【無心X蕭瑟】妖與僧

67.風(fēng)瀟雨晦

夜幕將至，蒼穹悶雷翻滾，陰云密布。

紫葉林里，濃霧朦朦，看不見十步之外的景物。

林中可怕的蛇蟲多不勝數(shù)，魔軍搜查隊伍入林不久，有人遭蝦頭毒蜂叮蟄，失去知覺；有人誤踩蟻窩，被一窩食人蟻纏身，腿上只剩白骨；有人受毒花蚊蟄咬，起了滿臉腫泡，慘叫聲此起彼伏。

數(shù)名魔兵小心翼翼地路過一片茂密的灌木叢，他們生怕遇到毒物，不太敢靠近草木之中，只大致看了幾眼，便匆匆離開，身影隱入茫茫煙霧里。

在他們走遠之后，忽聞一陣沙沙響聲，枝葉瞬間顫得凌亂，雷無桀從灌木叢里爬了出來。他頭發(fā)粘了些小樹葉，臉蛋抹了幾痕土灰，脖子上盤著一條紅黃相間的毒蛇。

毒蛇一動不動，像一條又粗又長的圍巾。

方才在道上走著走著，他不小心踩到隱藏落葉里的蛇，險些被咬，幸好反應(yīng)迅速，幾下功夫把蛇給整死了，想著也許可以拿來當晚餐，于是撿起來帶走。

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「雷無桀！」唐蓮從樹上跳下來。三人在濃霧中失散之后，他一直徘徊在這附近尋找他們。

「師兄！」雷無桀見面第一句便是「這蛇能吃吧？」他幾日沒飽餐，中午只吃了幾個果子，現(xiàn)在肚子餓得咕咕直叫。

「這是赤金蛇?！固粕徔粗呋卮鸬溃赣袆《?，毒腺在頭部，蛇身可以吃?！?/p>

「那就好！」雷無桀咽了咽唾沫，笑著說，「晚餐就它了！」

「蕭瑟呢？」唐蓮環(huán)視四周不見蕭瑟，問道，「你們沒在一起？」

突然，身后一片濃霧里傳來急促的犬吠聲，叫聲很耳熟，雷無桀轉(zhuǎn)身道，「是蕭瑟那只小狗在叫！」

他們循聲而去，很快便找到夯昊，還有與夯昊一起的蕭瑟。

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蕭瑟站在石洞外，正與兩個穿黑鱗甲的魔兵對峙。他俯身抱起夯昊，摸了摸它的頭，讓它安靜下來?！付蠢镉芯薮蟮亩掘?，你們別進去。」他試圖以謊言騙魔兵離開。

「你是哪個營的？怎么沒見過你？」魔兵見蕭瑟身上穿著與他們一樣的黑鱗甲，卻是個生面孔，心生警惕。

「我是鶴立營斥候?！故捝獜娜輵?yīng)答。

魔兵聽到鶴立營就不疑了，鶴立營的人只聽從向楠指揮，他們并不熟悉。正欲離開，卻聽到石洞里傳來無心的咳嗽聲。

蕭瑟不由怔了一怔，一手按在腰間長刀的刀柄上。

「洞里有人？」魔兵駐足往洞里探頭問道。

「是我們營的人。他在洞里被毒蟒吞了半個身子，怕是活不成了。你們要進去看看嗎？」蕭瑟淡定地扯謊。

紫葉林的恐怖傳說在天外天流傳很廣，有些傳言比蕭瑟說的還恐怖百倍，兩名魔兵以前聽過不少，此刻沒細想就信以為真。

「我我我們?nèi)ツ沁?！」他們露出恐懼之色，慌慌張張地往沼澤地的方向走去?/p>

待他們的身影消失在濃霧里，雷無桀和唐蓮才現(xiàn)身與蕭瑟匯合。

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石洞里，無心轉(zhuǎn)醒時，發(fā)現(xiàn)雷無桀和唐蓮也在身邊，與他們小敘一番，打聽了外面的情況，欲離開紫葉林，才走了一小段路，不巧卻下起了雨。

天色昏晚，雨勢又急又大，不便行動。

他們倉促地折了些未濕透的樹枝，返回昏暗的石洞里生了火，打算等雨小了再出去。

「這邊已經(jīng)被左丞的人占領(lǐng)了，王軍里有不少人叛敵。接下來，你打算怎么辦？」蕭瑟問無心。

「在我回來天外天之前，廊玥鎮(zhèn)部分守軍由向楠統(tǒng)領(lǐng)，他們會背叛不足為奇。廊玥鎮(zhèn)失守也在預(yù)料之中?！篃o心捂著胸前的傷口，咳了幾聲，繼續(xù)說，「我想盡快回畫雪山莊?！?/p>

「黑鱗軍已經(jīng)封鎖道路，四處搜尋你的下落，而你身負重傷，想回去并不容易?！故捝赐獾挠暾f，「一會雨停之后，我出去知會你的親信來此接應(yīng)?！?/p>

無心沒有即刻回應(yīng)。他扶著石壁緩緩坐下，稍加思索，拽了拽蕭瑟的胳膊說，「我想問你件事?！顾裆C，火光映照下，瞳眸爍亮凌人。

「何事？」蕭瑟話音剛落，就聽見洞外有人靠近。

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遠處有魔軍發(fā)現(xiàn)這邊的火光，冒雨過來查探。

洞口，唐蓮與雷無桀戒備著。

「現(xiàn)在該怎么辦？」雷無桀捏了捏拳頭問道。

「你們快扶我起來！」無心欲起身迎敵，可傷口疼得渾身沒勁，雙腿發(fā)不出力。然而雷無桀、唐蓮、蕭瑟都往洞口湊去，沒理會他。

「你好好待著，別出聲！」蕭瑟回頭對無心說。

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不到片刻，數(shù)名魔兵出現(xiàn)在他們面前，為首的魔將見他們穿著黑鱗甲，問道，「你們哪個營的？在這里干什么？」他仔細打量著他們?nèi)耍皇职丛诘侗?，步步逼近?/p>

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魔將雙目瞳孔小，眼白多，雙眉間有像眼睛一樣的朱紅色漩渦紋。頭盔上的軍徽是一只展翅的鶴。

此人是鶴立營的將領(lǐng)？！蕭瑟盯著其徽章，正思忖如何應(yīng)對，耳邊卻響起雷無桀爽朗的聲音：「我們是鶴立營斥候！」

這話是方才蕭瑟用來騙魔兵的，雷無桀記在心里，此時脫口而出。

別瞎說！我們不是！別在真豬面前扮豬！蕭瑟怨念地瞪了雷無桀一眼，扶額嘆了一聲。

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一眾魔兵在雨中面面相視，既而作出拔刀姿態(tài)警戒地注視洞口三人。魔將臉色一沉，長刀出鞘，一聲令下，眾魔兵紛紛亮出兵器，將洞口緊緊包圍。他瞪著一雙白眼，神色格外陰沉冷酷，怒道：「你們是誰，竟敢冒充我們鶴立營的人？」

雷無桀尷尬了：「你們是鶴立營的人？」

唐蓮握著指尖刃，與蕭瑟交換眼色，欲發(fā)動攻勢。

與此同時，魔將往石洞內(nèi)望去，看見里面有人影，大喊道：「洞里的縮頭烏龜快滾出來！」

石洞中，夯昊齜牙咧嘴，對魔將怒吠了幾聲。而無心扶著石壁站起，怒目瞅向魔將，冷聲道：「聶瞐！你說誰是縮頭烏龜！」

魔將聶瞐認出了無心，臉上掠過一絲愕然，隨即放下刀說：「魔王，吾等救駕來遲?！?/p>

這聶瞐是向楠的心腹，無心懶得和他虛與委蛇，冷嘲道：「救駕？你是想來替我收尸才對吧？」

見無心衣上沾滿血，聶瞐勾唇笑了笑，笑得陰鷙瘆人，對魔兵令道，「小魔王受傷了，快帶他回去療傷?！顾詾槔滋剖捜耸菬o心的侍衛(wèi)，將刀鋒指向他們，隨口安插罪名道，「你們幾位護駕不力，當以死謝罪！」言畢，兇暴的刀勁劈斷了雨絲，直沖向唐蓮。

唐蓮側(cè)身一躲，旋即一枚華麗的九瓣蓮從他袖口飛出，凌空盤旋成妖冶的水晶蓮花，一瞬間，在聶瞐胸前炸開。

驚慌中，聶瞐猛地彎腰后仰低伏，九片花瓣便如水花炸濺，以極快的速度刺穿他身后九名魔兵的胸膛，中招的魔兵重重地摔倒在地，溢涌的鮮血與雨水交相混合，紅了一地。

「是唐門暗器？！」躲過一招的聶瞐訝然叫道。

「是唐門最有名的暗器，佛怒唐蓮，九瓣蓮?！固粕徖湫χ鴨枺阁@不驚險，刺不刺激？要不要再來一朵？」言語間，他掌中又多了一朵蓮花花苞。

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趁著蓮花還未綻開，聶瞐身形如鬼影一般瞬間閃動，他刀上凝了一團黑焰，對著唐蓮的脖子砍去。而唐蓮偏了偏身，堪堪避開一刀，黑焰在他領(lǐng)口留下一團焦臭的黑煙。

此時雷無桀一記無方拳猝然沖出，當頭當臉襲向聶瞐，將他打得七竅流血。在他暈頭暈?zāi)X之時，唐蓮手中的蓮花苞刺入了他胸口，在他體內(nèi)綻裂成一朵艷厲的血蓮。

天邊劃過一道閃電，一聲痛苦的慘叫被震耳欲聾的雷鳴淹沒，聶瞐倒在血泊之中。

一場血戰(zhàn)就此結(jié)束。

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「這石洞不能待了，一會可能還會有人過來。」蕭瑟看著一地魔兵說。

「這里往東南走三十步，有個云霓洞，我們先去避一避。」無心乏力地靠在蕭瑟身上說。

于是，四人一犬往云霓洞走去。

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魔域鬿雀城，棲梅客棧。

典雅的客房里，小巧的金花火爐上架著一個魚紋陶壺，壺中酒已溫透，淡煙裊裊，酒香洋洋。黃漆木窗邊，瑾仙捧著一杯香梅酒，隨手推開一扇窗戶，靜賞屋外銀雪狂舞。

他奉命前往天外天向新任魔王獻上賀禮，三日前已到達鬿雀城，卻不急于趕路，而對外宣稱水土不服，停歇在此以觀望局勢。

門口一聲輕響，侍童靈均推門而入，報信道：「瑾仙大監(jiān)，天外天那邊又開戰(zhàn)了，這一次似乎不是小沖突。」

新王繼任，舊黨不斷起事，風(fēng)波難平。瑾仙感慨說：「果然。這次是左丞吧？」

靈均答：「是向家的黑鱗軍?！?/p>

一片雪花融入酒杯中，瑾仙晃了晃清澈的酒水，「自從葉鼎之敗亡，天外天左丞與右丞分庭抗禮，共掌朝政。小魔王回來之后，右丞段辰逸起兵叛亂，而向佐則表面臣服，實則妄圖牢牢掌控小魔王。上個月小魔王擬定的新政策被左丞向佐及其黨羽全盤否定駁回，氣得小魔王連續(xù)三日沒上朝議事。卻有人順水推舟給小魔王打造了耽溺于酒色聲樂，不理正事的名聲。」他冷笑一聲說，「我們陛下早料到他們黨派之間總有一戰(zhàn)。當初陛下放小魔王回歸，也是想看他們鷸蚌相爭?！?/p>

靈均黑眼珠一眨，揣測道：「莫非北離要出兵打魔域，取漁翁之利？」

話語甫落，瑾仙立馬朝他瞪了一眼，嚴肅警告說：「這等事非你我可妄議?！?/p>

靈均意識到自己失言，忙低下頭，轉(zhuǎn)問道：「大監(jiān)，為何不等天外天局勢安定再來獻禮？小魔王若敗了，我們豈非白行一趟？」

空杯敲在桌上，瑾仙捻起一串碧綠的佛珠，深沉地說：「小魔王敗了也還是魔域之王。向佐想拿他當傀儡，不會要他的命。獻禮之事不過是幌子罷了，此行關(guān)鍵那只狐妖，蕭瑟?！?/p>

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關(guān)于蕭瑟的真實身份，他們?nèi)晕创_認。有人說蕭瑟是戰(zhàn)俘亡魂所化的妖孽，也有人說，他是賣色求榮的北離叛徒，還有人說他是六皇子，為了顛覆天外天而接近小魔王。

靈均疑惑道：「蕭瑟究竟是敵是友？」

瑾仙對著一窗風(fēng)雪，喃喃道：「依我看，關(guān)于他的種種說法都是謠言而已，有心人惡意造謠，無知者妄加揣測。小魔王是半魔半妖，又與妖族人交好，魔族權(quán)貴擔憂自身利益不保，仇妖情緒大增。而左丞右丞的黨羽正好利用魔族對妖族的舊恨新仇來壓制小魔王。另一方面，我們陛下?lián)牧首油稊撑褔?，于是借探子之口傳了一些話。如今魔族人認定蕭瑟是蠱惑小魔王的妖孽，此戰(zhàn)過后，即便他能活命，也無法在小魔王身邊立足。」

靈均似懂非懂地點了點頭，又問：「那接下來，我們要做什么？」

雪花隨風(fēng)飄入屋里，瑾仙將飛落的雪花捧在掌心，看其在溫熱中消融，沉聲道：「再等等吧，大概用不了多久，便能知曉他到底是不是陛下要找的人。若是，就設(shè)法帶回北離。若不是，他是死是活，也與我們無關(guān)?！?/p>

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天外天。

紫葉林。

他們冒雨來到一座刻著「云霓洞」三個大字的石碑前，卻不見洞窟，只有一片高大的山壁。無心讓雷無桀搬起石碑前一塊不起眼的磚板，露出一個月牙形的機關(guān)，一腳踏下去，山壁上立馬出現(xiàn)了一個山洞。進去看了看，比方才的小石洞要寬敞一些，里面鋪有許多干枯的枝葉。往里走，還有個小洞，小洞里放置一些器具，丹爐、銅鼎、鐵壺、大大小小的碗碟、還有一口大石鍋。

無心說以前曾有人在此洞居住。是一個修煉毒功的修士。修士登仙之后，這山洞就荒廢了。

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天已黑全，雨還未停。

洞口掛了一簾急雨，像個小瀑布。

洞里，幾套淋濕的外衣丟在地上。他們用干枝條生了火，火堆畢啵畢啵的響聲回蕩著。

赤金蛇被雷無桀順手帶了過來，切成了小塊，裝入石鍋里，架在火上燉煮。唐蓮撒了一些香料進去，時不時翻攪肉湯，肉香漸漸散發(fā)。

夯昊趴在蕭瑟腳邊，盯著石鍋垂涎欲滴。潮濕的風(fēng)在洞里打轉(zhuǎn)，蕭瑟抱著狐尾御寒，呆坐著望向洞外漆黑的雨夜，聽雷聲轟鳴。

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無心打坐調(diào)息了一番，起身走到洞口看著雨水嘆道，「這雨或許會連下幾日。」他抬袖擦了擦吹在臉上的雨花，退到蕭瑟身邊坐下。

「不管天氣如何，天一亮馬上離開?！故捝嵵氐靥嵝褵o心，「你必須盡早回去統(tǒng)領(lǐng)王軍，別讓他們等太久?！?/p>

「我會的。」無心蹙眉問道，「你怎比我還著急，擔心我會敗給向家？」

「不是?！故捝皖^說，「只是，我累了，希望這事能早日了結(jié)，然后睡個安穩(wěn)覺?！顾首鬏p松地對無心微笑，掩不住眼神中深重的疲倦感，令人不安。

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無心情不自禁地攥了攥蕭瑟的手，似想從他身上攥緊一份安寧。

而蕭瑟若無其事地說，「我去接桶雨水，一會燒熱喝?！顾鹕硖崞鹨粋€小木桶，欲往外走。

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「蕭瑟……」無心扯了扯他袖口，莊重地說，「我們來談?wù)務(wù)?。?/p>

「正事？」見他如此嚴肅，蕭瑟略顯拘謹?shù)貑?，「你想談什么？?/p>

小木桶咚一聲放下，蕭瑟又坐回原位。

唐蓮和雷無桀回頭望向他們，饒有興趣地聽著談話。

無心開口道：「接下來，我與左丞之間或許會有一場大戰(zhàn)?！?/p>

繼任數(shù)月以來，無心沒急于以強硬手段從向佐手中奪回政權(quán)，反而以溫和姿態(tài)的對其一再安撫。然而向佐黨羽將他的和善視為軟弱，一再挑事，不僅在朝堂上處處與無心作對，妨礙他改革舊政，還在私下造謠抹黑他。無心早已對左丞一黨心生不滿，可他沒敢貿(mào)然與他們決裂。

天外天內(nèi)部戰(zhàn)事連連，而與北離相鄰的地區(qū)又時常有暴力沖突，他顧忌北離會趁機來攻。無心問出堵在心里許久的問題，「如果左丞一方不顧一切全力與我王軍一戰(zhàn)，結(jié)果勢必兩敗俱傷。若彼時北離乘虛而入，攻打天外天，你站哪邊？」

唐蓮與雷無桀屏息凝視蕭瑟，期待著他的答案。

本以為毫無懸念，然而他給了個說了等于沒說的回答。

「我兩邊都不站?！故捝敛贿t疑。

「沒有這個選項！」唐蓮強調(diào)。

「你不選北離？」雷無桀訝然道。

「不能中立！」無心不滿。

蕭瑟依然沒有選，「只要魔域不去攻打北離，北離不會主動出兵?！顾孕诺卣f。

「為何不會？」無心不以為然，駁道，「這些事可不由你作主?！?/p>

洞外雨水越下越大，嘩啦嘩啦作響，冷風(fēng)吹過，點點滴滴的小水珠跳濺亂飛，沾濕了狐尾?！府斎挥刹坏梦易髦?。我只是猜測。」蕭瑟挪身坐到無風(fēng)的角落里，稍加思索，低聲透露道，「去年在你回天外天之前，北離皇帝確實想過與魔域開戰(zhàn)?？珊髞憩樼鹜跻话笇?dǎo)致北離朝廷局勢大變，內(nèi)政不穩(wěn)，加上南部大片地區(qū)天災(zāi)不斷，征戰(zhàn)只會加重負擔，近一年之內(nèi)，對外不會有大動作?！诡D了頓，他黯然嘆道，「再說，曾與瑯琊王同心同德的文官武將，死的死，辭的辭，能征善戰(zhàn)的老將大多已不在崗位了，而接替者擅守不擅攻。無良將可用，也無豐足的物資供給，這種情勢下他們不敢貿(mào)然發(fā)動戰(zhàn)爭?！顾挥筛械酵葱囊啾瘺?，昔日的北離是可憑尖牙利爪威震八方的猛虎，而今已不是了。

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北離武將之中，最常與魔域交戰(zhàn)者，乃葉嘯鷹。此人有「人屠」之稱，他喜怒無常，兇勇強悍，殺人不眨眼，魔族人對他頗為忌憚。

「人屠葉嘯鷹是瑯琊王舊部，可他并未受牽連，反而晉升為鎮(zhèn)國大將軍。近十年里，葉嘯鷹曾與魔軍多次交鋒，斬殺魔將魔兵無數(shù)。他殺起人來比我們魔族人更瘋狂，還多次揚言要將魔域并入北離版圖，他可不是保守派。以他的野心，未必會錯失良機?！篃o心憂心道。

「葉嘯鷹確實是因為常年對抗魔軍，戰(zhàn)功赫赫，才被封為鎮(zhèn)國大將軍。如今他駐守天啟城，不可能輕易調(diào)離，你大可放心。」蕭瑟一言帶過。關(guān)于北離的軍政，他自幼便有研習(xí)，常與長輩討教，知之甚多，但不想與無心多談，免得不小心泄露了軍機。

「其他人呢？」無心放心不下，有時不管形勢如何，只要有人想戰(zhàn)，就能打起來。他說，「你們北離皇室尚武，皇親皆以立戰(zhàn)功為榮?，樼鹜跻话附Y(jié)案后，北離皇帝冊封了白王與赤王，目前二人皆無戰(zhàn)績，難保他們不會想借機表現(xiàn)?！?/p>

「他們不會。」蕭瑟斷言道，「白王蕭崇性情溫和，并非好戰(zhàn)之徒。他身有殘疾，無法上戰(zhàn)場，不會主動請戰(zhàn)。而赤王蕭羽，行事作風(fēng)有失端正，他只會想著如何斗倒蕭崇，不會花心思去建立功勛。」

「……」唐蓮欲言又止，若有所思地看著侃侃而談的蕭瑟。

「蕭瑟，你以前是在天啟城當官嗎？」雷無桀心直口快，插話道，「聽你說這些事，好像跟皇帝一家子都很熟，連他們在想什么你都知道？」

蕭瑟回避三人的注視，否認道，「不是。都是些揣測而已，我哪能知道他們的心思？」此時飄來一股淡淡的焦味，他忙說，「你們的蛇羹燒糊了！」

此話成功轉(zhuǎn)移了他們的注意，二人手忙腳亂地把石鍋里的蛇羹端離火堆，享用熱騰騰的晚餐。

而無心也沒再追問，默聽八方風(fēng)雨狂嘯。

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未完待續(xù)