萊昂的風(fēng)暴鳥開始靠近一艘大型運(yùn)輸船的裂縫。這艘船是此處殘骸中最大的船之一。船身上除了一道延伸至船體三分之一的裂痕外，它的外觀大致依舊完整。立體影像在屏幕上顯示了船只的多角度外觀。而萊昂坐在高高的指揮座上，注視著這些圖像，試圖看穿這艘船的秘密。炮艇的燈光在距離船頭四分之一處的裂口上方照亮了刻在船頭的名字。這艘船名為贊歌號。文字已經(jīng)褪色，幾乎無法看清。顯然這艘船在徹底報(bào)廢之前很久就已經(jīng)處于糟糕的維修狀態(tài)。

萊昂皺了皺眉。他看向卡利布斯?！澳阏f這些船沒有亞空間航行能力?？蛇@種大型運(yùn)輸船應(yīng)該是有的?！?

鋼鐵之手的連長又看了看屏幕中間的影像。然后他輕擊，暫停了圖像?！按_實(shí)如此，”他同意道。 '在正常情況下。但請看一下它的引擎。”他指了指?！桓难b過。我猜測它已經(jīng)拆除了亞空間引擎?！彼謸]了揮手，放大了整艘船的影像?！八羞^多次改造，”他說道。 '層層累加的修補(bǔ)。我敢說可能是幾個世紀(jì)下來的積累。這是一艘從垃圾堆中的破零件里拼湊出來的船，只能用于短途旅行?！?/p>

?卡利布斯說話時只回頭看了萊昂一眼。如果他對原體要親自帶隊(duì)進(jìn)行對一艘廢船進(jìn)行探索感到好奇的話，他沒有有任何表現(xiàn)，他毀容的臉龐也沒有流露出任何表情。如果他對暗黑天使突然搶走了他的領(lǐng)導(dǎo)地位有所反感的話，他也隱藏的很好。

然而，侯古因則很明顯的表現(xiàn)出了比之前在不屈真理號上更陰沉的表情。

?“我必須親自去看看，”萊昂這樣告訴他，并無視了直選尉官的反對意見?！拔倚枰C實(shí)我得到的信息的準(zhǔn)確性?！?/p>

?侯古因幾乎問出來，是誰給的信息？但他控制住了自己。不過，他的眼睛瞇了起來。他知道究竟是誰。

很好，那么，萊昂想著。所以你也明白我為什么需要確定。如果這些殘骸中包含前進(jìn)道路的秘密，我不能是通過任何其他人了解到。

現(xiàn)在他詢問起卡利布斯，“你能推斷出是什么殺死了這艘船嗎？”

“我沒有看到任何碰撞的跡象。引擎也看起來完好無損。但船體的工藝很差。我懷疑可能是金屬疲勞。內(nèi)壓最終撐爆了船體。”

“偏偏是在到達(dá)這里的時候發(fā)生，和這么多其它船只一起出現(xiàn)故障？”

?“我也不覺得這是巧合，”卡利布斯說道。

風(fēng)暴鳥飛進(jìn)了贊歌號。其上的缺裂痕超過一英里長，一百碼寬。多層貨艙向虛空敞開。炮艇在上層港口的尾部進(jìn)行登陸，這里最靠近船的上層建筑和艦橋。萊昂戴上了頭盔，拉開風(fēng)暴鳥的側(cè)艙口，古老風(fēng)格的排氣噴嘴排出氣體，在沒有重力和大氣的情況下將船降落到甲板。萊昂踩在甲板上。他的靴子的磁力鎖將其固定。

侯古因選擇的五人小隊(duì)隨即散開，手中的爆彈槍也準(zhǔn)備就緒。侯古因立刻將頭盔燈照亮在港口內(nèi)壁上?！斑@是一艘敵艦，”他說道。

萊昂也站在他旁邊查看起來。墻上布滿了符文。有些是被烙進(jìn)墻面的，有的則是用鮮血涂抹在上面。萊昂苦笑。以一種糟糕的方式他們對這些東西越來越熟悉了。但無論看多少次都無法適應(yīng)它們暗含的淫穢或不可思議的本質(zhì)。如果他盯著任何一個符文看太久，就會越來越感覺它在移動。這是出自人類的手筆，但他們使用了一種在物質(zhì)宇宙中沒有起源的語言，任何正常人都不應(yīng)該思考的語言。

一個八角星符號位于其中央。

“現(xiàn)在事情就顯得明白多了，”卡利布斯說道。

?“看來，你也和這些邪教徒打過交道，”侯古因說道。

“是的，還有他們所崇拜的東西?！彼穆曇舫錆M仇恨，比以前更加刺耳。 “我們曾經(jīng)在斯瑞諾斯星（Thrinos）上建立了一個基地，”他指的是在鄰近的安納西多拉克斯（Anesidorax）星系中的一顆衛(wèi)星。 “那里有來自許多不同世界的難民。這種邪教在這個星區(qū)很普遍?！?/p>

?“他們中有與這些船來自相同的地方嗎？”萊昂問道。

卡利布斯搖搖頭?！拔覀円呀?jīng)檢查了所有抵達(dá)的船只。他們都確認(rèn)沒有這種污穢。沒有一個具有相同的年份和失修狀況。這些船只都不應(yīng)該離開他們的家園星系。”

他們繼續(xù)前進(jìn)。當(dāng)他們離開了裂縫區(qū)域時，他們就開始遇到在大氣排放時沒有被吸入虛空的尸體。有被毀壞的艙壁纏住的尸體，有被半關(guān)著的門夾住的，也有躺在密封的房間里的。萊昂在一個封閉的房間前停了下來，透過塑鋼門看了看。他擰開門，走了進(jìn)去。檢查了里面的尸體。 “他們不是死于窒息，”他說道。房間里全是互相殘殺留下的殘骸。軀干被分尸，喉嚨被切開。每個人額頭上都刻有符文。許多死尸上還插有刀片。似乎不少人是自殘而死，可能是其他人都先死了所以只能這樣做。

?“這不是謀殺，”侯古因說。

?“不，”卡利布斯同意道。“這是獻(xiàn)祭?！?/p>

?“所以船體的破裂也是他們故意的？”

“我還需要檢查才能確定，”卡利布斯說?！暗@很有可能?！?/p>

?“這么多船同時死亡，”萊昂說?！艾F(xiàn)在我們知道它是怎么發(fā)生的了。但仍然不知道是為什么。”

“周邊的亞空間風(fēng)暴可能就是這樣產(chǎn)生的，”侯古因說道。

?“可是為了什么呢？”萊昂問道。“而且為什么要在這里？”

?通往艦橋的小路上散落著更多的尸體。他們都帶著自己造成的儀式性傷口。死者的臉在他們被痛苦的冰凍前的一刻露出了欣喜若狂的表情。整艘船就是一座墳?zāi)?，它是一座勝利的紀(jì)念碑。

贊歌號上的死者在活著的時候就早已墮落。萊昂觀察了他們的衣服和工具。他看到了那些仍然帶血的人皮衣。他還看到了人肉和人骨制成的神像。他們的武器很粗糙，但他們將其打造的極其恐怖。他很驚訝這些人竟然還能夠駕駛虛空飛船，盡管他們維護(hù)得很糟糕。他們似乎就是一群野蠻的民族。完全瘋狂于亞空間的神靈，他們根本不具備任何理性。

就在艦橋外，侯古因停了下來，蹲下查看一堆尸體。他們額頭上的符文不完整。當(dāng)死亡降臨時，他們一直在用指甲挖出自己的肉來繪制符文?！八麄兊谋砬楹艽颐?，”侯古因指著傷口說道?！岸乙路才c之前的邪教徒不同?！鄙砩蠜]有病態(tài)的裝飾。他們的長袍雖然很原始，但并不怪異。

?“他們是用來蒙混他人的，”萊昂說道。

“用來滲透？”侯古因問道。

?'有這個可能。你確定斯瑞諾斯星的難民都正常嗎？”萊昂問向卡里布斯。

?“我們已經(jīng)竭盡所能，”鋼鐵之手的士兵咕噥道。

萊昂點(diǎn)了點(diǎn)頭。他將注意力轉(zhuǎn)回尸體上?！八麄儾粦?yīng)該死在這里，”他推測道?！爱?dāng)他們意識到他們要死的時候，他們試圖完成他們的儀式。但是犧牲應(yīng)該發(fā)生在其他地方?！?/p>

?“在索斯星，”卡利布斯說道。

“這似乎是這個星系中唯一的目的地?！?一個不允許他人闖入的目的地。那里的亞空間風(fēng)暴來勢洶洶。沒有什么可以越過潘多拉星系的邊界。

暗黑天使和鋼鐵之手進(jìn)入艦橋，發(fā)現(xiàn)了贊歌號自相矛盾的瘋狂之心。這里還有更多的尸體，他們都倒在了自相殘殺的狀態(tài)中，就跟之前的房間一樣。一座石臺上的祭壇位于艦橋的前方。它被血染成了褐色。一顆黃銅八角星在其上方升起。八個端點(diǎn)上各有一個人頭。每個尖刺的末端都穿過鼻梁，深入顱骨中。祭壇上的最后一個犧牲者躺在八芒星的對面，他的目光已經(jīng)凝固成一種崇高的恐怖。

祭壇面向工作站，每個工作站上都有工作人員的殘骸。他們也都穿著同樣原始的破布；看起來就和愚昧的原始人一樣。然而，他們卻知道如何駕駛贊歌號來到這里。這里沒有可挽救的數(shù)據(jù)。沉思者被燒毀，每個工作站的屏幕都被砸碎。船員們自己摧毀了一切。

“你到底從哪里來的？”萊昂喃喃道。

他穿過一排排被毀壞的屏幕，直到他再次來到祭壇前，他這次站的更近了些。他頭盔上的燈光掃過祭壇上的雕刻。他在祭壇周圍走來走去，感覺到自己試圖理解所見之物勢必會帶來風(fēng)險(xiǎn)，但也知道風(fēng)險(xiǎn)是必要的。石板的每一面都是密密麻麻的符文。在每一面上，都能看出他們用崇敬和瘋狂打磨出這些線條。它們是如此引人注視，就像某種東西在迫使你的目光在這些蟲腿般的符文上流連。其中圓環(huán)的部分現(xiàn)在萊昂看出來了它是一種星圖，盡管其他線條仍在暗示著可怕的存在和整個星系將陷入其恐怖之爪。

萊昂回到祭壇前面，然后又逆時針繞著它走。符文的變化看起來更糟糕了，雕刻仿佛在一個接一個地流動。整塊祭壇是關(guān)于旅行的敘述。 “這是一次朝圣，”他說道。這個詞幾乎卡在了他的喉嚨里。它的準(zhǔn)確性包含了層層反常。

暗黑天使和卡利布斯聚集在祭壇前。他們以一種只有通過紀(jì)律才能做到的冷靜地注視著這塊石頭。

萊昂指著石頭正面的圖表?！八复硕嗬怂梗彼f道。星辰的位置很明確，盡管做工很粗糙，且?guī)в袗憾镜难b飾。這個造物體現(xiàn)了與贊歌號本身相同的悖論。船上的人看起來太原始了，不可能駕駛一艘虛空飛船，但他們卻做到了。萊昂也不相信他們可以繪制恒星的位置，更不用說成功抵達(dá)了。然而他們也做到了。

萊昂又繞著祭壇轉(zhuǎn)了一圈?？ɡ妓咕o隨其后。他們觀察星圖上從潘多拉克斯星系到出發(fā)地星系的腐蝕向量。萊昂感覺胸口有爪子在撓一樣。每次在這些污穢的地方走來走去，都感覺現(xiàn)實(shí)的表面變得更薄弱了一些。但這些圖案不會自己顯示出答案。他不得不讓自己全神貫注。

當(dāng)他們行走時，卡里布斯發(fā)出厭惡地嘶嘶聲。但當(dāng)他們看著贊歌號的旅程時，他再次沉默了?？ɡ妓苟紫律碜?，仔細(xì)看了看。

“你認(rèn)出什么了嗎？”

?“是的?！?卡利布斯下意識伸出手去指雕刻中心的標(biāo)注的世界。但他在與其接觸前停住了手，仿生手指往后縮了一下。 “那里，”他說，“是達(dá)文?！?/p>

?

?萊昂獨(dú)自在他的房間里，思考著他在贊歌號上看到的東西。他現(xiàn)在如同面對沒有參照物的指示牌。他不知道為什么。但他感覺到那些邪教徒的起源地很重要。他不喜歡在沒有事先了解的情況下就去見圖爾丘查。他相信它的實(shí)用性，也愿意用它來航行，偶爾使用它來進(jìn)行躍遷。但他不會去依靠它來獲取信息。他不會讓自己去相信某種非人的東西來塑造自己所相信的事物

當(dāng)暗黑天使艦隊(duì)已經(jīng)停泊在斯里諾斯上空的軌道上時，他也沒有什么進(jìn)展。他可以想象基里曼會強(qiáng)調(diào)他現(xiàn)在缺乏信息，說他完全沒有具體的目標(biāo)可以行動。但那是在羅保特不知道圖爾丘查的情況下。

不過最終，他還是再次進(jìn)入了圖爾丘查的房間。它的肉傀儡正對著門，仿佛在等待他的出現(xiàn)。

萊昂在來之前已經(jīng)考慮過他的問題。這一次，他不打算再基于它模糊不清的回復(fù)就讓艦隊(duì)再次躍遷。這一次，這個東西必須清晰完整的回答他。

“達(dá)文，”萊昂說道。

?‘你是在問我什么嗎？那是一個名詞而不是一個句子。'

你在期待什么？萊昂問著自己，對自己感到很惱火。這東西會認(rèn)罪？或是不敢面對你的目光？太可笑了。這個機(jī)仆臉上的每一個表情都是對人類的刻意模仿?！澳隳軒覀?nèi)ミ_(dá)文嗎？”萊昂問道。

?“不行，”圖爾丘查回答道。

這就有意思了。這個存在以前從未這么直接了當(dāng)?shù)姆穸ㄟ^。

?“為什么不行？”

?“有阻礙。連我都無法突破的阻礙?！?

“能以其他方式跨越嗎？”

?機(jī)仆歪著頭。萊昂開始習(xí)慣于從圖爾丘查那里讀到這個作為它感覺有趣的表達(dá)。“這不應(yīng)該是我問你的問題嗎？”

萊昂無視了諷刺，采取了另一種方法。“那你能帶我們至少靠近嗎？”

?“可以?！?

“到最近的屏障？”

“是的?！?/p>

?“如果我們成功越過它，你能帶我們走得更遠(yuǎn)嗎？”

?“我可以?！?/p>

?“直到下一個屏障。”

“沒錯。”

?“現(xiàn)在說清楚。如果我們想到達(dá)泰拉，我們就必須到達(dá)文，對嗎？”

?“是的?！?

“為什么？”

“現(xiàn)在的空間就是如此流動的，”圖爾丘查回答道。

又是謎一樣的答案。萊昂知道他不會得到更多了。

當(dāng)他離開房間時，侯古因就在門外。他的臉上帶著恭敬。但他的出現(xiàn)令人擔(dān)憂。

?“說出你的想法，直選中尉?！?/p>

“您了解到了一些東西，大人？”侯古因問道。

?“我了解到達(dá)文是通往泰拉的鑰匙?！?/p>

?“您相信它告訴你的嗎？”

?“暫時是的?！彼恍枰獮樽约恨q解，但他還是給了完整的回答。他決定讓侯古因了解他將命令艦隊(duì)采取的行動。 “圖爾丘查無法把我們直接帶到達(dá)文?！?

“而存在障礙意味著重要性，”侯古因說道。

很好，萊昂想著。他看向侯古因道。 “正是如此，”他說。泰拉也是如此，如果我們能早點(diǎn)意識到這一點(diǎn)就好了。

“您有什么命令？”侯古因問道。

?“星語合唱團(tuán)必須聯(lián)系到我的兄弟們。發(fā)送信息。我們找到了路。”

命令已經(jīng)下達(dá)。消息被傳達(dá)了出去。但過程并不容易。

?

他們會殺了我們所有人，瓦澤特·莉西妮亞（Vazeth Licinia）想到。不屈真理號星語合唱團(tuán)的女主人不知道她想到的他們究竟是指誰。她沒有質(zhì)疑原體的命令。她并不懷疑它的必要性。她會為了看到它的傳播而放棄自己的生命。

即便如此，剛剛的想法還是在她腦海中浮現(xiàn)。這是她無法控制的，是她無法抑制的黑暗真相。這場戰(zhàn)爭，她想到。它撕裂了銀河系，也撕裂了對現(xiàn)實(shí)的所有理解。穿越虛空的不可能的行軍，以及不可能的要求。

現(xiàn)在向她的合唱團(tuán)提出了不可能的要求。信息本身簡單而緊迫。道路找到了。來斯里諾斯。將其轉(zhuǎn)換為心理意象并不困難。不過，要發(fā)送它……那是完全不同了。簡直不可能。

莉西妮亞站在講臺上。一個連接在她胸部的鉸接式框架使她保持直立，其伺服電機(jī)驅(qū)動的腿在她必須走路時為她提供了機(jī)動性。在她面前彎曲的一排排鐵制星語長椅形成了一個圓形劇場。雖然莉西妮亞是個盲人，但在她看來，她常常覺得房間是一個模糊的灰色空間。第一排星語者是一絲幻影，是虛假的曙光。然而，當(dāng)她睜開她內(nèi)在的通靈之眼時，大廳變成了一股能量風(fēng)暴。每一個星語者都是一個熾熱的節(jié)點(diǎn)。合唱團(tuán)之外就是非現(xiàn)實(shí)的亞空間，伴隨著毀滅風(fēng)暴的咆哮。僅僅是對輕微的查看對頭腦來說就是一把匕首。傳送信息意味著直視瘋狂。這意味著完全承受它的折磨。

?“我們要呼喚極限戰(zhàn)士和圣血天使，”莉西妮亞對她的合唱團(tuán)說?！拔覀円兴麄儊碚椅覀?。我們將跨越無限向他們呼喚?！彼脑捠敲詈驼賳尽．?dāng)她指導(dǎo)星語者，讓他們?nèi)褙炞⒂谧约旱穆氊?zé)時，她召喚出合唱團(tuán)的集體力量。團(tuán)結(jié)就是它的力量。團(tuán)結(jié)是個體賴以生存的手段?！拔覀兺ㄟ^忠誠的紐帶召喚他們。我們通過與帝皇的羈絆來呼喚他們。每個星語者佩戴的腳踝鐐銬都是與帝皇靈魂綁定的象征。在傳播過程中，當(dāng)個體成為整體的一部分，同時也在亞空間的噩夢風(fēng)暴中冒著毀滅的風(fēng)險(xiǎn)時，腳鏈?zhǔn)俏镔|(zhì)的基礎(chǔ)，是自我及其目的的磁石。

傳輸開始時，莉西妮亞沉默了下來。但精神上她的指導(dǎo)依舊在進(jìn)行。她以所有星語者的合力伸出手，他們以她的意志為中心伸出手。

他們聯(lián)系了 IX 和 XIII 軍團(tuán)的同仁。他們不知道圣血天使和極限戰(zhàn)士的位置和距離有多遠(yuǎn)。位置和距離毫無意義。星語去往了無限。

但瘋狂統(tǒng)治著無限。呼叫遇到了毀滅風(fēng)暴，毀滅風(fēng)暴憤怒地回應(yīng)。它試圖破壞信息的連貫性。它的波浪沖擊著合唱團(tuán)的頭腦。吼聲奪走了莉西妮亞。這讓她的認(rèn)知陷入了漩渦。她開始反擊，將合唱團(tuán)推向更高的高度，從決心中汲取力量。隨著風(fēng)暴愈演愈烈，它席卷了所有人的頭腦，粉碎了集體的核心。

在遙遠(yuǎn)的地方，熱血從莉西妮亞的眼睛和耳朵里流了出來。

她呼喊著，一次又一次，將自己、沖向風(fēng)暴，直到最后，非現(xiàn)實(shí)突然出現(xiàn)裂縫。那是一條細(xì)縫，星語穿過了它，現(xiàn)在隨著非現(xiàn)實(shí)的浪潮而行，不再受控于任何發(fā)送者。它也變成了閃電，擊中了合唱團(tuán)。仿佛亞空間中有什么東西在歡迎信息的同時懲罰了它的發(fā)送者。

莉西妮亞尖叫起來，靈能的視野被尖叫的銀光包裹了，她被猛地撞回了她的肉體中。她被臭氧的氣味嗆到，她的肉體被燒焦了。她緊閉自己的心靈視野，抵擋著疼痛和能量的反饋。然后她再次進(jìn)入圓形劇場，再次被灰色和幻影的虛假景象所包圍?；疑鞋F(xiàn)在有了光。即便閉上她的內(nèi)眼，在密室中肆虐的精神力也太強(qiáng)了，無法完全隔絕。一些節(jié)點(diǎn)正在燃燒。人們在尖叫。一個可能是雷聲或可能是笑聲的回聲滾滾而去，隨著能量的消散而消退。

莉西妮亞急促的呼吸著，她的肺喘息發(fā)出咯咯聲。她本該癱倒，但她的框架支撐著她。她的臉和脖子都被她的血粘住了。她強(qiáng)迫自己平靜下來，回到腦海中的風(fēng)暴中。當(dāng)她覺得自己可以忍受的時候，她盡可能微小的打開了她的感知，并計(jì)算了死者的數(shù)量。明亮的燈光已經(jīng)熄滅。許多長椅呈塌陷、破碎的形狀。消息已發(fā)送。在此過程中，幾乎有四分之一的星語者死亡。

?他們會殺了我們所有人。