【110】初次試驗(yàn)

“針對(duì)博物館與電子游樂(lè)園的洗劫事件，三名相關(guān)犯罪者被全數(shù)逮捕，送往青少年法庭審判后押入少年管教所—”

伊麗莎白一手用叉子插起煎蛋，一手拿住報(bào)紙的一角。在他身邊的威廉正在享用咖啡，對(duì)自己孩子的舉動(dòng)并不介意。

“—可當(dāng)警方對(duì)他們的指使者進(jìn)行搜捕時(shí)，披薩店的廢墟早已被那名神秘人物焚燒殆盡?，F(xiàn)在唯一的線索便是他曾在那里出沒(méi)，其真命未知，鋼鯊三人稱他為【鐵匠】，就是他幫鋼鯊等人打造出那些機(jī)械設(shè)施，用于犯罪活動(dòng)。”

在夏洛特身邊待久了，就連伊麗莎白也開始對(duì)探案感興趣。就像華生醫(yī)生受到福爾摩斯影響那樣，大概吧。她從前可不是個(gè)喜歡冒險(xiǎn)的人，只是因?yàn)橄矚g福爾摩斯，就在書店偶遇夏洛特，這不僅是巧合，更是種幸運(yùn)。

“怎么了？偵探小姐？”威廉將報(bào)紙松開，輕輕撫弄伊麗莎白的金色卷發(fā)。

“沒(méi)事，我只是…想到些事情?！币聋惿渍f(shuō)完，將自己的那份煎蛋消滅干凈，之后便不再對(duì)新聞感興趣。

鐵匠是誰(shuí)？伊麗莎白的心中早已有答案，也許比夏洛特推理的還要快：穆迪?克什，不然還能是誰(shuí)？是他制造了扭曲玩偶，是他向自己注射金屬細(xì)胞，讓自己差點(diǎn)成為那四只怪物的一員，是他為斯坦留下遺產(chǎn)，讓其制造出墳?zāi)鼓菢拥臍绫鳎?/p>

報(bào)紙上還沒(méi)有刊登穆迪越獄的消息，可能很快就會(huì)有了，不是么？不過(guò)那時(shí)候可就晚了，憑借穆迪的技術(shù)手段，恐怕那時(shí)他已經(jīng)招募了足夠的手下，外加一批殺戮機(jī)器，繼續(xù)用違抗者的生命進(jìn)行實(shí)驗(yàn)…

想到這里，伊麗莎白拿起座機(jī)話筒，依次搖出號(hào)碼，打給夏洛特。

“拜托了夏洛特，快點(diǎn)，快點(diǎn)接電話吧！”

她在心中暗自祈禱，如果夏洛特行不通，那就只好報(bào)警了：她對(duì)警察沒(méi)有多大信心，首先，邁克爾講了上一次的事情，第二，一個(gè)女孩的主觀供詞，可能也無(wú)法構(gòu)成什么線索，對(duì)抓捕鐵匠意義不大。

上一次，伊麗莎白體內(nèi)的金屬細(xì)胞失控，讓她變成手持鋼鉗的機(jī)械怪物，還差點(diǎn)殺死莉茲?？僧?dāng)警局的人從克里斯口中聽到這一切后，他們的答復(fù)只有搪塞與漠不關(guān)心。

電話那頭終于傳出聲音，這50秒在伊麗莎白面前快速閃過(guò)。在她看來(lái)，這可能是她所面臨的最漫長(zhǎng)的50秒，長(zhǎng)度堪比5個(gè)世紀(jì)—甚至五千年那么久。

“今天有空么？”電話接通后，夏洛特率先問(wèn)道。

“怎么了？”伊麗莎白意識(shí)到，自己這么問(wèn)有些愚蠢。畢竟，自己才是那個(gè)向夏洛特打電話的人。

“去一趟下城區(qū)，”夏洛特說(shuō)著，將一盤熱好的三明治從微波爐拿出，“那兒有些人知道點(diǎn)東西。我在公園那里等你，中午之前不來(lái)的話，那我就當(dāng)你棄權(quán)了?！?/p>

伊麗莎白將話筒從耳邊拿下，話筒中傳來(lái)夏洛特掛斷電話的電流聲。她應(yīng)該過(guò)去嗎？自己只是個(gè)10歲的孩子，下城區(qū)那種地方？可是，如果她不去，指望那些警察去做，又會(huì)有多少人慘遭穆迪毒害？又會(huì)有多少孩子，要經(jīng)歷她曾經(jīng)的那種絕望？

不，她不怕他。她也不能懼怕他。

伊麗莎白脫掉拖鞋，從鞋柜中拿出鞋子與長(zhǎng)襪，做好準(zhǔn)備，是時(shí)候去冒個(gè)險(xiǎn)了！

“什么時(shí)候開始，我和邁克爾一樣喜歡硬闖了？”

她一邊系鞋帶，一邊在心中胡思亂想著。果然，二人還是有些相同點(diǎn)的，不然也就不會(huì)是什么兄妹關(guān)系了。

鎮(zhèn)里的下城區(qū)，這里可沒(méi)什么能供閑逛觀光的地方。除非有人喜歡充滿黃色字眼的涂鴉、蹲在街邊的吸煙者與賭徒，亦或者將卡車車廂改裝為走私交易點(diǎn)的商人。

就算是白天，這里的黑暗也不會(huì)因而淡化。幾個(gè)藥癮攻心的亡命徒趴倒在地，拉扯每個(gè)路過(guò)人行道的人的褲腿角，希望有人能賜予些施舍，好讓他們?cè)谙碌鬲z前最后享受一次那須彌的幻象。

口吐白沫、眼球如燈泡般暴突的亡命徒們，被一幫手持碎酒瓶的惡棍吼散，其余人也算是識(shí)趣，見街道上的氣氛逐漸焦灼，他們意識(shí)到接下來(lái)會(huì)發(fā)生一場(chǎng)斗毆事件。

在這種警察都鞭長(zhǎng)莫及的貧民窟，誰(shuí)的拳頭硬，誰(shuí)的槍快，誰(shuí)說(shuō)的話就有用。

對(duì)冰骨入手的那些新鮮玩意來(lái)說(shuō)，這里，也是最好的試驗(yàn)場(chǎng)所。

只是不到一個(gè)下午的時(shí)間，鐵匠便做出兩臺(tái)性能不賴的機(jī)器：至少，它們?cè)趹?yīng)對(duì)柯普特留下的殺戮機(jī)器人時(shí)，明顯展現(xiàn)出自己的優(yōu)勢(shì)。這也恰恰說(shuō)明它們的確值得一用。

鐵匠按下自主攻擊的指令按鍵，兩只灰綠色造物的金屬鞘翅忽然張開，從中露出蟲卵似的四支槍管。一陣火光過(guò)后，只剩下一陣沉默與四抹硝煙。

那些約架的酒瓶打手們死了：好運(yùn)些的人，可能第一槍就被擊穿腦殼或心臟，那樣解脫的還比較早；運(yùn)氣差的人先是被打穿腳踝，之后是腰部、胸部，最后才是心臟。這樣的痛苦程度，可比前者多出至少一噸的份量。

灰綠色的造物們扭動(dòng)觸須，繼續(xù)搜尋其他的生命。

它們的頭部光滑而扁平，身體修長(zhǎng)，尾部高翹。藏有槍管的鞘翅迅速合攏，手中的翡色巨鐮橫掃一切障礙，口部吐出帶有腐蝕性的泡沫—它們內(nèi)部的管道有被精細(xì)設(shè)計(jì)，由富有彈性的抗酸性材料組成。

兩只機(jī)械螳螂，揮舞雙刃展開第二輪破壞。如果只是巴掌大小，那倒沒(méi)什么?？伤鼈兊拇笮「袷莵?lái)自侏羅紀(jì)的古昆蟲：每一個(gè)都是一個(gè)成年男子的正常身高大小！這可不是什么電影戲服，而是真的會(huì)制造流血事件的怪物！

它們?cè)谶@兒進(jìn)行的殺戮越多越好，在下城區(qū)里，沒(méi)人在乎這些人的命。他們只在乎刺激的流血襲擊事件本身，是的，追求刺激，滿足好奇心。報(bào)社與新聞臺(tái)也差不多，搞噱頭掙錢罷了，冰骨有一種預(yù)感：今天的事件將在不久后登上報(bào)紙！

“它們的效率與質(zhì)量，絕對(duì)有保障，冰骨先生?！?strong>鐵匠調(diào)試著監(jiān)視屏幕，冰骨則坐在他身邊欣賞著一切，他開始喜歡這位自稱鐵匠的面具人朋友了！

食尸鬼靠住一根大理石欄柱，打開懷表，像是若無(wú)其事般調(diào)試著懷表發(fā)條，之后做出提醒：“冰骨先生，約好的那三箱槍械，您還有18小時(shí)的交付時(shí)間。交貨或支付同價(jià)值數(shù)量貨幣均可?！?/p>

“耐心點(diǎn)兒，小美人兒，”鐵匠從座位上站起，居然輕易抓住對(duì)方，還用指尖劃過(guò)對(duì)方的下巴，“撈金礦需要成本，更需要時(shí)間！”

食尸鬼也對(duì)此做出回敬：她用匕首在鐵匠的手腕上劃出一道。這回敬中的潛臺(tái)詞很明確：別碰我。

鐵匠知趣地松開雙手，“真沒(méi)勁?！彼?shī)首詷?lè)似地嘲諷道。

食尸鬼要出門去了，這一次到鎮(zhèn)上來(lái)，她要處理的債務(wù)可不止冰骨這一樁。三天時(shí)間已經(jīng)過(guò)去快兩天了，必須加快進(jìn)度。

值得一提的是，下城區(qū)還有處叫【印刷鋪】的照相館。但可別把它和普通的攝影門店搞混了：它的確收錢辦事，也可以在那里印刷照片。

但它也從事非法跟蹤、私密資料販賣與緋聞抓拍一類事業(yè)。夏洛特要找的人就在這兒。在她被戴斯收養(yǎng)前，這里就是她的棲身之所。

“別害怕，這兒的人大部分都認(rèn)識(shí)我?！币娨聋惿讓?duì)周圍的顧客四處躲閃，夏洛特站在她身前安慰她，并向她告知些事情：左邊那里是吧臺(tái)，出售些飲料、酒水和興奮刺激性藥物。中間是臺(tái)球桌和票站，在那兒可以賭馬。最右側(cè)是吸煙區(qū)，當(dāng)然，不是煙的東西也可以在那兒吸，但得關(guān)好門。還可以帶著些低俗雜志去方便一下，都沒(méi)有問(wèn)題。

“你怎么會(huì)在這種地方待過(guò)？”伊麗莎白捂住口鼻，一股刺鼻的白色煙氣向二人飄來(lái)。她可不敢確定那是普通的煙還是違禁品之類。

“被戴斯先生收留前，我都要在這里洗牌、重?cái)[球桌，”夏洛特聞了聞煙氣，讓伊麗莎白放心松開手，“放心，普通的雪茄煙，不是毒品粉末燒出來(lái)的?！?/p>

“可是—”

“—不是每個(gè)人都像你那么幸運(yùn)，有一個(gè)完整的家庭。不過(guò)也不用憐憫我，無(wú)論怎么過(guò)我都習(xí)慣了，現(xiàn)在我們?nèi)フ野龠_(dá)通。”

“百達(dá)通？”

卡扎克，印刷鋪的經(jīng)理?；蛘咭部梢灾焙羝渚b號(hào)，“百達(dá)通”。在情報(bào)販賣這一方面，整個(gè)下城區(qū)如果他謙稱第二，那就沒(méi)人敢稱第一了。

“啊，夏洛特，你都多久沒(méi)來(lái)過(guò)了！”

身材瘦削的西裝男子，見到夏洛特后便與之握手。之前的交情還有點(diǎn)用處，卡扎克很快便將一疊照片遞給她，那是疊關(guān)鍵線索，但現(xiàn)在還沒(méi)必要遮遮掩掩。

“這個(gè)叫鐵匠的家伙，曾在碼頭西口的公路上出現(xiàn)，”卡扎克給伊麗莎白遞酒遞煙，可都被伊麗莎白默默回絕了，“可他不是要什么槍械、刀棍或違禁品，只要機(jī)械零件，不要太新，只要沒(méi)銹到不能用就好?！?/p>

“就在前天晚上，他被幾個(gè)家伙請(qǐng)走了，”夏洛特看著最后一組照片，“大到你們也不敢追蹤的家伙，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”

“沒(méi)人敢惹冰骨，孩子?！笨ㄔ它c(diǎn)了點(diǎn)頭，擦掉胡須上沾著的酒滴。

“錢怎么算？”夏洛特收起照片，在伊麗莎白看來(lái)，眼前的女孩與自己在圖書館初遇的人相差甚遠(yuǎn)，但又恰恰是同一人。這讓她感到混亂而虛幻。

“不用了，”卡扎克低下頭，“要是那個(gè)叫戴斯的沒(méi)好好對(duì)你，盡管和我說(shuō)，我有一百種讓他長(zhǎng)記性的方法?！?/p>

夏洛特微笑著打出一個(gè)拒絕的手勢(shì)，“這你就不必操心了，他是個(gè)很好的人。他可能有點(diǎn)直率，還不太了解曾經(jīng)的事…但他真的很不錯(cuò)！”

伊麗莎白戳了一下夏洛特，她快要吐出來(lái)了，這里的煙氣與酒精味熏的她不停流淚。

“我理解你現(xiàn)在的感受，如果你現(xiàn)在想給我一巴掌，然后不再理我…我也不會(huì)責(zé)怪誰(shuí)，因?yàn)檫@是我的生活方式。我更不會(huì)找人在你家的車盤下裝炸彈、送毒外賣或雇狙擊手之類的…”

推開印刷鋪大門后，夏洛特吃著一包手指餅干對(duì)伊麗莎白說(shuō)道。

伊麗莎白搖了搖頭：如果夏洛特說(shuō)出以上那些暗殺手段，那就說(shuō)明她真的做得到?，F(xiàn)在看來(lái)，還是先屈服一下吧。

“要吃嗎？”夏洛特將剩下三根手指餅遞給伊麗莎白。

伊麗莎白接過(guò)一根，用顫抖的語(yǔ)氣說(shuō)了聲謝謝。可在她心中，夏洛特的危險(xiǎn)程度已經(jīng)絲毫不亞于穆迪了。自己的朋友曾是個(gè)流浪者？這不算什么么，她還是個(gè)危險(xiǎn)的流浪者，幫黑道交易處打過(guò)下手！

可是，也是她在自己被綁架后，第一時(shí)間前去救援，是她在自己被心魔困住時(shí)，讓自己打開心結(jié)；也是她，在自己化為扭曲造物后，沒(méi)有嫌棄自己…

一件惡事遠(yuǎn)不足以評(píng)判一個(gè)人的一生，但許多善行或許可以。想到這里，伊麗莎白還是沒(méi)能將一切不快拋至腦后，她知道，隔閡之墻一旦立起，想要完全消除便堪比登天。

“抱歉，夏洛特…”

—“沒(méi)關(guān)系，我明白。下一站是碼頭，要去么？”

“嗯！”

如果現(xiàn)在索拉佐在這兒就好了，哪怕是邁克爾在這兒，伊麗莎白也不會(huì)如此不安。可現(xiàn)在，現(xiàn)實(shí)情況就擺在她面前：只有她，與她的“朋友”夏洛特。

“我不會(huì)傷害自己的朋友，永遠(yuǎn)！”夏洛特像是察覺出什么，她對(duì)伊麗莎白補(bǔ)充著。

“我知道…”最終，伊麗莎白決定不再去想那些事。這不是自己該操心的范疇，再說(shuō)了，現(xiàn)在二人還有一個(gè)共同目的：找出鐵匠。