作者：老魯

談到中國歷史，有一個話題是不能避開的，這就是中國的科舉制度。雖然我對世界歷史知之甚少，但我敢肯定，科舉制度是中國的特產(chǎn)。

說到科舉制度，中國絕大多數(shù)人，包括我在內(nèi)，對科舉制度有一個誤解，以為科舉制度是一種教育制度，科舉考試，是一種教育考試，就如今天的高考一樣。實際上，科舉制度不是教育制度，而是一種選舉制度，所以科舉考試不是今天的高考，而是選舉考試，相當于今天國家招聘公務(wù)員的考試。國家通過科舉考試，就是為了發(fā)現(xiàn)人才，國家的官吏，就從科舉考試獲得成功的這些人中選取。

人們?yōu)槭裁从羞@樣的誤解呢？我以為是因為科舉考試把讀書、考試和當官這三個東西聯(lián)系在一起，一個人要想通過科舉考試，獲得當官的資格，就必須讀書，沒有十年寒窗是不行的。另外，科舉考試到后來形成了四級，即院試、鄉(xiāng)試、會試和殿試，也讓人們聯(lián)想到現(xiàn)在的初考、中考、高考和研究生考試。因此，人們就誤以為科舉考試是教育考試。

但是，一個不能不承認的事實是，作為選拔人才的科舉考試，卻對中國的教育制度產(chǎn)生了重大影響，突出的例證，就是所謂“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，書中自有千盅粟”的勸學(xué)名言，還有“學(xué)而優(yōu)則仕”的經(jīng)典語錄，在中國家喻戶曉，人人為之奮斗終身。從這個角度來說，人們把科舉考試看成是教育考試也是有道理的。

科舉考試始于隋朝（隋煬帝大業(yè)元年，公元605年），發(fā)于唐宋，盛于明朝，終于清朝（光緒三十二年，公元1905年），前后整整1300年。那么在隋朝以前，國家的官吏是怎樣產(chǎn)生的呢？查閱資料可知，晉朝的時候是通過九品中正制來選取官吏的。所謂中正，都是地位顯赫的官員，他們被皇帝任命為某個地方的中正，職責(zé)就是對地方推薦的人進行評定。評定的標準有兩條，一是個人的才能、學(xué)識和品行，一是他家庭的背景。根據(jù)當時的評定慣例，給每個人按照三等每等三級共九品打分，然后記入國家人事管理檔案，作為官吏的后備隊。以便隨時補充到官員隊伍中去。這樣的官吏選拔制度稱為中正九品制。

這種制度有其一定的好處，但弊端非常多，普通老百姓可以說完全沒有機會進入國家官吏選拔中去，因為他沒有什么家庭背景，也進入不了被地方官員推薦的人選中。比如在晉朝后期，官吏的選拔基本掌握在王、謝幾個大家族的手中，所以有劉禹錫的《烏衣巷》“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”這樣的感嘆。在實行中正九品制的制度下，大批真正有才能的人，沒有參與國家治理的機會。因此到隋朝時，皇帝決定改變這個制度，先是設(shè)立志行修謹與清平于濟這兩個科，后開設(shè)進士科，用考試辦法選取官員，科舉考試就這樣應(yīng)運而生。 科舉考試，意思就是分科取仕，朝廷設(shè)立若干分科，任何人都可以報名參加考試，考試的內(nèi)容就是寫一篇關(guān)于國家治理的文章，看看你是否具有治國的良策和見解，稱為試策。只要你的文章確實為國家提出了非常好的建議，你就可以被錄取，錄取者就被授予進士稱號，即可以進取爵祿了。相對于中正九品制，這樣的科舉考試為全體老百姓打開了進入國家管理層的大門，毫無疑問是國家人事體制改革的一個重大創(chuàng)新。

隨著國家朝代的更迭，科舉考試也不斷變革和完善。唐朝時的常規(guī)科舉考試的科目達到五十多個，涉及方方面面。宋朝重文輕武，參加科舉考試成為眾多學(xué)子的理想，蘇東坡兄弟二人就同時考中進士，從而進入仕途。 ? ? ?

明朝期間，對科舉考試進行了改革，縣級為院試，考取者授予秀才；省級為鄉(xiāng)試，考取者授予舉人；全國為會試，考取者授予貢士；皇帝親自命題為殿試，考取者授予進士。進士中的一甲頭名為狀元，次者為榜眼，第三名為探花?？婆e考試一般三年一次，參加科舉考試成為所有讀書人的追求，一旦金榜題名，就有說不盡的榮華富貴，可以衣錦還鄉(xiāng)。所以，在科舉制度的推動下，“萬般皆下品 惟有讀書高”成為中國社會的共識。

到了清朝以后，科舉考試越來越顯示出其弊端，特別是考場舞弊案層出不窮。同時，考試的作文也越來越死板，必須按照八股文的模式來寫，不能越雷池一步，否則就會落選。因此，在西方文化的沖擊下，科舉考試自然而然就瓦解了。

中國的科舉考試能夠存在1300年，說明有其存在的理由。它為普通老百姓進入仕途提供了機會，為繁榮中華文化起到推波助瀾的作用。據(jù)統(tǒng)計，中國科舉考試出了700多名狀元，近11萬名進士，數(shù)百萬舉人。通過考試選拔官員的制度，也為許多國家效仿。西方人甚至把科舉考試稱為中國的第五大發(fā)明。不過，科舉考試也存在非常突出的弊端，最主要的一點，我以為，是科舉考試把中國的老百姓引入一個歧途，就是“讀書為了當官”，就是“讀書為了發(fā)財”，就是“讀書為了光宗耀祖”，完全顛覆了教育的根本意義。在這種理念的支配下，特別讓人遺憾的是，曾經(jīng)是唐朝科舉的一個重要分科“明算”（相當于數(shù)學(xué)）、“明法”（相當于法學(xué)）等等，由于不能當官，特別是不能當大官，最后都完全被人們忽視乃至取消。中國的科舉考試，幾乎全部集中在國學(xué)上。自然科學(xué)被科舉考試拋置一邊，造成中華文化的重大缺失，使中國的科學(xué)技術(shù)落后于西方國家整整四百年。這不能不說是中華民族之殤。

中國廢除科舉考試已經(jīng)過去一百年了，但是讀書當官、讀書發(fā)財?shù)挠^念還沒有徹底消除。不過可喜的是，科學(xué)技術(shù)方面得到了國家和社會的全面的重視。有外國的一個機構(gòu)研究說，中國的領(lǐng)導(dǎo)人，幾乎全部是工程師出身，與西方國家領(lǐng)導(dǎo)人都是律師或經(jīng)濟師出身形成了鮮明的對比。這是非常好的舉措，是對歷史上的科舉考試弊端的徹底否定。但愿，中國的教育理念，隨著科舉考試弊端的徹底否定也能夠來一個徹底改變，讓教育回歸到它的本質(zhì)上來。

老魯于二零二一年三月十日