山上的裂口像一道難看的傷口一樣張開，噴吐著火光和滾滾濃煙。

從六十公里外看過去，在血紅色的天空映襯下，這道裂口看上去似乎只是一條細(xì)縫，一道巖石上微不足道的裂縫。但你走近就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其中蘊(yùn)含著深不可測(cè)的黑暗和無盡的火光。在深處，永恒的狂暴在燃燒，承載著它們毀滅的天性。

一架戰(zhàn)機(jī)在飛濺的泥土和燃燒的空氣中穿行，灼熱的煙塵擊打并污濁著它的側(cè)翼。它在氣流中逆向而行，引擎在它的轉(zhuǎn)向山坡時(shí)狂響著。映入眼簾的是裝飾在炮艦兩側(cè)的火蜥蜴圖標(biāo)在巖漿的光芒下閃爍著可怕的橙色光芒。

而戰(zhàn)機(jī)的顫抖中，船艙里的兩名戰(zhàn)士卻絲毫不為所動(dòng)。

宰托斯倚靠在他的雷錘上，錘身穩(wěn)穩(wěn)地靠在顫抖的甲板上。他戴著手套的手握住了錘柄，雙手交疊時(shí)而握緊時(shí)而又松開。他的頭盔被放置在他身邊，被磁力鎖牢固在長(zhǎng)凳上，仿佛在對(duì)著陰影咆哮。

他的前額抵觸在護(hù)手的扇形指節(jié)。雙目緊閉，只剩下他的嘴還在緩慢而平靜地呼吸，盡管艙內(nèi)充滿了灰燼和煤渣的氣味。曾有傳說伏爾甘的子嗣們能在山火中呼吸。眼前的場(chǎng)景似乎在證實(shí)這個(gè)說法。

阿比德米在吟唱。他此刻坐在他的中士對(duì)面，在外面風(fēng)暴的咆哮聲中咆哮，吟唱著夜曲星和深淵之龍的故事，有關(guān)他們的威嚴(yán)和可怕的力量。在他的膝蓋上的是他雙手握著的德勞克勞斯。它曾經(jīng)是努米恩的佩劍，但現(xiàn)在它已經(jīng)傳給了另一人，也就是他，以他的的名義揮舞。阿比德米毫不懷疑，當(dāng)他的終結(jié)來臨的時(shí)候，另一個(gè)戰(zhàn)士會(huì)再次拿起這把劍。這是一把少見的龍牙劍，只有少數(shù)工匠知道如何鍛造的夜曲之刃。它的鋸齒狀邊緣甚至可以切割粘結(jié)的陶鋼和金剛砂。

火蜥蜴喜歡為他們的武器命名——這在軍團(tuán)中并不是一個(gè)罕見的特征，而是一個(gè)十八軍團(tuán)戰(zhàn)士永遠(yuǎn)不會(huì)回避的傳統(tǒng)。真名中蘊(yùn)含力量。名字越好，實(shí)力就越強(qiáng)。劍在命名之前只是一件器物。但在命名后然后它就能變成一些別的東西。它將獲得靈魂。

“加爾戈，”宰托斯嘶啞著說。他一直沒有睜開眼睛，只是動(dòng)了下嘴唇，如同一尊縞瑪瑙和墨玉的雕像坐在長(zhǎng)凳上，但聲音暗示著他已經(jīng)越來越不耐煩了。

阿比德米停止歌唱，依然只是坐著，紅色的雙眼如同火焰在黑暗中燃燒。

“兄弟，你確定要我飛入那燃燒的火坑嗎？”伊根加爾戈在飛行員的座上問道。

“你是來此要遵從伏爾甘的意志，”宰托斯回答，仍然一動(dòng)不動(dòng)。

“可我現(xiàn)在看不到他，也聽不到他的確切意志，兄弟?！?/span>

“我們的黑拳聽起來有點(diǎn)……緊張，”阿比德米道。

宰托斯笑了?！拔?/span>該對(duì)此有點(diǎn)同情心嗎？”他問道。

阿比德米在他的裝甲允許的范圍內(nèi)盡可能地靠在重力長(zhǎng)凳上。裝出一副漠不關(guān)心的樣子。

‘哦，我可沒那種想法。但我非常希望不要撞到死亡之火的峭壁上。至少，我認(rèn)為伏爾甘大人會(huì)看不起這種死法?！?/span>

現(xiàn)在宰托斯笑出了聲，抬起眼睛，帶著野性的笑容偏向阿比德米。

“死在山邊或是死在山里，都一樣是死?！?/span>

阿比德米想了想，無所謂的聳了聳肩。

“好吧，正如我們?cè)?/span>烈焰中誕生……”

?宰托斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他對(duì)加爾戈的溫和嘲諷結(jié)束了。?

“那就讓我們選擇灰燼和火焰，”他說，并再次提高了聲音。?“進(jìn)入深淵吧，黑拳。進(jìn)入死亡之火的火焰和地獄。那就是我們父親在等我們的地方?！?

加爾戈沒有回答。他聽到阿比德米在廣播中的歌聲，然后咧嘴一笑。戰(zhàn)機(jī)傾斜，穩(wěn)定器高速運(yùn)轉(zhuǎn)，機(jī)身急轉(zhuǎn)彎并發(fā)出突然而猛烈的推力咆哮。

他們朝著山上的裂縫沖去?；鹧媛舆^船體，將新的燒痕烙在裝甲板上。大塊的還在燃燒的煤渣落在船頭，一層疊著一層，隨著戰(zhàn)機(jī)的飛行。憤怒的大地的咆哮升至高潮，機(jī)身的骨架在顫抖著，船體發(fā)出嘎嘎聲，仿佛一個(gè)巨人在1用憤怒的拳頭在搖晃它。隨之煙霧降臨，一團(tuán)噼啪作響的黑色火山碎屑云瘴氣，籠罩著戰(zhàn)機(jī)，將其完全掩沒。

所有的探測(cè)器同時(shí)失靈，隨著炮艇進(jìn)入山中，黑暗本身都變得更加黯淡。

在飛行員的座上，加戈透過觀察窗只能看到黑暗。一堆煤煙和灰燼在窗口滑落，沒有探測(cè)器如今連用肉眼觀察也不可行了。

這簡(jiǎn)直就是在盲飛。他只能開始信任聲音，努力聆聽山中熱空氣的吹動(dòng)來調(diào)整戰(zhàn)機(jī)的俯仰和偏航。他與它抗?fàn)?，努力?/span>讓它撞進(jìn)進(jìn)堅(jiān)固的巖石中。

他們乘坐的是一架雷鷹。作為一艘好斗的船只，它在戰(zhàn)爭(zhēng)中得到了一些使用，盡管在大遠(yuǎn)征期間它是一個(gè)不太受歡迎的選擇。它沒有風(fēng)暴鳥的體型和蠻力，但具有更大的機(jī)動(dòng)性。毫無疑問，哈代是一座不穩(wěn)定的火山，在它燃燒的內(nèi)部發(fā)生任何碰撞，它都會(huì)被摧毀。所以加爾戈盡可能傾聽，努力地不去撞毀然后死去。

將近一分鐘后，觀察窗開始變得清晰，充滿熔巖的裂縫中的熱量燒掉了煤灰，但也開始焚燒起他們。

加戈咬著牙，拉起飛行桿?！耙骨?/span>啊！”

急劇上升的引擎發(fā)出了一陣不安的尖叫聲，但也避免了致命的投降。

松開閥門，他的心穩(wěn)定下來，加爾戈打量著周圍的環(huán)境……隨即心生敬畏。

一個(gè)巨大的洞穴在他們面前展開，像一座城市一樣大。峭壁包裹著它，巨大的的裂痕直入煙霧籠罩的深處。在更往下，熔巖海噴出卷須的火焰，熔巖滑過它燃燒的水流。壯麗而短暫的火柱升起。含硫的氣體云從巨大的噴氣孔中噴出，膨脹而盤繞的氣體像旋風(fēng)一樣隨著時(shí)間的流逝而放緩，每轉(zhuǎn)一圈，它們就更接近于溶解，只是在它們經(jīng)過時(shí)會(huì)創(chuàng)造新的事物。拱頂上布滿了巖石長(zhǎng)矛，一群鐘乳石上滴著腐蝕性和腐蝕性的蒸汽。

但與它的居民相比，這個(gè)雄偉的洞穴卻顯得蒼白無力。

透過昏暗的灰黑色，加爾戈看到了它們……巨大的。身著蒼白、重疊的鱗片的生物，每個(gè)鱗片都至少有一個(gè)破壞者的盾牌那么大。牙齒和他們的長(zhǎng)矛一樣長(zhǎng)。他們蜷縮在洞穴中，眼睛像燃燒的紅寶石一樣閃爍。嘶嘶的唾液從他們長(zhǎng)著尖牙的嘴里流出來，腐蝕著接觸到的巖石。他們漆黑的、堅(jiān)韌的舌頭在空中揮舞，仿佛想要嘗嘗他們中間的那口肉。

一些激動(dòng)地咆哮著表達(dá)他們的不滿，他們喧鬧的叫聲在巖石中回蕩。大多數(shù)人不出所料的對(duì)眼前的一切都并不關(guān)心。

“利維坦……”加戈低聲說。

很少有人見過這些深淵巨龍，更不用說這樣做了并活了下來。而在這里，加爾戈乘船穿過了一個(gè)完整的巢穴。在之前的盲飛中，飛船比他意識(shí)到的下降得更遠(yuǎn)。

“兄弟們，”他鼓起勇氣地發(fā)聲，盡管他在廣播中保持安靜。這是出于謹(jǐn)慎還是崇敬，他也無法肯定地說。其中一只較大的龍展開，巨大的蛇形身軀。戰(zhàn)機(jī)簡(jiǎn)直可以完全塞進(jìn)它的嘴里。當(dāng)它滑入熔巖海時(shí)，它用迷戀和好戰(zhàn)的目光注視著他們，一條巨大的長(zhǎng)角尾巴隨著它游入深處而尾隨其后。

“這幾乎超出了我的估計(jì)，”宰托斯嘶嘶地說?！霸谶@里小心行事，加爾戈。這不再是凡人的領(lǐng)域。”

“你認(rèn)為這里有多少？”加戈問道。

“足以多次撕裂這艘船和我們，”宰托斯回答道。

阿比德米沒有說話，被視野狹縫之外的東西驚呆了。

洞穴感覺無窮無盡，在熔巖海與邊緣相遇的地方，它猛烈地溢出到更深的井中。一個(gè)充滿活力、顫抖的熱量感應(yīng)從這個(gè)坑里閃爍出來，表明在它的最低點(diǎn)有更多的火焰穿過封閉的黑暗。

加爾戈帶領(lǐng)他們進(jìn)入其中，讓戰(zhàn)機(jī)緩緩下降，螺旋進(jìn)入下方的虛空，而不是一頭扎進(jìn)。

一塊巖石從坑壁突出，被壓平成崎嶇的高原，并在短暫的黑煙分開中顯露出來。

“夜曲之血啊！”他吼道，因?yàn)樗吹揭粋€(gè)人影平靜地站在巖石上，在這個(gè)地下世界一個(gè)人影就像戰(zhàn)機(jī)本身一樣不協(xié)調(diào)。

著甲的伏爾甘看著戰(zhàn)機(jī)降落，他將一把錘子放在胸前。當(dāng)它靠近時(shí)，火龍之主舉起了武器，加戈在駛?cè)肭跋掀聲r(shí)保持船只穩(wěn)定。

“是他嗎？”當(dāng)他們走近時(shí)，阿比德米問道，盡管原體華麗的技藝和手法都在眼前的人的盔甲上顯而易見。

宰托斯皺著眉頭看向他?！斑€會(huì)是誰？”

“你不明白，”阿比德米說，他的語氣向宰托斯暗示了一個(gè)早在這一刻之前就意味深長(zhǎng)的問題，“還是他嗎？”

?宰托斯沒有時(shí)間考慮他的回答。隨著戰(zhàn)機(jī)下落，很明顯伏爾甘選擇的此處正在搖搖欲墜。很快就將被下方深不見底的火焰淹沒。當(dāng)雷鷹的船頭打開讓他進(jìn)入時(shí)，原體看起來毫不擔(dān)心，他一躍而上。

他蹲下身，低著頭，用錘子敲打彎曲的膝蓋。在他身后，宰托斯和阿比德米透過關(guān)閉的坡道看到了高原破碎和坍塌。它緩慢地不情愿地倒下，但還是消失在了黑暗中。

“父親，”宰托斯說著，在他的原體面前屈膝。阿比德米隨即照做。

“起身，你們兩個(gè)，”伏爾甘說，他的目光就像他們?cè)诙囱ㄖ锌吹降纳铄涞?/span>巨龍一樣令人生畏，但更加可怕。

活力從伏爾甘身上散發(fā)出來，就像他重生的那座山的燃燒核心一樣熾熱而充滿活力。一股近乎超凡脫俗的氣息彌漫在他的面前，閃爍著生機(jī)的光芒，如同一把剛鑄成的刀刃，熠熠生輝。

他光彩奪目，是一位穿著最精良的戰(zhàn)衣的野性國王。

他們幾乎不假思索地服從。

伏爾甘也站了起來，他長(zhǎng)長(zhǎng)的龍皮斗篷像一面旗幟一樣在他身后展開，他的身材讓他的兒子們相形見絀。碎片已經(jīng)從他的胸口消失了，而是像一把短劍一樣套在他的腰帶上。他還戴著一個(gè)護(hù)身符，一個(gè)刻有七把錘子圖像的圓盤。

原體的龍鱗綠色盔甲布滿了金色的紋路。龍和他們的同類被雕刻在它上。他的扇形手套末端是巨爪，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭盔被他提在手上緊貼著他的大腿，龍形的頭盔憤怒地露出牙齒。紅色的眼縫從它的面板上怒目而視，宣告著冷漠和無情。

“三次太陽落下，”他說，聲音低沉如雷霆。“你們都來了。”

起初，宰托斯誤解了他的意思。“按照您的要求，大人。我們沒有告訴其他人您奇跡般的歸來?！?/span>

伏爾甘點(diǎn)點(diǎn)頭，他的手撫摸著船體的側(cè)面。

“一艘好船，”他說，默默評(píng)價(jià)?！八?/span>將對(duì)我們很有用?！?/span>

“它被命名為火神號(hào)，”加爾戈說出了它的名字。

“但我想問問它將如何服務(wù)，伏爾甘大人，”宰托斯說?！拔疫€不明白我們將如何找到陰影的道路?！?/span>

伏爾坎在他的肩膀上拍了拍。

“很快，我保證，巴雷克，你會(huì)知道一切的。還有你，阿托克，”他說，瞥了一眼阿比德米?！?/span>我不會(huì)對(duì)我的兒子們隱瞞任何秘密，但我們不能在這里逗留。此處比你們想象的還要危險(xiǎn)?！彼⑿χ?/span>這在某種程度上讓宰托斯感到害怕。

“我們必須更深入地下?！?/span>

宰托斯將他們帶入坑中，只有伏爾甘的聲音在通訊器中傳播，作為黑暗中的指引。

巨大的熔巖海洋在黑暗中咆哮，發(fā)出的光線足以穿透陰影，但也僅此而已。無盡的煙霧在船上滾滾而過，燃燒著的物質(zhì)碎片冒出火花，隨即被灰燼淹沒。

隨著加爾的駕駛，伏爾甘在他的耳邊，用他的聲音引導(dǎo)著這艘船。不斷的深入，仍還沒有達(dá)到它的最低點(diǎn)。一種與眾不同的感覺侵入了火蜥蜴，而對(duì)加爾似乎沒有注意到，或者他是故意無視。巖層的形態(tài)發(fā)生了微妙的變化，更像是具有崎嶇規(guī)模的人造物。比戰(zhàn)機(jī)大許多倍的峭此刻如此的光滑滑，一點(diǎn)也不像石頭或泥土。更像某種骨胳。洞穴寬闊的拱形嘴環(huán)繞著骨質(zhì)的鐘乳石和石筍，排列奇怪且部分均勻。硫磺氣體在沉重的呼氣中滲出，緩慢而有規(guī)律。?伏爾甘帶領(lǐng)加爾戈穿過裂縫和裂縫、古老的隧道，但遠(yuǎn)離長(zhǎng)著尖牙的洞口，沒有說明原因。

當(dāng)他們低空飛過一條熔巖河時(shí)，一個(gè)駝峰從沼澤中隆起，巨大而令人生畏，但在黑暗中又幾乎看不見。

“靠近隧道邊緣，伊根，”伏爾甘低聲說，宰托斯幾乎無法在原體突然的警告下強(qiáng)行壓下不安的顫抖。

熔巖丘上升了一點(diǎn)，中間出現(xiàn)了一條黑色的裂縫。就像一層薄膜慢慢地滑過它，露出一個(gè)仿佛油質(zhì)的鞏膜。隨之一個(gè)土丘出現(xiàn)，就像一座島嶼沉入海底，伏爾甘再次從耳語中提高了聲音。?

宰托斯對(duì)此一言不發(fā)，只在聽到抗議金屬的吱吱聲時(shí)才意識(shí)到自己握緊了錘子。他釋放了一直憋著的呼吸，開口說話，聲音沙啞而低沉。

“這就是陰影之路嗎？”

顯然黑色煤煙和飄散的灰燼讓它看上去名副其實(shí)。

“我們很接近了，”Vulkan?說。“馬上就要到達(dá)了。”

阿比德米懷疑地看了宰托斯一眼，對(duì)原體做了個(gè)手勢(shì)。

此刻伏爾甘閉上了眼睛。

在視野之外，隧道的墻壁在顫抖。起初宰托斯認(rèn)為那是熱霧，但后來他發(fā)現(xiàn)這完全是另一回事。

“它在動(dòng)，”他低語道?！斑@些石頭，它是……”?

“活的？”伏爾甘突然開口補(bǔ)充道。

宰托斯點(diǎn)點(diǎn)頭。伏爾甘回答一定是因?yàn)?/span>在他盔甲的咆哮和摩擦聲中聽到了。

“這不是石頭，巴雷克。”

“那是什么能——”阿比德米也開始問道。

“它們是世界之蛇，是夜曲星的所有巨龍中最年長(zhǎng)的，它們已經(jīng)成為神話?！?/span>

“我現(xiàn)在就能看到它們，大人。他們不是神話?！?/span>

伏爾甘大笑，回響著，令人不安。

“這個(gè)地方的一切都是神話，”他說?！?/span>這里的一切你在他處從未見過。這些最初之龍就是夜曲星的本源。它們盤繞在它的心臟周圍，永遠(yuǎn)糾纏在一起，它們的呼吸與大地的運(yùn)動(dòng)息息相關(guān)?！?/span>

他轉(zhuǎn)過身來，他的眼睛像兩道熾熱的鍛爐一樣閃耀著紅色

?“孩子們，你們對(duì)此感到不安嗎？”

“這超出了我的理解，”宰托斯說，難以置信地低頭看著他顫抖的手。他的喉嚨發(fā)干，無法言語。

阿比德米緊握著努米恩的劍，雙手緊握著手指，但也沒有回答。

“這一切都非常古老，”伏爾甘告訴他們，“甚至超出了我父親的基因技術(shù)，也難怪無法讓你們完全適應(yīng)。”

“我覺得這種感覺……很陌生，”宰托斯回答道，但停止了他手中的顫抖。他咆哮著，好像在拒絕這種感覺。

‘安心吧，我的兒子們。?最初之龍?jiān)诔了?/span>，并且已經(jīng)如此沉睡了數(shù)千年。你們只是親眼目睹了神獸的夢(mèng)鄉(xiāng)。”?

“那么，大人”阿比德米忍不住問道“如此的生物會(huì)夢(mèng)到什么？”

伏爾甘的牙齒閃閃發(fā)光，一道白色的新月劃破了陰影。

“火焰。”

當(dāng)他們?cè)竭^長(zhǎng)長(zhǎng)的隧道進(jìn)入一個(gè)更寬闊、沒有光線的空間時(shí)，加戈帶著船來到了熔巖河的邊緣。一個(gè)灰白色凝膠物體從它流入一個(gè)淺水池，溢出一塊平坦的巖石樁，將緩慢的膠體轉(zhuǎn)移到一個(gè)巨大的懸崖兩側(cè)。

?“就是這里，”伏爾甘說?！把刂鴳已乱恢钡降撞浚粮?。”

飛船先是傾斜，然后慢慢轉(zhuǎn)向，順著懸崖的陡峭面緩緩下降。一道云帶擋住了觀察窗，但幾秒鐘后就過去了。然后又來了一個(gè)又一個(gè)，飛船刺破一道又一道的面紗，直到一個(gè)巨大的洞穴出現(xiàn)在黏附的灰渣中。

巨大的巖漿海在洞底蔓延開來，冒煙、籠罩、起伏。一道光芒籠罩著洞穴的墻壁，投在它上面的陰影就像被附身一樣閃爍著。一塊平坦的圓形石臺(tái)從燃燒的大海中伸出，就像一個(gè)人突出的下巴。它閃耀著黑曜石的光澤，帶著火山玻璃的脈絡(luò)直達(dá)懸崖。

“在這里，”伏爾甘說?！鞍盐覀兎旁谶@里，伊根?！?

下降推進(jìn)器開始燃燒，雷鷹在降落時(shí)抬起了船頭。下降支撐爪從船體下方延伸出來，挖入巖石，固定在其上，如同一只用精金制成的猛禽。隨著渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出低沉的嗡嗡聲，被擾亂的灰燼和砂礫落入柔和的漩渦，前坡道打開，飛船已經(jīng)就位。

伏爾甘首先出現(xiàn)，在巖漿光中站立。

?宰托斯緊隨其后，觀察了船艙范圍之外的一切。他立刻戴上了頭盔，敏銳地觀察到他的原體卻沒有。

“大人，這里的空氣……”他開始提醒道，他的盔甲提醒他注意空氣中的混雜著極熱和有毒火山氣體的濃度。

伏爾甘在他們開口之前就揮手打消了他的擔(dān)憂。

“這是小事，巴雷克。你們只需戴上你們的頭盔，我的兒子?！?/span>

片刻之后，阿比德米和加爾戈從駕駛艙里加入了他。油漆在武裝直升機(jī)堅(jiān)硬邊緣最薄的地方起泡。裸露的金屬在銀色的斜線中閃閃發(fā)光。?

“他沒有戴頭盔，”加爾戈輕聲說，指了指原體。

“我知道，”宰托斯回答道，他的眼睛被伏爾甘前面的景色所吸引。

越過他們的船只停靠的巖石高原，幾步粗鑿的臺(tái)階通向一根石柱，一個(gè)山頂上一個(gè)冒著煙的火山口。這座山的熔漿在這里變得稀薄，只不過是淡黃色的硫磺沉積物，當(dāng)他看到火山口中央的形狀時(shí)，宰托斯感覺到他的心臟警告他有什么重要的事情發(fā)生。

擬人化，近乎胎兒的樣子……

他不敢多想，只是看著自己的原體。

?伏爾甘沒有理會(huì)他。原體的注意力已經(jīng)落在了從熔巖中拔地而起的巖石尖頂上。然后，就好像他期待看到什么，卻發(fā)現(xiàn)不見了一樣，他移開了視線。他停在高原邊緣，轉(zhuǎn)向他的兒子們。

“這就是深淵熔爐，”他指著一條細(xì)長(zhǎng)的小路告訴他們，這條小路從高原通向一個(gè)從主洞穴饋送的前廳?！斑@就是我鍛造盔甲的地方。”

宰托斯看到一個(gè)鐵砧，鐵匠的工具整齊地放在它上。它的邊緣仍然因鍛造而發(fā)光，他幾乎無法理解這里會(huì)產(chǎn)生什么樣的奇跡。

伏爾甘的聲音扼殺了他短暫的遐想。“來吧，我的兒子們，”他說，招呼他們到他身邊。第二組臺(tái)階位于高原對(duì)面通往熔爐的小路，在反復(fù)和巨大的沖擊下變得光滑，向下延伸到一個(gè)足以讓飛船進(jìn)入的深淵。

深淵之中，矗立著一座由黑石構(gòu)成的彎曲拱門。

無名的寶石鑲嵌在拱門上，有的和宰托斯的戰(zhàn)盔一樣大，有的有他緊握的拳頭那么大。寶石中散發(fā)出病態(tài)的綠光。符文被蝕刻在石面上，表面光滑，而且有點(diǎn)有機(jī)。

“骨頭，”他難以置信地說?！斑@都是用骨頭制成的?！彼D(zhuǎn)向正在若有所思地看著他的伏爾甘?！拔抑乐挥幸粋€(gè)種族用骨頭來進(jìn)行這種做工?！?/span>

“靈族，”加爾戈說，把他從戰(zhàn)機(jī)帶來的長(zhǎng)矛握得更緊了一點(diǎn)。這與他從噴氣摩托車的鉆機(jī)上取下的型號(hào)相同，只是更加華麗，在矛尖下方的軸上附有一個(gè)火焰噴射器。

“一個(gè)艾達(dá)靈族的門，”伏爾甘說。?“在夜曲星有記載的時(shí)代之前，它就一直在這里，隱藏在死亡之火的血脈之下。曾經(jīng)蹂躪夜曲的奴隸主使用過它。我們古老的部落成員對(duì)這種力量毫無自制?！?/span>

“懦夫，”宰托斯鄙夷道。

在大遠(yuǎn)征期間，宰托斯解放了許多陷入靈族枷鎖的世界。他曾愉快地與這些異形作戰(zhàn)，雖然軍團(tuán)中的一些人認(rèn)為靈族是一個(gè)分裂的種族，有著不同的派系，但他看不出有什么區(qū)別。然而，這扇門擁有所有詭異生物黑暗面的裝飾。它的外觀令人反感。

“你帶我們來這里是為了摧毀它嗎，父親？”阿比德米問道，他的手握住了德勞科羅斯的劍柄。

“不，”加爾戈說，放松了對(duì)長(zhǎng)矛的抓握。“他的意思是讓我們使用它，不是嗎，大人？”

?伏爾甘點(diǎn)點(diǎn)頭。?“它已經(jīng)被毀壞了整整一個(gè)時(shí)代，被封印在世界的最低點(diǎn)。這就是我們到達(dá)陰影之路的方式，去往科摩多。”

“然后從那里得到什么？”宰托斯問道，他的眼睛無法從大門上移開，因?yàn)楹ε聲?huì)從里面出來什么。

伏爾甘讓他的錘頭撞到了地面。敲擊聲響起，伴隨著低沉但明確的金屬聲響。?

“泰拉?！?/span>

敲擊聲繼續(xù)響起，回響并增強(qiáng)。腳下，巖石開始顫抖。

“不要害怕，我的孩子們，”伏爾甘向他們保證。“在我們穿過它之后它就會(huì)毀掉，但我們必須迅速現(xiàn)在行動(dòng)。”

宰托斯感覺到一陣輕風(fēng)吹過他的臉，然后看到一道暗光出現(xiàn)在拱門的彎曲處。它變得越來越大，像籠中的閃電一樣向幾個(gè)方向分裂。盡管此處有山也有他的盔甲阻擋，但這股風(fēng)還是冷得要命。白霜開始在他的面板上形成。下方的大地在轟隆隆的響起?？膳碌亩旌驮贾?/span>開始爭(zhēng)奪統(tǒng)治地位。

伏爾甘拿起他的錘子，石頭像雨一樣從他的護(hù)肩上落下。

“是時(shí)候離開了?！?沒有人爭(zhēng)辯，只有加戈抬頭凝視落下的巖石。

“伊根……”伏爾甘輕輕催促。像是從夢(mèng)中驚醒，加爾戈點(diǎn)了點(diǎn)頭，走向還在高原上空轉(zhuǎn)的雷鷹。

當(dāng)原體和他的軍團(tuán)士兵登上飛機(jī)時(shí)，戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)開始升起，一場(chǎng)風(fēng)暴在可怕的大門內(nèi)肆虐。當(dāng)戰(zhàn)機(jī)斜坡關(guān)閉時(shí)，宰托斯看到了它，黑色閃電的噼啪聲漩渦就像一個(gè)令人生畏的地平線。然后密封的貨艙關(guān)閉，它從視野中消失了。

雷鷹開始了一個(gè)沉重的轉(zhuǎn)彎，與從山上吹來的灼熱上升氣流作斗爭(zhēng)，它的渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)劇烈地跳動(dòng)著。當(dāng)它試圖獲得更大的俯仰角時(shí)墜落的巖石重創(chuàng)了船體。?

宰托斯與阿比德米交換了一個(gè)眼神，后者的目光幾乎沒有離開船艙的天花板。

他的眼神說著，我們再在這里待下去，我們都會(huì)死。

?宰托斯的眼睛通過一個(gè)視窗看到了火焰的噴吐。它向上刺出，一根火柱伸進(jìn)了洞穴的拱頂，熔巖海已經(jīng)徹底陷入了混亂。片刻之后，第二個(gè)間歇泉噴出，長(zhǎng)長(zhǎng)的燃燒著的巖漿羽流。然后是第三次，第四次，直到火柱在持續(xù)的火山噴發(fā)狂潮中從夜曲的地幔中涌出。武裝直升機(jī)緊急傾斜，右翼下沉，左推進(jìn)器突然爆發(fā)。當(dāng)高原裂開并投降到熔巖海時(shí)，一口火焰在它的裝甲側(cè)翼咆哮。

宰托斯透過他的戰(zhàn)爭(zhēng)頭盔感覺到熱量刺痛了他的皮膚。幾秒鐘后，貨艙的黑暗在一陣刺眼的閃光之前退去。如果他們要死在這里，那么至少他們會(huì)和伏爾甘一起死。

盡管戰(zhàn)機(jī)此刻在憤怒地顫抖著，山峰也在肆無忌憚地狂怒伸出手用火焰長(zhǎng)矛刺穿他們的飛船，但原體還是默默地蹲了下來。他單膝跪在貨艙中間，錘子架在他的腿上，一動(dòng)不動(dòng)。?

宰托斯瞥了一眼阿比德米端坐在重力長(zhǎng)凳上。?宰托斯也做了同樣的事情，在外面越來越大的騷動(dòng)中，幾乎忘記了里面警告的警報(bào)聲。他像以前一樣放下雷錘，墻壁顫抖得如此厲害，以至于他的牙齒都嘎嘎作響。他的頭骨疼痛。他像以前一樣低下頭。他像以前一樣閉上了眼睛。他不動(dòng)聲色。

阿比德米開始吟唱了起來。他唱著夜曲和深淵的龍。他唱著古老的部落。聲音在山巒的咆哮中升起，他不停地歌唱，引擎發(fā)出狂暴的呼氣聲，將它們一頭扎進(jìn)了一場(chǎng)可怕的風(fēng)暴中。

火、光和怒消失了。只剩下黑暗。

?

當(dāng)他聽到雷聲時(shí)，懷言者的納雷克已經(jīng)到達(dá)了山腳。一輛破舊的彎刀式噴氣摩托車停在他身后，它的燃料儲(chǔ)備已經(jīng)耗盡，它的重力引擎不再能夠讓它保持在高空。他使用它，就像他用過所有東西一樣，直到不能再用為止。因此，即使他能夠回到噴氣摩托車那里，也沒用了。

他仰起脖子，低聲咒罵了一句。他特意等著暴風(fēng)雨過去了才行動(dòng)。這座山本該是靜止的，但它卻再次肆虐。

在鋸齒狀碎石斜坡的一半處，納瑞克感到大地在他腳下隆隆作響。上方的山在咆哮著，他一直攀登的巖石側(cè)翼的裂縫開始噴射。一大片淡黃色的云團(tuán)和令人窒息的灰燼向外噴涌而出，遮住了微弱的太陽光。

一如他之前跟蹤雷鷹時(shí)一樣，他在荒涼的平原上沒有看到任何庇護(hù)所的跡象。找到這輛噴氣摩托車是幸運(yùn)的，它的騎手是獨(dú)自一人更是走運(yùn)。他沒有浪費(fèi)一回合就殺死了戰(zhàn)士。獵人必須像熟練使用步槍一樣熟練使用他的刀。所有的警戒者都知道這一點(diǎn)，而納瑞克更是其中的佼佼者。

盡管如此，他的技能現(xiàn)在對(duì)他沒有幫助。他懷疑，他的動(dòng)力裝甲也不會(huì)。從死去的騎手身上取下的披風(fēng)擋住了大部分飄散的灰燼，但在他到達(dá)這片灰色沙漠之前它就已經(jīng)損壞了，現(xiàn)在每當(dāng)他移動(dòng)時(shí)，他的盔甲的幾個(gè)機(jī)械裝置就會(huì)發(fā)出痛苦的咆哮。納瑞克沒有拿走騎手的蜥蜴皮斗篷。就算是做下恥辱的事也有他不能接受的底線。不過他現(xiàn)在有點(diǎn)后悔這樣做了，因?yàn)樗赡軙?huì)提供一些額外的保護(hù)。

他瞥了一眼東方，越過他破舊的護(hù)肩。之前他躲避的溝壑已經(jīng)很遠(yuǎn)了，他感覺到另一場(chǎng)大劫難在即。留在原地只能以一種方式結(jié)束。那就只剩下裂縫這條路。他親眼目睹了戰(zhàn)機(jī)飛入其中，并因此推測(cè)在這遠(yuǎn)處的任何事物都比他現(xiàn)在有更大的生存機(jī)會(huì)。不過，第十八軍團(tuán)在某種意義上都是受虐狂和宿命論者……就納瑞克所了解到的，就是他們可能已經(jīng)飛到山里自殺了。

他這些以前的堂兄弟可真是一幫奇怪的人。不過仔細(xì)想想，不光這些前表親是這樣。

他開始奔跑，披風(fēng)在身后狂舞，他的長(zhǎng)管步槍掛在他的背上，鎖在他故障的發(fā)動(dòng)機(jī)上。他的盔甲發(fā)出一聲可聞的呻吟。每一個(gè)脛骨和關(guān)節(jié)都尖叫著抗議。

“閉嘴，”納瑞克咆哮著，快速爬上崎嶇的斜坡。

在他身后，他感覺到大地裂開，他的視網(wǎng)膜晶狀體顯示屏上閃爍著高溫警告。

他開始跑得更快。

一個(gè)噴氣孔從他的右側(cè)噴出，迫使他轉(zhuǎn)向左側(cè)以避免腐蝕酸液。燒焦的陶瓷的惡臭從他的呼吸器中散發(fā)出來，一個(gè)損壞的標(biāo)志在頭盔屏幕上閃爍。

他繼續(xù)前進(jìn)，幾乎像蜘蛛一樣在巖壁上，在落下的巖石瀑布下匆匆忙忙行進(jìn)。一團(tuán)灰燼吞沒了他，陰影太大而無法避免，他調(diào)整頭盔使用獵物視線以更好地在突然漆黑的環(huán)境中導(dǎo)航。

“火熱的地獄，”他發(fā)誓，他眼前世界只剩下了熱量顯示，對(duì)他的話中的諷刺意味微笑了。

前方隱約出現(xiàn)了一座峭壁，它的輪廓在背后強(qiáng)烈的鎂白色的映襯下顯得暗淡，納瑞克做好了攀登的準(zhǔn)備。他拔出他的刀，把它反握在手中，并推理它可能會(huì)在他的手抓住的地方制造一個(gè)著力點(diǎn)。正要跳躍時(shí)，他停了下來，大地分開了，一條破破爛爛的裂縫擋住了他的去路。他差點(diǎn)摔倒，它的誕生是如此的猛烈，他單膝跪地穩(wěn)住了自己。

裂縫打了個(gè)大大的哈欠，像是一個(gè)充滿波動(dòng)和顫動(dòng)的光的喉嚨。當(dāng)峭壁似乎從他身邊撤退時(shí)，他的視網(wǎng)膜晶狀體上出現(xiàn)了高溫警告。裂縫位于峭壁之外，但他幾乎看不到。峭壁遠(yuǎn)在他夠不著的地方。納瑞克向身后看去，發(fā)現(xiàn)一條熔巖小溪將他圍住。腳下的巖石前后脫落，直到納瑞克在其曲線的最邊緣只剩下一個(gè)不斷縮小的環(huán)礁。

他來這里是為了殺死一個(gè)原體。在一個(gè)越來越失去意義的銀河和戰(zhàn)爭(zhēng)中，這是他唯一堅(jiān)持的一件事。但這個(gè)任務(wù)失敗了，那么只剩下一件事了。

納瑞克站了起來。他伸手取下他的頭盔，一摘下頭盔就讓它從戴著手套的手指上掉下來。

然后他笑了。

他悲憤地大笑，詛咒著所有將他帶到這里的命運(yùn)，并發(fā)誓如果有超越死亡的復(fù)仇，他將勢(shì)必要向他們復(fù)仇。他在十八軍團(tuán)的前表親似乎是這么認(rèn)為的。或許他們并沒有納瑞克想象的那么瘋狂。

“來吧，火焰，”他喊道，當(dāng)他回顧自己過去人生的所有行為時(shí)，他毫無愧意。

‘來吧，死神。來吧，地獄，看看你是否配得上巴圖撒納瑞克！”

他閉上眼睛，在死亡前只感到平靜……

直到他聽到一個(gè)聲音?！斑€沒到時(shí)候?！?/span>

納瑞克睜開眼睛?；鹕降男[聲顯得沉悶，仿佛是從遠(yuǎn)處或海底聽到的。

一個(gè)老人面對(duì)著他，一個(gè)看上去干癟的生物，手臂瘦弱無力，穿著臟兮兮的長(zhǎng)袍，手里拿著一根多節(jié)的手杖。

“我原以為死神看起來會(huì)更可怕，”納瑞克誠實(shí)地說。

“還沒有，懷言者。你還不能死。”?

納瑞克感到震驚的是，老人本該要么被煙霧嗆死，要么在灼熱的高溫下干癟，但他似乎沒有受到傷害并且漠不關(guān)心。僅此一點(diǎn)就讓納瑞克注意到了他的話。

也許我瘋了，他想。

老者的眼睛瞇了起來，納瑞克這才注意到了他們的形狀和色調(diào)。

“你不是凡人，”他說，只知道他周圍正在慢慢分裂的大地。如果他無論如何都要死了，如果這是一種非常奇怪的進(jìn)入地獄的儀式，那么他會(huì)讓它順其自然。

“我是凡人，只是不像你。但我的出處和命運(yùn)并不重要。現(xiàn)在我們關(guān)心的是你的目的?！?/span>

“目的？”納瑞克皺眉，他皮膚上的灼熱感減弱了。即使是從山上噴出的碎片的灰燼和火雨也已經(jīng)放緩到近乎冰川的速度。

“你到底是誰？你怎么還沒死？”

老者笑了笑，仿佛這些問題都不重要。

“不要害怕，懷言者，”他說，伸手將手放在納瑞克的胸前。一本書的圖標(biāo)曾經(jīng)被紋在那里?！?/span>通往夜曲之外有不止一條路?！?/span>

“我無所畏懼?！?/span>
“我相信你。現(xiàn)在我建議你閉上眼睛?！?/span>

“為什么閉上我的——”時(shí)間恢復(fù)了它無情的步伐，納瑞克閉上了眼睛，一層火山碎屑云籠罩著他，山的轟鳴聲變得如此響亮萬物歸為了沉默。