷于靈族的每一個(gè)細(xì)節(jié)。他們穿著更笨重的拋光深灰盔甲，每個(gè)關(guān)節(jié)和鎧甲上都有足夠的倒鉤和刀刃，足以使它們成為自己的武器。它比通常的靈族甲殼更能展現(xiàn)力量，同時(shí)也沒有犧牲他們所喜愛的速度。明亮的綠色眼睛在他們高頂頭盔上的銀色面甲后閃爍著，當(dāng)他們依次端詳他時(shí)，聚焦的水晶咔嗒作響。這些刀片在過分的呵護(hù)下閃閃發(fā)光，很容易背叛主人的忠誠。盧修斯難得地露出了真誠的微笑，因?yàn)樗骋娏四切┠懶〉漠愋螌λ目捶ā?/p>

“至愛的兄弟，”盧修斯向前一步，忘記了那個(gè)靈族炮手。他裝模作樣地鞠了一躬，用甲袖抹去了開始流鼻血的痕跡?！拔业拇缶刃?。你把我交給了一群極其無聊的家伙來照顧?！碑?dāng)血肉工匠拜爾走近時(shí)，他發(fā)出嘖嘖聲，向他搖了搖爪子?！澳闶莵淼狼傅膯?”

拜爾干癟的面容依然不動(dòng)聲色。他打量著盧修斯，沉默了好一會兒，然后轉(zhuǎn)身發(fā)來短波。“跟我來。”

卡丹望著盧修斯，盧修斯一歪頭，裝出一副感激的樣子?！爱?dāng)然，表親，帶路吧”

盧修斯和卡丹從那對孿生靈族劍客身邊經(jīng)過，跟著法比烏斯走出房間。就在走下電梯之前，盧修斯停了下來，回頭看向仍然緊握著能量炮的靈族。

“別擔(dān)心，瘦弱的小東西，”他說?！拔冶ＷC，我們很快就能再開賭局了?！彼杆僖Я艘豢?，用尖牙發(fā)出咔嚓聲。異形抽搐了一下，他便強(qiáng)迫自己笑起來，然后大步走出房間。

“變化太大了，”法比烏斯若有所思地說。他皺著眉頭看向盧修斯?！安贿^，還有許多沒有改變?！?/p>

“哦，閉嘴吧，法比烏斯?！北R修斯開口大笑?！叭绻悴幌牒臀以谝黄?，你應(yīng)該在把我?guī)У竭@個(gè)被這些玩意兒稱為家的可惡又可笑的地方之前，就該想到這一點(diǎn)。”他盯著右邊的靈族，猛地向那個(gè)異形發(fā)起挑戰(zhàn)。這個(gè)挑釁對那名戰(zhàn)士沒有任何作用，他保持著整齊的步伐，光滑的盔甲關(guān)節(jié)呼呼作響。

他們來到通道的一個(gè)岔路口。法比烏斯揮了揮手，示意一個(gè)靈族帶領(lǐng)卡丹走向左邊的岔路口，另一個(gè)靈族跟著兩名帝皇之子走向右邊。盧修斯看到了一個(gè)機(jī)會，他可以殺死那個(gè)靈族，再殺掉法比烏斯或者逃跑。也許可以全都要。然而，他對基因始祖的好奇阻止了他。

“你是不是擔(dān)心我們的人數(shù)優(yōu)勢?”盧修斯問。

“我沒有要給他的東西，”拜爾回答?！斑@是給你的禮物?！?/p>

“啊，你把我的劍帶回來了?”

盧修斯看著卡丹消失在籠罩著對面通道的薄霧中?！澳愦蟾鸥Ｍ矣脛Ω傻裟悖值?，而不是讓我赤手空拳地掐死你?！?/p>

拜爾并沒有把盧修斯的激將法當(dāng)回事予以回應(yīng)。他們繼續(xù)沿著通道向下走。過了一段時(shí)間，兩邊的墻都變成了密實(shí)的含鉛防彈玻璃。盧修斯凝視著遠(yuǎn)處的黑暗。

一連串的小隔艙排列在墻上，其中充滿了濃稠的油膩液體。盧修斯勉強(qiáng)分辨出那些一動(dòng)不動(dòng)地掛在隔艙里的身形。他們的形體被遮蔽，但沒有一個(gè)軍團(tuán)出身的人會認(rèn)不出星際戰(zhàn)士動(dòng)力甲的輪廓，即使它在這種情況下變得扭曲、笨重和過于精密。

“這些是什么?”盧修斯朝隔艙點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“與你無關(guān)，”拜爾直截了當(dāng)?shù)鼗卮稹＃ㄈ绻麑Π轄柕墓适掠兴私?，?yīng)該猜到是啥了）

那個(gè)靈族握住刀柄拿起克萊夫?qū)捜?，然后捏住另一半刀背上的第二處刀柄。他把武器橫在胸前，向前猛擊，用扁平的刀鋒敲打盧修斯的背。

盧修斯停下來。他回頭看向靈族，盯著異形的面甲。

“你再試試。請?！?/p>

“走吧，”法比烏斯說。

靈族瞪了盧修斯一眼，顯然不樂意讓一個(gè)人類來指手畫腳，然后轉(zhuǎn)身，默然大步穿過通道。他們來到一處弧形門道，拜爾站在前面，門道滑動(dòng)打開了。

盧修斯一跨進(jìn)門檻，立刻有一股殺菌劑的刺鼻味道撲面而來。寒冷的空氣刺痛了他的臉。鋼板上承載著各種受縛活體解刨生物。墻上布滿嗡嗡作響的機(jī)器，旁邊是一排排水晶標(biāo)本瓶。人類與靈族的科技奇妙地相互協(xié)作，皆致力于血肉工匠的高深技藝。這既是間實(shí)驗(yàn)室又是間酷刑室。

“那么，”盧修斯說著戳了戳一只無皮生物，它在石板上扭動(dòng)，發(fā)出無聲尖叫?！斑@就是背叛的收獲?！?/p>

拜爾輕聲笑了起來，那聲音非常刺耳?！氨撑选２灰宰鸫蟮卦谀莻€(gè)問題上說教。在我們的監(jiān)獄中，無人能行得正，坐得直。但這并不意味著我們不能繼續(xù)合作?！?/p>

首席藥劑師在實(shí)驗(yàn)室盡頭的一根立式束縛帶前停了下來?！皝戆?，”他向盧修斯示意。凱薩站在束具旁，沒有戴頭盔。

“這是啥?”盧修斯警惕地打量著凱薩和束具?！昂芨吲d見到你，兄弟。很高興看到我的信任得到了如此豐厚的回報(bào)?！?/p>

“哦，快過來，盧修斯，”拜爾說?！皠P薩從來就不屬于你?！?/p>

他朝凱薩微笑，惹得另一個(gè)藥劑師做了個(gè)鬼臉。

“誰也無法永遠(yuǎn)真正離開聯(lián)盟。他們來了又走，甚至以為自己在服侍別的主人，但他們永遠(yuǎn)屬于造就他們的主人。”

盧修斯忍住回嘴，腦袋里突然一陣劇痛。他緊緊地閉上眼睛，尖叫聲帶來的壓力在他心靈深處越演越烈。

“你的情況很奇怪，兄弟，”法比烏斯打量著盧修斯內(nèi)心的掙扎。“不斷地將自己暴露在你我那些被蒙蔽的兄弟們所崇拜的超維意志中，已經(jīng)引發(fā)了一種獨(dú)特的惡性精神分裂癥，并在你的腦袋里深根發(fā)芽?！?/p>

盧修斯跌跌撞撞地向前走著，法比烏斯雙手交叉背在背后，繞著他轉(zhuǎn)圈。藥劑師的外科手術(shù)臂圍著他嗡嗡作響，仿佛是出于自身意志。

盧修斯抱住他的頭。血從他的鼻子里滴落下來，又熱又黑。他咆哮著，法比烏斯的機(jī)械臂用注射器刺進(jìn)了他的顱底，將一管赭綠色的液體注射進(jìn)他的脊柱。

立竿見影，聲音逐漸消散平靜。不論法比烏斯在他的血液里注入了什么，它都在他的腦海里消滅了那些殺手的毀滅性進(jìn)攻。他的感官變得敏銳，長期休眠的神經(jīng)在純凈的反饋中活躍起來。他如同服用了凱薩的甘露，但用量更精粹，更有效。

“沒錯(cuò),”法比烏斯點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳阋詾槲覀冇H愛的凱薩是從哪兒學(xué)會調(diào)制他的小玩意兒的?”他抽出注射器?！昂昧?，別再做調(diào)皮孩子了?！?/p>

偏執(zhí)是（恐懼之）眼內(nèi)之人的必要特征。破碎軍團(tuán)彼此間的背信棄義頻繁發(fā)生，這確實(shí)可以簡單地看作是一種謹(jǐn)慎。對于基因始祖來說，這種想法就更重要了。盧修斯永遠(yuǎn)不會相信這個(gè)卑鄙的家伙，但拜爾興奮劑的美妙效果動(dòng)搖了他的判斷。他站直身子，沉浸在一生從未有過的清醒之中，讓法比烏斯和凱薩將他鎖進(jìn)束具里。（知道怎么和盧修斯打交道了吧）

?

奏者的盔甲上閃爍起白霜漩渦，他咧嘴笑了起來。他的斗篷在超自然寒冷中抽動(dòng)著，渾身冒起雞皮疙瘩。頭盔面甲上的瞄準(zhǔn)標(biāo)線艱難地將站在走廊另一端的人影包圍起來，它們在他的視野里晃來晃去，忽明忽暗。

但他能清晰地看到他。

他是另一名巫師。哈吉斯的寵物之一，這一想法勾起了奏者的微笑。他置身于一個(gè)刮磨過的灰色陶鋼甲殼內(nèi)，除了刻在每一寸甲面上的象形文字外，沒有任何紋章或圖騰。隨著一次偶然的心靈探索，奏者了解到關(guān)于他的一切，毫不費(fèi)力地知曉了他的身份。

他不是軍團(tuán)的一員。流淌在他血管里的血液告訴了他這一點(diǎn)。他是某個(gè)血脈稀薄的子團(tuán)后代，搜集該子團(tuán)的歷史和名稱對奏者來說易如反掌，但他確實(shí)沒有興趣。

奏者感受到了戰(zhàn)士體內(nèi)的力量。頗有潛力，若有伯樂相助，假以時(shí)日，他的命途確實(shí)可以開花結(jié)果。

遺憾的是，現(xiàn)在他的生命是以瞬間來計(jì)量的。

閃爍著綠色能量的閃電砸在奏者召喚在他周圍的護(hù)盾（？the kine shield）上，激起雷鳴般的閃光。不到一秒，就形成了一個(gè)穹頂。僅需他人眨眼間的功夫。

奏者平靜地向前移動(dòng)，邁入連續(xù)的非物質(zhì)攻擊中，他的權(quán)杖敲打著甲板，節(jié)拍器般發(fā)出均分節(jié)奏。迪倫克在防護(hù)服里尖叫著，畏縮在巫師身后，每一發(fā)偏轉(zhuǎn)的亞空間火矢都讓他貼得更近。他看見奏者舉起他那只空著的手，盡管他的衣服有幾層隔熱層，但仍能感覺到溫度在急速下降，冷得發(fā)痛。

奏者耐心且近似愉快地緩緩放下手掌。走廊盡頭的法師繼續(xù)發(fā)動(dòng)攻擊，直到單膝跪地。他把拳頭舉到與頭齊平的高度，四肢顫抖著，身體離甲板越來越近。

就在那一刻，迪倫克意識到他并不是在下跪。他是被壓垮了。

戰(zhàn)士的銀盔開始變形。憤怒的咆哮很快變成了痛苦的叫喊，因?yàn)樗氖衷谒粔罕獾氖痔桌镒兂闪朔勰o接著是他的前臂。鮮血從盔甲接縫處噴涌而出。陶鋼發(fā)出尖嘯，仿佛也感到了痛苦。然后斷裂。粉碎。

從始至終，奏者在氣定神閑地緩緩放下手掌。

最終，一個(gè)不規(guī)則的銀盤被嵌在甲板上的一個(gè)淺坑里，就像一顆寶石被鑲嵌在皇冠上。一條條肉末像奇異的彩帶掛在它的邊緣。周圍每一平方英寸的墻壁、天花板和甲板上都滴著鮮血，無法承受的壓力使它從垂死巫師的肉體中噴出。

“千萬別在里面滑倒，”奏者經(jīng)過那可怕的場景時(shí)對迪倫克說?！笆遣皇撬赖煤茈y看啊?”

奴隸在他的面罩上干嘔，奏者沒有理睬他。相反，他把注意力集中在見證其仆從被殲滅的逃亡者身上。他緊隨著那道后撤的精神軌跡，知道它會把他帶向何方，會把他帶到誰那里。

?

以一個(gè)第三軍團(tuán)戰(zhàn)士的標(biāo)準(zhǔn)來看，艾利普斯號的艦橋狹窄而簡樸。真遺憾；當(dāng)靈感來臨時(shí)，馬格努斯的兒子們都是令人欽佩的工匠。除了環(huán)繞指揮甲板的鳥形石像鬼，以及將飛船的觀測視屏巧妙地鑲嵌在一只金色眼睛內(nèi)的設(shè)計(jì)，石頭和青銅制成的墻壁上鮮有美感。

它也在燃燒。奏者承認(rèn)這是他感到失望的一個(gè)因素。他會保留自己的意見，直到他能評估一艘沒有被他主動(dòng)撕開的普洛斯佩羅戰(zhàn)艦為止。

艦橋上到處都是死者，還有將死之人。燃燒的肉體，熔化的石膏和燒焦的金屬混合在一起，散發(fā)出令人窒息的氣味。艙室被應(yīng)急燈照得通紅，但警報(bào)沒有響，要么是由于故障，要么是機(jī)組人員放棄了努力。

奏者經(jīng)過主艙壁，走了一小段距離，來到坐落著王座的指揮臺。奶白色的長袍被燒成了黑灰，哈吉斯有氣無力地癱坐著。在這場虛空之戰(zhàn)中，天花板的一段支柱坍塌了，一根梁柱刺了下來，其末端從遭放逐千子的胸膛中間穿出。

“真遺憾，你不是亮羽學(xué)派的，”奏者笑呵呵地站在哈吉斯虛弱的身體前?！拔以H眼目睹了他們重新編織傷口的天賦，真的很令人興奮?！?/p>

當(dāng)哈吉斯掙扎著站起來的時(shí)候，那根柱子發(fā)出了一聲痛苦的哀鳴。他兩腿發(fā)軟，癱倒在王座上。

“不，不，”奏者說?！安槐仄饋?，哈吉斯。我在這兒就可以向你收取我所需要的東西?！?/p>

“你是……”哈吉斯的頭盔里傳來刺耳的聲音。“怎么......”

“找到你的?”奏者打斷了他。“我是怎么知道你已經(jīng)找到你要找的東西的?我親愛的哈吉斯，我一直都知道!”

迪倫克從奏者身后向外張望，繞過一名甲板軍官燒焦的尸體。

“我從一開始就和你在一起，”奏者說。“你是我在恐懼之眼撒下的眾多種子中的一顆。當(dāng)你發(fā)芽時(shí)，我注視著你的成長。我以最謹(jǐn)慎、最微妙的方式培養(yǎng)和指導(dǎo)他們。我是看不見的手，總是在你身邊給你最好的機(jī)會去實(shí)現(xiàn)我的愿望。”（什么奸奇行為）

“還有你所做的一切！”奏者笑了起來?！拔遗梢恍┤巳ふ抑R，另一些人去尋找遺跡，但只有那些對我來說很特別的人才被派去尋找網(wǎng)道。你正是那種特別的人，哈吉斯。你的那顆星星璀璨奪目，因?yàn)槟?，我們來到了這里。你，在別人失敗的地方成功了?！?/p>

奏者在哈吉斯面前蹲了下來，四目相對?！澳銘?yīng)該對你所取得的成就感到滿意。其他人都沒有足夠的才智去完成你所做的事情。當(dāng)我們在一起的日子快要結(jié)束的時(shí)候，讓這句話成為你的安慰吧?！?/p>

哈吉斯向奏者舉起一只虛弱顫抖的手?！白屛摇彼氖衷谖讕煹拿婕浊邦澏读艘幌?，然后砰的一聲落回到膝蓋上?！白屛铱纯矗ňW(wǎng)道）里面?！?/p>

奏者歪著頭。在火焰的沖刷和閃爍的控制臺的壓力之下，沉默籠罩了片刻。奏者把手伸向哈吉斯的喉嚨。他解開了受傷巫師頭盔上的封口，把破碎的面甲從他的頭上拉了下來。那是一張帶著傷口和鮮血的哲學(xué)王的驕傲臉龐，一個(gè)可以按他的意志編織亞空間的永恒之海的潮流之人，正凝視著奏者。竊賊和殺人犯的臉也從同樣的眼睛里相互凝視著。

“抱歉，”奏者站起來回答道?！叭绻愕臓顟B(tài)好一點(diǎn)，我也許會考慮給你這樣的獎(jiǎng)賞，報(bào)答你為我找到所求之物。但是，唉，我現(xiàn)在要做的很可能就是你的末日，親愛的哈吉斯?！?/p>

奏者把他的手放在哈吉斯的頭上，指尖緊壓著其黝黑的皮肉。

“永別了，哈吉斯，”奏者說，然后撕開了巫師的大腦。