1337年4月，英國王室在法蘭西大陸最后主要領(lǐng)地加斯科涅所濺起的外交火星，終于引爆為法王菲利普六世的領(lǐng)土沒收令和法軍7月份對(duì)加斯科涅的破壞性襲擊。這場戰(zhàn)爭的爆發(fā)并非愛德華三世的本意，但最終釀成了殃及歐洲數(shù)個(gè)國家，幾代人光陰的英法百年戰(zhàn)爭。而英格蘭本土的海島國家屬性也決定了雙方必然要在大海上刀兵想見。百年戰(zhàn)爭的第一次交手便在這樣的情況下發(fā)生了。

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保衛(wèi)最后的大陸領(lǐng)土

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英國王室自從失地約翰王開始，對(duì)法國王室的斗爭就一直不順利，曾經(jīng)龐大的諾曼底-安茹領(lǐng)地，萎縮到了加斯科涅和蓬蒂厄（Ponthieu）這一點(diǎn)點(diǎn)，還被迫簽下了《巴黎協(xié)約》。協(xié)約中英王亨利三世以阿基坦公爵身份向法國王室稱臣，愛德華三世自己也被迫在1329年向菲利普六世進(jìn)行了效忠儀式。

（英王亨利三世）為他（指法王路易九世）所給予我等及我等子孫的恩賜，波爾多、巴約訥（Bayonne）、加斯科涅以及其他所有跨過英吉利海峽的封地，我等及我等子孫將向他及他的子孫宣誓忠誠……并且，我們將為他效勞，以法國臣屬之身，以阿基坦公爵之名?！?259年英法《巴黎協(xié)約》

除開低人一等的法律地位，英法兩國的國力差距也是十分明顯的。

相比于法國1328年一千二百二十萬多的人口，英國算上加斯科涅也只勉強(qiáng)達(dá)到六百萬。至于法國5萬戶貴族家庭和三千多名騎士的龐大軍事精英團(tuán)體，英國的差距就更明顯了。但再怎么不愿意開戰(zhàn)，在法王對(duì)加斯科涅步步緊逼的強(qiáng)奪之勢下，愛德華三世也只有硬著頭皮扛下這場架。

加斯科涅的葡萄酒業(yè)在當(dāng)時(shí)馳名歐洲，也是英王收入的重要來源。相比本土的低質(zhì)量白酒和羊毛出口，加斯科涅的紅酒出口所帶來的創(chuàng)收讓英國人對(duì)其始終無法割愛。至于宣稱自己才是合法的法國國王，以此建立輿論優(yōu)勢，也得等到開戰(zhàn)三年以后的1340年去了。

? ? ? ?戰(zhàn)爭因加斯科涅而起，也自然集中在加斯科涅本身上。1337年至1339年，法軍不斷加強(qiáng)對(duì)加斯科涅的攻勢，雖然加斯科涅駐軍在愛德華心腹王室管家奧利弗.英厄姆爵士（Sir Oliver Ingham）領(lǐng)導(dǎo)下奮勇抵抗，但波爾多外圍的要點(diǎn)還是不可避免地陷落了。

? ? ? ?尚在本土的愛德華三世看在眼里，急在心頭，不過汲取以往的教訓(xùn)，他決定避開加斯科涅狹窄的山區(qū)河谷，轉(zhuǎn)而在法國北部開辟新戰(zhàn)場。為此，他大展外交手腕，和弗蘭德斯的反法勢力談成了攻守同盟，并進(jìn)而贏得了法國國王傳統(tǒng)敵人——德意志皇帝的支持。

? ? ? ?雖然弗蘭德斯一直與英國沒有政治上的隸屬關(guān)系，但弗蘭德斯作為當(dāng)時(shí)西歐地區(qū)最為發(fā)達(dá)的城市聚集區(qū)，是英國羊毛的重要進(jìn)口國。同時(shí)弗蘭德斯的城市也經(jīng)常會(huì)萌生擺脫法國王室控制的想法，他們與法國王室之間的戰(zhàn)爭也過去不過幾十年。即便不愿意直接宣布脫離法國王室，支持一個(gè)新的王位挑戰(zhàn)者也符合他們的立場。加上英格蘭在此前的歷史上經(jīng)常雇傭弗蘭德斯人的部隊(duì)為其作戰(zhàn)，因此這次的聯(lián)合也就順理成章。

1339年10月，愛德華三世頂著德皇授予的帝國代理主教（Vicar General of the Empire）頭銜，率領(lǐng)主要由德意志人組成的一萬五千大軍，沿斯海爾德河（River Schelde），侵入法國東北部（這是德皇和弗蘭德斯權(quán)貴的愿望）。

10月21日，英軍在比隆福斯（Buironfosse）和菲利普六世親率的三萬大軍遭遇并展開對(duì)峙，由于雙方都占據(jù)有利陣地，坐等對(duì)方展開攻勢，這場對(duì)峙最終沒有變成會(huì)戰(zhàn)。愛德華三世聲勢浩大的1339年攻勢，在沿途45座法國村鎮(zhèn)上空竄起的濃煙和絕望哭喊中草草收場。但這片新的戰(zhàn)場很快就會(huì)成為雙方交兵的重點(diǎn)。只有確保英吉利海峽的安全英軍才能順利的前往第二戰(zhàn)場。

1340年，法軍繼續(xù)對(duì)加斯科涅死纏爛打同時(shí)，又利用手里兵力充裕的優(yōu)勢，開始了對(duì)愛德華三世在弗蘭德斯的主要盟友弗萊芒人的攻擊。愛德華三世聞?dòng)嵑螅H率大軍揚(yáng)帆渡過海峽，馳援盟友。6月24日，乘著有利的潮向，150余艘英國戰(zhàn)船沖入斯魯伊斯港，殺向封鎖港口的200多艘法國戰(zhàn)船。

英格蘭和法蘭西的海軍基本上都搭乘著全裝帆的柯克（Cog）戰(zhàn)船。這種由商船在艏艉加裝船樓平臺(tái)而成，雖然不如專業(yè)的漿帆戰(zhàn)艦機(jī)動(dòng)敏捷，但干舷高抗浪性強(qiáng)，船體也更結(jié)實(shí)，非常適合斯魯伊斯海灣這種封閉戰(zhàn)場。

由于這支艦隊(duì)是法王之前為重新發(fā)動(dòng)十字軍東征而準(zhǔn)備的，所以還有一支負(fù)責(zé)為其護(hù)航的專業(yè)戰(zhàn)船部隊(duì)。這些由熱那亞人操辦的職業(yè)海軍使用的是地中海地區(qū)非常普遍的大型槳帆船戰(zhàn)艦（Galley），并載有著名的熱那亞弩手。

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相比之下，較為笨重的柯克戰(zhàn)船在海面上，尤其是近海地區(qū)，機(jī)動(dòng)能力有著很大的限制。雙方的戰(zhàn)艦都載有武裝到牙齒的騎士與侍從隊(duì)伍，用于攀爬敵船進(jìn)行肉搏。武器的最大差別來自法國人習(xí)慣使用的弩以及英國人已經(jīng)普及了的長弓。

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這場戰(zhàn)役不是法國人第一次在海上遭遇長弓。1337年12月，法軍坎桑德（Cadsand）島守軍，盡管有熱那亞盟友的弩手相助，仍然覆滅在英軍入侵艦隊(duì)的長弓箭雨之下，可惜法國人很顯然沒有把幸存者的話聽進(jìn)耳朵里。

法軍艦隊(duì)指揮官Hugues Quiéret和Nicolas Béhuchet非常不明智地將自己的戰(zhàn)船用鐵鎖相互連接成三道封鎖線，只留下最后一線的戰(zhàn)船機(jī)動(dòng)，以一種將戰(zhàn)船做為城堡防守的心態(tài)投入海戰(zhàn)。這個(gè)愚蠢的決定氣得他們的熱那亞盟友拒絕留下來送死，兀自駕駛漿帆戰(zhàn)艦揚(yáng)帆外海作壁上觀。與此類似，英格蘭國王也以重騎兵搭乘戰(zhàn)船居中，弓箭手戰(zhàn)船兩側(cè)支援，二線預(yù)備隊(duì)跟進(jìn)。這樣一個(gè)哈利敦山陣型的復(fù)刻版，氣勢如虹地乘潮攻上法軍戰(zhàn)船。

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英軍弓箭手的密集箭雨很快壓制了法軍弩手的反擊，重騎兵則攀上一艘艘法軍艦船，與敵人激烈肉搏。隨著大量戰(zhàn)船如孤立無援的城堡般淪陷于英國人圍攻之下，法軍幸存戰(zhàn)船開始逃往外海，落水者千辛萬苦掙脫甲盔浮水上岸，卻又撞上了埋伏已久的弗萊芒人刀口。這場戰(zhàn)役最終以法軍駭人的18000多人傷亡告終。

菲利普六世的宮廷小丑對(duì)此尖酸地嘲弄道：殿下，你知道英國人為什么是孬種么？我告訴你吧，因?yàn)樗麄儾桓蚁裎覀兎▏艘粯犹Ｓ斡尽?/p>

此戰(zhàn)是百年戰(zhàn)爭第一次大型會(huì)戰(zhàn)，英軍無疑為自己贏得了輝煌的頭彩，也建立起了至關(guān)重要的戰(zhàn)術(shù)自信。

? ? ? ? 但真正從戰(zhàn)術(shù)角度審視此戰(zhàn)，卻無疑是一次外行打外行的低水平海戰(zhàn)。雙方只是借助戰(zhàn)船這一平臺(tái)，英軍得以消除弓箭手和重騎兵的機(jī)動(dòng)速度差異，實(shí)現(xiàn)了兩者天衣無縫的戰(zhàn)術(shù)配合。而如何在陸地戰(zhàn)場達(dá)成相同水平的配合，將成為長時(shí)間困擾英格蘭人的一個(gè)戰(zhàn)術(shù)問題和英格蘭戰(zhàn)術(shù)體系的一個(gè)潛在弱點(diǎn)。法國人在此戰(zhàn)中暴露的問題也在幾年后給他們帶來更為災(zāi)難性的失敗。