中國先秦時(shí)期的軍隊(duì)護(hù)具主要用皮革制造，稱甲、介、函等；戰(zhàn)國后期出現(xiàn)用鐵制造的鎧，皮質(zhì)的仍稱甲；唐宋以后不分質(zhì)料，或稱甲，或稱鎧，或鎧甲連稱。

戰(zhàn)國后期，鋒利的鋼鐵兵器逐漸用于實(shí)戰(zhàn)，促使護(hù)具發(fā)生變革，鐵鎧開始出現(xiàn)。

隨著鋼鐵加工技術(shù)的提高，鎧甲的防護(hù)能力大幅提高，類型也日益繁多，其防護(hù)身軀的部位逐漸加大，功能日益完備。

南北朝時(shí)期，隨著重甲騎兵的發(fā)展，適于騎兵裝備的兩當(dāng)鎧極為盛行

北魏以后，明光鎧日益盛行，逐漸成為鎧甲中最重要的類型，直到隋唐時(shí)期仍是如此。

唐代還出現(xiàn)了紙甲

元明清三代為了對抗火器，出現(xiàn)了棉甲。

當(dāng)火器成熟以后，鎧甲才逐漸退出歷史舞臺。