早期的狙擊型嘗試

早在一戰(zhàn)爆發(fā)前，美軍就已經(jīng)研究通過加裝各種附加裝置來提升M1903的戰(zhàn)斗力，直到一戰(zhàn)爆發(fā)時，有些已經(jīng)進入了實驗驗證階段。早在1903年6月，斯普林菲爾德兵工廠就考慮為部隊中的特等射手準備一種專門的步槍瞄準鏡，為此專門召集了一個委員會。委員會對被推薦來的幾種瞄準鏡進行試驗，并交由部隊進行試用，打算一旦部隊試用后能選出合適的瞄準鏡，就大量采購，配發(fā)給部隊里已經(jīng)獲得“專家（Expert）”等級資格的射手。

首先被采納的是沃納&思維西公司設計的一種瞄準鏡。為了保持瞄準鏡盡量緊湊，因此采用反射式而不是直瞄式設計，并且采用支架安裝，這使得M1903仍然可以采用橋夾裝填。瞄準鏡在1907年初由步兵部隊測試，測試結(jié)果表明設計能夠滿足部隊要求，但是這種瞄準鏡當時采購價就達到80美元，而M1903此時的采購價也不到20美元。為了節(jié)約成本，在原設計的基礎上，又開發(fā)出了一種簡化版的瞄準鏡，價格只有原來的一半，簡化版瞄準鏡在1908年通過測試，定型為“M1908型望遠鏡式步槍瞄準鏡”。

1909年，斯普林菲爾德兵工廠訂購了1000支M1908型瞄準鏡，這些瞄準鏡被安裝到挑選出的M1903步槍上。這些步槍的槍管經(jīng)過專門工具嚴格測量和處理，內(nèi)徑和膛線槽深通長嚴格保持一致，并在槍口處打上星型標記，因此又稱為“星標槍管”。首批安裝了M1908型瞄準鏡的步槍被配發(fā)給部隊中的“專家”射手進行初步試用，并得到了不錯的評價。當然試用反映大體良好的同時，部隊還提出了一些改進建議，比如瞄準鏡的安裝位置可以略微往前，橡膠制的目鏡罩需要再軟一些。針對試用意見改進后的M1908瞄準鏡在1910年發(fā)往騎兵和步兵連隊，首批每個連配發(fā)兩只M1908瞄準鏡，交由各自最好的射手使用。但瞄準鏡一投入實際使用，問題卻又浮現(xiàn)出來，M1908型瞄準鏡的放大倍數(shù)為6倍，部隊認為放大倍數(shù)過大，但是視距卻太短，視場也太小，并且瞄準鏡采光不良，導致瞄準十分費力，同時瞄準鏡重量偏重，糟糕的生產(chǎn)質(zhì)量導致密閉性不足，瞄準鏡很容易有雜質(zhì)進入。部隊甚至質(zhì)疑這種瞄準鏡匆匆定型是因為某些高官的心血來潮，而負責瞄準鏡定型測試的委員會不夠?qū)I(yè)且自身的質(zhì)量意識不足。種種缺陷導致一線部隊對M1908瞄準鏡并不買賬，強烈要求對瞄準鏡進行改進。

于是軍方又接著開發(fā)出一種5.2倍放大系數(shù)，增強采光性能的 “M1913型望遠鏡式步槍瞄準鏡”。但是士兵在使用這種瞄準鏡時仍然無法做到較好貼頰，于是這位M1908瞄準鏡的難兄難弟，仍然不受部隊歡迎。在不得已的情況下，美軍于1914年引進了兩種德國產(chǎn)瞄準鏡—蔡司和戈爾茨—進行測試，最后經(jīng)過實驗測試，委員會認定戈爾茨的產(chǎn)品能夠符合要求，卻因為德國已經(jīng)卷入一戰(zhàn)，采用德國貨的計劃也只能不了了之。

位于肯塔基州的法蘭克福兵工廠為美國海軍陸戰(zhàn)隊開發(fā)了一種類似溫切斯特A5瞄準鏡的的新型號，新瞄準鏡同時也借鑒了戈爾茨瞄準鏡的一些特性。這種2.6倍放大的瞄準鏡采用一種類似專業(yè)射擊用槍上采用的滑動夾式安裝方式，這要比那些固定后難以快速拆卸的瞄準鏡更加適合狙擊作戰(zhàn)。在尚未經(jīng)過全面實戰(zhàn)檢驗的情況下，這種瞄準鏡就被美軍賦予編號 “M1918型望遠鏡式步槍瞄準鏡”，位于康涅狄格州的溫切斯特公司收到了上千只M1918瞄準鏡的訂單，但是在正式投入生產(chǎn)前一戰(zhàn)就已結(jié)束，于是合同也就取消了。?在1920年，美國軍方對M1918瞄準鏡進行了全面徹底的測試，以便決定是否繼續(xù)生產(chǎn)，在測試中發(fā)現(xiàn)這種瞄準鏡顯得十分脆弱：在步槍發(fā)射幾百發(fā)之后，瞄準鏡內(nèi)的鏡片組就開始松動了，并且槍栓拉柄很容易把后固定座撞壞，雖然測試后來還是繼續(xù)了下去，但M1918式瞄準鏡最終沒有被軍方采用。在一戰(zhàn)戰(zhàn)場上最常見的還是溫切斯特A5瞄準鏡和M1913瞄準鏡。

1909年，就在對瞄準鏡進行改進的同時，斯普林菲爾德兵工廠試驗部門評估了一種馬克西姆公司的消音器，其最初打算作為一種訓練設備，用于新兵們在初次接觸M1903時的訓練中使用。這是馬克西姆公司生產(chǎn)的第一種可實用的消音器，內(nèi)含一組擾流片，這些擾流片起到使氣體在消音器腔體內(nèi)回旋的作用，回旋的氣體會逐步降低速度，當速度降到足夠低的時候氣體才會排出，從而使槍口爆音減小。1910年美國軍械局委員會對馬克西姆消音器進行了測試，測試結(jié)果表明消音器能夠?qū)屄曇袅拷档偷皆瓉淼?/3。

馬克西姆消聲器在1910年被推薦裝備部隊，一些消音器隨著那批加裝了M1908瞄準鏡配備星標槍管的M1903步槍一起配發(fā)給步兵和騎兵連隊里的優(yōu)秀射手，大概是軍方認為使用消音器能夠使得狙擊手在遠距離射擊時降低暴露的概率。對消音器的進一步測試和遴選在1912年繼續(xù)進行，評估對象為克倫波夫和摩爾公司的消音器。其中有100支摩爾消音器安裝在步槍上進行了戰(zhàn)場環(huán)境測試，與同樣進行戰(zhàn)場環(huán)境測試馬克西姆消音器進行比較。但是最后的測試結(jié)果令人失望，兩種消音器都不能達到通過消音使狙擊手隱匿蹤跡的目的，因此配發(fā)狙擊手消音器的計劃也就此終止，庫存的消音器被轉(zhuǎn)交給國民警衛(wèi)隊做訓練用途。