“啊……”聽到納西妲說出“塔尼特”的名字時，琺露珊總算找回了些記憶：“我想起來了，那天在赤王陵里，薩梅爾也說了一句‘塔尼特的人殺了優(yōu)菲’，但那天打得太厲害，我竟然忘了……那就都對上了！” “你想為優(yōu)菲·欣迪報仇嗎？”納西妲問道，琺露珊一捏拳頭：“當然！前輩我沒照顧好優(yōu)菲，已經(jīng)是罪過了，她被人殺害，還不能給她報仇，怎么好意思做導師！” “你有這份心思很不錯，當?shù)闷鹎拜叺拿?。不過，你去哪里找塔尼特部族呢？” 琺露珊一時無言以對，只好求助納西妲：“草神大人，您怎么看？” 納西妲有些無奈地笑笑：“抱歉，其實我也不太確定塔尼特部族的方位，但是可以推測一下?！?琺露珊：“怎么推測？” 納西妲在空中比劃幾下，草元素綠光立刻構成一張圖：“塔尼特部族的露營地一開始在阿陀河邊上的牛軛湖附近，被賽諾打擊之后，有三條路可以走：往東接近璃月，往北繼續(xù)遷移，往西深入沙漠，但風紀部幾次出動的報告，否定了前兩條路線的可能，所以他們應該是往西深入，甚至進入神王之遺的控制范圍尋求保護……現(xiàn)在你還想去嗎？” 琺露珊一拍胸脯：“去，當然要去，區(qū)區(qū)神王之遺，還想攔住前輩我？我一定要把塔尼特的長老頭人都抓回來，讓他們學習古典機械，至少延畢一年！” 納西妲：“……如此對待他們，是不是有點過于殘酷了？” “這有什么殘酷的！”琺露珊邊說邊走開，“草王大人您就等著我的好消息吧！” 于是繼賽諾和妮露之后，教令院赫赫有名的大先輩也跨上沙漠摩托，踏上追尋塔尼特部族的路…… 雖然賽諾很想現(xiàn)在就去收拾塔尼特部族，但他這次來，主要目的是給妮露當保鏢，尋找塔尼特部族只能說是摟草打兔子——捎帶，所以他沒有第一時間去找，而是繼續(xù)陪妮露調(diào)查沙漠部落?！半m然我們深入了沙漠，但難產(chǎn)率并沒有顯著上升或者下降。你還要做下去嗎？”在一戶人家門口，賽諾如是問妮露。 妮露：“這難道是一件壞事嗎？” 賽諾：“確實算不上壞事，但這樣創(chuàng)新點就少了，寫成論文會減分?！?妮露：“……就當長見識好了吧，沙漠人的苦難，又不止是一篇論文！” “那你隨意，但無論你做什么，我都會陪你走完?！?妮露心里甜絲絲的，嘴角也上挑起來；但當他們走過兩家，準備敲第三家的門時，卻突然聽見一陣婦女的呼號聲：“啊——啊——” “怎么像是要生了一樣？”妮露皺起眉頭，然后敲敲門：“您好，我們是教令院的，請問需要幫助嗎？” “不需要，不需要，快走！”門里傳來一個兇惡但帶著些慌亂的男聲，反倒讓賽妮兩人更加狐疑：沙漠人和雨林人來往是沒那么融洽，但也不至于一聽教令院就趕吧？再加上那女人喊得越來越痛苦，妮露索性一腳把門踢開了（不得不說這門破得可以）：“到底怎么回事？！” 當看到一對年輕男女踢開他家大門時，守在灶臺前的男主人嚇了一跳，也不敢多說什么，賽妮兩人則謹慎地走進屋子里，發(fā)現(xiàn)除了一個大肚婆在床上痛苦哀嚎，一個男主人在灶臺前燒水，別無其他。 雖然感到很詭異，但妮露還是在產(chǎn)婦面前坐下：“別慌，深吸一口氣，握住我的手，好嗎？” …… 雖然妮露沒有空那樣的助產(chǎn)術，但這個產(chǎn)婦似乎也不是頭一次生孩子了，大概一小時后，嬰兒便呱呱墜地?！笆莻€女孩！”妮露在記錄本上寫下“目睹生產(chǎn)一次，順產(chǎn)，女嬰”，然后往外走去，想拿一些從阿菲婭部族搶來的奶粉留給他們。 與此同時，鍋里的水早已燒好，男主人便倒了一盆開水，來到產(chǎn)婦面前，舉起嬰兒，就往滾燙的開水里按去——砰！強烈的雷光爆炸聲響徹室內(nèi)，驚到了妮露，趕緊又跑回去：“怎么了怎么了？” 賽諾面無表情地指著被擊昏在地的男主人：“這家伙想把親生女兒用開水燙死，我把他炸飛了?！?“怎么這樣……孩子呢？” “難免有些電傷，但至少還會哭。”賽諾一只手撿起嬰兒，放回床上，妮露閉上眼睛嘆了口氣，這時產(chǎn)婦虛弱地說道：“謝謝你們……” 賽諾眼皮低垂，望向產(chǎn)婦：“你丈夫?qū)γ總€女嬰都這樣嗎？” “也不都這樣，老大和老二都被他賣到傭兵團當獵鷹了，但今年沒人來買獵鷹，就只好殺掉了?！碑a(chǎn)婦無力而麻木地說道，顯然對這種生活，她早已經(jīng)習慣。 賽諾：“那為什么是用開水，而不是直接摔死？”看著妮露不滿的眼神，他趕緊補充一句：“畢竟這里是沙漠，水源還是很重要的?！?“他說胎盤煮熟了吃大補，所以要燒水。” 算是個理由吧！接著賽諾又問了第三個問題：“你們這個村，每家每戶都把孩子賣給傭兵團或者部族？” “應該吧……我們這里確實是‘獵鷹村’，經(jīng)常有孩子被賣，這是真的?！?“所以，你就只是在這里，當一個生育獵鷹的工具？為什么不離開？”妮露有些出離憤怒，婦女卻只是用無奈麻木的眼神望向妮露：“你是教令院學者，我能去哪呢，這么大個沙漠……” 妮露也長嘆一聲，然后看向賽諾：“賽諾，把孩子留在這個地方，還是會被那個畜生殺掉或者賣掉的，帶她走怎么樣？” 婦女眼中露出期待的光芒，但提到這種事，向來殺伐果斷的前大風紀官也有些遲疑了：“一個嬰兒消耗的補給并不算少，而且又哭又鬧，不利于我們行動，你確定要把同情心用在這種地方？” 妮露無言以對，只好焦躁地在原地轉(zhuǎn)圈，就在這時，她突然注意到了無所事事飄在一邊的利露帕爾：“這位……鎮(zhèn)靈前輩，您會照看這個孩子嗎？” 利露帕爾：“可以喲，我的女孩，不過我只能用夢境讓她安靜下來，至于她的吃喝，還是需要你們想辦法?！?“我們剛剛搶了些奶粉，挨過兩三天，送到下一個村莊……沒問題吧？”妮露也有點心虛地問道，賽諾干澀地點點頭：“湊合吧。還有，這位大姐，你知不知道塔尼特部族在哪？” 婦女搖頭說不知道，妮露便把女嬰抱起，撕下一截床單包好，最后看了一眼這間房屋，離開了這里。 …… 接下來的一路上，賽妮兩人都沒說什么，女嬰在妮露背上甜甜地睡著，只有摩托在轟鳴?！扒懊娲蟾?0公里就是達馬山，我們要注意變道了。”賽諾提醒妮露，然后扭轉(zhuǎn)車頭，準備開向折脛谷方向，但就在這時，地下突然傳來一陣異樣的震動，一條巨大的沙蟲跳出沙坑，向他們撲來！ “給我滾開！”利露帕爾尖叫一聲，沙蟲立刻停滯了一下，像是被嚇到了一樣，但馬上就又抖擻精神，沖向賽諾，賽諾則雙腳一蹬，直接借著摩托的初速和自己的腳力跳到了沙蟲的頭頂，然后風紀官權杖猛力一插，立刻穿透了沙蟲的頭顱，沙蟲哀號一聲，在慣性作用下沖出老遠，在一番徒勞的翻滾后，栽倒在沙子里，不動了。 “賽諾，你怎么樣？”妮露咳嗽幾聲，擦掉眼里的沙子，對沙蟲尸體的方向喊道，賽諾回答道：“我沒事！咳咳，沙蟲味道真大！” 等到賽諾回到車上時，還是在打噴嚏，利露帕爾便譏笑道：“瞧瞧，連這一點味道都受不了，居然也想橫穿沙漠？” 賽諾瞪了利露帕爾一眼，作勢要去敲碎它的瓶子，利露帕爾不說話了；而這時妮露卻想起了什么：“我在祖拜爾劇場跳舞的時候，祖拜爾先生有時候會點起一種濃厚辛辣的香料，很能刺激情緒，和沙蟲的味道有點像，難道是？” 賽諾攤開手：“你猜得沒錯，沙蟲脂肪提煉出的香料就是這個味道。鍍金旅團會獵殺沙蟲，從它們身上取香料，再賣給雨林地帶；我們風紀官執(zhí)行任務的時候也會遇到，但我們一般沒空煉香?！?利露帕爾笑了一聲：“呵，阿佩普的子孫，已經(jīng)淪落到這種地步了嗎？” 賽妮兩人同時問道：“阿佩普是誰？” “那已經(jīng)是個很久遠的傳說了，沒必要再提起了?！崩杜翣栍痔氯^去，而女嬰只是睡著，一聲不吭…… 夕陽西下，沙漠的溫度也逐漸降低，兩人正想睡下，卻又見到一條沙蟲從沙漠中躍出來，賽諾暗罵沙蟲麻煩，正準備再給它開個瓢，附近卻突然竄出一群拿著刀槍劍戟的人：“這條沙蟲肥著呢！別讓它跑了！” 雖然普通人獵殺沙蟲沒有賽諾那么高效，但群體的力量依舊足夠，很快沙蟲便倒在沙地里不動了；趁此機會，賽諾向那群人趕過去，向他們一施禮：“各位晚上好，請問你們知道塔尼特部族在哪里嗎？” 其中一個人立刻大大咧咧地說道：“我們就是塔尼特部族，你找我們有什么事？” 賽諾聽到這話一個激靈，又看看他們頭巾上的徽記，還真的想起來一些什么，接著他謹慎地說道：“我有個剛出生的女嬰，想賣給你們當獵鷹?！?